羅斯福新政使美國告別金本位

1929年的美國經濟大蕭條是由瘋狂投機活動引起的金融危機而觸發的。羅斯福總統的新政也先從整頓金融入手。其中第一條就是美元與黃金脫鉤，使美元貶值以刺激出口，放棄金本位制。禁止私人儲存黃金和黃金證券，美鈔停止兌換黃金;禁止黃金出口;公私債務廢除以黃金償付……通過一系列經濟措施，羅斯福政府加強了國家對金融制度的管理與控制，對穩定美國當時的局勢，疏導經濟生活的血液循環，產生了重要的作用。

直到今天，還沒有哪位歷史學家可以用一個可靠的數字來說明20世紀30年代早期美國人手中實際上有多少黃金。當然，在經濟大蕭條時期，大多數美國人不具備把黃金作為投資的實力。許多人擁有的金幣很可能是最近獲得的;1931年9月，英格蘭銀行被迫放棄金本位制，之后黃金提款量急劇上升。1932年1月，胡佛政府估計有價值13億至14億美元的“隱性貨幣”囤積在個人手中，這相當于美國政府儲備金額的30%。如果把這些黃金囤積者比作央行，那么他們的儲備是英格蘭銀行的兩倍多，并且他們的儲備比世界上除法國和美國以外的任何央行都要多。胡佛政府曾經成立了一個特別工作組來追回黃金。

到羅斯福執政時期，黃金的“囤積大戶”無疑害怕公眾曝光和罰款，而那些藏有少量黃金的人，很可能會被宏偉的美國國家大計吸引，支持羅斯福的復蘇計劃，不管他們是否同意或理解這個計劃。當總統發布第一批命令時，大批人就帶著一袋袋黃金出現在銀行，等待銀行贖回，據說第一周就收回了價值約2億美元的黃金。美國財政部為此發表了一份激動人心的聲明：“據報道，全國各地都有大量的、穩定的黃金流回銀行。”芝加哥一位7歲的女孩把一枚金幣送到了白宮，說她“不想成為囤積者”。

美國財政部和司法部密切關注著那些大額提取黃金的情況。1933年秋天，一位名叫F.B.坎貝爾的紐約律師被起訴，因為他試圖取回他一直違法留在大通國民銀行價值約20萬美元的金條。坎貝爾在法庭上辯稱羅斯福新政中的《緊急銀行法》是違憲的，但法官并不這么認為。

一位來自科羅拉多州的美國前參議員擁有價值120美元的黃金，該黃金的價值比法定門檻多了20美元，他借此嘲弄美國政府，讓美國政府來追捕他。美國司法部長霍默·卡明斯向他保證，這么小的一筆錢不值得花費精力去追回。然而，5月份的時候，美國財政部估計仍有價值約7億美元的黃金和黃金券在流通，并且一直不清楚是否能夠通過追捕最大的黃金囤積戶來追回。6月初，美國司法部稱，它正在調查1萬名可能的囤積者，這個數字迅速上升至1.5萬人。卡明斯態度強硬：“這些人都將被逮捕，沒有一個人能夠逃脫調查。所有的黃金都必須還給財政部，我認為這非常有必要，我不能容忍那些公然藐視政府的人，而且我認為他們都是些無所事事的人。”接著，在8月份的時候，司法部長說：“只有40個黃金囤積者無故拒絕交出他們的黃金，并且他們的財產價值只有40萬美元。”據報道，當有人指責卡明斯虛張聲勢時，卡明斯回應說：“我是在找黃金，不是在找受害者。”

確切記錄黃金的數目極其困難，這是美國政府在隨后的幾十年中一直遇到的一個大問題。

另一個關鍵的問題是，美國政府是否打算無限期地管理美元的價值，并且由此永遠禁止絕大多數美國人持有黃金。羅斯福總統援引《與敵對國家貿易法案》來禁止黃金交易，宣布進入與戰時狀態相仿的國家經濟緊急狀態。然而，通常情況下，緊急情況會過去，比如大多數國家的銀行在休業幾天或幾周后就重新營業了。

但是，“沒收”美國人的黃金是美國政府開始實施一個計劃的先決條件，即美國所有的黃金國有化，對美元進行日常管理。一系列措施為行政部門幾乎絕對控制黃金奠定了基礎。沒有許可證，黃金出口被明令禁止，美國政府宣布不會頒發新的許可證。現在，用于工業和藝術用途而非用來囤積的黃金需要得到財政部的批準。在國會的一項聯合決議中，一些要求用黃金償付的合同條款被宣布無效，而此舉可能造成嚴重后果。

1932年，美國黃金產量約為210萬金衡盎司（1金衡盎司約合31克），所有這些黃金現在必須以財政部確定的價格賣給財政部長。最關鍵的是，針對《農業法修正法案》提出的《托馬斯修正案》賦予了總統這樣的權力：只要他覺得合適，就可以固定美元兌換黃金和白銀的價格，價格調整的幅度最高可達通脹率的50%。在美國歷史上從未有過類似的、如此全面的貨幣控制。

羅斯福的計劃重點在“管理貨幣”上，按照這種計劃，美元的黃金價值將隨著美國政府設定的價格不時地改變。8月29日，羅斯福簽署了一項行政命令，授權財政部購買在美國開采的黃金，然后把它出售給獲得授權的用戶或賣給國外。出售價格將“等于世界自由黃金市場所能達到的最好價格”。面對媒體，財政部高階官員堅持認為，逐步地把黃金國有化與降低美元的黃金價值無關，而且，允許黃金生產商獲得較高的價格確實可以幫助他們。隨后市場對該政策有了反應，在一個原本不起眼的交易時期，黃金礦業股票猛然上漲。

