新聞傳播中數(shù)據(jù)使用的價值、問題與規(guī)約

許向東 鄭雪婧

【摘要】數(shù)據(jù)在新聞中的使用日益常態(tài)化，在新冠肺炎疫情期間尤為顯著。媒體在新聞中使用數(shù)據(jù)的價值和意義，可以歸納為通過數(shù)據(jù)直接呈現(xiàn)信息、利用數(shù)據(jù)增強內(nèi)容的說服力、通過挖掘數(shù)據(jù)來揭示深層含義三個方面。而媒體在新聞中引用數(shù)據(jù)時，由于對數(shù)據(jù)認識不到位或?qū)I(yè)性不足，則容易出現(xiàn)數(shù)據(jù)使用不當(dāng)?shù)那闆r。因此，有必要對新聞傳播中的數(shù)據(jù)使用制定相應(yīng)的規(guī)約。

【關(guān)鍵詞】數(shù)據(jù);規(guī)范;新聞傳播

2020年2月20日早晨，湖北省衛(wèi)健委公布19日湖北全省病例數(shù)據(jù)后，相關(guān)內(nèi)容被多家媒體轉(zhuǎn)發(fā)。這些媒體在轉(zhuǎn)發(fā)數(shù)據(jù)時，對各地方新增病例、核減病例數(shù)據(jù)采用簡單羅列的辦法呈現(xiàn)，并在標(biāo)題中直接使用經(jīng)過計算的確診數(shù)據(jù)。由于數(shù)據(jù)類別表述不清晰、數(shù)據(jù)間關(guān)系模糊，出現(xiàn)了全省總確診病例數(shù)少于武漢市確診病例數(shù)的現(xiàn)象，引起了廣泛的爭論與質(zhì)疑。幾個小時后，《環(huán)球時報》等媒體對最終確診數(shù)據(jù)的計算方法進行了補充說明，《人民日報》、澎湃新聞等媒體對核減病例的判斷方式也進行了解釋。媒體及時發(fā)現(xiàn)公眾的疑惑，并進行補充說明是媒體的職責(zé)所在，但是，此次“補充說明”也暴露出媒體在新聞中使用數(shù)據(jù)時存在的問題。

一、數(shù)據(jù)在新聞傳播中的價值與意義

數(shù)據(jù)出現(xiàn)在新聞報道中由來已久，但是在近幾年，隨著數(shù)據(jù)新聞及數(shù)據(jù)可視化的發(fā)展，數(shù)據(jù)已經(jīng)不再是傳統(tǒng)媒體時代信息傳播中的點綴，而是被挖掘出了更大的價值與意義。

（一）數(shù)據(jù)可以直接呈現(xiàn)信息

傳統(tǒng)意義上的數(shù)據(jù)是指“有根據(jù)的數(shù)字”。所謂的“有根據(jù)”則是指數(shù)據(jù)是對客觀世界測量結(jié)果的記錄，而不是隨意產(chǎn)生的，它是信息的載體。[1]而信息本身就具備了消除事物不確定性的特質(zhì)。因此，數(shù)據(jù)本身就是很有說服力的一手資料，可以較為直接地傳達信息。從這個角度而言，數(shù)據(jù)本身也富含了構(gòu)成新聞信息的要素。尤其是在新冠肺炎疫情期間，媒體每天跟進最新的確診病例、疑似病例、治愈病例和死亡病例等數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)發(fā)布的時間段較為固定，更新時間間隔較短，受眾可以根據(jù)新聞中的數(shù)據(jù)直觀地感受到全國或某地區(qū)的疫情控制情況及變動趨勢。此時的數(shù)據(jù)就是新聞，而且是新聞價值和時效性很強的新聞。可以說，疫情新聞的傳播離不開數(shù)據(jù)的支撐，某些情境下，數(shù)據(jù)可以呈現(xiàn)出語言、文字或圖片所無法描述的內(nèi)容，甚至描述得更加精準。

