試論古美索不達米亞人的生死觀

王開瑞

摘要：美索不達米亞在希臘語中是"位于河流之間的陸地"。是人類最早進入文明的地區(qū)之一。但美索不達米亞的自然條件并沒有像尼羅河谷地那么充足、優(yōu)越。早期的人類文明同樣無法解釋生死和自然現(xiàn)象，并且由于美索不達米亞地區(qū)資源匱乏，環(huán)境惡劣，生產力低下，這一地區(qū)的眾多民族在長期同大自然的不斷斗爭的過程中，形成了自己獨特的生死觀。

關鍵詞：生死觀;美索不達米亞;吉爾伽美什;地理環(huán)境

古美索不達米亞人也不相信來世復活，沒有來世復生的思想。無論是早期的蘇美爾人，還是后來的亞述人和巴比倫人，在他們的宗教思想里，都不存在極樂、永恒的后世。他們也沒有救世主思想，認為這個世界的盡頭不會誕生一個所謂的新的時代，人死了就意味著終結。

一、古美索不達米亞人的生死觀

宗教古美索不達米亞人理解自然、社會及其自身的思想綱領，它像一根線一樣把社會生活的方方面面連接在一起。古美索不達米亞人的宗教，從蘇美爾人到巴比倫人，其不同于古埃及宗教、猶太教和基督教的鮮明特點和人神關系，包含著人本主義因素。

一般來說，宗教是和神靈崇拜密切相關的。美索不達米亞國王與埃及的法老不同，他們不認為自己是神，而是被諸神選定的在世上代表諸神的偉大人物。跟埃及人比起來，美索不達米亞人幾乎不會去期待自己死后的生活。但為了死者的幸福，人們還是要為死者定期舉行祭禮儀式。人們相信，死者祭禮儀式的隆重程度和祭品數(shù)量的多少對死者在陰間的幸福有影響。但在絕大多數(shù)情況下，他們生前還是生活在饑寒交迫之中，能夠顧及這些繁文縟節(jié)的大部分都是富人。

美索不達米亞人堅信神控制著整個宇宙以及宇宙中的一切。太陽，月亮，暴風，城市，灌溉工程，以及土地——每一個都是受神的管轄。美索不達米亞人認為神和惡魔無處不在。

而死亡，是神與人不可逾越的界限。人們相信是神的反復無常造成了美索不達米亞的生活里的不確定性和危險。有時，無法預料的洪水會沖破堤壩，淹沒農田，毀壞莊稼和城市。其他時候，又會因為溢出的水不夠多而導致莊稼因干旱而死。既然此生的生活尚且不能很好的安置，人們便竭盡心力考慮一些更加現(xiàn)實和實際的問題，而不是虛無縹緲的來世，死后世界和來世并不是不重要，實在是對于疲于奔命的兩河流域居民沒有這個閑暇時間來好好思考，所以人們便把更多的時間服務于這個此生，而非來世。

二、《吉爾伽美什史詩》中的生死觀

《吉爾伽美什》代表了古達美索不達米亞最高的文學成就，也是兩河流域居民對生死謎題探索的一個縮影。吉爾伽美什討論了一個意義深遠的命題，人類和死亡的斗爭。它將蘇美爾人的生死觀闡釋得更為徹底，吉爾伽美什和恩奇都的悲劇體現(xiàn)了早期人類祖先探尋生命之謎的勇氣，吉爾伽美什對永生的追尋展現(xiàn)了兩河流域居民對永生的渴望，但追求永生之路注定不是一帆風順的，而永生也是不可能實現(xiàn)的。最終他明白，神在創(chuàng)造人類之初，就將死亡融入了他們命運的一部分。"能夠飛升天堂的人在哪里？只有神能夠永生。而人類，我們的日子屈指可數(shù)，我們在這天地間的存在像風的一個呼吸一樣短暫。"