9月7日，黃金生產商向紐約和舊金山的政府部門送去了約1萬金衡盎司的新開采的黃金，政府第二天宣布了購買價：每金衡盎司29.62美元，比財政部支付金幣的價格高出近9美元。當然，這并不是回到南北戰爭時代的黃金市場：只有黃金生產商可以出售黃金，而財政部是唯一的買家，財政部只能再賣給獲得授權的工業用戶、從事藝術品加工類用戶或外國買家。盡管如此，但這是幾十年來美國首次出現黃金市場，而且黃金的價格不可能再回到以前官方確定的價格水平，即每金衡盎司20.67美元。

然而，這只是黃金購買的第一階段。到9月下旬，羅斯福和摩根索及其幕僚們已經想出了一個聰明的、有些復雜的計劃，通過這個計劃，美國復興金融公司——胡佛政府為幫助陷入困境的銀行而設立的機構——將發行短期債券以購買黃金，而美國財政部又反過來購買這些債券。隨之經濟開始顯示出比過去幾年更強勁的增長動力。

10月25日，美國政府開始以每金衡盎司31.36美元（約比世界市場價格高出27美分）的價格購買美國本土的黃金，這意味著1美元相當于66美分的黃金。但是美元在貨幣市場上的價值實際上上升了，這與美國政府的計劃相反。這個計劃的一個失誤是最初決定只購買美國本土黃金。美國農產品的價格是在國際市場上確定的，這些產品都是用外幣購買的。因此，只購買在美國開采的黃金不會影響市場價格，因為美國財政部的購買不會影響海外的黃金價格。

羅斯福和他的顧問幾乎立刻意識到，只購買國內黃金的政策是無效的，他們也開始尋找購買國外黃金的方法。這項政策遭到了美國聯邦儲備委員會的抵制。紐約聯邦儲備銀行的喬治·哈里森警告總統，讓美國政府在公開市場上購買黃金可能會在國外制造麻煩。他還告訴總統，這項政策不會達到總統想要的目標。羅斯福堅持己見，英格蘭銀行行長蒙塔古·諾曼對這個想法大發雷霆。他認為：“如果一個國家的政府冒著使外匯市場混亂的風險，到另一個國家的市場上去購買它不需要的黃金，蓄意造成他國貨幣貶值，這將是一件令人發指的事情。”雙方的分歧很快消除，美國政府公開宣布將購買國外黃金。

在黃金購買計劃的3個月期限內，美聯儲在美國購買了69.5萬金衡盎司黃金，總成本為2300萬美元，在國外購買了330萬金衡盎司黃金，總成本為1.08億美元。由于美國復興金融公司的黃金購買計劃的目標十分模糊，所以很難評估它是否達成了目標。在最近的評估中，美聯儲官員肯尼斯·加貝德聲稱該計劃“執行不當”，他指出了幾個缺點。首先，再次提升價格可能需要實際增加貨幣供給量，但美國復興金融公司不是中央銀行，它必須通過發行短期債券來為購買黃金提供資金。其次，美國政府幾乎在每個交易日都不斷提高黃金的價格。很少會有只朝一個方向移動的真正市場，這種異常現象首先引起了國際市場投資者的焦慮，國際市場投資者擔心美國的通脹會失去控制，接著11月份美國債券市場投資者開始焦慮。

那年秋天，數以萬計的農業和棉花工人在加利福尼亞州舉行罷工;在威斯康星州，在乳制品廠和乳酪廠門前集會抗議的工人中發生了爆炸，一名奶農被槍殺。10月29日一個陰沉的下午，羅斯福告訴白宮的一個小組：“各位，如果我們繼續一兩個星期不在黃金問題上采取行動，那么我們的國家就會發生土地革命。”

然而，每天制定新價格的想法是不可持續的，美國政府開始尋找更現實的解決方案。他們突然想到了降低美元的黃金含量，然后把它作為“金本位”，這意味著美元可以以固定比率兌換成黃金，但除了極其富有的人以外，其他人都無法囤積黃金。新年到來的時候，這個想法變成了立法。1934年1月下旬，國會通過了《黃金儲備法案》，該法案正式確立了前一年實施的各種政策。根據其條款，所有黃金必須以每金衡盎司35美元的價格上繳聯邦政府，這比1900年制定的價格高出59%。大多數共和黨人和銀行家一直反對，但前一年的緊急行動已經使他們束手無策。

1933年和1934年的金融改革史無前例，引起了翻天覆地的變化，盡管金融界堅持認為美國人更喜歡“穩健的貨幣”，但大多數美國人還是安然無恙地接受了新的黃金秩序。執法人員很快意識到禁止黃金為他們提供了一個有效的、全新的工具。

1932年，當美國著名飛行員查爾斯·林德伯格尚在襁褓中的兒子被綁架時，這個被稱為“20世紀美國頭號大案”的案件吸引了

美國上下的注意力。5萬美元的贖金是用黃金券支付，而這些黃金券幾經轉手，幾個月后就變得非法了。1934年9月，在列克星敦大道和曼哈頓127街的加油站，綁匪布魯諾·豪普特曼在用油泵給他的道奇轎車加油后，用一張業已違禁的10美元黃金券付款，警方因此接到了線報。

黃金購買計劃帶來的一個結果是，黃金的美元價值上升推動了美國的黃金開采業，美國政府沒有預料到這個結果。

（摘自中信出版集團 《黃金的故事》 ? 作者：[美]詹姆斯·萊德貝特 ? 譯者：傅瑩 ?袁靖）