民間文化視野下的南陽劉秀傳說

劉 璐

民間傳說具有原始粗獷的審美情趣和獨特的流傳方式，在一定程度上體現出底層大眾對社會歷史、生存方式、價值追求、宗教信仰等多方位的認知，具有較高的民俗價值。在研究民間傳說或民間文化時，有一點值得注意，即文化具有的民族性、地域性特征，特別是后者在我國傳統的文化中表現出極為不同的風貌。例如東漢光武帝劉秀的傳說，在我國中原地區流行極廣，特別是今天的河南、湖北、河北、安徽、山西、陜西六省。南陽——光武帝起兵的“龍興之地”，此地關于劉秀的傳說更是數不勝數，并且體現出了極為濃郁的地方特色和審美意蘊，反映了南陽民間文化的歷史關照。

一、劉秀傳說在南陽的歷史背景

劉秀是東漢的開國皇帝，后世對其評價很高。蘇轍說他：“東漢光武，才備文武，破尋邑，取趙、魏，鞭笞群盜，算無遺策，計其武功若優于高帝。”[1]范曄《后漢書·光武帝紀》記載了劉秀在南陽起兵的歷史過程：

莽末，天下連歲災蝗，寇盜鋒起。地皇三年，南陽荒饑，諸家賓客多為小盜。光武避吏新野，因賣谷于宛。宛人李通等以圖讖說光武云：“劉氏復起，李氏為輔。”光武初不敢當，然獨念兄伯升素結輕客，必舉大事，且王莽敗亡已兆，天下方亂，遂與定謀，于是乃市兵弩。[2]

剛起兵之時，劉秀不斷在往返兩地調兵遣將和逃亡，由此產生了相關傳說，其中以“王莽攆劉秀”的傳說最多，這也是本文討論的重點。

二、南陽地區有關劉秀傳說的內容

目前搜集到的有關劉秀傳說大概30多則，主要包括劉秀本人的傳說和“王莽攆劉秀”(王莽趕劉秀)傳說兩大部分，后者居多。這些傳說集中分布在臥龍、新野、內鄉、社旗、鎮平等，其中以內鄉、新野最多。按傳說內容來劃分，可以分為人物傳說、地方風物傳說、動植物傳說三大類。

(一)人物傳說

人物傳說就是以人物為中心，記敘他們的事跡，傳說包含著民眾對這些歷史人物的評價，帶有民眾的普遍價值判斷，也融會講述人的個人感情。有關這方面的傳說有“麥仁飯”[3]17，“跺井舊旱”[4]18，“鄧禹出山”[4]19，“白云觀結盟”[5]97-98等。如“白云觀結盟”，傳說劉秀在南陽起兵時，聽說新野有個叫鄧禹的人很有能力，便和劉縯、王霸去拜訪鄧禹，可惜三次都沒有見到，最后頗具波折方才見到鄧禹。鄧禹考察之后覺得劉秀有人主之能，納頭便拜，并和其他二人在白云觀結拜為兄弟。在這個故事可以看到民間文學相互借鑒的影子。在我國，“三顧茅廬”和“桃園結義”的故事家喻戶曉，民間關于劉秀的傳說也可以看到這樣故事模式的再現，這其中不僅包含了民眾對英雄人物的崇拜，還表達了對人才難得的感嘆。

(二)地方風物傳說

地方風物傳說主要是解釋各地山川名勝的由來，是具有較強解釋性特點的傳說。有關這種類型的傳說主要有“莽將莊與劉秀營”[3]30，“伏牛山”[5]94，“撂姜石”[6]93-94，“扳倒井”[7]等傳說。由此可以看到，在有關地名、山名、村名等解釋的故事中，涉及極為廣泛。比如“莽將莊和劉秀營”的故事，劉秀與王莽的軍隊分別駐扎在劉樹營和馬前莊，村子里的公雞首領因為知道劉秀是真命天子，便下令兩地的公雞錯開時間打鳴，使得劉秀在天明之前得以逃脫王莽軍隊的追擊。后來為紀念這件事，就把兩地分別命名為“莽將莊”和“劉秀營”。在這個故事中可以看到擬人化的動物幫助劉秀脫逃，襯托了劉秀的“天命所歸”。在這類傳說中，老百姓將自己居住的地方、常見的事物與歷史人物聯系在一起，加以解釋，形成獨特的地方風物傳說。

(三)動植物傳說

動植物傳說是以動植物的情狀和形態為核心構建的民聞敘事。有關傳說主要有“將軍槐”[3]29，“長命菜”[6]117-118，“白脖老鴰，蚯蚓，馬齒菜”[6]118-119等。這些動植物傳說以民眾在日常生活中常見的動植物為載體，和“王莽攆劉秀”的故事有機結合，增加了傳說的故事性和趣味性，如“白脖老鴰，蚯蚓，馬齒菜”的傳說。在“王莽攆劉秀”的過程之中，劉秀看見路邊有一棵高大的馬齒菜，便躲了進去。王莽追至此處不見人影，正在尋找時，聽到蚯蚓說“底下，底下”，在劉秀即將被發現之際，老鴰在旁急忙說“錯了錯了，前邊前邊”，于是王莽向前追去，劉秀成功逃脫。后來，劉秀為紀念此事，賞賜老鴰一條銀項環，賜名馬齒菜為“長命菜”，而蚯蚓出賣了劉秀，受到懲罰沒有了眼睛。在這個故事中，民眾對于動植物的特征處于直觀樸素的認知之中，民眾無法解釋蚯蚓為什么沒有眼睛、老鴰脖子上為什么會有一條白圈，便用神話手法與之結合，產生了這樣妙趣橫生的傳說。

