18世紀英國少兒出版業的興起

王 洪 斌

(湖南科技大學 藝術學院，湖南 湘潭 411201)

近年來，越來越多的學者從出版史學、消費史學、經濟社會史學聚焦18世紀英國的出版商、大眾閱讀，認為18世紀英國出版業的繁榮，促進了大眾閱讀興起，不僅使得閱讀成為大眾日常生活的重要部分，而且在產生和傳播啟蒙運動思想及價值觀的過程中發揮了重要作用。18世紀出版業日益專業化，少兒出版開始出現，豐富了出版文化和市場，對當時兒童教育和后世少兒出版產生了深遠影響。

一、18世紀英國少兒出版業的興起

18世紀英國的少兒讀物取得長足進步，著名的兒童出版商約翰·紐伯里(John Newbery,1713—1767)是世界上第一個為兒童書籍開拓永久性和有利可圖的市場，使這一類書被認真對待的英國兒童出版商。他編寫了世界上第一本的價格低廉(6便士一本)的兒童書《可愛的小袖珍書》，開設了世界上第一家兒童書店，被公認為兒童書籍出版之父。約翰·紐伯里是洛克兒童教育理論的忠實執行者，尊重兒童的天性和想象力，強調在游戲中學習，激發兒童的閱讀興趣。他打破當時保守的風氣，在圖書的扉頁上開宗明義地指出出版的目的是引發兒童的樂趣，在標題上他廣泛使用“玩”“禮物”等字眼，其中比較有名的兒童讀物有《復活節禮物》《小人國雜志》《真愛阿姨的新年禮物》《為小少爺和小小姐們編的精美畫冊》等[1]。在內容上，約翰·紐伯里主張盡可能地用圖片呈現知識和觀念，出版的兒童讀物帶有大量的版畫插圖，視覺圖像能給兒童帶來愉悅，刺激兒童閱讀，提升閱讀效果。正如出版印刷史家伊麗莎白·艾森斯坦認為的那樣，在閱讀過程中，“圖像、符號和文字相互作用”[1]。在內容組織上，廣泛采用對話體，將各種知識、邏輯融進笑話、幽默的文字游戲、雙關語之中，認為真正的樂趣和快樂建立在游戲之中。銷售形式上，他在出售這些兒童讀物時，還以廉價的方式附帶出售或者贈送可愛的小球、漂亮的卡片等，吸引孩子的注意力。約翰·紐伯里取得了巨大成功，一些少兒書籍一版再版，《可愛的小袖珍書》銷售了10000冊，1761年改編出版的《牛頓哲學體系選讀》更是獲得了巨大的成功，到1800年，至少再版了10次，保守估計銷售了至少30000冊[2]294-303。

事實上，在約翰·紐伯里之前，一些作者和出版商就開始關注少兒出版物。1692年，作家羅杰·萊斯特蘭奇改編了《伊索寓言》，使其更加適合少兒閱讀。1694年，一個叫“J.G”的人出版了兒童玩耍的讀物，書籍頁碼較少，避免兒童厭倦閱讀，字體印刷非常優美，頁邊空白很寬，字體較大，語言簡單而形象，能為小孩所接受。在書的序言，作者強調希望能引誘孩子們去閱讀。即使是非常抽象的字母表和單詞本，出版商也總是想方設法將書設計得更加吸引人，如將字母卡片設計成體操運動姿勢，更加生動形象[1]。寓教于樂的思想深刻地影響了當時的出版商，18世紀英國紙牌上印刷了大量的歷史、文學、地理、生活小技能等知識，紙牌成為流行的教育手段。1762年，出版商約翰·斯皮爾斯伯里設計了30種不同的拼圖玩具。1759年，約翰·杰弗里設計發明了擲骰子游戲，通過擲骰子游戲來學習地理知識[2]294-303。

18世紀英國少兒讀物的興起、發展反映了出版物的日益復雜化和專業化，也是18世紀英國經濟社會大轉型所導致的必然結果。

二、18世紀英國少兒出版業興起的原因

(一)少兒先進教育理論的倡導與傳播

在18世紀之前，由于少兒教育理論發展的滯后和缺失，沒有引起出版商對少兒教育、閱讀的重視。隨著經濟社會文化的發展，少兒教育理論的滯后和少兒讀物的缺失成為英國社會不得不面對的問題。正在這個時候，關于少兒讀物和少兒教育的理論出現了，并對少兒教育和少兒讀物的發展產生重要影響。

