商業(yè)成本

南希?克雷斯　朱知非

總有些人，參加聚會(huì)時(shí)會(huì)遲到。

凱拉在成群的抗議者旁轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，藏在遮陽帽里的攝像機(jī)一直在運(yùn)轉(zhuǎn)。她用掌上電腦調(diào)整著焦距，希望能拍到一張足以引起轟動(dòng)的照片，好寫出一個(gè)大報(bào)道來。有了：那個(gè)老人滿身是汗，肩上的孩子都已經(jīng)滑到了旁邊，卻依然緊緊握著手中的自制小標(biāo)語：“放過我們的云！”

就這個(gè)。比那些徒勞地?cái)D在機(jī)場(chǎng)柵欄邊的抗議者要好得多;也勝過那些讓人不明就里的口號(hào)——“保衛(wèi)荒漠”和“拒絕水鏡子”——或是那些古怪的陰謀論：“從尾跡①到云朵到奴役”;更好過那些賣水的小販，在中西部惡龍吐息般的烈日下發(fā)著中暑者的財(cái)。

一個(gè)身穿短褲和露臍上衣的女人撞了凱拉一下。“噢，對(duì)不起。”

“沒事兒。不過……”她壓低了嗓音，猶豫地問道，“……這不是一次能幫助芝加哥的嘗試嗎？”

“不。你都不看新聞的嗎？這他媽只是一個(gè)測(cè)試，要是有效的話，政府就會(huì)在空氣中釋放硫酸鹽，來搞什么‘全球降溫，這樣非洲和印度就都會(huì)遭旱災(zāi)，而且——”她轉(zhuǎn)過頭看著一架從戒備森嚴(yán)的機(jī)場(chǎng)起飛的飛機(jī)，轟鳴聲淹沒了她的聲音。

銀色機(jī)身將在刺眼的日光中播撒著可以增雨的懸浮顆粒物，其數(shù)量遠(yuǎn)超自然水平。它們所形成的云層，也就是“水鏡子”，會(huì)一直向東漂浮到芝加哥上空。史無前例的熱浪已經(jīng)讓這座城市的商業(yè)停滯，柏油道路受損，還造成了——到目前為止——269人喪生，其中絕大多數(shù)為窮人。相對(duì)于普通云層，水鏡子可以反射更多陽光，緩解由于全球升溫而帶來的酷熱，哪怕幾天也好。畢竟云朵支撐不了多久。

其實(shí)這些云根本就派不上用場(chǎng)，太昂貴、輿論反對(duì)也過于強(qiáng)烈。難道那些示威者沒有聽說官方已經(jīng)宣布放棄這一計(jì)劃了？好吧，他們就算聽說了也不會(huì)信的。

穿露臍裝的抗議者繼續(xù)教育著凱拉：“地球工程不過是有些人妄想成為上帝，而且——嘿！你怎么一點(diǎn)汗都沒有？你穿了降溫服！盧克，快過來——又逮到個(gè)奸細(xì)！”她一把攥住凱拉的胳膊，將她牢牢按住。

凱拉使勁擺脫了她，開始逃跑。失誤啊，失誤，她不該在外套里面穿降溫服的。但要是不穿的話，恐怕還沒來得及寫出報(bào)道，她就已經(jīng)被105華氏度②的氣溫?zé)釙灹恕＝禍胤闹评湫ЧS著奔跑而自動(dòng)加強(qiáng)，但是再?zèng)隹煲步o不了凱拉二十年前的速度與敏捷。盧克從左側(cè)越追越近，右邊還有兩個(gè)男人正準(zhǔn)備跑過來攔住她。

兩周前，一名記者在報(bào)道蒙大拿州的一次抗議壓裂法③的活動(dòng)時(shí)慘遭毆打。參與抗議的人覺得所有媒體都是政府派來的奸細(xì)。

凱拉絆了一下，摔倒了。她將自己的身體縮成一個(gè)球，用手護(hù)住頭，等著挨揍。他們肯定會(huì)出手的——她已經(jīng)看到了盧克臉上的表情。

然而并沒有，相反有人還把凱拉扶了起來。“您是薩德諾夫娜女士？”一個(gè)聲音問道。

她面前站了三個(gè)男人，其中一個(gè)穿了身特別不應(yīng)季的黑西裝，他里面那件降溫服功率肯定不得了。剩下兩個(gè)人穿著短褲和T恤，手上拿著突擊步槍。

凱拉掙脫了那個(gè)人的手。“你們是誰？”

“我的老板想和您聊聊。當(dāng)然，我們能保證您的人身安全。”他指了指五十碼外的一輛黑色加長轎車。

“我再問一遍，你們是誰？車?yán)锸鞘裁慈耍俊?/p>

“詹姆斯·C.沙利文。”

凱拉眨了眨眼睛。越來越多的抗議者聚集在她的左側(cè)，他們之中有人隨著攜帶了金屬武器，在陽光下閃著光。

“行，走吧。不過如果不是沙利文的話……”

確實(shí)是他。凱拉認(rèn)識(shí)他，全世界的人都認(rèn)識(shí)他，高挑、冷酷、英俊，穿得像個(gè)銀行家，而不是一個(gè)軟件奇才。詹姆斯·康威·沙利文依靠虛擬現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目起家，掀起了一場(chǎng)計(jì)算機(jī)革命。他先是將普通手機(jī)變成了大畫幅、高擬真的全息投影儀，裝修公司和建筑師可以用這個(gè)新產(chǎn)品模擬房屋設(shè)計(jì);大企業(yè)則用它進(jìn)行研發(fā)展示;歷史老師把整個(gè)教室變成了羅馬廣場(chǎng);而青少年則在自己的宿舍里擺上裸體模特。之后，各類軟件的功能日益加強(qiáng)，完全超出了人們的認(rèn)知。最近，詹姆斯·沙利文研發(fā)出了尖端人工智能，一舉成為這個(gè)國家最富有的人，財(cái)產(chǎn)比比爾·蓋茨還多一半。他以節(jié)儉著稱，除了安保之外幾乎不怎么花錢。

凱拉和大多數(shù)自由主義者一樣，很鄙視他。這些人控制著世界上百分之九十五的財(cái)富，而眼前這個(gè)大寡頭卻沒有花一分錢來幫助那些更需要錢的人。“你好，薩德諾夫娜女士。我有一份工作給你。”

凱拉跟著沙利文來到一家萬豪酒店，里面配了空調(diào)，簡(jiǎn)潔的套間里有一個(gè)設(shè)備齊全的小吧臺(tái)。凱拉采訪過不少大使和王子之類的人物，認(rèn)得出定制西裝是什么樣的，但沙利文身上的并不是。

“你想喝點(diǎn)什么嗎？”他說。

“不用了。你說的工作是指什么？”倒不是說她一定會(huì)接，但她很好奇。

“我想讓你寫一本書，關(guān)于我即將開展的一個(gè)項(xiàng)目。”

“我既不是槍手，也不是商業(yè)作家。”

“你以為我不知道嗎？你專門寫有關(guān)失敗的書。”

他的坦率讓凱拉忍不住想翻白眼。這人簡(jiǎn)直就是個(gè)怪胎：明明是個(gè)軟件天才，卻幾乎不上網(wǎng);明明是個(gè)西弗吉尼亞人，說起話來字正腔圓得像一名英文教授;明明是個(gè)家財(cái)萬貫的大亨，卻住在了萬豪酒店。說起來他的話也對(duì)，凱拉的第一本書《紋絲不動(dòng)的巖石》講的就是抗議輸油管道運(yùn)動(dòng)的失敗;榮獲普利策獎(jiǎng)的《紅色星球失約》則詳細(xì)記述了美國國家航空航天局火星殖民計(jì)劃的失敗，因?yàn)楫?dāng)時(shí)這個(gè)機(jī)構(gòu)的全部經(jīng)費(fèi)都被挪去處理氣候變化引起的政治風(fēng)波了。

“你可算不上是失敗者。”

“沒錯(cuò)，我的項(xiàng)目也是一樣。但是我關(guān)注你的作品很多年了，我希望由你來報(bào)道這件事。”

“什么事？”

