晚清客家籍外交官群體的護(hù)僑活動
——以美洲為例

葉小利

（嘉應(yīng)學(xué)院政法學(xué)院，廣東梅州514015）

關(guān)于晚清客家籍外交官群體的整體研究，最早見于《粵籍華僑華人與粵地對外關(guān)系史》，該書分析了晚清客家籍外交官興起的背景及其外交活動，而且多專注于何如璋、黃遵憲、張弼士等知名外交官在日本、南洋的外交活動。對晚清客家籍外交官的護(hù)僑活動的分析也大部分局限于東亞，或者關(guān)注某一外交官如黃遵憲的護(hù)僑行動等。其實經(jīng)過對史料的挖掘，在美洲的客家籍外交官除了時任舊金山總領(lǐng)事的黃遵憲外，還有諸如黃錫銓、古今輝和鐘寶僖3 位客家籍外交官，他們（如表1，筆者根據(jù)《黃遵憲全集》《梅縣文史資料》《梅縣客家杰出人物》《梅州僑鄉(xiāng)月報》等整理）在美洲的護(hù)僑活動也應(yīng)該引起人們的關(guān)注，因為當(dāng)時在美國、加拿大的排華風(fēng)潮之下，與當(dāng)局積極交涉、維護(hù)華僑合法權(quán)益，實屬不易之事。然他們?nèi)阅茔”M職守，將華僑視為國民，竭力維護(hù)之。

表1 晚清任職美洲大使、領(lǐng)事/ 副領(lǐng)事客家籍外交官

一、積極進(jìn)行有利于華僑的對外交涉

1.力爭美洲華僑出入境的合法權(quán)益

時任美國舊金山總領(lǐng)事的黃遵憲剛一到任，便面臨美國最嚴(yán)重的排華時期。1882 年5 月6 日，美國國會通過了美國史上第一個針對某一特定族群的限禁外來移民法案——《關(guān)于執(zhí)行有關(guān)華人條約諸規(guī)定的法律》，也就是俗稱的排華法案，盡管允許在1880 年以前居留美國的華工以及持有中國政府英文證件、說明依約有權(quán)之華人（通常為華商）可暫時自由出入美國，但是對于1880 年以后的華工嚴(yán)格限制入境。同時美國社會不斷出現(xiàn)排華暴力，在華僑聚居數(shù)量頗多的加州洛杉磯和舊金山情況最為嚴(yán)重。特別是在舊金山，舊金山海關(guān)官員拒絕回國探親的華工重新入境，或回國探親的華人，如到期未返，則將其財產(chǎn)抄沒[1]。甚至，根據(jù)1884 年修改的排華法案，對于途經(jīng)舊金山的華僑（時華僑去往美洲須先在舊金山登岸而后再轉(zhuǎn)往各地），不管其國籍如何，都不準(zhǔn)其登岸，或者借故留難。

本來排華法案主要禁止華工入境，但是“累及往來之商人”。時巴拿馬華商途徑舊金山換船回國時被美國海關(guān)拒絕登陸，此事之后，有許多由美回華的華商以及華工都不敢回國，而借道美國的華商、華工也遭遇留難。

黃遵憲得知此事之后時刻關(guān)注進(jìn)展，并上奏大使鄭藻如建議與美交涉。按照美國法律程序，此事需經(jīng)過司法審判，當(dāng)時較為正直的美國司法官員費盧“斷令該商上岸”，并“此后自他國前來自商人，不領(lǐng)執(zhí)照，亦能上岸”，但是沒有作出最終的裁決。此事讓黃遵憲了解美國政治體制運作方式——三權(quán)分立下司法獨立，有任何爭議可訴之于法庭。這讓其在處理華僑出入境事務(wù)時，非用中國之方法而是采取美國司法程序方式去交涉，聘請律師、進(jìn)行上訴、依約依法辯駁。