三、南陽劉秀傳說背后緣由

南陽地區關于劉秀傳說的故事品類繁多、傳播甚廣，在傳播過程中也保存了傳說的原始特點。特別是在“王莽攆劉秀”的故事中，存在模式單一、情節逐漸深化的特點。其模式大多是王莽追、劉秀逃，在此過程中，出現了各種各樣的解救者角色。這些角色既可以是人，也可以是動物、植物，故事的結局無一例外的是劉秀得以順利逃脫。在刻畫人物方面，有詳有略，從單一的解救者到多種解救者，這與民間文學的特征有關。口口相傳的傳承模式使得敘述者不同、敘述角度不同、當地風土人情不同，故事的內容也有所偏重。筆者認為，南陽地區產生這些傳說背后的原因有以下幾點：

第一，歷史因素在其中占據重要地位。讖緯的流行與發展在漢代處于一個鼎盛的階段，在民間尤其如此，已經形成一種具有廣大群眾基礎的信仰。比如在新野流傳極廣的關于“劉邦斬莽，平帝(地)還命”的故事，說的是歷史上關于劉邦斬蛇的故事，而這條蛇就是后來篡漢的“王莽”。王莽為了報仇，便把漢平帝殺了，這是有歷史的因素在里面作怪。故事內容最終也與劉秀勝利王莽失敗的歷史結局相吻合。

第二，傳說中蘊含著極為樸素的人生道理，傳遞出人們對于社會的認知，反映了民間文化中對真善美的追求。劉秀傳說中的“劉秀”不再是堂堂天子的形象，而是一個平易近人、知恩圖報、聰明果敢的人物形象。民眾將劉秀塑造成他們認為的“仁君”形象，比如“白云觀結盟”中禮賢下士的劉秀，“長生菜”“將軍槐”故事中知恩圖報的劉秀。在這些傳說中，民眾表現出極強的貶王尊劉的傾向，蘊含著對劉秀不加掩飾的愛戴之情，所以民眾用這樣一個又一個的傳說來歌頌他。

第三，人民群眾的現實生活和娛樂色彩的需要構成了這些傳說的基本要素，這實際上是民間娛樂文化的反映。在這些傳說中，無論是老鴰、馬齒菜還是水井、喂馬槽，在民眾日常生活中都極為常見，閑暇之余，民眾順手就把這些常見之物加入傳說之中。除此之外，傳說的時間愈久，其“歌頌性”就愈弱，在這個時候，娛樂性需求便展現出來，如各種動植物能說人話、能像人一樣思考。這些傳說的出現說明民眾對于傳說的需求已經發生了轉變，無論是獵奇心理還是茶余飯后的談笑，都成為民間文學娛樂功能的一個重要體現。

第四，宗教思想的滲透。這里說的宗教，既指封建統治對人們思想的壓迫，也指流行于民間的宗教。在“伏牛山”故事中，那個救劉秀的青牛受太上老君之令下凡。在“天狼下凡”故事中，玉皇大帝派二十八星宿下凡協助劉秀，對應劉秀的“云臺二十八將”。在這些傳說中，既有道教的人物，也有佛教“投胎轉世”的因素在里面。宗教思想作用于這些傳說，增強了其神秘性，使民眾在傳播過程中不自覺成為封建統治者“造神行動”的一分子。

第五，地域文化的影響。《劍橋中國史》[8]指出：“漢光武帝劉秀起兵南陽建立東漢政權的勝利，實際上是南陽這個政治軍事集團的勝利。”前面提到的“云臺二十八將”，其中有十一人來自南陽，成為劉秀奪取勝利的中堅力量。由于劉秀在南陽成長，并在南陽新野娶了陰皇后，南陽人民對劉秀始終有特殊的感情在里面，自愿為劉秀傳播。比如“陰皇后”的故事只在南陽地區有傳說，其他地方則無。至今在南陽，不僅有河南墜子《劉秀走南陽》、秦腔《劉秀十二走南陽》等通俗文學，還有南陽中心城區首座斜拉橋命名為“光武大橋”，南陽城區三條主干道之一命名為“光武路”，這些都是南陽人民紀念劉秀的表現。

四、結語

民間文學的豐富性、穩定性、差異性、娛樂性、歷史性在劉秀的傳說中有很好的體現，這為人們了解民風民俗、思想狀況、民間信仰以及地域文化提供了一個很好的個案。民間文學的發展離不開民眾，也離不開其成長的土壤。南陽劉秀傳說既與其他地方有關劉秀的傳說具有一致性，又因其特殊的歷史原因和地理位置具有其獨特性。具體說來，有關“王莽攆劉秀”的傳說，其中大部分與湖北棗陽、河南駐馬店、河北等地呈現出高度的相似，是一個類型的不同地域演變的過程。但因劉秀在南陽起兵，大部分從龍之臣是南陽人，加上特殊的歷史文化語境、語言演變的差異，南陽劉秀傳說又體現了自己獨特的特點。