“只有在你簽署保密協(xié)議之后我才能透露，我保證這件事不會(huì)侵害你的任何權(quán)益。”

“我沒興趣，沙利文先生。”

他自顧自地繼續(xù)說著，仿佛沒有聽到凱拉的回答，眼睛一直盯著她。“你可以在至少一年的時(shí)間里自由訪問我的全部會(huì)議、備忘錄和交易。我們不會(huì)限制你筆下的內(nèi)容，也不會(huì)干涉你選擇哪一家出版商。你可以得到兩百萬美元的預(yù)付款，當(dāng)然，我們也會(huì)報(bào)銷你在此期間的所有費(fèi)用。”凱拉不由地睜大了眼睛，她可算不上不動(dòng)聲色的談判專家。但她什么也沒說。

“這個(gè)項(xiàng)目需要巨大的努力，我向你保證，它值得你花一年的時(shí)間去跟進(jìn)。”

金錢并不能把凱拉變成詹姆斯·沙利文的走狗，那樣她就不能在書中直言不諱了，她絕不會(huì)在真正想要大展拳腳的題材上亂來。“在簽協(xié)議之前，跟我講講你要做的努力是什么，一句話就行，我承諾不會(huì)告訴別人。”

沙利文猶豫了一下。過了一會(huì)兒，他說：“行吧。我打算讓美國的經(jīng)濟(jì)體系不再以化石燃料為基礎(chǔ)，以此來阻止氣候惡化。”

她傻眼了：“什么？”

“我打算——”

“我聽到你說什么了，我只是……沙利文，你是說整個(gè)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)？你應(yīng)該知道這根本不可能。”

“可能的，計(jì)劃已經(jīng)做好了。”

“我知道你計(jì)劃好了！我還寫了《紋絲不動(dòng)的巖石》，你忘了？我們的政治和經(jīng)濟(jì)體制容不下環(huán)境保護(hù)的概念，最多只是稍微裝裝樣子。”

“可以的。”

她搖了搖頭：“你錯(cuò)了，還瘋了。”

“那你就能再寫一部普利策獎(jiǎng)作品，講一講妄自尊大的我是怎么失敗的。”

凱拉看著他，發(fā)現(xiàn)他沒在開玩笑。“為什么呢？”

“因?yàn)槲也粫?huì)失敗。簽保密協(xié)議吧，凱拉。我保證這件事不會(huì)侵害你的任何權(quán)益，但如果你再說五分鐘的廢話就另當(dāng)別論了。”

確實(shí)。她很仔細(xì)地看過文件之后，簽上了字。“現(xiàn)在可以開始談了，麻煩幫我來一杯蘇格蘭威士忌，兩指高，純的。行了，談吧。”

他端來了酒。“大公司都是靠天然氣和石油建立起來的，對(duì)吧？無論是生產(chǎn)、運(yùn)輸、銷售、投資或是投機(jī)，都——”

“別小看我，沙利文。這些小孩都知道。”

“對(duì)不起，以后不會(huì)了。所以說，政客們依靠大公司來保證經(jīng)濟(jì)運(yùn)轉(zhuǎn)，而大公司自然也會(huì)支持那些政客。有沒有什么東西可以比這種互相勾結(jié)的權(quán)力體系更強(qiáng)大呢？”

“沒有。”凱拉惱怒地說道。在《紋絲不動(dòng)的巖石》中，一共有三名抗議者最終身亡，十六人入獄。

“你錯(cuò)了。確實(shí)有比這些公司更強(qiáng)大的力量，至少在美國是這樣的。那就是選票。”

凱拉笑了，現(xiàn)在她確定這個(gè)人既瘋狂又自大。“動(dòng)員人民去給你投票嗎？得了吧，沙利文！你就算拿著槍逼他們買同一種口味的冰淇淋都做不到，更別提讓他們?nèi)ネ品瓰樗腥颂峁┕ぷ鳌⑵嚭偷鲜磕針穲@的經(jīng)濟(jì)體制了。”

“傳統(tǒng)上是這么認(rèn)為，沒錯(cuò)——基礎(chǔ)社會(huì)形態(tài)是無法改變的。但是，曾經(jīng)我們的經(jīng)濟(jì)靠奴隸制來支撐，而現(xiàn)在不是了;曾經(jīng)只有富裕白人能夠投票，現(xiàn)在每個(gè)人都可以;曾經(jīng)像你這樣的女性只能待在家里養(yǎng)孩子，而現(xiàn)在你們有了更多的選擇。社會(huì)形態(tài)是可以改變的，它也確實(shí)改變過。我準(zhǔn)備從小處著手，先建立一個(gè)模范城市。”

“行吧，靠一個(gè)模范城市來阻止氣候變化。然而歷史上的每一個(gè)‘模范城市都失敗了。在某個(gè)荒漠里建一座小型烏托邦算不上什么高招。”

“不是烏托邦，也不在荒漠里，更不是小型的。這座城市會(huì)很不一樣。”

“嗯。”她抿了一口威士忌，“這個(gè)‘模范城市在哪？”

“密歇根州的弗林特。”

她忍不住笑噴了，威士忌灑了一地毯。“弗林特！那地方都要破產(chǎn)了，百分之十一的失業(yè)率，能源公司虧空巨大，他們到現(xiàn)在都還有三分之一的鉛污染水管沒有更換，聯(lián)邦調(diào)查局稱它是全國第三危險(xiǎn)的城市。”

“我知道。你打算寫這本書嗎？”

她還是很鄙視這個(gè)人，他那可笑的善意也沒能減輕她的鄙視。然而這不是什么普通項(xiàng)目，作為一個(gè)記者，凱拉的內(nèi)心已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，仿佛能看到光明的前景，凝結(jié)成一本新書的幻影。如奧茲曼迪亞斯①一般的狂妄與敗落，一名寡頭的興衰。

她已經(jīng)厭倦了給《紐約客》寫稿，但眼下又沒有新書的靈感。況且在她隨口奚落沙利文時(shí)，他也沒有生氣，脾氣還算不錯(cuò)。這對(duì)他們的合作來說是一個(gè)好兆頭，畢竟她要做的是揭露他的愚蠢。

“行。”她說，“我寫。”

她和羅伯特相約在特里貝克他們最喜歡的小酒館里吃晚餐。凱拉從拉瓜迪亞機(jī)場(chǎng)打車趕過來，險(xiǎn)些遲到。一路上所有的汽車都在不停地按喇叭，司機(jī)們都恨死了曼哈頓的通勤交通。她把頭倚在靠背上，想著該怎么跟羅伯特說她明年一年都得出差。凱拉料想這場(chǎng)談話不會(huì)很輕松，但并不只是因?yàn)槌霾睢?/p>

他們是三年前認(rèn)識(shí)的，一見鐘情。盡管這兩個(gè)敬業(yè)的記者聚少離多，但是他們之間的情感依然很強(qiáng)烈。凱拉從未有過這樣的感覺。贏得普利策獎(jiǎng)的時(shí)候，她曾仔細(xì)地在羅伯特身上尋找來自同行的嫉妒，這正是十年前破壞她婚姻的罪魁禍?zhǔn)祝裁粗虢z馬跡都沒找到。羅伯特是真心為她感到高興，一點(diǎn)都沒有受到威脅，在接下來的一年里還時(shí)不時(shí)夸贊她的文學(xué)成就。兩人在一起時(shí)總是思維活躍，身心愉悅，都感到心滿意足。到現(xiàn)在，他們還沒有提過要一起生活，更別說結(jié)婚了。他們就像一個(gè)聯(lián)星系統(tǒng)①，在相互吸引的同時(shí)，又因?yàn)槟撤N她不愿意細(xì)究的離心力而彼此分離。

“凱拉，我想你了。抗議活動(dòng)進(jìn)行得怎么樣了？”

“他們會(huì)失敗的。用地球工程來控制氣候是一條死路。”

“你早就看到這一點(diǎn)了。吻我一下。”

他一點(diǎn)也不在意周圍人們的目光，而凱拉則不得不習(xí)慣去應(yīng)對(duì)它。他們擁抱親吻之后，坐了下來，開始點(diǎn)菜。喝過酒，吃過晚餐，兩個(gè)人都放松下來。“我的下一本書已經(jīng)計(jì)劃好了。”凱拉說道。