黃遵憲認(rèn)真研習(xí)中美新約以及美國《關(guān)于執(zhí)行有關(guān)華人條約諸規(guī)定的法律》條款，聘請、詢問美國律師麥家利士，研究之下，得出以下看法：其一，新約和新條例禁止的是新到美之華工，而非之前居留美國而后由中國回美的華工和華商，甚至借道的華商和華工也不在此限制之內(nèi)；其二，“一則謂中國發(fā)給商人執(zhí)照原按照新例，原不過借以表明此人系不在限制值內(nèi)者，故借之為憑據(jù)，并非為禁止彼等往來”[2]467；其三，“華商來美須憑護(hù)照，然未行新例之前，其人不在中國，則彼等來美無須執(zhí)照”，“則華商之自他國前來及曾居美國再來者，均無須持照”[2]467。按此觀點，黃遵憲決定要求華商備好匯票、商據(jù)等身份證明，先自行核定華商之身份，然后在巴拿馬華商案訴訟審理過程中，依據(jù)新約駁控舊金山海關(guān)曲解《新例》，最終促使美國法官作出裁決“華商由他國來者，均無須執(zhí)照”。經(jīng)過黃遵憲的努力，這場訴訟獲得了勝利，根據(jù)美國英美法系的慣例，此判決可作為而后類似案件的判決依據(jù)。于是黃遵憲“將判詞洋文刊布,分交個輪船公司，寄與各國，以便各處船主搭載，矣詳細(xì)譯就后再函告各處華商，令其如悉”[2]467。并且根據(jù)華僑歐陽錦堂的建議向鄭使者建議：“宜請憲臺將費盧所斷持見外部，托其轉(zhuǎn)交戶部（類似美國民政部和移民署），請戶部飭知各處稅關(guān)一體遵辦，并請其出示布告，庶各國船主聞知，更無推諉。”[3]促使美國移民署函告美國海關(guān)，將費盧判決向華僑布告。

黃遵憲依據(jù)費盧的判決以及對中美新約和美國排華新例的鉆研，積極為對實行新例之前已經(jīng)居于美國而后由中國回美的華工和華商，爭取自由出入美國的權(quán)利。1882 年10 月，時值3 名美國華僑回美，本來美國移民署已經(jīng)函告舊金山海關(guān)，此類華僑可以放行，但是3 名美國華僑卻被海關(guān)阻留，為此黃遵憲決定提出告訴，與海關(guān)律師反復(fù)辯駁，最后“經(jīng)臬司哈富文審斷，又復(fù)放行”。而后又有阿拉璧船載華工被阻留一案，黃遵憲亦提出告訴，最后也得到準(zhǔn)予放行的公平判決。“阿拉璧船載來華人，不特持有領(lǐng)事執(zhí)照者準(zhǔn)令上岸，而戶部布告更推及華工之在美國者再來，亦準(zhǔn)上岸，此外，則華商由美國出口往來，領(lǐng)有領(lǐng)事執(zhí)照，稅關(guān)亦準(zhǔn)放行。”[4]

由此可見，黃遵憲鉆研中美新約，通過法律手段據(jù)理力爭，駁控美國排華法案，并向鄭使提出行之有效的建議與美有關(guān)當(dāng)局交涉，積極為華商和華工爭取自由出入美國的部分正當(dāng)權(quán)益。

2.抵制排華，積極維護(hù)美國、加拿大華僑的合法經(jīng)濟權(quán)益

對在美國社會遭受排斥和暴力對待的華僑，黃遵憲也竭力與美積極交涉，保護(hù)其合法權(quán)益。當(dāng)時在美國的華僑，除礦工與鐵路筑路工之外，餐館業(yè)與洗衣業(yè)便是華僑從事最多的行業(yè)，由于華僑勤奮價低，洗衣館生意“足以奪西人生業(yè)者”，“即金山一埠，業(yè)此者既有五六千人”。加州因而對華僑洗衣館增設(shè)限制新例，“去年曾設(shè)一例，非磚屋不能開館；本年又設(shè)一例，非有近鄰十二名實業(yè)土人薦引，不能營業(yè)”，而后新例又出，要求華僑洗衣館“必須議局領(lǐng)取牌照”，但是實際上，黃遵憲已經(jīng)看出加州當(dāng)局時借領(lǐng)取牌照之名義，“苛刻挑剔，加以驅(qū)逐”。加州當(dāng)局按照新例逮捕未領(lǐng)取執(zhí)照的十余間洗衣館華僑，黃遵憲一方面將他們盡數(shù)保釋，另一方面要求洗衣館先遵守合理的條款，如“防火災(zāi)、修水渠”。最重要的是黃遵憲再次為洗衣館華僑向加州當(dāng)局提出告訴，駁斥新例不合理之處，并持續(xù)跟進(jìn)審理，由于法官蘇耶與哈富文意見不合，最后將之訴之于華盛頓最高法院，為使該案件盡快審理，黃遵憲令律師將為審理期間拘捕的華僑所寫之辯狀上交最高法院，盡早爭取公平合理判決。當(dāng)時加州更通過針對華僑的苛刻“方尺空氣”法例，規(guī)定每人臥室須有五百方尺空氣，違者罰款或監(jiān)禁，但是華僑多為貧苦人家，多聚居斗室，加州當(dāng)局據(jù)此法例將很多華僑罰款入獄。黃遵憲以子之矛攻子之盾，親自到獄中命隨從丈量面積，嚴(yán)厲要求美國官員按“方尺空氣”法例給予華僑須有的五百方尺空氣，最后當(dāng)局不得不釋放華僑，而“方尺空氣”法例也最終廢除。對被美國當(dāng)局按排華法案拘捕的華僑，黃遵憲也竭盡全力營救，并告知雇主保留其職位。黃遵憲在美國華僑心目中，是“中國歷來駐美外交官中唯一能保護(hù)華僑工作之人”[5]。

