左宗棠當師爺的那些事

◎文/北京·文裁縫

官員聘請師爺來幫助處理政事的風氣是在明末清初形成的。明清時厲行“精兵簡政”，《大清會典》里規定的全國縣級政府官員編制人數極少，一個知縣、兩三個“佐貳官”而已。而在縣以上，明清兩代又設置了遠比前朝復雜的具有監督性的衙門。科舉選官制的全面實行，使得很多官員并未經受過政務的訓練就匆忙上崗，在一個全然陌生的地方當官，面臨地方事務和上級層層監督的壓力，使得官員開始逐漸聘請自己信得過的朋友來幫忙處理政務，抑制作為地頭蛇的書吏勢力。特別是在清代，很多滿族官員不諳漢語和政務，必須依靠自己信得過的顧問幫忙。因此，聘請師爺成為了被官方正式承認的渠道，允許官員帶一套自己的顧問班子上任當官。

清代各級衙門官員都會聘請師爺，當然，權勢最大的莫過于在各省巡撫、總督處當顧問的師爺。巡撫、總督從理論上講，是從中央派出的監察及軍事指揮官員，略高于各部首長或至少與之平級。但是除了副官性質的文、武巡捕外，巡撫、總督沒有正式的衙門編制，全都依靠為政務而請求皇帝批準臨時借調的官員（稱為“幕僚”），以及私人聘請的顧問（稱為“幕友”）來撐門面，組成軍事參謀和政務指揮方面的工作班子。被總督巡撫聘請的師爺，往往因此而威風八面。

晚清名臣左宗棠就是幕府師爺出身。他中舉后接連三次參加會試都沒能考取進士，灰心之下絕了科舉之念，轉而研究兵法。那時正值太平天國起義，天下大亂，正好給了左宗棠出頭機會。湖南巡撫駱秉章聘任了左宗棠為幕友，對他非常信任，簡直是言聽計從。左宗棠字季高，當時下級官員大小事務來請示，駱秉章都說：“可請教寄高先生。”

有一次總兵樊燮前來撫署拜見巡撫，向駱秉章請安后，駱秉章說：“見一下左師爺。”樊燮就向左宗棠拱了拱手，不料左宗棠居然大發雷霆，說：“武官見我，無論大小，都要請安，你為什么不請安？”這樊燮也是個倔性子，心想這左宗棠也太能裝了，便頂撞道：“朝廷體制沒有規定過武官見師爺要請安，武官再受輕視，可說起來我總是朝廷正二品官員，憑什么拜你這個舉人？”左宗棠最聽不得的就是別人說自己沒有中進士，他勃然大怒，起身上前就要用腳踢樊燮，嘴里罵道：“王八蛋，滾出去！”樊燮只好悻悻退出。

不久，左宗棠就唆使駱秉章彈劾樊燮，要罷樊燮的官職；而樊燮也向湖廣總督官文揭發左宗棠，彼此爭斗，鬧到咸豐帝親自出面過問。由于咸豐帝早已知道湖南巡撫的奏章都是由左宗棠代擬的，很欣賞左宗棠的才能，同時也考慮到鎮壓太平軍主要依靠的是湘軍人物，因此，經胡林翼、曾國藩等人的力保，咸豐帝不僅沒有治罪左宗棠，還升他四品京堂，到曾國藩幕府為幕僚，同時下旨將樊燮革職，勒令他回鄉居住。

樊燮回到家鄉湖北恩施縣，把“王八蛋，滾出去”六個字寫在木牌上，號為“洗辱牌”，放在自己祖宗牌位之下，要兩個兒子定時參拜。又蓋起一幢“讀書樓”，重金請來教師，將兩個兒子和老師關在這幢樓里，閉門讀書。還要兒子平時穿婦女衣服，說：“考取秀才可以換男外衣，中了舉人和左宗棠平等可以換男內衣，中了進士、點了翰林，才可以燒了洗辱牌，告慰先人。”皇天不負有心人，后來他的小兒子樊增祥果然中進士，進翰林院為庶吉士，而大兒子樊增祹也學問出眾，但英年早逝，沒有能夠進翰林院。

別看左宗棠當師爺時飛揚跋扈，實際上他也有吃癟的時候，也有短板。每當左宗棠代東家起草有關刑事司法審判的公文時，往往會被刑部駁回，不是被指責適用法條錯誤，就是被指責供、證之間存在漏洞。左宗棠極其自負，一直自比諸葛亮，可是他只喜歡策劃軍機大事，對于一般政務的認真程度遠遠比不上事必躬親的諸葛亮。面對煩瑣的法律和刑部的苛求，他只會大發牢騷。他的推薦人胡林翼聽說后，趕緊寫信鼓勵他，建議幕府另外聘請“精曉例案之刑名幕”，把司法審判事務轉給刑名幕友，自己專攻軍情大事的奏章。這個也不能怨左宗棠，清代司法程序是非常復雜的。州縣作為初審機關，受理一切案件，但卻只能自行裁判其中處罰為杖一百以下的案件，以上徒、流、充軍、發遣、死刑案件，都要由州縣偵查、初審，擬定判決意見，然后案件經過一層層衙門的復審，各自提出自己的判決意見，直到具有終結判決權力的那一個衙門為止。

一般來說，徒刑由省的按察使司確定判決，流、軍、遣及一些重大的死罪案件由各省的巡撫、總督判決（都必須經過朝廷批準），死刑案件一律要經過朝廷復審。如果下級對于案件所擬判決被上級認為不妥，就會遭到駁詰，被認為錯誤的，就有可能把這個判決打回來，責任官員還有可能會受到處罰。

這種發回重審，對于司法人員來說是非常尷尬丟臉的事情，所以在明清時為了應付這件頭等大事，官員會專門聘請刑名師爺，他們都必須熟悉律例，以及審判方面的種種慣例、成案，能夠起草種種文件，是這方面的專家。刑名師爺一般至少要經過三年的學習和實習，才能夠掌握這一技能。

左宗棠是干大事情的人，作為未來的國之棟梁，那些訴訟判案中的瑣碎條文，自然不是他所熟悉，更不是他愿意干的。謀大事者不拘小節，看來咸豐皇帝在處理左宗棠事情上還算頭腦清醒。