“哦？講什么的？”

“我準(zhǔn)備用大約一年的時(shí)間追蹤詹姆斯·沙利文——就是那個(gè)詹姆斯·沙利文——來報(bào)道他準(zhǔn)備進(jìn)行的一個(gè)很瘋狂的項(xiàng)目，但是眼下我只能說——”

“詹姆斯·沙利文？你開玩笑吧！”

“聽著，羅伯特。這不是講他怎么發(fā)財(cái)?shù)臅Ｋ?/p>

“你打算給沙利文集團(tuán)搞公關(guān)了？你？”

凱拉放下勺子，眼前的焦糖布丁突然就不香了。她謹(jǐn)慎地說：“怎么可能，這和公關(guān)是兩碼事。但是我不能說，因?yàn)楹灹吮Ｃ軈f(xié)議。”

羅伯特欲言又止，凱拉心中一緊。接著是一陣漫長而又尷尬的沉默。終于，羅伯特說：“沙利文從來沒為慈善事業(yè)花過什么錢——以后也不會(huì)。而且他在開曼群島的銀行里還藏了一筆不為人知的款項(xiàng)。彼得給《福布斯》寫過關(guān)于他的文章，但都沒能讓人們看清他的嘴臉，彼得已經(jīng)很不錯(cuò)了。你不知道自己會(huì)卷進(jìn)什么事。”

“每一個(gè)像他那樣的人都在開曼群島藏了錢，你知道的。為什么不能再相信我一點(diǎn)呢，羅伯特？你是在質(zhì)疑我的能力？我明白自己在干什么。”

“別生氣，我不是那個(gè)意思。”他試著微笑了一下，但是笑得太假了，凱拉忍不住扭過了頭。這對(duì)緩和氣氛毫無幫助。

“你那篇《大西洋》的稿子完成之后打算寫什么？”她好不容易擠出一個(gè)問題。

“巴吞魯日②，也是屬于《大西洋》那個(gè)系列的。那里似乎出現(xiàn)了某種健康危機(jī)，然而像森圖里翁這樣的富裕社區(qū)能得到各種補(bǔ)助，生活在城里的窮人們卻無人問津。”

凱拉就是因?yàn)檫@一點(diǎn)才愛上他的，要用文字來揭露氣候危機(jī)所引發(fā)的社會(huì)不公正現(xiàn)象的那種堅(jiān)定信念。“又是高溫致死？”她問道。

“不，完全不一樣——流產(chǎn)。大量的流產(chǎn)案例。”

“水污染？還者是那些小別墅底下掩埋的廢物泄漏？”

“目前還不清楚，我明天出發(fā)。你的甜點(diǎn)吃完了嗎？”

“吃完了。”她不想要焦糖布丁，只希望羅伯特能理解她，但是他板著臉，避開了她的視線。“羅伯特，沙利文這個(gè)項(xiàng)目不是什么公關(guān)。”她說。

“會(huì)的，他會(huì)讓它是。”

“我說了不會(huì)。”

他什么也沒說，但是臉上卻寫滿了厭惡。他的態(tài)度讓凱拉很惱火，她冷淡地說道：“一路順風(fēng)，到了路易斯安那給我打電話。”

“好的。”

兩個(gè)人都沒有提要一起過夜的事。

新聞發(fā)布會(huì)在萬豪酒店舉行，這已經(jīng)是弗林特的豪華酒店了。凱拉和沙利文在一間小休息室里等待著，盡管知道發(fā)布會(huì)的內(nèi)容，她依然忐忑不安。大廳中滿是本州的政客以及一些主流媒體。前期的秘密會(huì)議已經(jīng)沒日沒夜地開了一個(gè)月。州長和市長在人群中走來走去，但又不肯正面回答任何問題，只是在反復(fù)強(qiáng)調(diào)“弗林特將要發(fā)生一件大事，與詹姆斯·沙利文有關(guān)。”

盡管跟沙利文相處了好幾周，但凱拉還是覺得這個(gè)人捉摸不透。他對(duì)自己的商業(yè)活動(dòng)毫不隱瞞，可是在私生活方面諱莫如深，凱拉的訪問技巧也沒能從他那里套出只言片語。她私下調(diào)查的結(jié)果也不過是些眾所周知的事情：生于佛羅里達(dá)州的一個(gè)郵政工人家庭，母親是一名全職主婦，父母如今均已過世;沒有兄弟姐妹;他是斯坦福大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)學(xué)士，似乎在那里還有一些熟人，但沒什么朋友;未婚，有幾個(gè)女友，但沒有一個(gè)是正式的;她們都說他人好又大方，不過極其神秘。“就好像他從來沒有把我放在心上，你知道嗎？”其中一個(gè)女友說，“而且他永遠(yuǎn)在工作。”

他在硅谷的員工都表示很少見到這位老板;所有的日常工作都是由首席運(yùn)營官馬庫斯·考爾德負(fù)責(zé)。這也許是個(gè)好主意——沙利文那身整齊的西裝和一板一眼的做派在軟件業(yè)可謂格格不入，畢竟那里都是些穿著T恤衫討論僵尸入侵，喜歡和朋友相互調(diào)侃的程序員們。考爾德僅僅是因?yàn)樯忱牡闹甘静藕蛣P拉見了面，而這次會(huì)面算得上是相當(dāng)徒勞，考爾德就像一條守衛(wèi)寶藏的巨龍一樣保護(hù)著自己老板的秘密。

萬豪酒店的大廳里搭了一個(gè)臨時(shí)主席臺(tái)，州長、市長以及其他大人物登臺(tái)就座，沙利文則走到了最左邊自己的位子上。相機(jī)準(zhǔn)備，安保待命。早已打聽到一些風(fēng)聲的記者們看起來既緊張又興奮。

州長致了歡迎辭，凱拉鄙夷地翻了個(gè)白眼，因?yàn)樗恢庇X得他自私而愚蠢。接著，市長走上了講臺(tái)。

“我很高興能夠宣布兩件與本市相關(guān)的重要事項(xiàng)。首先，大家都知道，弗林特遭受了長期的公共健康危機(jī)。由于預(yù)算問題，我們始終無法盡快解決自來水管道引發(fā)的用水安全問題。”

凱拉暗地里哼了一聲，這個(gè)長期可真是說少了。三分之一的自來水管道被鉛污染，市政府的官司一個(gè)接一個(gè)，三名官員已經(jīng)進(jìn)了監(jiān)獄，弗林特又一次走到了破產(chǎn)的邊緣。

“不過，所有剩余管線都將立刻得到更換，我是指從明天開始，這不僅能夠?yàn)楦チ痔靥峁┌踩乃Y源，同時(shí)還可以創(chuàng)造數(shù)百個(gè)高薪工作崗位。詹姆斯·沙利文為此斥資五億美元，買下并翻新了老約翰遜大樓，用以雇傭和訓(xùn)練工人，之后便會(huì)開始管道更換作業(yè)。”

全場(chǎng)沸騰了。市長舉起她的一只手示意大家安靜——她是不是哭了？沒有，只是光線問題……吧？不過她臉上的笑容倒是清晰可辨。

“第二件事，本市的主要能源供應(yīng)商將換為一家費(fèi)率更低的新公司‘弗林特能源聯(lián)盟，替代之前為我們提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)的消費(fèi)者能源公司。從下個(gè)月開始，弗林特的市民們應(yīng)該就能享受到更低的能源價(jià)格了，敬請(qǐng)期待。”

“這要怎么實(shí)現(xiàn)？”凱拉第一次聽沙利文談及這個(gè)計(jì)劃時(shí)問道。

“我與他們的母公司達(dá)成了一項(xiàng)協(xié)議，我從他們那購進(jìn)能源，再低價(jià)賣給市政府。他們?cè)诟チ痔乇緛砭蜎]多少利潤——窮人太多，商業(yè)太蕭條。”

“然后你就得自己承擔(dān)差價(jià)。”

“最終會(huì)有回報(bào)的。”