而黃遵憲此時的副手——副領(lǐng)事黃錫銓也在協(xié)助黃遵憲處理加拿大華僑事宜。當(dāng)時的加拿大也奉行排華政策，特別是在域多利（維多利亞市）華僑遭受折難者較多。域多利議設(shè)管理華人之例極為苛刻。其時該埠選派紳商四人前來舊金山，遞稟請為設(shè)法料理。經(jīng)黃遵憲批文，發(fā)動聯(lián)合眾僑商，延聘律師進(jìn)行訟駁。時加拿大政府也派外交人員來舊金山，又經(jīng)黃遵憲面述各節(jié)，刊布新聞。最后阻止苛刻法令通過，加政府與華人華僑始得相安如故[6]。“此例縱華人有所不甘，然在域埠想無控駁之法，即諸君歷試艱難，欲求土客之相安，諒亦不再行控訴矣。 唯已在英屬之華商工人等，出口復(fù)來，以何為妥當(dāng)憑據(jù)？新來之華商學(xué)習(xí)游歷傳教人等，又以何為妥當(dāng)憑據(jù)？方不致混入工人，致遭抽稅。此兩層弟處未得聞悉，望諸公詳考例文，預(yù)籌妥法，使行之可久而無弊，是為至要。”[6]

而后，加拿大當(dāng)局仍然堅持征收華僑入關(guān)稅，黃遵憲通過域多利中華會館得知此事后，希望通過薛福成在英國的相關(guān)機構(gòu)進(jìn)行交涉，推動英國政府向加拿大當(dāng)局施壓以解除新禁。“敬覆者：前接來函，系為貴埠議院于本年二月改立新例加征收華人入口身稅，無論新舊、無論工商，一律征收等事，欽憲均已悅悉，并于上月行文英國外交部辯論此事，茲將照會摘抄一閱。”[6]黃遵憲當(dāng)時想通過上次發(fā)動加拿大僑商、延聘律師進(jìn)行訟駁的做法，向加拿大當(dāng)局提出訴訟，并積極建議薛福成向英國外交部進(jìn)行交涉，同時推動英國倫敦的華商提請在英國的議會進(jìn)行辯論，以阻止新例，可惜未能成功。但是從加拿大中華會館贈予黃遵憲萬名（民）傘、德政牌可以看出，加拿大華僑對黃遵憲護(hù)僑交涉是給予肯定與感激的。

1885 年黃錫銓旋調(diào)紐約領(lǐng)事。紐約當(dāng)局排斥華工、華僑，僑胞常受不合理之嚴(yán)苛限制，動輒遭拘留，濫加罰金方釋放；或今日甫釋明日復(fù)拘，僑民忍苦痛久矣[7]。黃錫銓積極與紐約當(dāng)局交涉，并向法院訴訟，最后才得以將部分苛例刪除，華僑至感慶幸。當(dāng)時有華僑已坐七年冤獄，起因是在一宗謀殺案中，紐約當(dāng)局逮捕香山籍華工三人，用偽證污蔑華工并判其服拘役終身。經(jīng)黃錫銓領(lǐng)事查實，訟于法院才得以釋放。此后多有授案以誤判而得釋免者，“故僑胞深感清廷所派得人，使在海外謀生之游子得護(hù)保障”。

