電影臺詞中句法歧義的個案研究

（九江學院外國語學院 江西·九江 332005；韓國東亞大學英語語言文學學院 韓國·釜山 49315）

1 介紹

美國情景喜劇《HowIMetYourMother》以其幽默、真誠和靈活的臺詞吸引了很多人。它在美國甚至全世界的情景喜劇中都是一部成功的喜劇，其語言風格尤為突出。但是，這部喜劇的臺詞中出現了許多語法上的歧義。以《How I Met Your Mother》中的句子為例，分析句法歧義產生的原因、修飾關系、并列構成(如省略)和特殊詞的用法，同時還分析了副詞、介詞、形容詞等修飾關系。

2 句法歧義的成因

2.1 修飾關系

2.1.1 副詞修飾語

一般來說，副詞在句子中既可以修飾動詞也可以修飾整個句子，副詞會使這兩個動詞產生歧義。

E.G.Lily，“it teaches kids that I can eat a lot of hot dogs very quickly.”

副詞短語“very fast”可以用來修飾動詞“teach”或“eat”。

（1）It teaches kids very quickly that I can eat a lot of hot dogs.

（2）It teaches kids that I can eat very quickly a lot of hot dogs.

對于第一個意思，Lily教孩子很快，也許這意味著她對她的工作很粗心，或者她不專業。對于第二個意思，Lily吃得很快，她是一個吃熱狗的行家。很明顯，這一行有句法歧義，而且副詞“quickly”的關系不清楚，所以句子的意義不明確。

2.1.2 介詞修飾語

E.G.Barney，“that was a great joke.It is smart，funny，and beautiful，it is the whole package，and it’s everything you’re afraid to let yourself want.”

“In a joke”，句中的介詞短語可兼作定語和狀語；如果沒有上下文，"in the joke"，就是幽默點，這個句子有兩種解釋：

（1）It’s everything you’re afraid to let yourself want，in the joke you just talking.

（2）It’s everything you’re afraid to let yourself want.That’s just my joke.

"In the joke"可以指Robin說的是個笑話，很有趣，很可笑，所以Barney在嘲笑Robin；這也可能意味著Barney嘲笑Robin的話只是笑話，他所說的只是為了好玩。如果Robin理解了第一個意思，她可能對Barney有不好的印象，那么Barney就很難向女士表示他暗戀她；反之，如果Robin知道這只是Barney的一個玩笑，一切都是正常的，他會積極地看待其他人，也許Robin會認為Barney是一個有趣和溫暖的人，當她沮喪的時候會講笑話。這樣可以加深他們之間的關系。

2.1.3 形容詞修飾語

充當定語是形容詞的句法功能之一。形容詞可以和一個名詞一起作為修飾語來修飾另一個名詞。形容詞可以與兩個平行的名詞聯系在一起，也可以與其他形容詞一起修飾一個名詞，從而形成雙重修飾關系。所以形容詞的修飾范圍可以根據句子的句法結構而定，從而產生不同的意義。

E.G.Ted，“Puzzles that is a great band name.”

（1）The band is great.

（2）The band’s name is great.

這是一個形容詞句法歧義的例子，它的結構是“adj+n1+n2”；還有另一種關于形容詞句法歧義的結構，即“more+adj+n”。例如，“morehardhomework”這個句子有兩種不同的意思：一是“作業多，作業難”；二是“家庭作業比以前更難了”。

2.1.4 否定形式

在英語中，否定形式通常是一個助動詞，后面跟著否定詞(do/does/did+not)。這種否定句既否定了一個特定的成分，也否定了整個句子。在否定句中，“否定范圍”和“否定中心”是兩個值得注意的研究對象。所謂“否定范圍”，是一個否定判斷術語；“否定中心”是指具有否定意義的行為人。對“否定范圍”和“否定中心”的不同理解往往會導致句法歧義。

在《HowIMetYourMother》中，有很多關于否定中心的句子不清楚，會導致句法歧義。

E.G.Marshal，“Lily doesn’t want me taking a cab all the way to the airport.”

在句中，否定中心可以是“takingacab”、“alltheway”和“to the airport”。所以這句話可以理解為：

（1）Lily doesn't want me to take a cab when I go to the airport all the way.

（2）Lily doesn't want me to go to the airport.

（3）Lily doesn't want me to take a cab all the way;I also should walk some distances，besides taking a cab.

這句有很多不同的意思。對于（1）和（3），Lily不希望Mar-shal坐出租車，她是節儉的，她認為她坐出租車會花費很多錢，或者她認為坐出租車不安全。對于（2），出于某種原因Lily不希望Marshal去機場。

2.2 ING形式

2.2.1 ING形式作為現在分詞或動名詞

在英語中，現在分詞和動名詞都是由“V+ING”構成的。如果沒有語境和語言環境，很難判斷動詞在其中的作用。它可以被理解為現在分詞或動名詞，這會引起歧義。

2.2.2 ING形式用作狀語、定語或賓語補語

ING形式在句末的句法功能可作定語、狀語或賓語補語。

E.G.“Marshal saw Lily going to the airport.”

在句子中，用going修飾的什么不清楚?這個句子有三種解釋。

（1）Marshal saw Lily who was going to the airport.

（2）while going to the airport，Marshal saw Lily.

（3）Marshal saw Lily(to be)going to the airport.

由于上述原因，示例中的語法歧義。在第（1）句中，“going”作定語。在第（2）句中，“going”作狀語。在第（3）句中，“going”作為感覺動詞的賓語補語

2.3 平行構詞

平行構詞的句法歧義是由不同程度的粘連引起的，語言單位粘在一起形成更大的單位，所以這種粘合劑可以松或緊。

E.G.Famous woman，“Virtual is bold，and goodness never fearful.”