英國著名經驗主義哲學家、教育家約翰·洛克(John locke,1632—1704)在1693年出版了他的關于少兒教育思想的一系列論文。洛克鼓勵教育者尊重少兒的天性和建立與自由相聯系的快樂，教育是為了教會孩子們閱讀而不是強迫他們閱讀，要讓孩子們在玩耍中體驗和享受閱讀的樂趣。洛克不僅將小孩教育和娛樂聯系起來，而且認為少兒教育是一個鍛煉其想象力的過程，洛克基于他的經驗主義哲學，認為人的觀念來自經驗，由于少兒缺乏觀察實物的經驗，孩子們的知識就要依靠圖片的供給以彌補經驗的不足，如果少兒讀物的插圖、文字和符號結合起來，能使少兒產生聯想，更加容易記住敘述的對象，這樣孩子們才能樂于學習。視覺的滿足感能刺激他們學習，教育方法上也應該廣泛使用這種視覺所帶來的愉悅。另外，少兒讀物要廣泛采用對話，閑談、演講等形式，一方面有利于加強少兒學習語言的能力，同時這種形式也更加能吸引他們的注意力[1]。英國現代早期印刷革命史學家伊麗莎白·艾森斯坦(Elizabeth Eisentein)也認為，新印刷技術使得圖畫、文字相結合，并相互作用，共同對讀者產生影響成為可能，應用到少兒書籍上的視覺圖形得到顯著發展[1]。洛克的關于少兒讀物的思想對出版業界產生了重要的影響，兒童讀物出版之父約翰·紐伯里就是洛克教育思想的忠實執行者。

(二)家庭收入和購買力的提升

18世紀英國先后出現了農業革命和商業化過程。英國農業、工業、商業的繁榮和17世紀早期的荒年形成鮮明的對比，這個時期國家的經濟已經處于一個嶄新的環境之中。總體上來說，從17世紀末開始，英國經濟的發展進入了快車道，經濟呈現出繁榮景象，18世紀英國的整個實際產量增長了2.5倍[3]288。從人均國民生產總值來衡量，據統計，17世紀末，英格蘭和威爾士人均國民生產總值為8-9英鎊，1750年則上升到12-13英鎊，18世紀末更是達到了22英鎊[4]8。隨著經濟的發展，英國出現了一個龐大的中間階層。韋瑟里爾通過研究當時的財產遺囑認證清單，認為家庭年收入至少要40英鎊，才能過上比較體面的生活。據此，他認為中等階層的年收入應該在40-200英鎊之間[5]14。根據這個指標,17世紀末，英國大約30%左右的家庭，40%左右的人口屬于中等階層。隨著商業化和工業化進程的加速，到18世紀中葉，150多萬個家庭中，近100萬個屬于中間階層[6]68。此外，至少在18世紀的大部分時間里，英國社會下層的收入比此前和此后都要高，正如麥金尼斯所說的，“不僅中上層人們口袋里的錢叮當作響，大多數工匠和勞工也富裕了”[7]50。菲爾普斯·布朗(Phelps Brown)和霍普金斯(Hopkins)指數顯示，從1660年到1760年，勞動者的工資是持續增長的。在什魯斯伯里(Shrewsbury)，泥瓦匠的工資從1690年的每天1先令6便士增加到1775年的2先令6便士，增加了66%；普通勞工者的工資從1690年的每天10便士增加到1775年的每天1先令4便士[8]76-77。因為這一時期消費品價格略微下降，實際工資上升更快。同樣，吉爾博的研究也表明，在18世紀英國經濟發展最為顯著的地區，其工資水平上升最快，如北部的約克郡(Yorkshire)和蘭開夏郡(Lancashire)，非熟練勞動者的平均日工資從1700年的9便士增加到1790年的1先令9便士，同期的熟練工人平均日工資則從1先令上升到2先令3便士。倫敦及周邊地區也有類似的變化，只不過由于其工資的起點比較高，增加的幅度沒有那么明顯。一般勞動者的日工資從1700年的1先令7便士提高到1787年的2先令，手工業者則從2先令6便士提高到3先令2便士[9]270-272。

