試論古美索不達(dá)米亞人的生死觀

王開瑞

摘要：美索不達(dá)米亞在希臘語(yǔ)中是"位于河流之間的陸地"。是人類最早進(jìn)入文明的地區(qū)之一。但美索不達(dá)米亞的自然條件并沒有像尼羅河谷地那么充足、優(yōu)越。早期的人類文明同樣無(wú)法解釋生死和自然現(xiàn)象，并且由于美索不達(dá)米亞地區(qū)資源匱乏，環(huán)境惡劣，生產(chǎn)力低下，這一地區(qū)的眾多民族在長(zhǎng)期同大自然的不斷斗爭(zhēng)的過(guò)程中，形成了自己獨(dú)特的生死觀。

關(guān)鍵詞：生死觀;美索不達(dá)米亞;吉爾伽美什;地理環(huán)境

古美索不達(dá)米亞人也不相信來(lái)世復(fù)活，沒有來(lái)世復(fù)生的思想。無(wú)論是早期的蘇美爾人，還是后來(lái)的亞述人和巴比倫人，在他們的宗教思想里，都不存在極樂、永恒的后世。他們也沒有救世主思想，認(rèn)為這個(gè)世界的盡頭不會(huì)誕生一個(gè)所謂的新的時(shí)代，人死了就意味著終結(jié)。

一、古美索不達(dá)米亞人的生死觀

宗教古美索不達(dá)米亞人理解自然、社會(huì)及其自身的思想綱領(lǐng)，它像一根線一樣把社會(huì)生活的方方面面連接在一起。古美索不達(dá)米亞人的宗教，從蘇美爾人到巴比倫人，其不同于古埃及宗教、猶太教和基督教的鮮明特點(diǎn)和人神關(guān)系，包含著人本主義因素。

一般來(lái)說(shuō)，宗教是和神靈崇拜密切相關(guān)的。美索不達(dá)米亞國(guó)王與埃及的法老不同，他們不認(rèn)為自己是神，而是被諸神選定的在世上代表諸神的偉大人物。跟埃及人比起來(lái)，美索不達(dá)米亞人幾乎不會(huì)去期待自己死后的生活。但為了死者的幸福，人們還是要為死者定期舉行祭禮儀式。人們相信，死者祭禮儀式的隆重程度和祭品數(shù)量的多少對(duì)死者在陰間的幸福有影響。但在絕大多數(shù)情況下，他們生前還是生活在饑寒交迫之中，能夠顧及這些繁文縟節(jié)的大部分都是富人。

美索不達(dá)米亞人堅(jiān)信神控制著整個(gè)宇宙以及宇宙中的一切。太陽(yáng)，月亮，暴風(fēng)，城市，灌溉工程，以及土地——每一個(gè)都是受神的管轄。美索不達(dá)米亞人認(rèn)為神和惡魔無(wú)處不在。

而死亡，是神與人不可逾越的界限。人們相信是神的反復(fù)無(wú)常造成了美索不達(dá)米亞的生活里的不確定性和危險(xiǎn)。有時(shí)，無(wú)法預(yù)料的洪水會(huì)沖破堤壩，淹沒農(nóng)田，毀壞莊稼和城市。其他時(shí)候，又會(huì)因?yàn)橐绯龅乃粔蚨喽鴮?dǎo)致莊稼因干旱而死。既然此生的生活尚且不能很好的安置，人們便竭盡心力考慮一些更加現(xiàn)實(shí)和實(shí)際的問(wèn)題，而不是虛無(wú)縹緲的來(lái)世，死后世界和來(lái)世并不是不重要，實(shí)在是對(duì)于疲于奔命的兩河流域居民沒有這個(gè)閑暇時(shí)間來(lái)好好思考，所以人們便把更多的時(shí)間服務(wù)于這個(gè)此生，而非來(lái)世。

二、《吉爾伽美什史詩(shī)》中的生死觀

《吉爾伽美什》代表了古達(dá)美索不達(dá)米亞最高的文學(xué)成就，也是兩河流域居民對(duì)生死謎題探索的一個(gè)縮影。吉爾伽美什討論了一個(gè)意義深遠(yuǎn)的命題，人類和死亡的斗爭(zhēng)。它將蘇美爾人的生死觀闡釋得更為徹底，吉爾伽美什和恩奇都的悲劇體現(xiàn)了早期人類祖先探尋生命之謎的勇氣，吉爾伽美什對(duì)永生的追尋展現(xiàn)了兩河流域居民對(duì)永生的渴望，但追求永生之路注定不是一帆風(fēng)順的，而永生也是不可能實(shí)現(xiàn)的。最終他明白，神在創(chuàng)造人類之初，就將死亡融入了他們命運(yùn)的一部分。"能夠飛升天堂的人在哪里？只有神能夠永生。而人類，我們的日子屈指可數(shù)，我們?cè)谶@天地間的存在像風(fēng)的一個(gè)呼吸一樣短暫。"

