“姚蛾子”考察記

趙力

2019年7月25日晚，我帶領成都華希昆蟲博物館考察隊與央視《是真的嗎？》欄目攝制組一起，來到青城山金鞭巖公路附近一座懸崖邊，考察川西山區的蛾類。

在許多人心目中，蛾子是一類模樣丑陋、令人討厭、在暗夜里詭異地來去的小蟲。人們常常將蛾子與愚蠢、貪婪、骯臟和渺小等聯系起來。西方傳說中。蛾子是夜晚出現的巫婆的化身。這種對蛾子的厭惡被好萊塢大片《沉默的羔羊》表現到了極致，該片中蛾子被用來隱喻一個變態殺人狂。

其實，蛾類與蝴蝶同屬昆蟲綱鱗翅目，算蝴蝶的表親，而且是一個比蝴蝶龐大得多的家族。世界上已發現的蛾子多達16萬種，是蝴蝶種數的整整十倍！由于蛾子大多在夜間活動，因此多數種類的蛾子色彩暗淡，給人的印象遠不如蝴蝶深刻，美譽度更是相去甚遠。

飛蛾撲火的緣由

晚上6點，我們在天黑以前架好了燈誘設備，等待黑夜的到來。燈誘，是一種特殊的研究昆蟲的方式。它的原理是利用昆蟲的趨光性，用燈光引誘昆蟲到達設定的地點，以進行研究。8點半，在天完全黑下來后，我打開450瓦的白熾燈和針對特殊種類昆蟲的射燈，昆蟲們立刻紛至沓來，在燈下縈繞飛舞，或者停歇在燈光附近事先架起的白布上。不一會兒，燈誘布上的各種昆蟲已經有幾百只，我們開始拍攝記錄這些到來的昆蟲種類和數量。這些昆蟲中數量占據絕對優勢的是各種蛾子，此外也有螽斯、蛉、蝽、螳螂和甲蟲甚至蟬等類群。

天漸漸黑下來，燈周圍的蛾子越來越多，它們圍繞燈光狂舞，有的甚至撞上去。人們常常用“飛蛾撲火”來形容蛾的這種行為。

飛蛾為什么撲火？佛經說是因為愛：“以愛火竟入，甘自焚，世間凡夫亦如是。”詩人說是為了追求光明：“不安其昧而樂其明，是猶夕蛾去暗，赴燈而死也。”“雙蛾來翩翩，慕此堂上燭，附炎盡何功，自取焚如酷。”

其實，蛾子撲向燈光，顯然是被光所吸引，許多種類的昆蟲利用光線來作為導航標志，且進化到會利用眼睛里固定的部分來接受光線。如果光源十分遙遠，例如太陽或月亮，那么昆蟲眼里所接收到的光的角度會近乎一致地平行，這時昆蟲只要大約朝直線方向行進，視覺成像就能維持不變。但當光源非常接近時，如果昆蟲依舊直線地行進，在移動的每一瞬間其所接收到的光的角度就都在改變。所以，昆蟲為了適應這種改變，就會變成從旁觀者看來好像是螺旋狀地朝光源前進，也就是圍繞燈光飛行了。

在千萬年的演化過程中，蛾類很難遇到火光，更加無法預知最近百年來路燈會闖入它們的世界。不少蛾子神經節中的導航系統也是以夜晚的月亮或星光為坐標的，也就是靠日光或月光導航，并始終讓光線以同一角度落在它們眼中，這樣就可沿著直線飛行。但近處的光源，例如燈光或火光，會干擾蛾的導航功能，讓它們發生誤識，迫使它們越來越飛近光源，最后不自覺地投向死亡。因此，成群的飛蛾之所以撲向燈光或火光附近，甚至撲上去被燒死，其實并非心甘情愿！

蛾類中的貴族

夜色漸濃，燈誘布上已經爬滿了形形色色的蛾子，仿佛它們正在進行著一場盛大的狂歡：攝制組將攝影機對準了燈下這個熱鬧的世界：鋪天蓋地的小型蛾類，外形古里古怪的蛾子，還有一些大型蛾類特別引人注目。

