一帆
有一句調侃的話說:“四條腿的除了板凳和桌子,廣東人沒有什么不能吃的。”可我發現,其實云南人更能吃,說“廣東人能吃”大都指吃各種動物,但說到吃植物,云南人才是登峰造極。
不久前在西雙版納,被好友邀去吃“傣味”燒烤。剛坐下不久,一碟碟美食就相繼擺上臺,其中有款酷似青豆的豆豆,一看就是我的菜,于是毫不客氣伸筷子,入口甘甘的帶點苦,再吃,還是這味。趕緊悄悄問身邊好友是啥,
“水茄!”他干脆利落給了我標準答案。
“就是鄉下到處都是,河邊野生的水茄么?”“正是!”聽到這里,我差點就把口里的豆豆吐了出來。這居然就是我平時懶得多瞧一眼的水茄,沒想到它還能吃。水茄在傣族地區也叫“苦果”,我這算是自食苦果么?
水茄就是長在水邊的茄子嗎?說對了一半,它不是茄子,但跟茄子是一家人,在植物分類上,它們同屬于茄科茄屬植物。水茄,也稱“天茄子”“洋毛辣”“刺薔茄”“金鈕扣”“鴨卡”“狗辣子”“一面針”“金衫扣”等,通常生長于海拔200~1650米的熱帶地區,常見于路旁、荒地、灌木叢中、溝谷及村莊附近等潮濕地方,普遍分布于印度、緬甸、泰國、菲律賓、馬來西亞,也分布于美洲的熱帶地區,在我國則主要分布于云南、廣西、廣東、臺灣。
水茄的個性就一個字——野。首先從外表上看,雖說它也開著小清新的白花,可它粗糙的身體長滿了刺,仿佛全世界跟它有仇似的;其次,水茄吸附攀緣能力非常強,它有隨生根和吸盤,因而能牢固地附著在平直的磚墻、水泥墻和石坡上;第三,它的生命力頑強,具有廣泛的適應性和較強的抗逆性,能夠在土層極其脊薄、自然環境較為惡劣的地方生長繁衍,搶占地盤;第四,它生長速度快。在一般墻腳底下新植水茄(三年生)每年枝長可增長2~3米,從第二年起枝長又能增長4~5米,并且每個植株上還可長出5~12個分枝,可見生長十分迅速。
如此“野性十足”的水茄據說已被列入入侵植物的黑名單了,那么,我吃掉它也算“為民除害”的一種方式了。其實,云南很多地區都有食用水茄幼果的習慣,還因其味苦稱之為“小苦子”。云南臨滄地區的佤族人將水茄幼果舂制成泥,再以鹽和辣椒等調味,做成下飯菜;傣族則配以姜、蒜,熱油炸熟,加少許食鹽和醋,可火烤、涼拌食用,或將水茄切碎加酸筍和牛肉末小炒。廣東地區也有一種特別吃法,就是將水茄搭配其他中藥材制成特色飲料。必須注意,水茄的果實含有茄堿等甾體生物堿,除了急性毒害外,還可能導致畸胎,在沒煮熟的情況下一定別吃,就算熟了,也是少吃為好。
雖說水茄帶有一定的毒性,但這種植物的根可以入藥,全年都能采收。采收后洗凈曬干,切成片狀就能入藥,可活血散淤、通經止痛、潤肺止咳,對跌打腫痛和腰肌勞損等也有輔助治療作用。
此等之物,讓我們來仔細認識一下。水茄的小枝上面有淡黃色皮刺,基部有星狀毛。因為這個刺,它也被叫做“刺茄”。它的葉片單生或者雙生,呈卯形后至橢圓形。先端部分尖,基部是心臟形或者是楔形,兩邊不相等。上面是綠色的,下面是灰綠色的,有星狀毛。開花的時候為傘房花序,花色為白色,萼杯狀。花冠為輻形,直徑約1.5厘米。它的花期比較長,通常一年四季都是可以開花的。水茄的果實為漿果,黃色,外表光滑無毛,呈圓球形,直徑1~1.5厘米;果柄長1.5厘米,上部膨大狀。
前幾天野外又遇到它了,隨手摘了一把,看看怎么吃它好呢?