“不，不會(huì)的。”凱拉說道。沙利文喜歡她反駁自己的觀點(diǎn)，就像他們頭一次見面時(shí)那樣，通常她總會(huì)得到意想不到的答案，“這不可能掙得到錢，更何況你使用的依然是化石燃料。”

“暫時(shí)而已。聯(lián)盟正在向密歇根州的風(fēng)電和水電站購買能源。我還打算興建更多的風(fēng)電站，同時(shí)在公共建筑物上安裝最新的太陽能電池板，收集和儲(chǔ)存能源。”

“這要花你多少錢？”

沙利文把雙手戳進(jìn)口袋，一瞬間看起來幾乎有點(diǎn)天真。凱拉才發(fā)覺到他是故意擺出了這樣一個(gè)姿勢(shì)，她從沒想過這人居然還有幽默感。他說道：“很貴，我回頭給你具體數(shù)字。想要奪回城市，就得從它的能源入手。能源公司只有在可以賺錢或是法律規(guī)定的情況下才做生意。法律我可改不了。”

“這就是你的目的嗎？買一個(gè)城市并建立個(gè)人獨(dú)裁？”

“不。說真的，凱拉，我了解你，你自己能弄明白的。市長并不是任何人的工具。”

那倒是。在那樣一個(gè)腐敗的州里，利婭·戈德曼已經(jīng)是很正直的了。“弗林特會(huì)花掉你幾十億。”凱拉說。

“我有。”

“但你沒有給慈善事業(yè)捐過一塊錢。那么——為什么呢？”

沙利文搖了搖頭：“我早就告訴你了。你不相信我，沒關(guān)系。這正是我選擇你的原因。”

凱拉什么也沒說。沙利文臉上的表情讓她摸不著頭腦，如果非要形容的話，她會(huì)稱之為悲傷。

新聞發(fā)布會(huì)的內(nèi)容上了全國媒體的頭條，收到的贊揚(yáng)和質(zhì)疑各半。不過沙利文倒是言出必行，就在第二天，長期失業(yè)的人們?cè)诖髽峭馀胖?duì)，申請(qǐng)鋪管道的工作;而等到工資數(shù)額公布后，排隊(duì)的人翻了一倍，然后變成了兩倍。

她給羅伯特打了個(gè)電話，但是他的全息影像一開口，就讓她大為光火。“另一只鞋什么時(shí)候掉下來？①”他說。

“你確定會(huì)有？”

“當(dāng)然會(huì)，他要把你變成寡頭統(tǒng)治的信徒，不是嗎？”隨后他發(fā)現(xiàn)凱拉已經(jīng)氣得不想理他，“對(duì)不起，我現(xiàn)在壓力很大。你不知道這里是有多熱。”

凱拉當(dāng)然知道，她八月底還在路易斯安那州，但是某種隱憂讓她一言不發(fā)。她要失去羅伯特了嗎？看著他那疲憊的臉龐，凱拉知道自己不希望如此。但她也不想失去自己的主見。

“羅伯特，你那邊的進(jìn)展怎么樣了？”

“很慢。很明顯的是，這里出現(xiàn)了某種普遍性的早期流產(chǎn)問題，出現(xiàn)的頻率很高。疾控中心、環(huán)境保護(hù)局和其他亂七八糟的單位都來了，再加上一大幫生物學(xué)家和病毒學(xué)家，但沒人說得清是怎么回事。所有胎兒都只能存活四到五個(gè)星期，我采訪到了很多讓人難過的故事，即便對(duì)我這種不想要孩子的人來說都是如此。”

凱拉也不想要孩子，但是那不重要。“你什么時(shí)候回紐約？”她問道。

“直到搞清楚這里發(fā)生了什么，你呢？”

“一樣。”

除此之外，他們似乎沒什么可聊的了。沉默的兩人之間仿佛能聽見心碎的聲音。

六個(gè)月之后，困擾弗林特多年的用水危機(jī)結(jié)束了。

供暖和照明費(fèi)用下降了百分之二十。

在弗林特的管道工程結(jié)束后，工人們重新受訓(xùn)去修建一座耗資兩百萬美元（不包含勞務(wù)費(fèi)）的公用風(fēng)力發(fā)電機(jī)。此外沙利文還開始建造一個(gè)投資五十億美元的輕軌系統(tǒng)，這又提供了不少工作崗位——沙利文與公共運(yùn)輸管理局有著很密切的合作。零售、餐飲和維修業(yè)的規(guī)模也因?yàn)檫@些工人的需求而得以擴(kuò)大。到十一月的中期選舉時(shí)，弗林特的失業(yè)率整整降低了五個(gè)百分點(diǎn)，市長在弗林特最危急的時(shí)刻成功連任。而沙利文則開始跟通用公司商討為城市雇員提供電動(dòng)車的項(xiàng)目。

市長任命沙利文為監(jiān)察員，一個(gè)以保衛(wèi)城市公共利益為職責(zé)的崗位。

凱拉在城里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，采訪市民，拍攝新建好的花壇、操場(chǎng)和商店。她在安吉餐廳吃午飯，偷聽建筑工人們的談話。等她回到酒店時(shí)，沙利文已經(jīng)收購了《弗林特日?qǐng)?bào)》。

這家創(chuàng)辦于1876年的報(bào)紙?jiān)缧┠昃蛷囊患胰請(qǐng)?bào)——弗林特僅有的一個(gè)——變成了周報(bào)。沙利文在不到一個(gè)月的時(shí)間內(nèi)將它恢復(fù)成了每日發(fā)行，雇傭了更多員工，大量刊載有關(guān)氣候危機(jī)的文章。他還買了一座舊的汽車配件廠，改造后用來生產(chǎn)太陽能電池板，費(fèi)用由他補(bǔ)貼。使用太陽能供暖和照明比電網(wǎng)供電更便宜。

直到他們準(zhǔn)備離開弗林特，凱拉才意識(shí)到自己對(duì)沙利文的了解并沒有加深多少，但是她倒是更喜歡這個(gè)人了。他一天工作十六個(gè)小時(shí)，之后就消失在自己的酒店房間里。但是在用餐時(shí)，以及往來會(huì)議室的路上，凱拉發(fā)現(xiàn)這個(gè)人還有一種古怪的幽默感，他居然讀喜歡羅伯特·W.塞維斯①的詩。凱拉大笑：“不是吧？《丹·麥格魯?shù)臉屄暋发冢课疫€以為你品味不錯(cuò)呢！”

“不，”他微笑著說，“你想錯(cuò)了。”

這是他們倆之間最親密的對(duì)話了。更糟的是，跟沙利文的交流相比，她和羅伯特之間的交流反而寡淡乏味，他們聊得最多的就是路易斯安那州的流產(chǎn)危機(jī)。

很明顯，這些孕婦的肝臟首先出現(xiàn)病變，盡管她們自身無恙，但是對(duì)兩個(gè)月以下的胎兒卻會(huì)造成災(zāi)難性的影響，從而導(dǎo)致自發(fā)性流產(chǎn)。人們懷疑是病毒在作怪，但是一直無法確定。

“有些病毒可是出了名的難以分離提取，”有一天早上，羅伯特在全息視頻電話中說道。他看起來很疲憊，還很敏感。他對(duì)凱拉與沙利文的合作依然沒什么好感，而她同樣對(duì)羅伯特的傲慢態(tài)度心生厭惡，隔著電子設(shè)備仿佛也能看到兩人之間彌漫著一團(tuán)陰霾。

“有沒有從流行病學(xué)地圖上獲取什么信息？”

“清晰的傳播節(jié)點(diǎn)和途徑，但是找不到源頭或直接相關(guān)的患者，總之什么都沒有。”

“那些胎兒呢？”

“沒有什么規(guī)律性特征。凱拉，每天新聞上播的都是這些，你干嘛要來問我？”

“因?yàn)槲覀儽驹撌菓偃说模阃耍俊?/p>

“本該是？意思現(xiàn)在不是了？”

“我還是，但我覺得你不再是了。”

漫長的沉默之后，她很快就明白了：“你有別人了，在路易斯安那。”

“是的。”

“是誰？”