（二）數(shù)據(jù)可以增強內(nèi)容的說服力

“用事實說話”是新聞媒體的基本行為準則，尤其是在呈現(xiàn)重要的觀點和結(jié)論性信息時，離不開事實的支撐。當(dāng)下，不僅要“用事實說話”，有時候也需要“用數(shù)據(jù)說話”，真實、客觀的數(shù)據(jù)可以使新聞更加可信可靠，相比單純的敘述或宣傳活動，有數(shù)據(jù)支撐的內(nèi)容能獲得更多的認同與支持。2020年2月26日，公眾號“平安湖北”對防疫期間湖北省公安機關(guān)的民警和輔警感染新冠肺炎、因新冠肺炎去世、新冠肺炎治愈和一線防疫中殉職的人數(shù)進行了統(tǒng)計，在致敬身處防疫一線的公安民警的同時，也讓廣大受眾充分感受到了湖北防疫戰(zhàn)的艱難和疫情的殘酷。另外，病毒的傳染力和疫情的發(fā)展情況也是通過新聞傳播中的數(shù)據(jù)體現(xiàn)出來的，受眾可以通過變動的數(shù)字對新型冠狀病毒產(chǎn)生更為清晰的認知，樹立起防疫意識和重視疫情、積極配合防疫工作的態(tài)度。

（三）挖掘數(shù)據(jù)可以揭示深層含義

數(shù)據(jù)的真實價值就像漂浮在海洋中的冰山，第一眼只能看到冰山的一角，而絕大部分則隱藏在表面之下。[2]孤立的數(shù)據(jù)價值可能不大，但是，挖掘大體量數(shù)據(jù)內(nèi)部蘊含的關(guān)系，則像是在開發(fā)資源豐富的礦藏。可以說，對數(shù)據(jù)進行挖掘是新聞報道（講故事）的組成部分，挖掘數(shù)據(jù)的過程就是發(fā)現(xiàn)新聞點、剖析數(shù)據(jù)背后新聞意義的過程。新聞工作者通過分析對比數(shù)據(jù)，找出其背后錯綜復(fù)雜的關(guān)聯(lián)性，進而揭示現(xiàn)象背后的深層原因，可以為受眾提供新的認知視角，達到更清晰地呈現(xiàn)新聞故事的目的。對多維數(shù)據(jù)的挖掘與呈現(xiàn)，推動著新聞報道從追求時效性的外在特征，向揭示事件背后的深層含義為核心轉(zhuǎn)變。這種變化有助于發(fā)揮專業(yè)媒體的資源優(yōu)勢，引領(lǐng)受眾進行深入思考，探尋新聞事件的真相。

二、新聞傳播中數(shù)據(jù)使用不當(dāng)?shù)谋憩F(xiàn)

無論何時，新聞從業(yè)者一旦缺乏與數(shù)據(jù)相關(guān)的職業(yè)素養(yǎng)，勢必造成數(shù)據(jù)所傳達的信息與實際情況存在偏差，導(dǎo)致受眾對媒體和數(shù)據(jù)來源主體產(chǎn)生質(zhì)疑。在新聞傳播中，數(shù)據(jù)使用不當(dāng)主要有以下幾種表現(xiàn)。

（一）對數(shù)據(jù)內(nèi)涵和計算科學(xué)性的認知不足

數(shù)據(jù)本身可以較為直觀地反映現(xiàn)實情況，但是這種反映要建立在對數(shù)據(jù)內(nèi)涵的清晰認識和對計算方式科學(xué)性的認知上，否則通過數(shù)據(jù)得到的結(jié)論就可能有悖于現(xiàn)實情況。一方面，媒體和公眾要充分認識到“數(shù)據(jù)”是存在欺騙性的，一組原始數(shù)據(jù)會因為計量方式和運算法則的不同，得到不同的結(jié)果，產(chǎn)生不同的結(jié)論。另一方面，由于原始數(shù)據(jù)體量過于龐大，難以通過直接觀察數(shù)據(jù)就得到結(jié)論。在這種情況下，數(shù)據(jù)源主體如政府部門或社會組織，有時會選擇對數(shù)據(jù)進行梳理或二次運算，把得出的較為明確的結(jié)論呈現(xiàn)給受眾。這就導(dǎo)致了一種可能：在不違背原始數(shù)據(jù)真實性的情況下，選擇最具有說服力的數(shù)據(jù)運算和計量方式來呈現(xiàn)工作成果，比如平均數(shù)、眾數(shù)等統(tǒng)計學(xué)指標(biāo)雖然可以傳達一定的信息，但是無法全面反映實際情況。僅對這樣的數(shù)據(jù)進行公布，可能會遮蔽數(shù)據(jù)本可以反映的其他方面的事實。因此，新聞媒體通過呈現(xiàn)由數(shù)據(jù)得出的結(jié)論時，需要充分考慮數(shù)據(jù)本身的科學(xué)合理性和反映事實的有限性，以規(guī)避對數(shù)據(jù)缺乏全面認知或計算不科學(xué)帶來的重要信息缺失和受眾對數(shù)據(jù)的曲解。