1885 年，美國懷俄明州石泉城爆發(fā)大規(guī)模排華以及大量屠殺華工事件，清廷總理各國事務(wù)衙門便由駐美公使鄭藻如指派紐約領(lǐng)事黃錫銓前往調(diào)查事實真相。黃錫銓立即趕赴，費時一周，救死扶傷，深入調(diào)查，并造冊登記傷亡人數(shù)以及華僑的財產(chǎn)房屋被焚毀掠奪的損失情況，具文詳細(xì)報告。清廷以此報告向美提出嚴(yán)重抗議，要求賠償并嚴(yán)懲兇手，還要求采取安全措施，以防止類似事件的發(fā)生。美國國務(wù)卿卻以此暴動是外來移民間的互相毆斗、無美國公民介入為借口，推卸責(zé)任。黃錫銓于是奔走呼吁，聯(lián)絡(luò)紐約市巨紳、教士以及報界知名人士出面主持正義與公理, 群起責(zé)難美國政府。時任美國總統(tǒng)克利夫蘭不得不請美國國會撥出體恤金十四萬七千元救助華僑受害者，此項撥款是自19 世紀(jì)初到末葉在飽受掠奪殺戮迫害的事件中華僑獲得的唯一一次補償。第二年，黃錫銓調(diào)任中美洲秘魯任二等參贊代辦使事，彼時，英屬加拿大對華僑入境例有嚴(yán)苛，須向當(dāng)局繳五百金入境費。駐英公使深知黃錫銓精通外交，便派其向加方交涉，幾經(jīng)周折，果允廢除。惜他調(diào)任，后繼者非其人，故此苛例不久又復(fù)實行，黃錫銓聞知深以為憾[7]。

在檀香山，祖籍梅縣的古今輝憑其才智與勇武獲得當(dāng)?shù)厥啄X的認(rèn)可，并被清政府倚重，先后被清政府委任為駐檀香山領(lǐng)事館的正副領(lǐng)事，以及中華會館的正副商董。1899 年，檀香山被美國統(tǒng)治之后，美國保生局以華人居住區(qū)發(fā)生似疫非疫的流行病而出動大批差捕，將部分病者與非病者大肆拘捕，將華人區(qū)列為禁區(qū)，放火焚燒，制造慘痛的災(zāi)疫事件。領(lǐng)事館立即照會美保生局，阻止暴行，護(hù)衛(wèi)了華僑的生命財產(chǎn)安全。此外古今輝還在檀香山創(chuàng)設(shè)中西義學(xué)，作育華裔；建惠華醫(yī)院醫(yī)治華人病苦，數(shù)萬旅檀香山華僑無不敬佩[8]。

鐘寶僖（1860—1920），又名寶熙，字文南，廣東鎮(zhèn)平（蕉嶺縣）新鋪靄嶺村人，清末外交家，先任駐巴西使館參贊，1896 年任駐美國紐約正領(lǐng)事（第三任紐約領(lǐng)事），后調(diào)任駐美國舊金山總領(lǐng)事。鐘寶僖擔(dān)任駐舊金山總領(lǐng)事期間，恰逢舊金山發(fā)生大地震。舊金山領(lǐng)事館也毀于地震火災(zāi)之中，本身也是災(zāi)民的鐘寶僖依然每天積極參與到災(zāi)后救治工作中。他積極號召當(dāng)?shù)厝A人社團(tuán)領(lǐng)袖組建四組賑災(zāi)隊，一組負(fù)責(zé)尋找舊金山各災(zāi)區(qū)華人災(zāi)民，將災(zāi)僑疏散各埠,老病婦孺則安置于三藩市與屋侖兩處布棚，二組登記災(zāi)民，三組分發(fā)食物與衣被，四組架設(shè)帳篷。后又多次組織遣送難僑歸國。同時鐘寶僖在最先復(fù)刊的華文報紙《中西日報》上發(fā)出慰問僑胞通告，并向公使梁誠通告?zhèn)鬟_(dá)災(zāi)情，及向全美華人發(fā)起捐款賑災(zāi)呼吁。

