有關人體的15個新發現

方文革

人體的奧秘無窮無盡，2019年，醫學研究者又取得 15項驚人進展。這些新發現對臨床醫學和研究領域具有重要意義。

1.人類軟骨可以再生。美國《科學進展》雜志刊文稱，美國杜克大學醫學院風濕病學系醫學、骨科和病理學教授弗吉尼亞·拜爾斯·克勞斯博士及其研究團隊發現，人類關節軟骨可以再生修復，這與蠑螈和斑馬魚等生物用來再生肢體的microRNA分子機制十分相似。研究人員表示，人類軟骨在腳踝、膝蓋中間部位和臀部的低水平修復效果最佳，這一發現為有朝一日人類四肢和其他組織的再生鋪平了道路。

2.人類死后仍會“運動”。《國際法醫學：協同效應》雜志刊登澳大利亞昆士蘭大學研究員艾莉森·威爾遜博士及其研究小組完成的一項新研究稱，人死后一年多的時間內，肢體還有可能會完成一些輕微的“運動”。這一發現對法醫學研究具有十分重要的意義。

3.皮膚中有“疼痛器官”。美國《科學》雜志刊登瑞典卡羅琳斯卡醫學院組織生物學教授帕特里克·厄恩法斯及其研究小組完成的一項研究稱，皮膚內部有一個可感知疼痛的細胞網，這種“疼痛器官”與神經共同對疼痛刺激做出反應。這一發現有助研究慢性疼痛的治療方法。

4.耳朵可選擇性聆聽。美國《神經元》雜志刊登哥倫比亞大學扎克曼研究所神經工程師尼瑪·梅斯加拉尼博士完成的一項新研究發現，大腦可控制嘈雜環境下的傾聽方式，有選擇地將注意力集中在某一個聲源處。這一發現對于助聽器的更新換代具有啟迪效果。

5.6根手指更加靈活。英國《自然·通訊》雜志刊登德國弗賴堡大學神經生物學和神經技術教授卡斯滕·梅林博士研究小組完成的一項新研究稱，大腦能夠適應第六根手指，并靈活控制和運用多余的手指。研究人員發現，有6根手指的參試者可以用一只手完成普通人需要雙手才能完成的某些任務。

6.數千種新的微生物。美國《細胞》雜志刊登意大利特倫托大學計算生物學家尼古拉·塞加塔教授完成的一項新研究：人體內（尤其是腸道）存在數千種未曾被發現的微生物，構成微生物群，形成腸道中的“好”細菌。人體微生物研究對發現疾病新療法具有積極意義。

7.膝蓋中有塊“新骨頭”。《解剖學雜志》刊登英國倫敦帝國理工學院邁克爾·貝爾蒂奧姆博士及其研究小組對2.1萬個膝蓋進行的研究發現，人類演化中消失的、位于膝蓋后的小豆骨（籽骨）“又回來了”。100年前，只有11%的人有小豆骨，如今，有這塊骨頭的人占比達到了39%。這一奇怪現象可能與現代人攝入的復雜營養有關，也可能與走路時膝蓋周圍的力量和扭矩有關。這項發現或許對關節炎的研究有所幫助。

8.左撇子的基因區域。《大腦》雜志刊登英國一項新研究，首次識別出與左撇子相關的基因區域。英國牛津大學研究員阿基拉·威伯格博士及其研究小組對40萬人的基因組展開了分析，他們發現了幾個導致用手習慣的基因區域，這些區域也和大腦中控制語言的腦區存在關聯。

9.白細胞影響膽結石形成。美國《免疫》雜志刊登德國埃爾蘭根大學醫院免疫學家馬丁·赫爾曼博士及其研究小組完成的一項新研究稱，白細胞在膽結石的形成和生長過程中發揮著重要作用。這項新研究為膽石癥的預防和治療開辟了新途徑。

10.谷氨酸與自殺傾向。創傷后應激障礙（PTSD）會增加自殺風險。《美國科學院院刊》刊登美國耶魯大學神經學家伊蓮娜·埃斯特利斯博士完成的一項新研究發現，在PTSD患者中，有過自殺想法的患者對大腦信號分子谷氨酸的感受器比常人多30%。這表明其體內谷氨酸更少，而大腦正竭力予以補償。該研究給PTSD的治療帶來新希望。

11.驗血檢測纖維肌痛。美國《生物化學雜志》刊登美國俄亥俄州立大學韋克斯納醫學中心風濕病學家凱文·哈克肖博士及其研究小組完成的一項新研究稱，簡單實驗室血檢可成功識別纖維肌痛生物標志物，并將其與其他相關疾病區分開來。該研究為纖維肌痛的診斷和藥物治療提供了新靶點。

12.缺少“嗅球”也能聞到氣味。美國《神經元》雜志刊登以色列魏茲曼科學研究所神經生物學專家塔利·韋斯博士及其研究團隊完成的一項新研究發現，即使大腦中沒有“嗅球”（負責處理氣味的大腦區域），人類也能夠聞到氣味。盡管其具體機理尚不清楚，但韋斯博士表示，新研究可能改變人們對嗅覺的理解。

13.細胞缺陷影響免疫功能。美國《細胞·報告》雜志刊登澳大利亞拉特羅貝分子科學研究所生物化學家喬治亞·阿特金·史密斯博士及其研究小組完成的一項新研究，首次確定瀕死細胞中的蛋白質Plexin B2，負責協調細胞凋亡的關鍵階段（細胞死亡），缺少它可導致垂死免疫細胞無法從體內清除。這項新研究有助于深入了解炎性疾病和自身免疫性疾病。

14.記憶衰退可以逆轉。英國《自然·神經科學》雜志刊登美國波士頓大學心理與腦科學系羅伯特·萊因哈特博士完成的一項新研究發現，記憶力衰退可以通過一種無害的腦電刺激暫時逆轉。這項研究表明，電刺激或許可以使大腦“重返青春”。新研究為阿爾茨海默病等各類型癡呆癥的有效治療帶來新曙光。

15.遺傳分子超過百萬。《化學信息與建模》雜志刊登美國埃默里大學生物化學家杰伊·古德溫博士及其研究小組完成的一項新研究發現，DNA可能只是人體100多萬個遺傳分子中的一種。這項研究將為基因療法帶來新曙光，同時也對目前所知的生命進化提出了質疑。

這些發現的全部意義可能要過幾年才會為人所知。畢竟，獲得去年諾貝爾生理學和醫學獎的3位科學家，他們早在上個世紀90年代末到本世紀初就發現了人體細胞如何適應氧氣水平的機制。只有時間才能告訴我們，這些最新的發現將如何影響未來的生命技術和治療方法。而可以肯定的是，人體的可能性是無限的。

（摘自《生命時報》）