自食苦果也是為民除害

一帆

有一句調侃的話說：“四條腿的除了板凳和桌子，廣東人沒有什么不能吃的。”可我發現，其實云南人更能吃，說“廣東人能吃”大都指吃各種動物，但說到吃植物，云南人才是登峰造極。

不久前在西雙版納，被好友邀去吃“傣味”燒烤。剛坐下不久，一碟碟美食就相繼擺上臺，其中有款酷似青豆的豆豆，一看就是我的菜，于是毫不客氣伸筷子，入口甘甘的帶點苦，再吃，還是這味。趕緊悄悄問身邊好友是啥，

“水茄！”他干脆利落給了我標準答案。

“就是鄉下到處都是，河邊野生的水茄么？”“正是！”聽到這里，我差點就把口里的豆豆吐了出來。這居然就是我平時懶得多瞧一眼的水茄，沒想到它還能吃。水茄在傣族地區也叫“苦果”，我這算是自食苦果么？

水茄就是長在水邊的茄子嗎？說對了一半，它不是茄子，但跟茄子是一家人，在植物分類上，它們同屬于茄科茄屬植物。水茄，也稱“天茄子”“洋毛辣”“刺薔茄”“金鈕扣”“鴨卡”“狗辣子”“一面針”“金衫扣”等，通常生長于海拔200～1650米的熱帶地區，常見于路旁、荒地、灌木叢中、溝谷及村莊附近等潮濕地方，普遍分布于印度、緬甸、泰國、菲律賓、馬來西亞，也分布于美洲的熱帶地區，在我國則主要分布于云南、廣西、廣東、臺灣。

水茄的個性就一個字——野。首先從外表上看，雖說它也開著小清新的白花，可它粗糙的身體長滿了刺，仿佛全世界跟它有仇似的;其次，水茄吸附攀緣能力非常強，它有隨生根和吸盤，因而能牢固地附著在平直的磚墻、水泥墻和石坡上;第三，它的生命力頑強，具有廣泛的適應性和較強的抗逆性，能夠在土層極其脊薄、自然環境較為惡劣的地方生長繁衍，搶占地盤;第四，它生長速度快。在一般墻腳底下新植水茄（三年生）每年枝長可增長2～3米，從第二年起枝長又能增長4～5米，并且每個植株上還可長出5～12個分枝，可見生長十分迅速。

如此“野性十足”的水茄據說已被列入入侵植物的黑名單了，那么，我吃掉它也算“為民除害”的一種方式了。其實，云南很多地區都有食用水茄幼果的習慣，還因其味苦稱之為“小苦子”。云南臨滄地區的佤族人將水茄幼果舂制成泥，再以鹽和辣椒等調味，做成下飯菜;傣族則配以姜、蒜，熱油炸熟，加少許食鹽和醋，可火烤、涼拌食用，或將水茄切碎加酸筍和牛肉末小炒。廣東地區也有一種特別吃法，就是將水茄搭配其他中藥材制成特色飲料。必須注意，水茄的果實含有茄堿等甾體生物堿，除了急性毒害外，還可能導致畸胎，在沒煮熟的情況下一定別吃，就算熟了，也是少吃為好。

雖說水茄帶有一定的毒性，但這種植物的根可以入藥，全年都能采收。采收后洗凈曬干，切成片狀就能入藥，可活血散淤、通經止痛、潤肺止咳，對跌打腫痛和腰肌勞損等也有輔助治療作用。

此等之物，讓我們來仔細認識一下。水茄的小枝上面有淡黃色皮刺，基部有星狀毛。因為這個刺，它也被叫做“刺茄”。它的葉片單生或者雙生，呈卯形后至橢圓形。先端部分尖，基部是心臟形或者是楔形，兩邊不相等。上面是綠色的，下面是灰綠色的，有星狀毛。開花的時候為傘房花序，花色為白色，萼杯狀。花冠為輻形，直徑約1.5厘米。它的花期比較長，通常一年四季都是可以開花的。水茄的果實為漿果，黃色，外表光滑無毛，呈圓球形，直徑1～1.5厘米;果柄長1.5厘米，上部膨大狀。

前幾天野外又遇到它了，隨手摘了一把，看看怎么吃它好呢？