國草之食葉草

蔣宇利

2019年延慶的北京世園會期間，某園藝企業展示了一個新興農業項目——食葉草。

食葉草為蓼科酸模屬，正式名是“食葉草酸模”。在中國，天然的酸模屬植物中有26個種和2個變種，并沒有這個食葉草。它是我國科研機構為拓展食物新資源，自主研發的植物新品種，被世界列入中國產的“國草”。品種雖新，別名卻不少，如“蛋白草”“氨基酸草”“酸模菜”“高維菜”“高鉀菜”“長壽草”等。

人們很早就與酸模們打交道。該屬的家長酸模古稱“蕦”（xū），《爾雅》中稱作“薞蕪”（sún wú），是救荒的野菜，也作藥材。它們的莖葉中含有草酸、酒石酸等有機酸，酸味較大。過去人們在旅途或農田干活時，疲憊了就咂咂它的葉子來解渴。各地也常用它作調味料，偶爾做做涼拌菜（沙拉）。

可酸模太酸了，汁液的PH值約4.5。再加上草酸多，還有單寧（多酚類），不僅酸還帶澀。口感不佳，不堪當主菜，就連很多牲口也覺得適口性差不愛吃。然而看在它們葉子很大的面子上，人們還是想方設法要利用它。

路徑重重

好吃不好吃，是食物利用價值重點考量的因素。培育新品種的動力，很大程度來自于希望改善口味。

雜交是自然界里生物產生新品種的重要手段之一，人工育種將其發揮到極致。酸模屬有個高大的野生品種——巴天酸模，株高2～3米，俗稱“高稈菠菜”，葉子味道的確很像菠菜，微甜略有酸味。它有個人工雜交品種——魯梅克斯K-1，俄羅斯、烏克蘭等國人民食用其嫩葉。它的缺點是不耐天熱、不耐鹽堿，因而不能大范圍推廣。

我國本土有個皺葉酸模，是巴天酸模的野生近緣，東北叫“洋鐵葉子”。它們的葉片都很長，很像牛的舌頭，所以叫“牛舌頭棵”。它倆還都有一個特別發達的主根，故又都有羊蹄之稱謂。

以從前蘇聯引進的魯梅克斯K-1為母本，以黑龍江野生皺葉酸模為父本，雜交后經過了20余年的選育，育成了咱們這食葉草。

該新品種不僅蛋白質含量有所提高，單寧含量也降到了0.2%以下。改良的結果既降低了父母系的酸度與澀度，又提高了糖度，質地細嫩，從而解決了口感差的問題。

營養滿滿

食葉草的可食部位是它的大葉，作為蔬菜口感很好，更值得炫耀的是這個新型綠色蔬菜的營養成分。

食葉草別名“蛋白草”，絕非浪得虛名。干品蛋白質含量為30%～45%，高居植物前列。同面積土地所得粗蛋白的產量，相當于大豆的9倍、玉米的14倍！

食葉草在其他營養素方面也很驕人，維生素和礦物質含量都很高，尤為突出的是維生素C以及鉀、鈣元素。100克干莖葉中含維生素C 400毫克、鈣880毫克、鉀276毫克，還含有異黃酮、胡蘿卜素、多酚類、SOD等抗氧化成分。

與苜蓿情況類似，這類草本植物原本是作為牧草開發的。這么高的營養素，毫不客氣地加入了人類的食品行列中，是非常理想的健康蔬菜。

食葉草可炒、燉、生拌，也可做餡，撒上面粉做蒸菜非常好吃。目前已有少量進入了餐館和超市。與菠菜一樣，吃之前最好先焯水，去除大部分草酸。有關企業還開發出食葉草掛面、方便面、面粉、茶葉、植物奶飲料、調味品（醬油、醋、草醬）、豆腐等系列加工食品。

食葉草還可用來提取葉綠素、異黃酮，并開發出系列保健品，如鈣片、口服液、青汁粉、抹茶粉等產品。食葉草中提取的生物活性物質也用在了化妝品、洗護用品方面。

用途多多

唐·孟詵《食療本草》等古籍中，記載了酸模為藥食兩用植物。民間用來治療乳腺癌、關節炎、便秘等疾病。

酸模類植物的根，俗名“土大黃”，又叫“牛西西”，有助于抗真菌、抗腫瘤、抗病毒和抗氧化等，近年來又發現所含的蓁類成分具有輔助抗焦慮作用。

當然，葉子老了人就不能吃了，但仍可作為飼料養殖畜禽及水產養殖，效果均不低于其他牧草。

再看它的種子，是不是很像同為蓼科的蕎麥？但比蕎麥小多了，北方民間也用來填枕芯，十分舒適。

食葉草是經雜交育成的新品種，因此不能二次留種，否則會導致性狀分離而品質下降。好在酸模類具有多年生宿根，無需年年種植，只要播種一次就可連續受益25年以上。

食葉草還是天然的綠肥，用于改良鹽堿地、沙荒地，且比它的父母本都要耐寒、耐旱、耐鹽堿、耐貧瘠、耐沙荒，適應各種土壤種植。一年春、夏、秋三季均可收獲，產量非常高。

食葉草目前已在華北、東北、華東和華南等十幾個省推廣種植。你也盡早熟悉它吧，一旦進了廚房，上了餐桌，別說不認識啊！

（部分圖片來自網絡）