華麗的豹大蠶蛾和綠尾大蠶蛾是其中當之無愧的王者，它們屬于大名鼎鼎的王蛾科蛾類。王蛾科在我國也叫大蠶蛾科，這個科的蛾類大多數體形碩大，色彩華麗，觀賞價值很高，是昆蟲愛好者和收藏家渴求的目標。雖然遠離燈光，停在角落的幾只豹大蠶蛾選擇的位置很低調，但它們的華麗外表讓我一眼就注意到它們。這種蛾子的夸張色彩完全可以顛覆人們對蛾丑陋的印象——它擁有粉紅色的腿和鵝黃色的翅膀，每片翅膀上還有一個絳紅色的圓斑。它們整個身體毛茸茸的，看起來像一個絨毛玩具。事實上，已經有玩具生產商以它為模特，開發出了看上去萌萌的兒童玩具。

與鵝黃色的豹大蠶蛾相反，綠尾大蠶蛾通體翠綠，它有兩條長尾，像一位綠衣仙子。這種蛾子在歐洲有一個非常類似的種類——大名鼎鼎的伊莎貝拉蛾。1849年，一位西班牙昆蟲學家捕捉到了一只從未見過的彩蛾，它風箏型的巨大翅膀，裝飾著紅青相間的顏色，貓眼一樣的黃黑色斑點對稱地分布在兩側，在月色下它宛如一只精靈。這位學者便用當時西班牙女王的名字為它命名“伊莎貝拉”。一個半世紀后，一部風靡一時的法國電影《蝴蝶》（中譯名），講述了一位小女孩和一位倔老頭一起尋找蝴蝶“伊莎貝拉”的溫馨故事。

伊莎貝拉蛾被認為是歐洲最美麗的蛾類之一。它在每年5～7月間羽化，一生只能活3～5天。《蝴蝶》拍攝于初夏時節的阿爾卑斯山。其實伊莎貝拉并不是蝴蝶，而是一種綠尾大蠶蛾的親戚。在法語中，“蝴蝶”與“蛾子”是同一個單詞。中譯名的傾向，似乎暗示出人對二者的好惡：蝶是美麗的，蛾則很丑。伊莎貝拉蛾的絢爛絲毫不遜于蝴蝶，它有著幻妙的色彩，雙翅舒展開時，闊達10厘米左右。影片中，為了尋找并帶回這種美麗的昆蟲，愛麗莎和朱利安跋山涉水，風餐露宿，經過將近10天的遠征，終于到達了海拔1600多米的山野，那里是伊莎貝拉蛾羽化后的出沒之地。

與人類比較，蝶與蛾的一生都非常奇特。它們一生的大部分時間都處于幼年時代（卵、幼蟲和蛹）。如果一只鱗翅目昆蟲能活到人的壽命——80歲的話，那么在70歲以前它一直是孩子，一過70歲便搖身一變成了成年人，可謂“天真到老”。有的高海拔蛾類的幼蟲期長達數年。伊莎貝拉蛾似乎要幸運些，它的幼蟲無須為成年等待那么久，但伊莎貝拉的不幸在于成蟲口器退化，無法進食。它的成年期只有短短的三五天。這一刻千金的短暫時光，它得用來尋找伴侶、生下孩子，完成生命之旅最重要的使命，然后死去。

伊莎貝拉蛾在我國有一些近親，綠尾王蛾就是其中之一。除了個體稍大，翅脈上沒有斑紋等不同之外，綠尾王蛾可以說是伊莎貝拉蛾的放大版。由于人們的捕殺和自然環境惡化，已有幾百種鱗翅目昆蟲處于滅絕邊緣，其中就包括伊莎貝拉蛾。

鬼臉天蛾的故事

次日凌晨兩點，我們開始挑選收集燈誘布上有研究價值的昆蟲種類。我們用注射器將酒精注射到蛾子的胸部肌肉里，因為這是蛾子神經中樞所在，在這里注射可以讓它迅速麻醉死亡。這些收集到的蛾子將被帶回華希博物館進一步研究。除了王蛾科蛾類之外，這次燈誘中最引人注目的蛾類是天蛾科蛾類，當晚有14種共200多只天蛾前來。天蛾科下轄200多個屬，1500多個種，世界上每一個地區都有它們的蹤影。我國已經發現天蛾150多種，天蛾的主要特征是前翅狹長，后翅呈短三角形，復眼大，胸部粗壯，腹部末端尖，觸角端部細而彎曲。由于體形為中到大型，所以它們可快速及持續飛行，最快速度可達每小時40～50千米。世界最大的天蛾種類是川西山區的川鋸翅天蛾，根據我在青城山采集的標本測量，它的翅展可達到17.5厘米。每年4月底到5月初，它們會在川西海拔i000多米的山區出現。雖然7月已經過了川鋸翅天蛾出現時間，但是這一次我們發現了另外一種有趣的天蛾，那就是大名鼎鼎的鬼臉天蛾。

