鎏金銅蠶：絲綢之路的“見證者”

文/寒山

“羅敷善蠶桑，采桑城南隅”，一首漢樂府將漢朝人民采桑養蠶的景象呈現在今人面前。而習總書記在2017年5月4日“一帶一路”高峰論壇演講中提到的鎏金銅蠶更是為我們還原了千年以前的漢中郡棉桑遍野、男耕女織的繁榮生平之景，并成為古代絲綢之路的歷史見證者。

鎏金銅蠶出土見證桑蠶歷史

30多年前，陜西省安康市石泉縣池河鎮譚家灣的一個普通農民，在離自家門前僅三四十米的沙洲上挖沙淘金，卻意外挖出了中華民族復興古絲綢之路的偉大物證“鎏金銅蠶”。銅蠶身長5.6厘米，腹圍1.9厘米，胸高1.8厘米，全身首尾有9個腹節，鎏金雖已斑駁脫落，但蠶體形態飽滿、逼真。據《石泉縣志》記載，此地古代養蠶業就很興盛。由于當時養蠶之風盛行，加之鎏金工藝的發展，因而有條件以鎏金蠶作紀念品或殉葬品，它的出土，見證了2000多年前先輩開辟絲綢之路的歷史。

中國是蠶桑文化的起源地，相傳軒轅黃帝之妻嫘祖就是養蠶織絲第一人。“養天蟲以吐經綸，始衣裳而福萬民”，她讓蠶桑成為中國農耕社會里最亮麗的產業之一。在中國歷史典籍中，也很早就有關于金蠶的記載，其中以蠶入葬的傳統，最早見于甲骨文中。“蠶示三牛”“蠶示三宰”的占卜記錄，以及商周遺址屢屢發現的精工細琢的玉蠶，證明了商周時期對蠶神祭祀禮儀已經是相當重視了。春秋時期，隨著對絲織品的需求加大，更是決定了蠶至高無上的地位和養蠶的重要性，《谷粱》中記載：齊國桓公十四年“王后親蠶，以共祭服”。所謂“王后親蠶”，就是在育蠶的季節里，王后率領一批貴婦們，用一定的儀式去喂一下蠶兒。這是宮廷中舉行的一種典禮，其目的是表示統治者對蠶桑生產的重視。至秦漢時期，各地絲織業得到進一步發展，《漢書·地理志》記載西漢設服官的僅二處，一處即齊國都城臨淄，名齊三服（春冬夏）官，“作工各數千人，一歲費巨萬”，產品以刺繡為主。

2000多年前的漢代，張騫將中原出產的絲、綢、綾、緞、絹等絲織品運到西域、中亞西亞、地中海沿岸和歐洲各地兜售，為中國打開了東西方互通有無的歷史之門，絲綢也至此享譽世界，這也間接說明在長安及周圍有種桑養蠶繅絲之地。以至于當時，希臘、羅馬人稱中國為“賽里斯”國，稱中國人為“賽里斯”人（“賽里斯”即“絲綢”之意），在西方人的眼里，中國就是絲之國。直到19世紀末，德國地質學家李希霍芬將張騫開辟的這條東西大道譽為“絲綢之路”。作家艾青有一句名言：“蠶在吐絲的時候，沒想到會吐出一條絲綢之路。”所以稱蠶為絲綢之路的開拓者毫不為過。

神秘絲綢在西方引起“中國熱”

在古代東西方之間的絲綢貿易中，東方獲利較大，因此不愿意將養蠶、繅絲和織造絲綢的技術外傳，所以東方的絲綢雖然源源不斷地輸出到西方，但蠶種西傳的腳步卻異常緩慢。唐朝時，玄奘西行路過于闐，聽到了一個有關蠶種西傳的故事：瞿薩旦那國為了得到東鄰的蠶種，請求東鄰君主將公主下嫁自己，東鄰君主為了籠絡瞿薩旦那國，答應婚事。瞿薩旦那王隨后私下求公主把蠶種藏在帽子里，私帶入境，整個情節十分驚險。事實上，歷史上各種文獻也很難見蠶種西傳的記載，加之絲綢之路遙遠艱險，地域阻隔，所以西方人對蠶絲的生產十分好奇陌生。羅馬著名學者普林尼認為絲就生長在樹上，人們把絲從樹葉上取下，經過漂洗再紡織成絲綢；希臘一位名叫波金尼阿斯的地理學家，離奇地推測絲是“賽里斯”人蓄養一種類似蜘蛛的蟲子所吐出的；還有人猜測是中國人在林中栽植了“羊毛樹”，絲是中國人從樹上采摘下來的羊毛。一直到公元6世紀，印度僧人把中國蠶種藏于其行路杖中，從中國西部走私到東羅馬拜占庭，歐洲人才搞清楚絲產自蠶蟲。

神秘而精美的絲綢在古代西方掀起了“中國熱”，中國元素一度成為品位和地位的代名詞。在羅馬有專門的中國絲綢市場，一兩黃金才能買一兩重的絲綢；許多出身高貴的希臘人都穿著用絲綢制作的衣服。雖然后來歐洲匠人學會養蠶絲技巧后，仿造的中國絲綢在質量上也比較成熟，但仍然大量采用東方元素，比如龍、鳳、花、鳥等，而且要特別注明“中國制造”以包管銷路；為了更好地進行仿造，歐洲各國絲織廠的絲綢畫師手里都有一本《中國圖譜》。歐洲宮廷也充滿中國元素，18世紀初，英國作家丹尼爾·笛福形容說，“女王本人愛穿中國服裝出現”，王宮里的貴婦見面聊的都是“中國制造”，裙底下露出中國絲綢面料的高跟鞋，鞋面上是當季最流行的“東方風”圖案。

為蠶適應太空生活而準備的“太空屋”

以絲文化為媒介貫通“一帶一路”

在西方人眼中，中國以絲文化為代表的物質文化富足而文明，令人向往，激發著西方人急切地想接近中國，認識中國的熱情，可見絲文化推動著中西方文明的溝通與交流。而在陜西省石泉縣池河鎮發現的漢代鎏金銅蠶，恰恰是古絲綢之路的有力佐證。金蠶雖小，卻是絲路歷史、絲路文化的見證者，而加強對鎏金銅蠶的研究，讓其成為“一帶一路”倡議下各國交流合作的情感紐帶，意義重大。

為了繼續弘揚絲路文化，2016年10月17日，中國神舟十一號飛船搭載科學家培育的6只改良桑蠶種“秋豐白玉”在“天宮二號”上生活。火箭發射階段，巨大的加速度也會帶來巨大的壓力，為此，在踏上太空絲綢之路時，科技人員也為蠶寶寶穿上了特制的“宇航服”。“宇航服”由航天用的聚氨酯海綿制成，可以有效地減輕蠶寶寶上天的時候受到的壓力。30天后，太空蠶寶寶回到地面后化蛹為蛾，順利“結婚生子”，產下蠶卵。“太空養蠶”的目的是探討在失重的太空條件下家蠶吐絲是否會發生改變，而中國科學家的后續研究顯示，太空蠶絲的強度、剛度與韌性以及斷裂強力均優于地面蠶絲。

千年前，蠶寶寶的祖先一路開拓西行，走出一條絲綢之路。相信它們跟著航天員在太空中探索，將會開辟出一條更加燦爛輝煌的“太空絲綢之路”。