“一個(gè)疾控中心的病理學(xué)家。我本來想告訴你的，但是我們——”

“哪個(gè)‘我們——你和我還是你和她？我猜她肯定善良純潔，不像我這樣腐敗墮落吧？”

羅伯特用手捋了捋發(fā)量稀疏的頭發(fā)。“凱拉，我……我很抱歉。”

“我也是。”她答道，隨后就掛斷了電話。

酒店的臥室里，凱拉癱坐在地板上，背靠著墻，雙臂環(huán)抱住身體。屋里很冷，她來回地?fù)u晃，努力平復(fù)自己的情緒，強(qiáng)忍著不讓眼淚流出來。凱拉·薩德諾夫娜是不會(huì)哭的。但她還是花了很長時(shí)間才站起身，伴隨著喉嚨的疼痛，調(diào)整好呼吸，穿上衣服來到樓下的大廳同沙利文會(huì)面，開始一天的工作。

他立刻就注意到了什么：“你還好吧？”

“沒問題，我們走吧。別那樣看著我，詹姆斯，搞得好像我要死了一樣——我沒事。”

“好的。”他說道。盡管沙利文對(duì)她的態(tài)度沒什么變化，但是凱拉發(fā)現(xiàn)他開始時(shí)不時(shí)地用關(guān)切的眼神打量著自己。

沙利文的項(xiàng)目開始一年后，弗林特的犯罪率和失業(yè)率陡然降低。他在這座城市建造了一座任何人都可以從中免費(fèi)申領(lǐng)植物的“屋頂花園”，其中一些植物伸展出的枝葉，已經(jīng)茂密到能順著舊墻盤旋而下。市議會(huì)投票決定撤出所有與石油和天然氣相關(guān)的資金，轉(zhuǎn)投入可再生能源領(lǐng)域。媒體定期聚在一起觀察并報(bào)道這個(gè)“中西部奇跡”。當(dāng)然并不是所有人說的都是好話，各種各樣的評(píng)論都有：“家長制的極點(diǎn)”、“沙利文為自己買下了一座城邦”、“弗林特王子”等。

凱拉說：“弗林特大概花了你二百五十億美元。”

詹姆斯只是笑了笑。

“這大約是你總財(cái)產(chǎn)的六分之一，為了一座城。就算你用剩下的錢再改造五座小城市，又怎么樣呢？你破產(chǎn)了，而那些能源公司依然在開開心心地打井開礦，鉆探油砂，全球變暖問題只會(huì)更嚴(yán)峻。所以你到底實(shí)現(xiàn)了什么？”

詹姆斯抿了一口威士忌，他喝得比原來多了，但似乎從沒醉過。他們正坐在機(jī)場(chǎng)的酒吧里，辦好了到紐約的行李托運(yùn)，等著飛機(jī)起飛。沙利文集團(tuán)有一架飛機(jī)，但基本上都是他的執(zhí)行官們?cè)谟谩?duì)凱拉而言，作為全國首富卻乘商務(wù)航班出行有點(diǎn)太違和了，無論如何詹姆斯都算不上人民的一分子。

不過，她還是跟沙利文又續(xù)了一年的約，這個(gè)瘋狂的項(xiàng)目讓她著迷。而且她已經(jīng)發(fā)掘出了一些線索，正打算繼續(xù)追蹤。

終于，他回答道：“如果你想讓人們拒絕化石燃料——足夠多的人，而不光是那些早就在用太陽能，早就在抗議油氣管道，或是在郊區(qū)種樹的自由主義者——你就需要給他們提供一個(gè)選擇。沒錯(cuò)，雖然弗林特是我用錢打造出來的，但它依然是一座模范城市。而這僅僅是一個(gè)開始。”

“到底是什么的開始呢？”

“凱拉，你知道當(dāng)上總統(tǒng)要花多少錢嗎？不到十億美元。但是我并不打算參選，無論是總統(tǒng)、參議員或眾議員。”

“但是你似乎正在組建一個(gè)覆蓋全國主要城市、基本上相當(dāng)于要去競(jìng)選總統(tǒng)的利益關(guān)系。你答應(yīng)讓我接觸你所有項(xiàng)目的。”

“你可以。”

“我只知道你在‘做什么，而不是‘為什么。”

“你早就知道為什么了。我打算讓美國擺脫化石燃料。”

還是一無所獲，在她自己找到答案之前，凱拉只能問到這些了。“詹姆斯——”

“對(duì)不起，回頭再說吧，我們的航班就要起飛了。”

到六月時(shí)，大氣中的二氧化碳濃度已經(jīng)上升到了萬分之五，美國的溫室氣體排放量在降低數(shù)年后再一次開始激增。凱拉知道，之前的下降只不過是由于大量工廠外遷，轉(zhuǎn)移了排放地點(diǎn)而已。全球平均氣溫又增加了零點(diǎn)一度，接近氣候?qū)W家提出的三度臨界值。地球可能會(huì)變成一個(gè)沒有冬季、至少是沒有雪的星球。俄克拉荷馬州自然也是熱得不行，盡管在裙子下面穿了降溫服，凱拉的汗水依然不住地滴進(jìn)眼睛里，只是在這場(chǎng)抗議活動(dòng)中沒有人注意到她。

一臺(tái)巨大而丑陋的機(jī)器被柵欄圍起來，柵欄外是高聲呼喊，揮舞著標(biāo)語的抗議者們。用壓裂法采礦時(shí)釋放的甲烷比傳統(tǒng)方法多百分之三十，但是那些口號(hào)和標(biāo)語主要是為了宣泄情緒，并沒有用數(shù)據(jù)作為重點(diǎn)。

“拒絕地震！”

“拯救地球！”

“拒絕地震！”

“壓裂法要人命！”

“拒絕地震！”

“把石油留在土地里！”

寫最后一條標(biāo)語的人顯然是熱情有余而信息不足，因?yàn)檫@個(gè)礦區(qū)開采的是天然氣，不是石油。凱拉湊近一點(diǎn)，想找個(gè)好角度拍照。頭頂上，監(jiān)控?zé)o人機(jī)在嗡嗡作響。凱拉注意到現(xiàn)場(chǎng)的新聞無人機(jī)很少，僅有的幾架也都是本地媒體的。

突然，另一種噪音傳來。

噢，天吶，不是吧。

兩輛軍用裝甲車出現(xiàn)了，后面跟著載有國民警衛(wèi)隊(duì)的卡車。身穿防暴服，腰上掛著催淚彈的士兵們跳下車，列隊(duì)朝抗議者圍了過來。其中一個(gè)士兵拿著擴(kuò)音器喊道：“你們有權(quán)進(jìn)行和平抗議，但是不要試圖越過柵欄，進(jìn)入私人領(lǐng)地。我重復(fù)一遍，不要試圖越過柵欄，進(jìn)入私人領(lǐng)地。”

人群瞬間就像個(gè)巨大的蜂窩一樣，炸開了鍋。

一開始，凱拉覺得似乎沒有人真打算爬上那道纏著鐵鏈的柵欄，但是總免不了會(huì)有一兩個(gè)大膽的年輕人去嘗試一番。這不就沖上去了一個(gè)。這個(gè)年輕人二十來歲，蓬松的頭發(fā)搭在前額上，顫巍巍地攀上鏈條，轉(zhuǎn)過身叛逆地看著那些士兵。在驟然的沉默里，他尖聲喊道：“滾啊，帶上這家公司一起滾他媽的！”

別，別呀，小子……

她見過這樣的抗議者，也寫過他們的故事。在希臘，在羅馬尼亞，在加拿大，在厄瓜多爾，在美國。有時(shí)候他們能贏——法國已經(jīng)全面禁止使用壓裂法采礦——但大多數(shù)時(shí)候不能。在韓國，環(huán)保主義者會(huì)遭到攻擊;在尼日利亞，他們被吊死，被焚燒，被步槍掃射。即便是非殺傷性武器也會(huì)讓人們窒息、受傷，繼而被捕。但不管怎樣，壓裂、鉆探、油砂礦開采、輸油管道系統(tǒng)和油罐列車卻始終存在著。

