廉德——一個群體的共性

劉懷榮

廉德是中國傳統美德中重要的德目之一，是主要針對官員提出的道德規范。先秦時代，廉德已是官吏考核的重要標準，并為諸子百家所共同提倡。故當時已有不少以踐行廉德知名的人物。儒術獨尊以來，隨著儒學的傳播，漢代出現了一批以踐行廉德著稱的官員，《史記》《漢書》稱之為“循吏”，他們的事功德行，為后代官員樹立了良好的榜樣。漢代以后的歷朝歷代都不乏這樣的官員。正史多以良吏、能吏、廉吏、清官等來指稱，名稱雖不盡相同，但能切實踐行廉德，卻是這一特殊群體的共性。

廉德：臨大利而不易其義

我國是農業文明古國，長期以農業立國。在漫長的古代社會，旱澇雹蝗等各種自然災害是人們無法左右的，因此靠天吃飯是常態。孟子把“無凍餒之老”（《孟子·盡心上》）作為周文王仁政的標志，又以“數口之家，可以無饑”“黎民不饑不寒”（《孟子·梁惠王上》），即全社會解決溫飽問題作為“王道”理想的重要內容。由此不難看出，古代社會衣食資源的匱乏程度。加之戰爭頻繁，亂世多而太平年月少，真正能夠實現“黎民不饑不寒”的時期并不多。

而早在龍山文化時代，宗族制度已“和財富的分化結合起來”，并逐漸“成為政治權力的基礎”（張光直《中國青銅時代二集》，三聯書店1990年版，P122）。因此，與生存資源長期匱乏的現實相對，有限的財富主要集中于宗族中的大宗或政權執掌者之手。這不僅會激化宗族內部矛盾，在宗族“成為政治權力的基礎”之后，還會進而影響到政權的穩定。

以上兩點，即資源匱乏和財富分化集中，是廉德產生的重要現實前提。因此，廉德是通過約束和抑制個人欲望而化解人際矛盾、維護宗族乃至社會穩定的倫理德目。其最基本的內涵，與“財”“利”密切相關。古代典籍中對此多有論述。《晏子春秋》卷四說：“不持利以傷廉，可謂不失行”，《韓非子·忠孝》稱“毀廉求財”，都認為“持利”“求財”會妨害廉德。《呂氏春秋·仲冬季·忠廉》則從正面指出：“臨大利而不易其義，可謂廉矣。”《莊子·讓王》也說：“人犯其難，我享其利，非廉也。”都把面臨“利”的誘惑而能堅守道義看作是“廉”。這也決定了有廉德者，往往多“貧”。“君子之道也，貧則見廉。”（《墨子·修身》）“所謂廉者……輕資財也。”（《韓非子·解老》）“凡為名者必廉，廉斯貧。”（《列子·楊朱》）

由于在上位者是各級權力的執掌者，廉德也被視為朝政之本。晏子說“廉者，政之本也。”（《晏子春秋》卷六·內篇雜下》）早在《周禮·天官·冢宰》中，已有以“廉善、廉能、廉敬、廉正、廉法、廉辨”考察群吏政績、判定其高下優劣的記載。《睡虎地秦墓竹簡》中的“為吏之道”，也把“清廉毋謗”作為官吏的“五善”之一。周秦時代的這種做法，不僅開創了以將廉德作為重要標準考核官吏的先河，也使廉德的傳承發展獲得了制度保障，對后世產生了深遠的影響。

廉吏：以不貪為寶

先秦時代就不乏以廉德著稱的官員。漢代以來，成為主流思想的儒家，對諸子百家共同推重的廉德，以更積極的態度加以倡導弘揚，歷代朝廷無不大力提倡，廉德的踐行者不僅生前得到重用，而且身后被列入正史，榮及子孫，名垂千古，獲得了社會和文化的高度認可。因而廉吏成為中國古代官場一個非常特殊的群體，他們具有高度的自律能力，廉潔無私，能受常人受不了的窮，吃常人吃不了的苦。不貪則他們最大的共性。

