帶你看英冠

呂釗

維拉訓練基地

維拉公園球場本文作者

2017年底，偶然得知阿斯頓維拉足球俱樂部正在尋找一個懂英語的中文寫作者，為俱樂部的微信公眾號供稿并協助處理其他事務，彼時我正在德國讀研，想到畢業實習的學分仍然空缺，這又是走進一家職業足球俱樂部觀摩的絕好機會，便和負責此事的俱樂部工作人員取得聯系，獲得了這個職位。

職業足球俱樂部一般都會專設幾個實習崗，提供給在校生，一方面在校生價格便宜，俱樂部可以節省人力支出，另一方面也是踐行社會義務，為體育相關專業學生完成實習、拿到學分提供必要的幫助。嚴格來說，我不是維拉俱樂部官方聘用的“在編”實習生，我的角色更像是項目制的臨時工，一份合同9周時間，期滿不續。不過，能夠走進英國足球，又何必在乎形式呢。

阿斯頓維拉位于英國第二大城市伯明翰。在地理位置上，第一大城倫敦偏南，伯明翰是中部的核心城市，周圍環繞著大大小小的城鎮，如伍爾弗漢普頓、考文垂、西布羅姆維奇，稍遠一點還有德比、萊斯特、諾丁漢。相比寸土寸金的倫敦，英格蘭中部地區房價低、物價平實，高性價比對投資商吸引力十足，近年來中國資本大舉進入英格蘭，不約而同選中了這片區域。

同城的阿斯頓維拉和伯明翰兩支球隊無一例外受到中國資本的青睞。早在2007年，香港富商楊家誠所在的泓鋒國際控股有限公司就已經是球隊的大股東。2016年5月，聯合睿康集團又以6000萬英鎊的價格收購了維拉100%的股份，集團董事長夏建統出任俱樂部主席，伯明翰的城頭插滿了來自中國的旗幟。

在聯合睿康入主前，維拉已經有兩名中國籍工作人員。何姓工作人員很早就進入俱樂部，負責開發遠東市場，此后一躍成為俱樂部董事。鄧姓工作人員負責運營俱樂部的中文官媒，他在中資進入后意識到加大宣傳推廣力度的必要，因此找我來搭把手，以求挖掘出更多故事講給中國球迷聽。

一場比賽，我們都做什么

因為是短期項目，收入又不高，我沒有在當地花錢租房，而是借住到倫敦的親戚家。我一周去伯明翰兩三次，包括比賽日當天，剩下的時間在家中寫作、翻譯以及處理其他事務，用現在的話說叫云辦公。英國的火車真貴，從倫敦到伯明翰，搭乘1小時20分鐘的動車，價格在20-50英磅之間浮動;6英鎊的特價票只能買到2小時左右的綠皮車。為了省錢，我每次去伯明翰，都是早上5點起床，下午6點左右回到倫敦。如果是比賽日，上午10點左右出發，回到家里往往已過午夜。

這里著重講講比賽日的流程吧。我在開賽前1小時左右到達維拉公園球場，工作內容就是微博直播。那時候，維拉剛剛從英超降級，很多關心維拉的中國球迷沒有直播可看，只能通過微博追蹤比賽實況。我拿到首發名單后，要根據過往的比賽情況，排出陣型和球員站位，上了媒體看臺后要迅速把球員一一對上號。在電視機前，有解說員解讀比賽進程，有導播不停切換各種畫面，甚至能看到球員臉上沾的草。在現場，一無解說，二無導播，球場的大屏幕只會在主隊進球后播放一些預備好的畫面，其余時間都只有單調的球員名單。為了能及時、準確地記錄球場上的重要事件，我常常要探著身子，盯著足球所在的區域，一旦出現進球、紅黃牌或者換人，需要反復確認球員號碼，再發微博，以免傳遞錯誤信息。

要是維拉公園球場的媒體看臺能夠配上回放的小屏幕就好了。但這需要不少錢，況且坐在媒體看臺第一排的解說大哥也沒有屏幕可看，捧著麥克風講解得激情四射，還不能有絲毫停頓和猶豫，這種能力是真功夫。

室外氣溫零下幾度，坐在冰冷的板凳上，常常凍得握不住筆，鼻涕不自覺地滑下來。后來我有幸造訪曼城的伊蒂哈德球場，發現那里的媒體看臺不僅配有回放屏幕，而且每個座位都是皮椅子，有錢真好。

全場比賽結束后，球員們三三兩兩地返回更衣室，雙方主教練和個別表現優異的球員會被記者叫住，在場邊或者混合區接受采訪。我不會去混合區，因為不是持證記者，沒有提問權限。到新聞發布廳坐下，我把直播內容梳理成比賽戰報，再看看雙方主教練會說點什么，加到文章末尾，就可以推送了。由于在混合區說了太多，主教練們在新聞發布廳一般只說些片兒湯話，什么“小伙子們發揮得很棒”、“我對接下來的賽程充滿信心”之類。

