文教日新：從“公選課”到“通識教育”

易文杰

著名思想家阿蘭·布魯姆道：“面對這樣一個行將接受教育的人，我們必須思索這樣一個問題：如果他能夠被稱為受過大學教育，他應當學習什么？”如今大學改革，很重要的一個方向便是對現有及新增的公共選修課進行優化建設，促進公共選修課向高質量的通識教育課升級轉型。通識教育的改革也占有很重要的比例。本次修訂有意打破學科知識分類的邊界，對照培養目標與核心素養的要求，將重點放在學生跨學科、跨文化的綜合能力的培養上。關于通識教育的定義，百家爭鳴，并不統一，但其培養理念是大致一致的：培養出對不同學科有所認識，以至于將不同學科融會貫通，培養出能獨立思考的，完整的人。

而由“公共選修課”向“通識教育課”的教育改革，是大學教育進步的重要一環。《中庸》謂：“博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之”，“博學”是為學之道;《大學》謂：“茍日新，日日新，又日新”，“日新”是大學之路。大學的文教之路依照教育的人文常道而求新求變，進行課程革新、政策修訂，文教日新，功莫大焉。然而，對“公選課”“通識教育”的認識，有些學生還認識不清，乃至茫然無知：有些學生選擇通識課以輕松、給分高為首要原則;有些學生在通識課上整堂課玩手機、陷入神游;浮皮潦草、不夠端正的學習態度并不罕見，“宗旨既乖，趨向自異。平時則放蕩冶游，考試則熟讀講義，不問學問之有無，惟爭分數之多寡;試驗既終，書籍束之高閣，毫不過問，敷衍三四年，潦草塞責，文憑到手，即可借此活動于社會，豈非與求學初衷大相背馳乎？光陰虛度，學問毫無，是自誤也。”百年前蔡元培先生的批評猶未過時。

路漫漫其修遠兮。在通識教育的改革之路上，有什么值得我們鼓勵，有什么值得我們審視，有什么值得我們反思？

君子務本：反思“功利”迷思與“空泛”課程

蘇格拉底言：“未經審視的生活是不值得一過的。”首先，我們需要反思以功利的“經濟人”態度來選擇通識課程的態度。或許不少同學會以多元自由選擇與社會拜金氛圍等理由為此辯護，而這也的確是一種流行于高校之中的精神狀況。但筆者也必須指出：或許社會上種種復雜而浮躁的思潮與工具性、功利的機器邏輯甚囂塵上，甚至我們以后走向社會時由于種種原因也很難不受其影響。但大學也有必要保持其獨特的精神性，拒斥被社會上的拜物教所浸染。因為對于這一批年輕人來說，大學是一個人一生之中最為閑暇、最為寶貴、最為自由的“清純”時光，是最能夠摒棄功利、追求嚴肅精神生活的時間段;而精神生活雖然在短時間內沒有“速成”的快餐效果，但卻能長遠地陶冶性情，涵養德性。如果在大學時都不能靜下心來放穩一張書桌，那么這段求學生涯（嚴重一點可以說人生），都是有所缺憾的，乃至可以說是“可悲”的——因為之后就更難追求善好的精神生活。所謂“離本彌甚，將遂訛濫”（《文心雕龍·序志》）。

其次，我們需要反思不夠根本，乃至有“空泛”嫌疑的某些通識課程。通識教育固然是追求知識面的拓寬，但根本上是追求對永恒而深刻問題的思考，乃至獨立人格的育成。空泛而無根的課程講授則反而只是某些知識性的空疏傳授，缺乏引領學生沉思生活的根本與美好的可能，從本質上背離了通識教育的旨歸。美國教育家、思想家布魯姆則曾指出通識教育的要義：一、內容小而精;二、試著閱讀那些根本性的經典名著。應當賦予學生這樣的認識：“學習必須而且也能夠提綱挈領，又嚴密精確。要做到這一點，一個范圍不大而內容豐富的問題或許是最好的方法，這類問題的結構可以展開以至發展到整體。”“唯一真正能夠解決問題的答案，就是那個普遍被人們拒斥的方法，即閱讀‘經典名著叢書的方法。”通過小而精的課程傳授與閱讀經典，既能擴展知識寬度，傳承傳統文明;又能使學生培養心性品質，提升思辨能力;不失為一種良方。

本立道生：行于通識教育的修遠之路

《論語》言：“君子務本，本立則道生。”中國傳統的智慧或許也能給我們一些教誨：大學通識教育需要閱讀那些根本的人文經典、科學經典，需要以理性與自由為奠基，需要思考那些永恒的問題，讓學生熱愛真理，追求高尚的生活。“古之學者為己。”浮皮潦草的態度與學無益，更與己無益。

在西方，這種“通識教育”已有深厚的歷史經驗并取得了一定成果。前芝加哥大學校長赫欽斯是一位以此著名的教育家，從1929年起，他開始在芝加哥大學推行名著教育計劃。并在1952年，他編著了《西方名著叢書》，其收錄了從荷馬到弗洛伊德的443部經典著作。他不僅推動了對原典及第一手文獻的研讀，還促成了討論式的教學法、跨學科的通識課程，致力于在校園營造一種激動人心、一絲不茍的智識氛圍，對后世影響深遠。而回到我們的本土語境，通識教育也已在我國生根發芽，逐漸壯大：譬如中山大學、重慶大學設立“博雅學院”;清華大學設立“新雅書院”，我校的通識教育課也正如火如荼，關于《左傳》、《論語》等閱讀中國傳統經典著作的課程也有口皆碑。這種進步是不容忽視的。

然而，關于“功利”的反思與“空泛課程”的反思仍需我們警醒。通過充分的反思來文教日新，通過閱讀偉大經典來拓寬知識邊界、奠基精神生活，方能使我們的精神堡壘有著更為堅實的壘土。