《逸周書·官人解》中的“觀人六征法”中，就有“臨之以利，以觀其不貪”（黃懷信《逸周書校補注譯（修訂本）》，三秦出版社2006年版，P305）的“觀人”之法，即考察官員的辦法。說明古人很早就把“不貪”作為官員的重要品質，“不貪”其實也是廉德最基本的特征。《左傳·襄公十五年》所載子罕“不貪”的故事，就很典型。春秋時期，宋國有人把自己得到的一塊寶玉，獻給時任宋國司城的子罕，但子罕不接受。獻玉者告訴子罕，我已經讓玉工檢查過，認為確實是寶玉，所以才敢獻給您。子罕說：“我以不貪為寶，爾以玉為寶。若以與我，皆喪寶也，不若人有其寶也。”意思是說，我以“不貪”為寶，你以玉為寶。如果你把寶玉給了我，我們就都失去了“寶”。子罕的話是出自內心的，他不僅沒有接受寶玉，因獻玉人拿著寶玉處境危險，他還“置諸其里，使玉人為之攻之，富而后使復其所”，把獻玉人安置在他居住的一帶，確保他的安全，又請玉工為之治玉。直到將玉出售后，才把獻玉人送回其家鄉。

在中國古代，像子罕這樣以“不貪”為寶的官員，歷代都有。西漢的朱邑，年輕時任桐鄉嗇夫，為官“廉平不苛”，受到“所部吏民愛敬”。后遷北海太守，“以治行第一入為大司農”，深得朝廷敬重，但他自己“居處儉節”“家無余財”（《漢書》卷八十九《循吏傳》，P3635-3636）。東漢的杜詩任南陽太守時，“修治陂池，廣拓土田，郡內比室殷足。”被當地百姓尊為“杜母”，他死后竟“貧困無田宅，喪無所歸。”（《后漢書》卷三十一《杜詩傳》，P1094、1097）晉代的吳隱之任廣州刺史期間，“清操逾厲，常食不過菜及干魚而已”，有人說他矯情作秀，但他始終不改初衷。后奉命返京，“歸舟之日，裝無余資”，回到京城后，“數畝小宅，籬垣仄陋，內外茅屋六間，不容妻子。……家人績紡以供朝夕。時有困絕，或并日而食，身恒布衣不完，妻子不沾寸祿”。（唐·房玄齡：《晉書》中華書局1987年版，P2342）南齊的庾蓽在齊代兩次出任荊州別駕等地方官，“前后綱紀，皆致富饒”，治下的百姓富裕了，而他自己卻“布被蔬食，妻子不免饑寒”。（姚思廉：《梁書》，中華書局1983年版，P766）又如北魏的張恂，曾任四品的中書侍郎及常山太守等地方長官，官至三品的太中大夫，但他在任常山太守時，“當官清白，仁恕臨下”“性清儉，不營產業，身死之日，家無余財”。（魏收《魏書》，中華書局1984年版，P1900）

“治行第一”，深受百姓愛戴，“不營產業”，“家無余財”，是這些廉吏共同的特點。他們是朝廷的良臣，百姓的父母官，卻未必是好兒子、好丈夫和好父親。因為他們從不利用手中的權力，為家人謀福利，所以不僅自己過著清苦的生活，連家人也“不免饑寒”。像這樣“當官清白”、公而忘私的官員，雖然在歷代官員總數中所占的比例并不大，甚至是比較小，但歷朝歷代都不乏其人。他們的精神品格，直至今日仍不能不令我們深深地敬仰。

廉吏的神圣性及文化光輝

廉吏在每一朝代人數雖然不多，但整個中國古代社會，他們構成了一個非常特殊的群體。不謀私利、一心為民為國的為官立身原則，近似“苦行僧”的生活方式，超越常人、令人仰視的人格境界，讓他們成為歷代官場的異類和特立獨行者。在漫長的中國歷史上，他們不僅具備了超越凡俗的神圣魅力，也在踐行傳統廉德的人生實踐中，使中華文化散發出耀眼的光輝。

歷代廉吏中，有不少受到百姓的祭拜。如漢景帝時，文翁為蜀郡太守，仁政愛民，興辦學官，重視教化，后死于任所，“吏民為立祠堂，歲時祭祀不絕”（《漢書》，中華書局1992年版，P3627）。前文提到的朱邑去世后，他兒子遵照他的遺囑，把他葬于桐鄉城外，桐鄉百姓“共為邑起冢立祠，歲時祠祭，至今不絕。”（《漢書》卷八十九《循吏傳》，P3637）。還有曾任南陽太守的召信臣，死后“歲時郡二千石率官屬行禮，奉祠信臣冢，而南陽亦為立祠。”（同上，P3643）百姓之所以對他們“歲時祭祀不絕”，正是因為他們在位時一心為民而不謀私利，在老百姓的心目中，已經不僅僅是父母官，也具備了神圣的地位。