那個(gè)穿著運(yùn)動(dòng)鞋的年輕人搖搖晃晃地抬起一只腳，跨坐在了柵欄上。

士兵們舉起了槍。

這時(shí)，三個(gè)壯碩的抗議者沖上前去，將年輕人從柵欄上拽了下來。人群尖叫著，群情激奮。氣氛依然很緊張，但是凱拉知道應(yīng)該不會(huì)有暴力事件發(fā)生，至少不在這里，不是今天。同行的示威者將那個(gè)青年抬到一邊，他依然在不住地掙扎，用運(yùn)動(dòng)鞋徒勞地踢向空氣。

凱拉的手機(jī)響起一種她設(shè)置的特殊的鈴聲，這表明有重大新聞發(fā)生，是一篇《紐約時(shí)報(bào)》的文章。她點(diǎn)開看了看。

羅伯特的朋友兼對(duì)手搶先報(bào)道了他的獨(dú)家新聞。

導(dǎo)致流產(chǎn)的病毒已確定

疾控中心警告其“影響巨大”

“對(duì)不起，”她尷尬地說道，“但你應(yīng)該先告訴我的，我肯定不會(huì)打探你的隱私。”

沙利文看著她，笑了。沒有喜悅，只是嘲諷。沒錯(cuò)，凱拉肯定會(huì)打探他的隱私。

“我希望你不要去調(diào)查或是采訪她。我的私生活不包括在我們的合同之中，我也不想和你談這些事。我要去睡一會(huì)兒了——明天還有一些宣傳活動(dòng)。”詹姆斯說。

沙利文回到房間之后，凱拉拿起他的書。他在塞維斯的一段打油詩上做了標(biāo)記：

像孩子一樣觀察草堆，

就當(dāng)它是原始叢林，

甲蟲蜘蛛游蕩的地方，

可能出現(xiàn)怪物成群。

微光漏進(jìn)繁枝密葉，

有龍揮舞彩色雙翼！

“哼。”凱拉并沒有保證不去調(diào)查那個(gè)在佛羅里達(dá)州的女人。她也沒有告訴詹姆斯，在她看來明天的宣傳活動(dòng)不會(huì)有什么好結(jié)果。

確實(shí)沒有。

倒不是因?yàn)闇?zhǔn)備不周，詹姆斯在公關(guān)上花了幾十億。負(fù)責(zé)發(fā)放傳單的人都可以組成一個(gè)軍了;電視臺(tái)和電臺(tái)不間斷播出，仿佛是總統(tǒng)競(jìng)選一樣;在線廣告、博客、推文、視頻和彈窗消息出現(xiàn)在全國每一臺(tái)電腦的屏幕;連路邊廣告板都用上了。無論是采用哪一種方式，一切只為傳達(dá)一個(gè)訊息：消滅天然氣和石油，就能夠減緩全球變暖。然而沒人理它，這個(gè)國家正忙著消滅蚊子。

美國在1951年就已經(jīng)徹底根除了傳播瘧原蟲的瘧蚊，如今那些老辦法都用上了：殺蟲劑、驅(qū)蟲劑、捕蟲網(wǎng)，人們甚至還抽干了能孳生蚊子的水塘。連當(dāng)年的卡通形象“恐怖安妮”①，一只滴著血的瘧蚊都帶著原版旁白重出江湖：“她劫掠屠戮，她叫恐怖安妮;她是竊賊又是殺手，她來勢(shì)洶洶。”現(xiàn)代安妮——不要太在意，這次說的其實(shí)是伊蚊而不是瘧蚊——已經(jīng)出現(xiàn)在了所有沙利文集團(tuán)的全息投影軟件上，恐怖至極。人們用便攜式檢測(cè)裝置來排查每一個(gè)可能的患者，并以此追蹤和更新相關(guān)的流行病學(xué)數(shù)據(jù)。

流產(chǎn)率還在不斷增加。

凱拉在不同的城市之間穿梭，追蹤各類新聞，每天都要和詹姆斯打好幾個(gè)電話。“我們正在調(diào)整宣傳內(nèi)容，”他說，“新的口號(hào)是：沒有油氣，就沒有流產(chǎn)。宣傳的小冊(cè)子沒有原來的那么精致——顧不上這點(diǎn)了。我們只有這么多資源。”

他不止這么點(diǎn)資源。當(dāng)凱拉正專心給自己的書搜集素材的時(shí)候，詹姆斯已經(jīng)召集了一大幫記者來報(bào)道自己組織的其他活動(dòng)。準(zhǔn)確地說，這些記者都是《弗林特日?qǐng)?bào)》的工作人員，在沙利文的支持下，這家小報(bào)擁有了超越國家廣播公司的新聞覆蓋面。詹姆斯會(huì)及時(shí)將主要的進(jìn)展告知?jiǎng)P拉，但即便如此，他也沒能預(yù)料到疾控中心下一場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì)的內(nèi)容。

“PV-45研究團(tuán)隊(duì)，”疲憊不堪的弗朗西斯·拉艾宣布，“已經(jīng)找到證據(jù)表明，盡管在受感染的南部六州基本消滅了現(xiàn)存的PV-45宿主蚊，但是它們的后代依然攜有這種病毒。這也是眼下流產(chǎn)率不降反升的原因。也就是說PV-45很可能還有第二宿主。打個(gè)比方，瘧疾之所以至今還在非洲肆虐，是因?yàn)榀懳枚ＲЯ伺＃瑥亩尟懺x進(jìn)入牛的血液;等到新生的蚊子再一次叮咬這些牛的時(shí)候，它們也會(huì)受到感染，并將疾病傳給人類。我們這里的情況很可能與之類似。”

一名參會(huì)的記者喊道：“那另一種宿主是什么？”

“目前還不清楚。”

三周后，疾控中心公布了第二宿主：一種棕色的老鼠，名為褐家鼠。它既是世界上最常見的老鼠種類，也是除人類之外發(fā)展最為壯大的哺乳動(dòng)物。這個(gè)星球上還沒有哪里成功消滅過褐家鼠。

流產(chǎn)率還在增加，但正如詹姆斯竭力在各種廣播、出版物和電視節(jié)目上宣傳的一樣，PV-45和它的兩個(gè)宿主都不是根源問題。感染PV-45對(duì)人體影響不大，孕婦只有在吸入甲苯之后才會(huì)流產(chǎn)。

沒有油氣，就沒有流產(chǎn)。

“你做不到的。”凱拉對(duì)詹姆斯說。

“不需要完全做到，在某些生產(chǎn)領(lǐng)域你還是得使用化石燃料。我們不是要徹底消滅它，只要消除一部分，就能減緩全球變暖的進(jìn)程。”

“就算行——我個(gè)人對(duì)此表示懷疑——美國又不是唯一一個(gè)排放溫室氣體的國家，甚至都算不上主要國家。”

“沒錯(cuò)。”

“全球經(jīng)濟(jì)都是靠化石燃料運(yùn)轉(zhuǎn)起來的。”

“它可以被取代。”

“詹姆斯——”

“我累了，凱拉。今晚讓我自己待會(huì)吧，謝謝。”

他往日挺拔的身軀現(xiàn)在正癱倒在椅子上，手里握著他的第三杯威士忌。這不太正常，就算他們那次和華盛頓的游說者扯了一天皮，他也沒喝過這么多。凱拉坐在了他對(duì)面，心中半是同情，半是新聞工作者的敏銳。喝多了酒的人警惕性差，更容易吐真言。

她仔細(xì)地打量了一下詹姆斯，他瘦了很多，深灰色西服松松垮垮地掛在身上，看起來心力交瘁。一個(gè)恐怖的想法涌上凱拉心頭。“詹姆斯，你是不是病了？不開玩笑，我說真的？”

他微笑了一下，笑容詭異得讓他整個(gè)臉都變形了。“你的意思是：我這副模樣是不是要死了，是不是因?yàn)檫@個(gè)我才突然搞起了慈善運(yùn)動(dòng)？沒有，我沒得癌癥，也沒有別的絕癥。”

她抓住機(jī)會(huì)：“那你上周去開曼群島不是為了看醫(yī)生，也沒有去邁阿密私會(huì)某個(gè)女人？”