（二）對冗雜數(shù)據(jù)提煉不夠淹沒了重要信息

新聞傳播活動中使用數(shù)據(jù)的意義就在于數(shù)據(jù)中包含著與公眾切身利益相關(guān)的重要信息。因此，就像采集和呈現(xiàn)事實的原生態(tài)是新聞媒體的追求一樣，獲取和發(fā)布原始數(shù)據(jù)，確保真實性也是媒體力圖實現(xiàn)的目標(biāo)。但是，對受眾而言，信息消費只是業(yè)余生活中的一部分，他們不可能全天候地跟蹤世界的發(fā)展與變化，并對這些變化做出合理的解釋。這樣一種跟蹤與解讀數(shù)據(jù)信息的工作，應(yīng)該是由媒體來完成的。[3]在新聞傳播中羅列數(shù)據(jù)看似是在呈現(xiàn)原始狀態(tài)的信息，實則會造成受眾心智成本的升高，導(dǎo)致新聞文本的可讀性降低。畢竟受眾的注意力、對數(shù)據(jù)的理解力，以及對數(shù)據(jù)的興趣與敏感性都是因人而異的。單純將冗雜的原始數(shù)據(jù)呈現(xiàn)在受眾面前，將提煉信息的任務(wù)全權(quán)交給受眾，某種程度上是媒體缺乏對數(shù)據(jù)的審慎態(tài)度和失職的表現(xiàn)。對數(shù)據(jù)的過于簡單化處理，既說明傳播者對數(shù)據(jù)的本質(zhì)缺乏認識，也反映出媒體對數(shù)據(jù)資源的開發(fā)不足。根據(jù)報道選題、數(shù)據(jù)類型來選擇適當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù)分析方法，對數(shù)據(jù)進行有效而不破壞信息完整性的處理，才能提煉出符合新聞價值判斷的信息，便于受眾的理解和把握。

（三）數(shù)據(jù)解讀不足影響受眾把握數(shù)據(jù)的意義

數(shù)據(jù)是具有超越數(shù)字本身意義的信息，在不同的專業(yè)領(lǐng)域，數(shù)據(jù)所包含的價值有著不同的解讀方式。來自各行各業(yè)、具有不同教育背景的普通受眾，對專業(yè)數(shù)據(jù)所蘊含的意義自然會有不同的理解。因此，媒體在使用專業(yè)數(shù)據(jù)時，要對專業(yè)領(lǐng)域的數(shù)據(jù)或者相關(guān)專業(yè)名詞進行必要的解釋。2020年2月20日，新聞媒體在通報湖北省新冠肺炎病例確診數(shù)字時，不僅出現(xiàn)了全省總確診病例數(shù)低于武漢市確診病例數(shù)的情況，而且在所呈現(xiàn)的數(shù)據(jù)中存在意義模糊的“核減”一項，盡管事后湖北省衛(wèi)健委和各媒體對“核減”的標(biāo)準與數(shù)據(jù)進行了解釋，但還是引發(fā)了關(guān)于疫情數(shù)據(jù)真實性和計算合理性的質(zhì)疑。因為“核減”數(shù)目的定義和計算原則由衛(wèi)健委制定，并隨著治療方案的修改而變動。在缺乏廣泛告知和征求意見的情況下使用“核減”這一概念，加上在疫情通報中僅簡單羅列數(shù)據(jù)而缺乏解讀，使疫情數(shù)據(jù)的通報像是在玩“數(shù)字謎”。即使后來宣布取消“核減”數(shù)字項，由此引發(fā)的對疫情數(shù)據(jù)真實性與科學(xué)性的質(zhì)疑也未能立刻消除。

三、新聞傳播中使用數(shù)據(jù)的規(guī)約與要點

在消費信息的時間和注意力都碎片化的環(huán)境里，期待受眾對數(shù)據(jù)進行深度思考甚至通過主動的演算來得到信息顯然是不現(xiàn)實的。如果數(shù)據(jù)傳達的信息模糊晦澀，就很難被受眾理解，更難以產(chǎn)生說服力。因此，為了讓受眾能夠高效率地獲取有價值的信息，就要為新聞中的數(shù)據(jù)使用設(shè)立一定的規(guī)約。