地震發(fā)生時又正值美國排華風(fēng)潮，歧視和仇視華人的白人公開搶劫華人，包括婦孺。理應(yīng)負(fù)責(zé)維持治安的國民警衛(wèi)隊竟然也趁火打劫。時任清廷駐舊金山總領(lǐng)事鐘寶僖對美國政府歧視華人、一些白人搶劫華人的行為十分憤慨，當(dāng)即向加州州長和舊金山市長提出嚴(yán)正抗議，要求當(dāng)?shù)卣浦拱兹说膿尳傩袨閇9]。由于唐人街損毀嚴(yán)重，美國舊金山政府想借機將唐人街搬移出市中心，鐘寶僖和華人社團(tuán)領(lǐng)袖為華人權(quán)益不停奔走，與舊金山市政府進(jìn)行交涉。鐘寶僖還到舊金山專程找到負(fù)責(zé)賑災(zāi)的美國官員，表示反對搬遷唐人街，要求美國政府對待災(zāi)民要不分種族，隨后，駐美公使頭等參贊周自齊、駐美公使梁城親自到埠與鐘寶僖總領(lǐng)事一起與美交涉。在全僑社的共同努力下，舊金山政府放棄搬遷唐人街。

作為弱國的外交官員，客家籍外交官群體，處理僑務(wù)過程中積極主動與當(dāng)?shù)貒簧妫也槐安豢海瑸槿A僑正當(dāng)權(quán)益據(jù)理力爭，敢于與西方列強抗?fàn)帲浞煮w現(xiàn)出他們的愛國愛民之情和以法護(hù)僑之思想。尤其在晚清舉國上下還將華僑視之為棄民、亂民之時，客家籍外交官群體卻能將華僑視為理應(yīng)受到中國政府保護(hù)之國民，并且以國際公法、慣例認(rèn)同其合法國民身份并據(jù)此保護(hù)其正當(dāng)之權(quán)益，可見其思想之獨特、做法之獨創(chuàng)，于當(dāng)時可謂為中國之先進(jìn)。

二、積極推動有利于美洲華僑的國內(nèi)立策、僑務(wù)管理

1.首創(chuàng)護(hù)照制度，給予美洲華僑國民身份，為借道美國的華工爭取合法出入美國的權(quán)利

國民出入境、到境外旅行居住須持有本國護(hù)照，在18 世紀(jì)就已成國際慣例。但當(dāng)時由于清廷還實行海禁政策，禁止和限制華民出入境，護(hù)照制度更無從談起。直至黃遵憲任舊金山總領(lǐng)事時期，由于美國開始實行排華法案，要求華商必須持有效執(zhí)照方能入境，因此問題的關(guān)鍵在于清廷如何給予其執(zhí)照證明其身份，黃遵憲遂依據(jù)國際慣例“捧讀鈞示，擬為各國來往華商給發(fā)護(hù)照，具仰護(hù)商至意，無微不到”。美國實行排華法案以后，來美的華商和借道美國的華工必須要有清廷出具的身份證明才可入境，黃遵憲據(jù)此獨創(chuàng)出護(hù)照制度。華商知悉之后，向其請領(lǐng)執(zhí)照，而且按照條約酌擬給發(fā)，“自二月二十日起至四月初七日止，共發(fā)去五百一十八張”，并且行之有效。時有香港輪船公司載有一持照之華商來美，“云戶部電飭稅關(guān)準(zhǔn)華人上岸，稅關(guān)接電，旋于申初許其人上岸矣”，美國海關(guān)準(zhǔn)予放行。同時一方面建議鄭公使，“既商戶部，應(yīng)請其函飭稅關(guān)，以后見有此照，一概放行為懇”，另一方面“見關(guān)長些盧云，談及此事，亦云當(dāng)為代請戶部示遵云云”[10]。