伴隨著長時(shí)間的沉默，那道笑容消失了。

“你很厲害，凱拉，你肯定有一些我不知道的幫手。如果只有你自己，你可能只會(huì)覺得我是在開曼群島藏了非法財(cái)產(chǎn)吧。”

凱拉等著他承認(rèn)或是否認(rèn)，但他什么也沒說。

“晚安，凱拉。”

“詹姆斯，等——”

“晚安。”

她坐了好一會(huì)，思考著。但無論怎么想，這一切都說不通。一個(gè)正派而又富得流油的男人，單槍匹馬地想要阻止氣候變化，不惜為此散盡家財(cái);一個(gè)神秘的動(dòng)機(jī)，驅(qū)使著他讓凱拉給自己寫一本書;他有一筆不可追蹤的非法境外資金;他身上總是帶著某種深切而又莫名的哀傷。至于那個(gè)邁阿密女人，凱拉在朋友和線人的幫助下，可以確定這十有八九是個(gè)幌子。她手上的線索都在這里了，但她還是理不出任何頭緒。

當(dāng)晚，凱拉夢(mèng)見了撫養(yǎng)自己長大的祖母，她已經(jīng)去世十年了。安奶奶并不是那種溫柔的人，也算不上很聰明。凱拉同她吵了幾十年的架，每次都弄得兩人精疲力竭，滿心怨氣。“你們這一代人從來就不知道犧牲自我，顧全大局，”安奶奶老這么說，“打仗的時(shí)候，我們有沒有配給不都過來了。吃不到巧克力，穿不到尼龍襪，或是買不到汽油又不會(huì)死人。你們這一代垮了，下一代甚至更差。”

閉嘴，安奶奶。讓我睡一會(huì)。

但她睡不著，至少今晚沒有。

到九月時(shí)，事情開始慢慢出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，最初并不起眼。

羅德島州議會(huì)通過了一項(xiàng)法律，禁止所有天然氣開采，并稱保護(hù)自然資源是一項(xiàng)“不可推辭的義務(wù)”。這并不是什么新法律——匹茲堡在2010年的時(shí)候就已經(jīng)有了——更何況羅德島州根本就沒什么天然氣礦。

新墨西哥州有，這里也立法禁止了油氣開采活動(dòng)。PV-45正在向西邊和北邊轉(zhuǎn)移。

一個(gè)石油行業(yè)聯(lián)盟很快就對(duì)立法機(jī)構(gòu)提起了訴訟，聲稱其不公平地限制了貿(mào)易活動(dòng)。

“好，”詹姆斯說道，“就是這個(gè)時(shí)候了。”

“也許這并不是一個(gè)好時(shí)機(jī)，”凱拉說，“你這只是一場(chǎng)豪賭，對(duì)吧？我想看看最新的支出表單。”

他發(fā)來了一頁又一頁的數(shù)據(jù)，早就給她準(zhǔn)備好了。在另一家不起眼的酒店房間里，凱拉坐在床上瀏覽著這些資料。她知道，有史以來的億萬富翁們從來沒有一個(gè)人下過這么大的賭注。詹姆斯幾乎是盡其所有，支持了數(shù)個(gè)政治競(jìng)選，但他自己卻從沒有跳到臺(tái)前。一年前他曾對(duì)凱拉說，在美國只有一種力量比企業(yè)更強(qiáng)大：選民。如今，他正以一種甚至連凱拉都未曾想象過的方式，做一件在她看來鮮有人會(huì)干的事。他將錢投給了自己的喉舌們。

他為十一月的中期選舉準(zhǔn)備的新候選人全部都是支持綠色生態(tài)的。不止如此，他們還十分聰明、活躍。其中一些準(zhǔn)備競(jìng)選連任的人，都是在上一屆政府中縮手縮腳，憋屈了很久的環(huán)保主義者，他們現(xiàn)在不必如此了。詹姆斯的競(jìng)選經(jīng)費(fèi)花得極為精確，只要這些參議員和眾議員中有三分之二能夠當(dāng)選，就足以推動(dòng)國會(huì)實(shí)施全面的環(huán)保改革。

頭一次，凱拉開始思量：天哪，他可能真的能說到做到。要沒有PV-45，這一切都不可能，但PV-45就是真實(shí)存在的。他——

不，不可能。別瞎想，凱拉。她是寫新聞的，不是寫小說的。

第二天，候選人就要開始加快他們緊張而昂貴的競(jìng)選活動(dòng)了。記者們到處查訪這次選戰(zhàn)的幕后金主們，廣播、電視和紙媒上各類報(bào)道鋪天蓋地。凱拉飛到科羅拉多州，這個(gè)政治斗爭(zhēng)永恒的前線，去隨機(jī)采訪居民。

“去他的，我當(dāng)然會(huì)給路易斯·托勒頓投票。是時(shí)候保護(hù)我們賴以生存的地球了。”

“媽的，怎么可能——托勒頓和其他那些綠色法西斯都別想。你知道石油和天然氣對(duì)我們的工作有多重要嗎？我可不能讓家人去吃救濟(jì)糧！”

“他沒戲的——成熟點(diǎn)吧，小姑娘。”

“我們需要改變。現(xiàn)在我們正面臨一場(chǎng)危機(jī)！”

“我不認(rèn)為……問題在于……你是說哪個(gè)托勒頓來著？”

“電視上那個(gè)廣告上說……”

“另外一個(gè)廣告又說……”

“我看網(wǎng)上說……”

“我看社交網(wǎng)站上有人說……”

上百次街頭訪問之中，凱拉只對(duì)一個(gè)人印象深刻。那位女士盯著她看了好一會(huì)，從手袋里掏了一個(gè)舊錢包，抽出一張照片，上面是一名年輕女性，正靦腆地微笑著。照片中的人大概三十來歲，褐色皮膚，頭上扎著臟辮，笑容燦爛。

“這是瑪麗，我女兒。八年來她和丈夫一直想要一個(gè)孩子，成為一個(gè)母親是我們家瑪麗最大的心愿。她懷孕的時(shí)候還拍了一張超聲波照片，發(fā)到我郵箱里。之后她流產(chǎn)了。瑪麗和達(dá)里爾，他們住在蒙哥馬利的85號(hào)公路附近。她悲痛欲絕，我也是。對(duì)，我會(huì)給托勒頓投票。以前我根本沒在線上投過選票，不過我昨天已經(jīng)注冊(cè)了。”

到處都是像瑪麗這樣的母親。

一名科羅拉多州的議員候選人在她自己的集會(huì)上遭到了攻擊。她呼吁選民們做出犧牲，犧牲那些未出世的孩子：“就像油氣公司犧牲自己的財(cái)富來推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步或是降低碳排放一樣。”人群直接爆發(fā)了——真正的爆發(fā)——并且開始圍攻講臺(tái)。多虧了兩隊(duì)警察才護(hù)送著她安全離開。

詹姆斯對(duì)凱拉說：“要求人們做出犧牲的政客不可能當(dāng)選，除非這種犧牲是公平的，比方說第二次世界大戰(zhàn)時(shí)的配給制。但是要人們犧牲自己的后代去拯救殼牌公司、埃克森公司和英國石油公司，這一點(diǎn)也算不上公平。”

“但是現(xiàn)在所有行業(yè)都與化石燃料有關(guān)，最后丟工作的還是普通勞動(dòng)者。這——”

“別對(duì)我說教，凱拉。我知道那些統(tǒng)計(jì)數(shù)字。”他看起來比一月份的時(shí)候老了十歲。

她是從什么時(shí)候開始對(duì)這個(gè)人由鄙夷變?yōu)榫磁宓哪兀縿P拉自己也不知道。

國家陷入蕭條，股市下跌，失業(yè)率上漲，流產(chǎn)率增加。競(jìng)選活動(dòng)開始變得前所未有的骯臟，不僅有人試圖阻止選民注冊(cè)，甚至挨家挨戶地對(duì)他們進(jìn)行非法威脅。在以石油開采為支柱產(chǎn)業(yè)的路易斯安那州，某人在射殺了一名環(huán)保候選人之后自殺，還被人視作烈士。