維拉的主教練是前曼聯隊長史蒂文-布魯斯。他接手的時候，球隊正處于最混亂的時代。降入英冠短短一年，俱樂部居然任命了6名主帥或代理主帥，第二個英冠賽季更是打出了1勝7平3負的開局，距離夏建統“5年重回英超前六”的宏偉目標相去甚遠，球隊這才找來了善于執教中小球隊的布魯斯。

那個賽季，布魯斯的表現可圈可點，把前任留下的爛攤子重新搞活，帶領維拉沖進了升級附加賽。不過，那時聯合睿康遭遇資金困難，可能重新出售俱樂部套現的傳言四起，球隊上下人心惶惶，沒能在附加賽闖關。

2018年7月，聯合睿康向埃及富商薩維里斯以及美國富商伊登斯擁有的財團賣出了俱樂部一半的股份，夏建統讓出了俱樂部主席的位置。中國資本來也匆匆，去也匆匆。

讓足球成為終生職業

資本的更替不會影響俱樂部百年來不斷完善的青訓體系，在一線隊之外，絕大部分職業俱樂部都有完整的青訓梯隊建設，源源不斷地向各級聯賽輸送人才，維拉也是如此。

但是，金字塔尖就那么大，塔基培養出那么多球員，如果踢不上職業聯賽，做什么好呢？在我采訪過的俱樂部工作人員里，一線隊體能教練斯蒂文森是一位很特別的人物。

球迷對體能教練的角色知之甚少。阿斯頓維拉一線隊雇用了4名體能教練，分工不同。賽前都是斯蒂文森帶著球員先做幾組無球熱身，再換其他教練做有球熱身。中場休息結束前，斯蒂文森在球員通道出口的草地上擺好套圈和梯狀繩索，指引剛從更衣室出來的小伙子們把身體盡快熱起來，在寒冷的天氣中盡快恢復比賽狀態。

每天早上來到訓練基地后，斯蒂文森做的第一件事竟然是為球員調配飲料。他事先詢問球員的需要和隊醫的建議，然后根據自己的經驗與科學的方法來調配。

小到解決飲品需求，大到調整訓練科目，斯蒂文森樂于傾聽球員的想法。他說：“和球員保持良好溝通很重要，我需要知道他們的感受。如果一名球員早上來訓練時告訴我他很累，我就要找出他累的原因，是訓練負荷太重，還是比賽強度太大？有時候，賽后兩三天，球員身體才出現疲勞反應，對這樣的情況，就要相應調整訓練的策略。”

調配完飲品，斯蒂文森坐到電腦前，查看當天的日程表，然后加入訓練。球員訓練要佩戴GPS設備，這些設備細致地記錄下跑動距離、沖刺速度、加速和減速情況等數據。斯蒂文森負責整理數據，再與教練一起修訂計劃，確保訓練強度處于適合的范圍。

訓練課結束后，斯蒂文森和理療師們開碰頭會，然后指導受傷的球員做康復訓練，幫助他們盡快重返賽場。球員需要加練，斯蒂文森也樂于提供指導。他說：“我是個實踐派。要球員們做的項目，我自己都先嘗試過。他們看見過健身房里的我，也看見過球場上的我。我需要球員真的買賬，相信我設計的訓練科目是科學有效的，知道我的大學不是白念的。”

斯蒂文森7歲加入梯隊，是地道的維拉青訓產品，現在球隊的隊長格雷利什是他多年的摯友。斯蒂文森從來沒有想過自己的未來不在賽場，但現實往往是殘酷的，18歲那年，他收到了俱樂部的解約通知。

“被俱樂部解約的時候，我真的很難過。但是俱樂部沒有放棄我，而是努力培養我，希望我學成后幫助更多的年輕人成長”。俱樂部為斯蒂文森申請到拉夫堡大學的獎學金，挽救了他的職業生涯。

斯蒂文森知恩圖報，在拉夫堡大學攻讀運動科學專業時，時常晚上回到訓練基地，協助年輕球員訓練，這樣的生活一直持續到他大學畢業。后來，俱樂部空出了一個體能教練的崗位，既有青訓背景又有學識的斯蒂文森當仁不讓地補上了這個職缺。

拉夫堡大學是英國負有盛名的體育科研機構，為具有俱樂部青訓背景的學生攻讀運動科學專業提供便利。在大學足球隊踢球的時候，斯蒂文森就發現隊里有六七個同學出自各家球會的青訓營，比如布倫特福德、沃爾索爾和胡爾城。和維拉一樣，這些俱樂部不但在培養年輕球員上頗有心得，還為踢不上職業聯賽又對運動科學感興趣的年輕人打開了一扇窗。

以維拉為例，在球員成長到十七八歲的時候，就必須參與和運動相關科目的畢業文憑培訓，一周上三天課，和訓練交替進行，確保小球員在成人時，即便不能走上職業足球生涯，也可以有別的出路。維拉不是其中的個例，大大小小的俱樂部加在一起，構成了成熟、健康的青訓體系，有入口也有出口。只有這樣，父母才會放心地把孩子交給足球。

責編 王敬澤