但是事情并未順利，有一華商從加拿大域多利回來，雖然領(lǐng)有領(lǐng)事館頒發(fā)的執(zhí)照，但是仍然被扣留，不予入境，之后黃遵憲立即前往美國海關(guān)關(guān)長處交涉此事，要求準(zhǔn)予放行，關(guān)長些盧云原意本來是要放行，卻因為其幕僚朱霖以及總巡冒頓、博朗等人非常憎惡華僑便從中阻撓，所以本來已經(jīng)得到些盧云的面許，卻因其多病少理事而遭遇變數(shù)，但謂“領(lǐng)事發(fā)商人執(zhí)照，即能作準(zhǔn)與否，則吾不敢知，仍須戶部指揮或臬司判斷為準(zhǔn)。”黃遵憲立即反駁道：“按新例第六條，商人等照由中國朝廷給發(fā)，領(lǐng)事系中國朝廷所派之員，且既奉欽憲命準(zhǔn)發(fā)此項執(zhí)照，應(yīng)請準(zhǔn)行。”力證中國領(lǐng)事頒發(fā)的護(hù)照有效，應(yīng)給以放行。

盡管后來經(jīng)過與美國戶部（移民署）的交涉，獲準(zhǔn)予放行，但為了使中國領(lǐng)事頒發(fā)的執(zhí)照不再受海關(guān)阻撓，黃遵憲與傅領(lǐng)事、律師麥家利士大商量，決定對此提出告訴，理由有三：“一則領(lǐng)事發(fā)照是各國通例；二則按新例第六條，商人照由中國朝廷給發(fā)，領(lǐng)事系中國朝廷所派之官，且既奉欽使命，由發(fā)給此照之權(quán)；三則按例第四條，稅關(guān)只給工人執(zhí)照，華商由此望域多利、巴拿馬，如不令領(lǐng)事照，該處船主若不搭載，何以再來？”[10]希望法官哈門作出公正裁決——中國領(lǐng)事頒發(fā)華商執(zhí)照合法可行，并以此為準(zhǔn)。隨后黃遵憲命傅領(lǐng)事會見關(guān)長些盧云，將此打算告知，提醒他如果再有留難持照華商之事，則會將此上訴法庭，而后些盧云承諾有中國領(lǐng)事所發(fā)執(zhí)照的華商一律發(fā)行，不必上訴，此事終于以黃遵憲的努力而勝利結(jié)案。而且黃遵憲將此經(jīng)驗稟告鄭公使，將此執(zhí)照樣式給予古巴劉總領(lǐng)事，讓其頒發(fā)給古巴華商以此入美境，此后有商人從古巴領(lǐng)事館領(lǐng)取執(zhí)照，進(jìn)入美國紐約，海關(guān)官員都給以放行。黃遵憲獨創(chuàng)的給予華商的護(hù)照制度最終得到美國海關(guān)承認(rèn)。

可見，黃遵憲心系華僑之難，在其職責(zé)范圍內(nèi)，通過對國際相關(guān)法律、慣例的熟知，以及對美國政治架構(gòu)、運作的了解，用外交、法律等手段為華商、華工爭取出入美國的合法權(quán)益，更難能可貴的是，他利用國際慣例與美國相關(guān)法律，獨創(chuàng)出護(hù)照制度，為華僑提供合法的官方證明，維護(hù)了華僑的權(quán)益，促成華僑對祖國看法的改觀，促進(jìn)了祖國與華僑聯(lián)系。

2.整合、創(chuàng)設(shè)美洲華僑會館

時任舊金山總領(lǐng)事黃遵憲從法治角度對美國舊金山華僑會館進(jìn)行整治與革新，借以整合華僑力量，改善華僑對外形象，團(tuán)結(jié)華僑聯(lián)合抵制排華。

面對華僑社會地域性會館間的紛爭以及會館內(nèi)部的權(quán)力斗爭，黃遵憲首先整合華僑會館。在與各會館商董議論之后，向鄭藻如公使提出合并中華會館的建議，“中華會館與總會館現(xiàn)議合報而為一，既據(jù)兩館紳董聯(lián)名同遞一稟，為之草立章程，亦經(jīng)與各董商妥，仍聲明佚呈請憲臺核定后乃作為定章”[4]。為使會館事務(wù)有章可循，他整理各會館規(guī)條，替中華會館訂立章程，規(guī)范中華會館日常事務(wù)運作，比如合并后中華會館內(nèi)部的款項，“本年聘律師麥加利士大，初慮總會館所收回華銀，不能敷用，屆時向該商撥支”[4]，使之成為穩(wěn)定而規(guī)范的會館，成為領(lǐng)事館與華僑社會、當(dāng)?shù)卣慕煌~帶。黃遵憲要求會館聘請常年律師，按當(dāng)?shù)胤蛇M(jìn)行訴訟以保護(hù)華僑權(quán)益。有關(guān)訴訟案件，完全交給美國律師處理，會館所聘用的麥加利士大、利亞頓律師在馬典、華工假道、洗衣館新例等案件中，幫助不少。在加利福尼亞的華僑案件，黃遵憲要求律師必須親自處理，而在各州的案件，在告知中華會館后，黃遵憲也要求所聘請的律師要指點一切，并代寫信函。