可見，18世紀整個英國國家財富和人均財富都有了較大增加，經濟的繁榮和社會變遷重塑了消費模式。除了滿足基本的生存外，英國人用多余的錢投入休閑、娛樂、文化消費，其中購買書籍特別是兒童書籍是家庭開支的一個部分。韋瑟里爾還進行了隨意抽樣分析，她不分地區隨意抽取了1675—1725年的2902份動產遺囑清單，結果顯示有19%的英國家庭擁有書籍[5]76。19世紀初，英國皇家教育委員會對大眾的閱讀情況進行了調查，結果顯示大部分家庭都有藏書的習慣，在諾福克有90.9%的家庭都有藏書，其他地區也是類似的情況。雖然18世紀后期購買書和擁有藏書的比例不可能達到19世紀初的水平，但我們可以合理地推測18世紀后期英國居民擁有書籍的比例也不會比這個比例低太多[10]。另外，我們還可以通過對約克郡一個典型的中等約曼農理查德·萊瑟姆(Richard Latham)的家庭賬本(1724—1767年)進行分析，窺探到當時普通中間階層購買書籍的概況。萊瑟姆一家賬本表明，這個家庭每年都買書，主要購買歷書、宗教、少兒讀物、各類小冊子、報紙等。其中，特別提到當他的小孩相繼到了上學年齡，他經常購買少兒讀物，如1738年就花費10便士購買一本贊美詩、3便士購買一本兒童指南，1743年花費1先令購買了一本新的拼寫讀物[11]53。除了家庭注重小孩教育，需要購買書籍外，學校教育的發展也促進了兒童出版業的繁榮。

(三)教育的發展和對書籍的需求

隨著經濟繁榮和社會轉型，英國進入一個商業社會和工業化社會。一方面，就業機會增多和社會階層流動性加強，另一方面，秘書、工程師、律師、會計、管理、航海等新興職業興起，這些職業對人的素養和技能要求更高，報酬也頗豐。提升兒童文化素養、修養和技能，以便將來能獲得更好的職位、報酬和地位，中上階層都非常重視小孩的教育，愿意供小孩上學。英國政府也極力地推動學校教育的發展，建立文法學校和公學，注重古典語言與社會禮儀學習。有實力的鄉紳、貴族、工廠主，他們深受家長主義作風的影響，作為一個好家長必須樂善好施，對依附他的人負責，并給予適當的幫助，從而換取他們的服從、尊敬和忠誠[12]。他們往往也出資興辦私人學校，并免去學生的費用，比如瓷器生產商韋奇伍德、紡織商阿特萊特和斯特拉特都興辦職業學校，學生以學習工藝技能為主。此外，當時還有一些主日學校、慈善學校、夜校等，主要為貧困兒童提供教育，主要教授簡單的讀、寫、算和宗教知識。

18世紀英國初級教育機構穩步增加，雖然很難對當時英國兒童教育機構有詳細的統計，但從當時地方報紙刊登的學校招生廣告數量上可見一斑：1720年到1760年北安普頓有100個學校廣告，1749年到1759年諾里奇63個學校廣告，1743年到1747年伊普斯維奇雜志有35個學校廣告，1783年到1787年艾塞克斯有91個學校廣告[2]294-303。根據當時的招生廣告，大部分學校開設有拼讀、古典文學、航海、函數、調查、商業計算、音樂、舞蹈、繪畫、社會禮儀等課程，這些課程需要大量專業的兒童讀物。

(四)專業化出版的發展

敏感的出版商意識到了少兒出版業市場巨大。出版業競爭的加劇也使出版商意識到，由于市場的不確定性，保證新書出版成功率的辦法是盡可能地專注于某一領域的圖書。出版商根據讀者的年齡、職位、興趣愛好劃分為不同的群體，每一個群體都有相似的閱讀需求，這為專業化出版提供了可能。同一領域的進入市場的次數增加，可以產生整合歸類的效果，從而更加準確地預測一本書的需求或開發一個更符合市場需求的選題，降低新書出版的不確定性。詹姆斯·瑞文指出，18世紀中期之后的一個重要轉變是相對同質化的讀者開始被越來越變化多樣的而又有交叉重復的讀者所取代，盡管如此，書商們還是嘗試去更加精準地區分和定義這些新的市場[13]352-372。

