生地與熟地都是來源于玄參科植物地黃的干燥根莖,均能滋陰生津,主治陰虛津虧等諸癥。但生地是被曬干了的藥材,而熟地則是生地以酒、砂仁、陳皮為輔材,經反復蒸曬,使地黃內外呈黑色,油潤,質地柔軟黏膩才成的藥材。生地味甘,苦寒,主要功效為清熱涼血,養陰生津,滋陰補腎,生津止渴,常用于治療骨蒸癆熱,咽喉燥痛,痰中帶血等癥。常用的益胃湯、玉泉散等其中都含有生地。生地可生用、鮮用、炒炭用。清熱涼血常生用、鮮用,而止血則應炒炭用。
生地制成熟地后,其藥性由寒變微溫,功效也發生了變化,熟地味甘,微溫質潤,既能補血滋陰,又能補精益髓,成了補血之要藥,如熟地配以當歸、白芍、川芎就是大名鼎鼎的“四物湯”。
總之,熟地并非是生地炒熟的,而炒熟的生地也不能取代熟地,服用時應注意區別。