（一）公開數(shù)據(jù)的來源，并對數(shù)據(jù)屬性進行詳細說明

高質(zhì)量的數(shù)據(jù)源不僅是新聞品質(zhì)的保障，也是判斷信息可信度的主要依據(jù)。交待數(shù)據(jù)源不僅說明所報道的事實、揭示的關(guān)系是言之有據(jù)的，而且可以幫助受眾根據(jù)數(shù)據(jù)源來判斷新聞的價值和實用性，并為受眾提供產(chǎn)生質(zhì)疑時進行自主核驗的機會。公開數(shù)據(jù)來源及獲取方式保證了受眾的知情權(quán)，新聞媒體堅持在引用數(shù)據(jù)的新聞中公開數(shù)據(jù)來源，彰顯了媒體和數(shù)據(jù)源雙方的信息公開和透明化。因此，在公布數(shù)據(jù)源時不能泛泛而談，要清晰、明確，更不能含糊不清甚至不加描述。但是，我們還要認識到，公布數(shù)據(jù)來源并不能說明數(shù)據(jù)是否真實、準確。附加數(shù)據(jù)庫鏈接和數(shù)據(jù)來源，只能說明報道所依賴的數(shù)據(jù)不是自己編造的。數(shù)據(jù)的可靠性與公布數(shù)據(jù)來源、數(shù)據(jù)鏈接之間并不是正相關(guān)的關(guān)系。為了使所標(biāo)注、交待的數(shù)據(jù)來源真正發(fā)揮作用，幫助受眾更好地判斷數(shù)據(jù)中包含的信息價值，還需要對數(shù)據(jù)的其他屬性進行詳細說明，包括媒體獲取數(shù)據(jù)的時間和范圍、數(shù)據(jù)產(chǎn)生的時間、選取的數(shù)據(jù)是否完整以及數(shù)據(jù)采集的方法、數(shù)據(jù)的適用范圍等。此外，對理解數(shù)據(jù)所包含信息有幫助的對比性數(shù)據(jù)，也應(yīng)一并附后，為受眾提供參考。

（二）提煉數(shù)據(jù)并公開數(shù)據(jù)處理方法

當(dāng)前，媒體在通過數(shù)據(jù)來反映事物的變動時，經(jīng)常采用羅列數(shù)據(jù)的方式，這種方式有直觀簡潔的優(yōu)勢，在數(shù)據(jù)更新時間跨度較短時還可以接受。但是，一旦數(shù)據(jù)更新時間跨度較長，且呈現(xiàn)方式過于冗雜、堆砌，受眾就難以從數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)有價值的信息，更難以從變動的各項數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)差異。因此，新聞媒體在使用數(shù)據(jù)時，要考慮到受眾對數(shù)據(jù)的觀感和信息接收的效率，要為受眾提煉出數(shù)據(jù)中最重要的信息。媒體在此基礎(chǔ)上對原數(shù)據(jù)進行整合梳理后，再采用附件、信息圖表等方式完整呈現(xiàn)。尤其是對體量龐大、缺乏對比的數(shù)據(jù)，需要通過一定的加工和處理，將數(shù)據(jù)中隱藏的重要信息顯化。即便是面對同一組數(shù)據(jù)，由于處理方式和選擇標(biāo)準不同，可能會得到不同的結(jié)論。媒體要警惕二次處理數(shù)據(jù)時所采用的篩選數(shù)據(jù)、進行運算的方法是否帶有傾向性，通過數(shù)據(jù)處理得到的結(jié)論是否與數(shù)據(jù)來源主體的利益存在相關(guān)性。公開數(shù)據(jù)處理的方法有利于避免或削弱數(shù)據(jù)處理結(jié)果包含的傾向性，使對信息有疑問的受眾可以對數(shù)據(jù)處理的依據(jù)進行獨立判斷。對媒體而言，新聞生產(chǎn)過程的透明化也具有一定的“免責(zé)”性，表示媒體僅承擔(dān)了呈現(xiàn)信息的責(zé)任，而不帶有媒體自身的立場與傾向性。