首先采取行動的往往是那些在傳統舊書業中沒有的全新市場，比如說兒童圖書。少兒圖書的興起是傳統社會步入現代社會的標志，兒童獨立的天性開始被認識，而不是僅僅與大人一樣被同質化的等級社會所控制、管理與束縛。在洛克教育思想等的影響下，專門為兒童創作、符合兒童天性、視角和想象力的出版物開始出現。約翰·紐伯里率先發現這個不論是供給還是需求都呼之欲出的市場[14]150。

三、18世紀少兒出版業興起的影響

少兒出版業的興起促進了兒童教育的發展，英國大眾的識字率和文化素養得到大力提升。在17世紀中期之前，由于封建專制統治和神學的桎梏，閱讀是貴族精英和牧師的特權，普通大眾大部分都不識字。隨著資本主義經濟的發展、宗教改革、文藝復興的推進，包括世俗和宗教界在內的各個階層都懷有一種信念：讀寫是一項基本技能，能給英國社會帶來廣泛的利益，強烈要求提高大眾的文化素養。17世紀末期，作家理查德·巴克斯特(Richard Baxter)勸告父母：“無論如何要想方設法教會孩子閱讀，給予他們幫助和指導，只要不是足夠窮，就不應該剝奪子女們受教育的權利，如果能進行閱讀將是一種極大的幸運。”[15]307-308由于宗教團體、社會、家庭的重視，少兒出版業興起，英國的識字率和文化素養從17世紀末期開始有了顯著的提高。

西方史學家以簽字率作為衡量識字率的一個重要標準。史學家巴里·雷伊(Barry Reay)對英國簽字率進行了估算，英國男性的簽字率在16世紀僅僅20%，到17世紀中期上升到30%，而女性僅為10%，到18世紀中葉，這一數據分別達到了60%和40%[16]39-40。同樣R·A·休斯頓(R·A·Houston)通過對英格蘭北部巡回法庭1640年到1740年的證詞進行抽樣統計分析，從簽字或者做標識的證詞中隨意抽取2922份，其中女性證詞878份，經過統計，男性識字率從1640年的35%上升到1740年代的70%左右，女性的識字率從1640年的7%上升到32%[17]204。在工業革命之前，英格蘭北部經濟社會文化發展程度是低于倫敦和東南部地區的，所以全國識字率的整體水平還要稍微高于這一水平。史學家勞倫斯·斯通通過研究英國的教育和識字率，大致得出這個比例[18]104。從總體趨勢上看，不管男、女識字率都在逐步提高。另外，女性簽字率低不一定說明她們不能進行簡單的閱讀，因為在西方的教育程序上，前幾年是學習字母表、簡單的單詞和短語，然后才學習寫作，很多女性在接受識字后就主要學習縫紉等技能，男性繼續學習寫字。由于英語的閱讀比書寫更為容易，所以事實上，在當時的英國，能閱讀的人要遠遠高于60%，識字率和文化素養的大幅度提升，為工業革命的出現提供了人才儲備。

少兒出版業的興起豐富了家庭閱讀文化，少兒讀物成為大眾閱讀時代的一個重要組成部分。光榮革命后，文化和閱讀不再是僧侶、貴族階層的特權，廣大中下層大眾越來越多地參與閱讀，一個大眾閱讀的時代悄然來臨。書籍是人類知識和文化的載體，是人類智慧的結晶。閱讀是人們獲取知識和信息的重要手段，是人類吸取精神能量的重要途徑。閱讀能夠突破時間和空間的限制，實現不同時代、不同地域的知識和文化的傳播、交流和融合。18世紀英國大眾閱讀的興起，使得大眾的知識更加豐富、視野更加開闊，極大地促進了英國國民素質的提高。但在18世紀之前，沒有專門的兒童讀物，兒童只能閱讀神話、圣經故事、小說等，而這些書籍對于小孩來說要么晦澀難懂，要么不能引起他們的興趣，少兒往往被排除在大眾閱讀之外。

專業兒童書籍的出版，改變了兒童的閱讀狀況，他們在游戲中、在玩耍中閱讀，少兒的閱讀興趣日益濃厚。閱讀豐富了兒童的精神生活，不僅成為獲取知識的重要途徑，而且成為兒童日常生活中的一個重要部分。家庭日益重視少兒教育，即使是貧窮的工人、農民，在悠閑時間里或者是在漫長的冬夜，也教子女識字、給小孩講寓言故事，或者是通過聽兒子或者女兒朗讀民間故事、羅曼詩等來打發時光[19]188。