這是有人告訴Marsha鼓勵他的一句話，但可以理解為以下含義：

（1）“Virtual is bold，it and goodness never fearful.”

（2）“Virtual is bold，goodness is never fearful.”

顯然，連詞“and”會造成句法歧義。在句子（1）中，意思是virtual和goodness都是可怕的，連接詞是連接兩個詞。在第（2）句中，連詞連接著兩個短句。第一個理解可以是，虛擬是大膽的還是可怕的?這看起來不像是鼓勵，但對困惑的Marsha來說可能是沮喪。在《How I Met Your Mother》中，Marsha仍然會在辦公室讀雜志時感到不舒服，而且工作效率低下。

2.4 省略

使用省略是避免上下文重復的一種方法。有時，省略結構會使語言變得模糊，迫使讀者去理解作者的真實意思。在英語中，比較狀語從句中，與主句相同的成分經常被省略。

E.G.Barney，“Met Ted?”

在這個簡單的句子里只有兩個詞，Barney在酒吧問一個女孩他經常去哪里。這個簡單的句子有多種可能的解釋。

（1）如果這是對一個已經了解Ted的人說的話。

a.“Met Ted?I am finding him.”

b.“Met Ted?Someone you have been looking for a period of time.”

c.“Have you met Ted?If not，I can introduce him to you."

（2）如果這是對從未見過Ted的人說的話.

在《How I Met Your Mother》里，Barney通常喜歡和一些陌生的辣妹們聊天，然后把她們介紹給Ted。他會問這樣一個問題“Have you met Ted?”

2.5 特殊詞語用法

在英語中，不同的詞性可以作為句子的不同成分。在日常交際中，同音是特殊詞用法中常見的現象，因此情景喜劇經常使用同音來營造幽默喜劇的效果。

E.G.Barney，“she wasn’t there，I left a voice mail.”

Lily，“You left a voice，but it wasn’t a[mel].”

在《HowIMetYourMother》里，Barney給Robin留下了一個奇怪的留言，所以那句話是Lily說的。[mel]，同一音標有不同的詞，如mail、male等。當我們把這兩個詞都放進Lily說的詞里，而且沒有任何語法錯誤。

（1）Lily，“You left a voice，but it wasn’t a male.”

（2）Lily，“You left a voice，but it wasn’t a mail.”

第一個聲音“不是男性”，意思是Barney發出的聲音不像人類的聲音；第二個聲音“不是郵件”，意思是這個奇怪的聲音沒有向Robin傳遞任何信息，所以不是郵件。多么幽默的句法歧義啊！

3 解決句法歧義

3.1 標點符號

例如：“Virtue is bold and goodness never fearful.”

If adding a common before“and”，that would be“Virtue is bold，and goodness never fearful.”

3.2 語序變化

首句或其他短語的位置可能會產生歧義。

E.G.Ted，“And she surprised him with a six-pack of locally brewed beer.”

可能的解釋：

（1）and she with a six-pack of locally brewed beer surprised Marshall.

（2）and she surprised him with a six-pack of locally brewed beer.

如果把“with a six-pack of locally brewed beer”移到“surprisedhim”的前面，就更清楚地知道誰是擁有六包本地釀制啤酒的人。

3.3 省略

比較結構的省略和平行結構的簡化會引起歧義，而填充省略部分可以解決歧義。

E.G.Ted，“I know it’s a bit abrupt，but about tomorrow night?”

Robin said，“Yeah!”

我們根本不知道“明天晚上”的確切含義，這可能會造成歧義。為了避免歧義，說話者可以填充發話部分。可以這樣說：“Iknowit'sa bit abrupt，buthow about tomorrownight，would you like to have dinner with me together?”顯然，填充了發話部分后，句子的意思就清楚了。

3.4 上下文澄清

提供適當的上下文對于消除某些語法歧義很重要。語境包括語言環境。我們知道，語言交際依賴于一定的客觀條件和背景，語言活動總是發生在特定的時間、特定的空間、特定的情境中，發生在特定的人之間。消除歧義和提供適當的上下文是最好的方法。如果你能為這些孤立的句子提供一個合適的上下文，并把它們放在一定的語言環境中，歧義自然就會消失。以下的例子可以證明這一點。

（1）E.G.Barney，“Gosh，where would Ted’s nuts be?”

“Nut”有一些不同的意思，比如它可以指大的硬殼種子，或者是某人特別熱衷于某種你無法擺脫的癮，更重要的是，它還意味著鼓勵。但是如果沒有上下文，我們就不知道Barney指的是什么意思。人們可以用兩種意思理解同一個句子。于是，把它和上下文聯系起來，Barney說：“Hey，why don't you check the vise in Stella garage.”由此我們可以清楚地知道，它的意思是一個小的(通常是方的或六角形的螺絲帽。

（2）E.G.Robin“So you checked into a hotel room just so you could read a magazine there?”

Marshall，“Hey，Robin，do you wantme to see if the waitress has any giant sugar cubes for that high horse of yours.”

如果我們忽略羅賓說的話，我們很可能會認為羅賓在舉一個傲慢的例子。但根據馬歇爾的說法，“high horse”的意思是羅賓很傲慢。因此，結合上下文，我們就會知道句子的確切意思。

（3）Robin said，“Stay tuned for the full scoop.”

在《How I Met Your Mother》中，Robin的意思是請注意細節，但還有一個句法上的歧義，“scoop”也意味著scoop所能承載的數量。

4 結論

在《HowIMetYourMother》的句子中，句法上的歧義使得語言風格幽默有趣，但會造成一定的理解困難。這些句法上的歧義可以從不同的方面來分析。在分析和學習如何消除句法歧義之后，我們應該更加注意在日常生活中使用簡潔明了的語言。