卡車運輸業迎來新能源革命

尼古拉汽車（Nikola Motor）是總部位于美國亞利桑那州鳳凰城的一家新能源商用車初創企業。誕生于2014年，以19世紀著名發明家尼古拉？特斯拉的名字命名。盡管Nikola還沒有向客戶交付過一輛卡車，但投資者對該公司的估值高達200億美元。

美國卡車運輸協會總是說，他們這個行業是美國經濟的命脈，似乎有些道理。因為貨車運輸承載了美國近73%的貨物，但這些車輛仍然絕大部分使用化石燃料。美國環境保護署（U.S. Environmental Protection Agency）的數據顯示，中型和重型卡車的溫室氣體排放量約占美國總排放量的6.4%。

為了減少排放量，卡車運營商需要在低污染卡車上投入大量資金。今年6月，加州出臺了一項新規定，要求從2024年開始，在該州銷售的中型和重型卡車中，至少有5%為零排放（到2030年，這一比例將躍升至30%，到2045年將達到100%。用于在港口、鐵路貨棧和倉庫之間運送貨物的短途卡車的時間表則更為激進）。由于加州在這一領域具有獨特的影響力——十幾個州已經采用了加州的機動車排放法規——卡車運輸業的壓力很快就會增大。

監管并不是推動電氣化的唯一因素，汽車行業本身的激烈競爭也是主要推動力之一。埃隆？馬斯克（Elon Musk）的特斯拉（Tesla）承諾將在2021年推出自己的電動半掛車，電動卡車每英里的燃料成本約為柴油卡車的一半;電動卡車的維護成本預計也會降低。豐田、戴姆勒、沃爾沃等老牌卡車制造商也在積極布局電動卡車。

目前，電動卡車有一個關鍵的缺點：與柴油卡車相比，行駛里程有限。以特斯拉為例，它的頂級車型充電一次可以跑500英里，相比之下，一輛柴油卡車用一箱燃料能跑800英里。因此，電氣化首先出現在短途航線上。

成本也是制約卡車電動化的一個重要因素。電動卡車的價格將高于柴油半掛車，差不多要15萬美元。到目前為止，特斯拉是唯一一家暗示其電動卡車價格的制造商，稱其電動卡車的起價將在15萬到20萬美元之間。預計其他制造商的價格會更高，因為特斯拉生產的電池比競爭對手的電池便宜。此外，充電設施的投入成本也很巨大。

據估計，美國有190萬家卡車運輸公司，其中94%的公司擁有20輛或更少的卡車。此外，大約9%的卡車司機是獨立的車主和運營者，他們開著自己的卡車。美國卡車運輸協會能源和環境政策問題負責人格倫？科德茲說，小型卡車運營商無法承擔電力運輸所需的大筆投資。