加拿大華僑雖于1863 年開始成立華僑會館，但以基于宗親和地域的血緣和地緣組織為多；僑團(tuán)機構(gòu)往往功能單一，主要負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)春秋祭祀和回國安葬同胞等事務(wù)。面對排華風(fēng)潮日益增長的局面，加拿大域多利華僑決定奏請成立綜合性僑團(tuán)，整合華僑力量，超越血緣、地緣以團(tuán)結(jié)的姿態(tài)去應(yīng)對加拿大當(dāng)局的排華措施。1884 年，李佑芹、黃彥豪、李天沛等20 多位當(dāng)?shù)貎S領(lǐng)奏請美國舊金山總領(lǐng)事黃遵憲先生協(xié)助辦理籌備事宜，從其向黃遵憲呈請稟文可知緣由：“憂患交迫，若不及時整理，勢必至商工交困，絕萬數(shù)千人謀生之門，商民等……罔知所措，了屢集中再三籌議，咸謂去外患必先剝除苛例……則必由必先這里中華會館以聯(lián)絡(luò)眾情，又必請設(shè)領(lǐng)事駐地以辦理交涉……今者越國擾濟揆諸分土治民之道義既揮之門外，夫復(fù)何辭，伏念大人愛民如子，畛域無分，蒞往金山，仁聲遠(yuǎn)播，域埠事務(wù)或奉明鑒而和解，或感聲威而消弭者何止一端。”[11]在此情勢之下，在加拿大華僑心目中為民辦實事的黃遵憲，隨后指派主事黃錫銓、通事戴永祥前去指導(dǎo)建立中華會館。黃錫銓在加拿大逗留期間，收集了不列顛哥倫比亞每個華僑中心的情況[12]，并且在美國舊金山訂立會館章程的經(jīng)驗之上，起草加拿大域多利中華會館章程，最后勘定41 條章程。

1884 年6 月加拿大域多利中華會館成立，成為加拿大第一個綜合性僑團(tuán)，并經(jīng)過美國舊金山總領(lǐng)事轉(zhuǎn)呈駐英欽差大臣備案，8 月以慈善團(tuán)體向卑詩省注冊立案，成為被晚清、加拿大當(dāng)局承認(rèn)的合法社團(tuán)。1885 年，新館成立，黃遵憲還特至送“敦孝友睦姻任恤之六行，上和親康樂平安為一書”對聯(lián)，可見其對域多利中華會館的重視。會館成立之后，成為晚清與華僑之間的聯(lián)系橋梁，在領(lǐng)事館授權(quán)和指導(dǎo)之下統(tǒng)理加拿大華僑事務(wù)，對內(nèi)禁絕娼賭，對外積極抵制排華苛例。

三、結(jié)語

晚清客家籍外交官將華僑視為國民，對外交涉上力爭美洲華僑出入境的合法權(quán)益，在美洲排華期間竭力維護(hù)華僑的經(jīng)濟權(quán)益，對內(nèi)積極整合華僑會館，減少內(nèi)部紛爭、凝聚華僑力量，在其內(nèi)外護(hù)僑活動中都體現(xiàn)出愛國愛民之情，并循以法理，為當(dāng)時之先進(jìn)。他們不僅在涉及華僑權(quán)益的對外交涉上不遺余力，而且在此過程中逐漸認(rèn)識到華僑對清廷的重要性和華僑需要祖國保護(hù)的需求，遂積極推動有利于華僑的國內(nèi)立策，比如創(chuàng)設(shè)護(hù)照給予華僑合法身份，上奏力促廢除海禁、對內(nèi)整合華僑等，促使清廷開始重視和保護(hù)華僑，在轉(zhuǎn)變清廷對僑態(tài)度和政策上起著重要作用，同時為中國僑務(wù)管理的近代化作出了有益探索。