（三）對專業(yè)數(shù)據(jù)和專業(yè)詞語進行必要的說明與科普

專業(yè)領(lǐng)域的數(shù)據(jù)在體量和單位上都可能與普通人的日常生活距離較遠。由于受眾對其缺乏了解，在理解數(shù)據(jù)所傳達的信息時容易產(chǎn)生偏差，這就要求新聞媒體對引用數(shù)據(jù)的專業(yè)性和普通人對此的理解能力進行預(yù)判，超出常識范圍的專業(yè)數(shù)據(jù)要輔以必要的補充說明，并對能促進數(shù)據(jù)理解的相關(guān)知識進行科普。例如，“拐點”原本是數(shù)學(xué)上的用詞，又稱反曲點，指改變曲線向上或向下方向的點。而2020年2月初在抗擊新冠肺炎疫情期間，醫(yī)療專家首次提出了疫情“拐點”時間的預(yù)測之后，許多自覺在家隔離的老百姓都期待著拐點的到來。由于缺乏關(guān)于拐點意義的專業(yè)解讀，許多受眾將此理解為疫情結(jié)束的前奏，并迷信拐點日期對疫情結(jié)束的決定性意義。實際上，拐點是疫情發(fā)展曲線中表明疫情擴散速度放緩的轉(zhuǎn)折點，與疫情的控制情況密切相關(guān)，難以準確預(yù)測。即使拐點到來，也并非表明疫情得到了完全的控制，只能說明目前防疫措施起到了一定的效果。“拐點”一詞釋放出樂觀的信號，很容易降低公眾的防疫意識。為了避免公眾對疫情報道的不解與誤讀，媒體有必要在報道疫情防控和疫苗研發(fā)時，針對高頻出現(xiàn)的專業(yè)內(nèi)容進行以科學(xué)為前提的知識普及。畢竟新聞傳播既是一種信息生產(chǎn)和傳播，也是一種知識生產(chǎn)和傳播。在一個社會的知識系統(tǒng)中，媒體知識的生產(chǎn)和傳播扮演著極為重要的角色。[4]

沒有規(guī)矩不成方圓。生產(chǎn)規(guī)范不僅僅是約束和限制，更是為專業(yè)化生產(chǎn)提供的指南和標(biāo)準。由于數(shù)據(jù)存在解讀和運算的空間，并關(guān)系到新聞媒體與數(shù)據(jù)來源主體的公信力，使用數(shù)據(jù)時必須持謹慎的態(tài)度，將新聞傳播所秉持的公正、平衡的原則引入到數(shù)據(jù)的使用中，在尊重原始數(shù)據(jù)和進行數(shù)據(jù)的有效處理之間找到平衡點，并在實踐和探索中不斷完善相關(guān)經(jīng)驗。同時，媒體應(yīng)該認識到，當(dāng)下的公眾不再是單向的被動接受者，他們不僅會積極接收信息，更能夠?qū)π侣剝?nèi)容進行主動的思考和質(zhì)疑，并在各類交流平臺上展開討論。這既是民眾媒介素養(yǎng)提升的表現(xiàn)，也是對媒體在報道方式改進和信息透明化方面的挑戰(zhàn)。

[本文為中國人民大學(xué)持續(xù)支持類科研基金項目“大數(shù)據(jù)時代計算傳播學(xué)的理論與實踐”（批準號：17XNL003）的階段性成果）]

參考文獻：

[1]涂子沛.數(shù)據(jù)之巔：大數(shù)據(jù)革命，歷史、現(xiàn)實與未來[M].北京：中信出版社，2014：255-256.

[2]維克托邁爾舍恩伯格，肯尼思庫克耶.大數(shù)據(jù)時代：生活、工作與思維的大變革[M].杭州：浙江人民出版社，2013：134.

[3]彭蘭.中國網(wǎng)絡(luò)新聞的六大發(fā)展[J].杭州師范學(xué)院學(xué)報（社會科學(xué)版），2004（5）：14-20.

[4]劉宏.“東方之星”號客船翻沉事件報道中的知識傳播[N].光明日報，2015-06-10.

（許向東為中國人民大學(xué)新聞學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師，中國人民大學(xué)新聞與社會發(fā)展研究中心研究員;鄭雪婧為中國人民大學(xué)新聞學(xué)院新聞學(xué)碩士生）

編校：董方曉