鬼臉天蛾翅展10～12厘米，腹部黃色，各環節間有黑色橫帶，中間一條藍色線貫穿腹背部，前翅顏色雜亂，黑色、青色、黃色相間，但最特殊的是它的后背上面有一個骷髏形斑紋，看起來非常恐怖。鬼臉天蛾廣泛分布在亞洲和歐洲部分地區，以后背上的骷髏形斑紋而得名。由于它的幼蟲會到地下化蛹，羽化后鉆出地面，因此歐洲人將其視為“地獄幽靈”。

更有意思的是，當我用手捉住了一只鬼臉天蛾時，它竟然發出了一種凄厲的“咝、咝”聲，仿佛鬼片里惡鬼出現前的背景音樂。蛾子居然會叫？可能不少朋友還沒有聽說過。或許這種蛾子背部的骷髏狀標記加上這種“鬼叫”，會引起一些迷信者的極大恐懼。在一些小說里，鬼臉天蛾往往也被描述成原始部落崇拜的先靈或死神的使者。實際上，鬼臉天蛾的這種聲音是它受驚時將身體內部的空氣從喙中逼出而產生的，并非什么“鬼叫”。

天蛾往往都擁有超長的喙。1862年，在《物種起源》發表3年后，達爾文出版了一部研究蘭花的著作。達爾文研究蘭花的目的，是要證明自然選擇是生物進化的動力，為《物種起源》提供補充材料。但是有一種原產于馬達加斯加的彗星蘭卻讓達爾文感到為難。這種彗星蘭的拉丁文學名的意思是“一尺半”，其名稱源自它那“令人驚駭”（達爾文語）的花的形狀：它有又長又細的花距，從花的開口到底部是一條長達30厘米的細管，

只有底部3.8厘米才有花蜜。“什么樣的昆蟲能夠吸到它的花蜜？”達爾文大膽地預測：“在馬達加斯加必定生活著一種蛾，它們的喙能夠伸到25～27厘米長！”1903年，這種蛾子終于在馬達加斯加被找到了——一種長著25厘米長的喙的大型天蛾。這時候距離達爾文做出預測已過了41年。這種天蛾被命名為“預測”，但人們更喜歡叫它“達爾文天蛾”。

被張冠李戴的“蜂鳥”

這次燈誘到不少天蛾科的蛾子。天蛾科名取自希臘語“Sphinx”，即希臘神話中的怪物“斯芬克斯”。我認為用這個名字命名天蛾科恰如其分。在這個種類數量只占蛾類家族不到1%的分支里，卻有許多讓人匪夷所思的古怪種類。除了鬼臉天蛾和達爾文天蛾之外，還有一些白天活動的種類更是讓人迷惑不解。常常有朋友帶著一些古怪的照片向我求證。

某人偶然拍攝到了一張很像蜂鳥的照片，以為是中國鳥類的最新發現。中國發現蜂鳥？初看上去，照片上的生物的確像是一只蜂鳥：它快速振動翅膀飛舞于花間的姿勢和扇形展開的“尾羽”，甚至身上的條紋都讓它看上去很像是一只產自美洲的蜂鳥。其實我們只需要仔細看看圖片后就不難發現，所謂的“蜂鳥”原來是常在清晨、黃昏出現的某種小型天蛾，其中在四川最常見的是“透翅天蛾”和“小豆長喙天蛾”。這些獨特而強壯的小天蛾喜歡伸出長長的口器，快速拍動翅膀，穿梭于花間吸食花蜜。它的長喙和懸停行為，伴隨著聽得到的嗡嗡聲，使它在吸食花蜜時的確很像蜂鳥，難怪經常被人張冠李戴。