北宋的包拯，宋仁宗在位時，先后任監察御史、三司戶部副使、天章閣待制、龍圖閣直學士、知開封府、樞密副使等官職。《宋史》本傳說他“立朝剛毅，貴戚宦官為之斂手，聞者皆憚之。……童稚婦女，亦知其名，呼曰‘包待制，京師為之語曰：‘關節不到，有閻羅包老”。（《宋史》卷三百一十六《包拯傳》，中華書局1977年版，P10317）意思是說，包拯為官廉潔，不畏權貴，婦女兒童都知道他的名字，京城民謠稱贊他像閻羅王一樣，使暗中行賄串通關系的事情無法進行。對他的廉潔無私，《宋史》本傳稱贊說：

平居無私書，故人、親黨皆絕之。雖貴，衣服、器用、飲食如布衣時。嘗曰：“后世子孫仕宦，有犯贓者，不得放歸本家，死不得葬大塋中。不從吾志，非吾子若孫也。”（同上，P10318）

平常沒有私人信件，連朋友、親戚都斷絕往來。雖然位高權重，但衣服、物器、飲食仍和未做官時一樣。還嚴令后世子孫不得干貪贓枉法的事，否則逐出家門，死后也不得葬入祖墳。

包拯的政績和品行受到朝野廣泛的愛戴，他去世后，“其縣邑公卿忠黨之士，哭之盡哀。京師吏民，莫不感傷，嘆息之聲，聞于衢路，相屬也”。（吳奎《宋樞密副使贈禮部尚書孝肅包公墓銘》）此后的歷代，不僅民間有關“包公”的傳說頗為盛行，元代戲曲興起后，還產生了一大批包公戲，如關漢卿的《包待制三勘蝴蝶夢》《包待制智斬魯齋郎》、吳漢臣《包待制智賺生金閣》、無名氏《包待制陳州糶米》等。清人石玉昆的長篇俠義公案小說《三俠五義》，則在民間傳說和戲曲的基礎上，講述了包拯在眾俠士的幫助下審案斷獄、為民做主的故事，塑造了一位鐵面無私、不畏權勢的清官形象。這些傳說和文學作品中有關包拯破案的故事，多數出于虛構，但清廉剛正的“包公”卻無疑是后人紀念歷史人物包拯的一種特殊方式，體現了民心所在。這與文翁等廉吏死后長期受到百姓祭祀一樣，是中國文化史上廉吏神圣性的又一突出表現。

孔子曾把“欲而不貪”（《論語·堯曰》）作為從政的必備條件之一，后世則將廉德提到了更重要的地位，以為“吏不廉平，則治道衰。”（《漢書·宣帝紀》） “吏治之道，惟清廉為重。”（《清史稿·圣祖本紀》）從不同的角度說明了廉德在政治生活中的重要性。《管子·牧民》中更強調：“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡。”清代大儒顧炎武對此進一步發揮說：“禮義，治人之大法；廉恥，立人之大節，蓋不廉則無所不取，不恥則無所不為。”又說：“士人有廉恥，則天下有風俗。”（顧炎武著，黃汝成集釋：《日知錄集釋》，上海古籍出版社2013年版，P772-773）將廉德與國家存亡、風俗厚薄直接掛鉤，頗能代表中國古代對廉德重要地位的認識。

從文化人類學的角度來看，中國古代的廉吏群體，不僅是百姓的表率，也是國家的柱石。其超凡脫俗的神圣性，固然與個體修身律己的道德境界有關，展示了個體德行可能達到的高度；也離不開倫理規范的引導、歷代朝廷的褒獎與全社會的高度認可，但更重要的則是與優秀傳統文化沃土的滋養分不開，因而也為我們展示了儒家美德和民族文化理想所能達到的高度。可以說，歷朝歷代傳承發展廉德的廉吏，猶如暗夜中的明燈，照亮了中華民族前行的長途，溫暖了無數人的心靈。

（作者系文學博士，中國海洋大學文學與新聞傳播學院教授。）