恩奇都死后，吉爾伽美什對死亡產生了強烈的恐懼，他感到死亡乃是人類最大的悲劇，因此決心探尋獲得永生的奧秘。他冒死渡過死海后，終于找到了世界僅有的兩個永生之人——烏特納庇什提牟夫婦，他們是大洪水留下的幸存者。吉爾伽美什按照他的指點，潛入海底，摘取了可以讓人長生不死的仙草。可是造化弄人，他從水底深淵中取得的仙草，卻被一條蛇偷食。吉爾伽美什萬念俱灰，涕淚縱橫，最終一切努力都變成了幻影，無果而終。吉爾伽美什是最貼近神的存在，也是唯一接近過永生的凡人，然而他還是以失敗告終。

三、地理環(huán)境與來世思想的產生

二十世紀西方史學界最有影響力，最有成就的學派"年鑒學派"中的一個重要組成部分就是跨學科思想。如布羅代爾的《地中海》，作者運用地理學知識詳細探討了地中海地區(qū)的自然地理狀況，通過分析環(huán)境的作用來介紹人與周圍環(huán)境的關系史。

同樣，大河文明的生死觀差異也和其截然不同的地理環(huán)境有著密切聯(lián)系。

例如，文明時代古埃及的尼羅河有規(guī)律的漲水，泛濫，然后退落，形成了肥沃的沖積平原。尼羅河的泛濫不僅沒有對社會發(fā)展造成災害，而且每次泛濫留下的泥土成為莊稼種植的沃土。使得埃及文明的發(fā)展幾乎是連續(xù)的，可預期的，很少帶有危險的不穩(wěn)定因素，古埃及文明呈現(xiàn)出樂觀自信、相信永恒的心理。在此生已經非常富足的情況下，人們有足夠的閑暇思考來生的意義和死后世界。

但在古代美索不達米亞，情況則完全不一樣。整個美索不達米亞地區(qū)位于北緯30線以北，地處干旱地帶。夏天氣溫高達50C，冬天的平均降雨量不足10英寸，所以農業(yè)幾乎全部依靠灌溉;北部河岸高起，兩河相距較遠，降水量稍多。古代美索不達米亞地區(qū)始終受著兩大災害的威脅，一是水旱災害，二是土地的鹽堿化。底格里斯河和幼發(fā)拉底河的泛濫量是不可預測的，因為它們依靠大量的雨水和從亞美尼亞以及庫爾的斯坦山脈落下的雪水。如果連續(xù)幾年缺雨少雪，就意味著干旱和饑荒;反之，一場大洪水經常會帶來巨大的災難，兩河中的水沖破堤岸，弱不禁風的泥屋和蘆葦被河水卷走，莊稼、牲畜和物品被淹沒，浸泡在水中。而這種威脅顯然是毫無征兆的，甚至沒有天文學上的預兆。同時美索不達米亞地區(qū)地勢低洼，外圍沒有抵御入侵的天然屏障，外族可以從各個方向居高臨下進入，平原上密布的沼澤又形成平原內部分割的藩籬，由于常常處于外族入侵和內部諸國交戰(zhàn)不斷的動蕩中，所以人們的生活生產時常受到各種威脅而打亂。他們覺得自己被難以理解并且充滿敵意的環(huán)境包圍。美索不達米亞人生活在充滿焦慮的氛圍中，并且這種情緒充斥了他們的整個文明生活。

總之，古時候大河文明居民的信仰和理念，總是無法脫離他們所處的生活環(huán)境。地理環(huán)境縱然不能完全決定歷史的發(fā)展和走向，也必然會對其產生深遠且不可磨滅的影響，不穩(wěn)定的生活環(huán)境使美索不達米亞人無暇顧及來世。并且即使是吉爾伽美什，企圖獲得復活與永生，也是徒勞的。美索不達米亞人的生死觀是他們宗教意識中的一種。所以研究古美索不達米亞人的生死觀并且究其原因是我們更深刻地理解他們的思維，打開他們思想之門的重要鑰匙之一。

參考文獻

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