有的專家認為，這類天蛾原生于美洲，后來分布到南歐和北非，并跨越亞洲至日本，與蜂鳥的相似性是趨同演化的一個例子。但是，我覺得美洲之外的這類蛾子更可能是在模仿大黃蜂，因為除了美洲，其他地方都沒有蜂鳥。而且對于掠食者來說，蜂鳥也是一道美味，那么蛾子模仿蜂鳥有什么好處呢？那不是自找麻煩？實際上，大黃蜂經常和蛾子一起在花間活動，大黃蜂讓大多數獵物望而生畏，如此看來蛾子模仿大黃蜂更說得過去。

蛾類與蝴蝶雖同屬昆蟲綱鱗翅目，卻有著完全不同的境遇。蛾類喜歡在燈光下群集，因此一旦它們大量出現，常被懷疑是“害蟲大爆發”。但同樣的情形若發生在蝴蝶身上，通常卻被視為“奇觀”。蝴蝶常常博得人們的喜愛，人們還喜歡設置蝴蝶園專門養殖蝴蝶。至于蛾類，大人們常常對小孩說它們翅膀上的鱗粉有毒。其實，人們對飛蛾認識太少，誤解太深。美國《大美百科全書》中在蝶與蛾的比較方面寫道：“兩者在形態與生態上并無非常明顯的分別。”只不過“蛾類占了鱗翅目的大部分，但是為人熟悉的卻是一些亮麗的日行性蝴蝶”。

一些世界上最為巨大、美麗、奇特的蛾子種類往往具有寬大的翅膀、夸張的斑紋、華麗的色彩，它們的觀賞價值與蝴蝶相比有過之而無不及。我過去對蛾子不太注意，而是一直專注于研究蝴蝶。除了個別引人注目的蛾種類外，我之前較少收集蛾類。華西博物館開放后，觀眾們在參觀中對超常巨大的昆蟲表現出超乎尋常的熱情，也讓我開始對大型和美麗的蛾子另眼相看，在收集標本時也開始系統性收集這類蛾子。在收集過程中，這些昆蟲世界里的“巨人”背后發生的那些令人驚嘆的故事，令我耳目一新。

（責任編輯張虹）

鬼臉天蛾的奇怪軼事

不僅在亞洲，鬼臉天蛾在歐美也有不小的知名度。1991年上映的好萊塢大片《沉默的羔羊》以鬼臉天蛾隱喻死亡。在該片的海報上，女主角嘴的位置上放上了鬼臉天蛾的照片。該片一舉奪得包括最佳男演員、最佳女演員、最佳導演、最佳影片在內的5項奧斯卡大獎，也使鬼臉天蛾成為聞名世界的蛾子。

鬼臉天蛾在美國恐怖小說大師埃德加·愛倫·坡的一篇小說《斯芬克斯》里被描述得更加恐怖。他在這部小說里描述了一位精神敏感而又憂郁的主人公眼中見到的鬼臉天蛾。主人公說：“這個可怕的家伙最奇特之處是它身上有個骷髏標志，那標志幾乎覆蓋了它的整個胸部，仿佛是由一名畫家精心構圖，用耀眼的白色準確地畫在它身體的黑色底色上。當我注視著那可怕的動物，尤其是看見它胸前那個圖像時，我心中涌起一陣恐怖和敬畏之情——一種就要大禍臨頭的感覺，我發現憑理性無論如何都不可能抑制這種感覺;同時，我還看到那根長鼻鼻端的大口突然張開，接著發出一種非常響亮和非常凄厲的聲音，那聲音就像一陣喪鐘敲打我的神經。待那怪物在山腳下的森林中消失，我一下跌倒在地板上，不省人事。”

而埃德加在解釋主人公為什么會產生這樣的情感時，說那是因為鬼臉天蛾“四片膜狀翅覆有金屬狀之彩色細鱗;由于口部突出，嘴呈長鼻形，嘴側可見退化的顎和毛狀觸角：下翅憑一根硬聳毛支撐上翅;觸角形如長棍，呈棱柱形;腹尖”。由此可見埃德加的想象力非常豐富——他把鬼臉天蛾的口器、觸角、唇須甚至翅韁都描寫成了怪物身體的部件。