從古代民事法律中汲取智慧

張晉藩

在以往的研究中，有學(xué)者認(rèn)為，我國(guó)古代只有刑法而沒(méi)有民法。限于當(dāng)時(shí)的歷史條件和學(xué)者視野，這種觀點(diǎn)不足為怪。事實(shí)上，對(duì)于生產(chǎn)力和生產(chǎn)關(guān)系發(fā)展到一定程度的國(guó)家來(lái)說(shuō)，在實(shí)踐中很難只有一種法律部門。社會(huì)關(guān)系的復(fù)雜性，決定了法律關(guān)系的復(fù)雜性和法律調(diào)整方式的多樣性。作為調(diào)整財(cái)產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系的民事法律，對(duì)于各種文明形態(tài)都是不可或缺的。

我國(guó)是法制文明發(fā)展比較早的國(guó)家。西周中期以后，隨著土地所有制由國(guó)有向私有過(guò)渡，出現(xiàn)了土地買賣、轉(zhuǎn)讓、租賃等一系列民事法律行為。隨著民事法律行為經(jīng)驗(yàn)不斷積累，人們逐步將這些經(jīng)驗(yàn)上升為調(diào)整一般意義上民事行為的規(guī)范。目前出土的秦簡(jiǎn)中，倉(cāng)律、關(guān)市律、金布律、牛羊課、軍爵律等均有與民事相關(guān)的法律規(guī)定，內(nèi)容涉及所有權(quán)的取得與喪失、侵權(quán)賠償、不當(dāng)?shù)美?、債?quán)債務(wù)關(guān)系等。雖然相關(guān)法律規(guī)定粗疏簡(jiǎn)略，但仍不失為早期民法形態(tài)，體現(xiàn)出當(dāng)時(shí)民事法律觀念的進(jìn)步。

在唐朝，民事法律觀念得到進(jìn)一步發(fā)展，并以立法形式表現(xiàn)出來(lái)，可見(jiàn)于唐朝的名例律、戶婚律等。唐朝商業(yè)也更為昌盛，與此相適應(yīng)的民事關(guān)系迅速發(fā)展，出現(xiàn)了買賣、租賃、借貸、雇傭、質(zhì)押等各種形式的契約。唐律中已有若干調(diào)整債務(wù)關(guān)系的條文。如在借貸契約中規(guī)定，月利息率不得超過(guò)六分，“積日雖多，不得過(guò)一倍”?！岸Y”被認(rèn)為是唐朝重要的民事法律淵源。經(jīng)過(guò)對(duì)“禮”的不斷增損修改，在開元年間頒布了“開元禮”，涉及祭祀、儀仗、喪葬、婚姻、繼承等民事內(nèi)容。

宋朝手工業(yè)進(jìn)一步發(fā)展，促進(jìn)了商業(yè)繁榮與對(duì)外貿(mào)易擴(kuò)大，由此帶動(dòng)民事法律關(guān)系與法律規(guī)范的新發(fā)展，民事立法較之唐律更為豐富。比如，繼承法有顯著發(fā)展。宋朝規(guī)定，凡未出嫁者稱為“在室女”，出嫁之后因故返回父母家者為“歸宗女”。宋律對(duì)在室女、歸宗女如何繼承家產(chǎn)有詳細(xì)規(guī)定。以法律形式認(rèn)定婦女的財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)，這在世界立法史上也是難得的。清朝也有多種形式的民事法律淵源，既有制定法，又有習(xí)慣法，既有朝廷立法，又有地方法規(guī)。這些法律法規(guī)共同承擔(dān)著調(diào)整民事法律關(guān)系的任務(wù)。民事制定法散見(jiàn)于《大清律例》、《大清會(huì)典》、《戶部則例》等，其中《大清律例》為刑法典，也含有與民事相關(guān)的法律條款。《戶部則例》則類似于法律匯編，其中也有不少民事內(nèi)容。

縱觀我國(guó)古代社會(huì)，民事法律觀念和民事立法逐漸明確，宋代以后民事立法更是不斷充實(shí)，此外還有眾多調(diào)整田宅細(xì)故的鄉(xiāng)規(guī)民約、民間習(xí)慣等。這表明我國(guó)古代民事法律不僅存在，而且內(nèi)容豐富。這些民事法律表現(xiàn)形式繁雜但相互協(xié)調(diào)，能夠各展所長(zhǎng)、共同為用。