恩奇都死后，吉爾伽美什對(duì)死亡產(chǎn)生了強(qiáng)烈的恐懼，他感到死亡乃是人類最大的悲劇，因此決心探尋獲得永生的奧秘。他冒死渡過(guò)死海后，終于找到了世界僅有的兩個(gè)永生之人——烏特納庇什提牟夫婦，他們是大洪水留下的幸存者。吉爾伽美什按照他的指點(diǎn)，潛入海底，摘取了可以讓人長(zhǎng)生不死的仙草?？墒窃旎?，他從水底深淵中取得的仙草，卻被一條蛇偷食。吉爾伽美什萬(wàn)念俱灰，涕淚縱橫，最終一切努力都變成了幻影，無(wú)果而終。吉爾伽美什是最貼近神的存在，也是唯一接近過(guò)永生的凡人，然而他還是以失敗告終。

三、地理環(huán)境與來(lái)世思想的產(chǎn)生

二十世紀(jì)西方史學(xué)界最有影響力，最有成就的學(xué)派"年鑒學(xué)派"中的一個(gè)重要組成部分就是跨學(xué)科思想。如布羅代爾的《地中?！?，作者運(yùn)用地理學(xué)知識(shí)詳細(xì)探討了地中海地區(qū)的自然地理狀況，通過(guò)分析環(huán)境的作用來(lái)介紹人與周圍環(huán)境的關(guān)系史。

同樣，大河文明的生死觀差異也和其截然不同的地理環(huán)境有著密切聯(lián)系。

例如，文明時(shí)代古埃及的尼羅河有規(guī)律的漲水，泛濫，然后退落，形成了肥沃的沖積平原。尼羅河的泛濫不僅沒有對(duì)社會(huì)發(fā)展造成災(zāi)害，而且每次泛濫留下的泥土成為莊稼種植的沃土。使得埃及文明的發(fā)展幾乎是連續(xù)的，可預(yù)期的，很少帶有危險(xiǎn)的不穩(wěn)定因素，古埃及文明呈現(xiàn)出樂觀自信、相信永恒的心理。在此生已經(jīng)非常富足的情況下，人們有足夠的閑暇思考來(lái)生的意義和死后世界。

但在古代美索不達(dá)米亞，情況則完全不一樣。整個(gè)美索不達(dá)米亞地區(qū)位于北緯30線以北，地處干旱地帶。夏天氣溫高達(dá)50C，冬天的平均降雨量不足10英寸，所以農(nóng)業(yè)幾乎全部依靠灌溉;北部河岸高起，兩河相距較遠(yuǎn)，降水量稍多。古代美索不達(dá)米亞地區(qū)始終受著兩大災(zāi)害的威脅，一是水旱災(zāi)害，二是土地的鹽堿化。底格里斯河和幼發(fā)拉底河的泛濫量是不可預(yù)測(cè)的，因?yàn)樗鼈円揽看罅康挠晁蛷膩喢滥醽喴约皫?kù)爾的斯坦山脈落下的雪水。如果連續(xù)幾年缺雨少雪，就意味著干旱和饑荒;反之，一場(chǎng)大洪水經(jīng)常會(huì)帶來(lái)巨大的災(zāi)難，兩河中的水沖破堤岸，弱不禁風(fēng)的泥屋和蘆葦被河水卷走，莊稼、牲畜和物品被淹沒，浸泡在水中。而這種威脅顯然是毫無(wú)征兆的，甚至沒有天文學(xué)上的預(yù)兆。同時(shí)美索不達(dá)米亞地區(qū)地勢(shì)低洼，外圍沒有抵御入侵的天然屏障，外族可以從各個(gè)方向居高臨下進(jìn)入，平原上密布的沼澤又形成平原內(nèi)部分割的藩籬，由于常常處于外族入侵和內(nèi)部諸國(guó)交戰(zhàn)不斷的動(dòng)蕩中，所以人們的生活生產(chǎn)時(shí)常受到各種威脅而打亂。他們覺得自己被難以理解并且充滿敵意的環(huán)境包圍。美索不達(dá)米亞人生活在充滿焦慮的氛圍中，并且這種情緒充斥了他們的整個(gè)文明生活。

總之，古時(shí)候大河文明居民的信仰和理念，總是無(wú)法脫離他們所處的生活環(huán)境。地理環(huán)境縱然不能完全決定歷史的發(fā)展和走向，也必然會(huì)對(duì)其產(chǎn)生深遠(yuǎn)且不可磨滅的影響，不穩(wěn)定的生活環(huán)境使美索不達(dá)米亞人無(wú)暇顧及來(lái)世。并且即使是吉爾伽美什，企圖獲得復(fù)活與永生，也是徒勞的。美索不達(dá)米亞人的生死觀是他們宗教意識(shí)中的一種。所以研究古美索不達(dá)米亞人的生死觀并且究其原因是我們更深刻地理解他們的思維，打開他們思想之門的重要鑰匙之一。

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