法院里積滿了各種訴訟和反訴案：限制貿(mào)易、過失致人死亡，以及各種多如牛毛的侵權(quán)行為。富人們逃離受PV-45感染的州，蚊子就一路向北緊隨其后，一直跟到靠近加拿大邊境的幾個(gè)州才停止——南方秋天的氣候已經(jīng)不足以殺死伊蚊了，全球變暖極大地?cái)U(kuò)展了它們的活動(dòng)范圍。

“把石油留在土地里！”

“救救孩子！”

“消滅PV-45，而不是消滅我們的工作！”

“反對(duì)綠色法西斯主義！”

“不干死殼牌——它就干死我們！”

“拒絕環(huán)保主義者的謊言！”

有那么一段時(shí)間，凱拉覺得這個(gè)國家唯一還在正常生產(chǎn)的東西就是各派系的標(biāo)語了。

之后，在科羅拉多州的一個(gè)鉆井現(xiàn)場(chǎng)，抗議活動(dòng)演變成了暴力沖突。州長派出了州民兵，十七個(gè)抗議者和三名士兵喪生。凱拉驚訝地發(fā)現(xiàn)詹姆斯正用手抱著自己的頭，她伸出胳膊，摟著他。詹姆斯像個(gè)孩子一樣靠在她身上，一言不發(fā)。片刻之后，他站起身，走進(jìn)另一個(gè)房間，關(guān)上了門。

凱拉和詹姆斯下了車，穿過停機(jī)坪，向公司的飛機(jī)走去，他終于還是開始用這架飛機(jī)了。他們準(zhǔn)備離開達(dá)拉斯的勒夫機(jī)場(chǎng)，前往華盛頓參加一場(chǎng)非常機(jī)密而重要的會(huì)議。離選舉只剩三天。

廊橋邊停滿了飛機(jī)，其中一架正從附近的跑道上滑過。載著行李的車在高溫中穿梭，都十一月了，天氣依然熱得讓人喘不過氣來。凱拉聞到了噴氣燃料的味道。

甲苯。百分之零點(diǎn)五的噴氣燃料，百分之十五的汽油。她的腦袋就像一個(gè)存滿了各種百分比的池塘。環(huán)保局評(píng)估過的化學(xué)制品中，有百分之七十五從未在胎兒或兒童身上進(jìn)行測(cè)試;百分之十一的人口居住在距交通干道一百米的范圍內(nèi);德國百分之二十五的能源是可再生的;公共交通運(yùn)輸提供的工作崗位比修建道路橋梁要多百分之三十一……打住。凱拉已經(jīng)二十六小時(shí)沒睡了，而她壓根就不知道詹姆斯上次睡覺是什么時(shí)候。

一個(gè)行李搬運(yùn)工從小車上跳了下來，跑向詹姆斯。凱拉看著那個(gè)人，年輕，焦愁，頭戴風(fēng)鏡和耳塞。他掏出一把九毫米口徑的槍，對(duì)著詹姆斯開了火。

詹姆斯栽倒在地，接著又是一聲槍響，凱拉趕緊趴了下去。那個(gè)刺客已經(jīng)死了，詹姆斯的保鏢們清理了整個(gè)區(qū)域，搜尋其他槍手。但什么都沒有。

凱拉彎腰詢問詹姆斯的傷勢(shì)。“詹姆斯，你怎么樣？”

“我還……好……”

情況一點(diǎn)也不好。救護(hù)車的警笛尖嘯著，詹姆斯陷入了昏迷。凱拉拿著他的公文包在手術(shù)室外等待，研究著地磚上的花紋，慘綠色的方塊和圓圈。

讓他好起來吧。

方塊。

他就差那么一點(diǎn)就可以做完了。

圓圈。

我也是。

她有了一個(gè)新想法，但是并不打算告訴他，至少現(xiàn)在不行。也許永遠(yuǎn)都不會(huì)說，要看她能查到什么了。

“薩德諾夫娜女士？你是沙利文先生的親屬嗎？”

“是的。”她撒了個(gè)謊。

“他會(huì)沒事的。他現(xiàn)在在恢復(fù)室，很快你就能去看望他了。”

一離開恢復(fù)室，詹姆斯就不顧醫(yī)生的建議，自行出院了。他不肯接受采訪。成堆的報(bào)道像雪崩一樣涌來，凱拉并沒有理會(huì)，其中大部分內(nèi)容都是錯(cuò)誤的。第二天，詹姆斯扎著繃帶，吃著止痛藥，參加了在華盛頓的會(huì)議。

“詹姆斯，選舉結(jié)束后，我得離開幾天。”

“現(xiàn)在？”

“對(duì)，現(xiàn)在。是私事。”

他眨了眨眼，然后點(diǎn)點(diǎn)頭：“可以。我派飛機(jī)送你，你要去哪里？”

“我自己安排就行。”

他看起來有些不安。“何必呢，我可以幫你。這樣你也能早點(diǎn)回來，現(xiàn)在事情很多。”

“我說了我自己安排就行。”

他盯了她很久。“隨你便。”

選舉結(jié)果對(duì)詹姆斯有利。

凱拉有一種奇怪的不真實(shí)感，此時(shí)她正同詹姆斯以及他的心腹員工們坐在一家酒店的房間里，看著那個(gè)大得跟個(gè)衣柜似的電視機(jī)。他成功了。以好幾十億的代價(jià)——當(dāng)然凱拉知道他一旦得到了具體數(shù)字就會(huì)告訴她——詹姆斯·康威·沙利文給自己買了一個(gè)國會(huì)，這樣他就能將整個(gè)經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)引入新方向。環(huán)保的共和黨人，以及一些環(huán)保的民主黨人，在國會(huì)組成了一個(gè)環(huán)保的綠黨。在這個(gè)環(huán)境逐漸惡劣的國家，終于出現(xiàn)了一個(gè)環(huán)保的聯(lián)盟，準(zhǔn)備將它從焦油坑中拯救出來，帶進(jìn)風(fēng)能、水能和太陽能等可再生能源的世界。這個(gè)聯(lián)盟會(huì)盡快出手，避免功虧一簣。當(dāng)然，在這個(gè)過程中，他們肯定會(huì)面臨巨大的困難，這一點(diǎn)人盡皆知。但是對(duì)疾病的恐慌讓詹姆斯獲得了來自底層民眾的支持，他改換了立法者，這樣他們就能改變法律。

凱拉向詹姆斯道賀，接著回到房間，一口氣睡了十一個(gè)小時(shí)。兩天之后，她登上了一架美國航空的班機(jī)，前往明尼阿波利斯市。飛機(jī)上只有不到三分之一的乘客，而在機(jī)場(chǎng)外圍，成群的示威者在隔離帶的兩側(cè)來回奔跑，幾乎要沖進(jìn)機(jī)場(chǎng)。但飛機(jī)仍然在起起降降。

凱拉差點(diǎn)遲到。她為了掩蓋自己的行程，特意先轉(zhuǎn)到另一座城市的另一個(gè)機(jī)場(chǎng)再回來，免得讓詹姆斯察覺。凱拉思考問題時(shí)似乎過于片面，或許，就像他那著名的軟件一樣，她需要將各種線索轉(zhuǎn)化成某種三維的現(xiàn)實(shí)，才能調(diào)查清楚真相。

因?yàn)檎材冗x擇了剖腹產(chǎn)，所以她的新生兒還待在育嬰室里。一個(gè)健談的護(hù)士告訴詹娜的“表姐”，母子倆明天就可以回家了。凱拉沒看見羅伯特。她透過寬大的玻璃窗，望向那一排排躺在搖籃的嬰兒，他們或睡或哭，或好奇地注視著天花板。“小侄女帕特森”就是注視著天花板的那個(gè)。她有一雙大大的藍(lán)眼睛，纖細(xì)的頭發(fā)顏色和羅伯特一模一樣，小小的拳頭從一塊粉紅色的毯子之中伸出來，在空中揮來揮去。

做媽媽是瑪麗唯一的心愿。流產(chǎn)后她悲痛欲絕，我也是。

太多瑪麗，太多悲痛。

她離開醫(yī)院，趕上了前往邁阿密的飛機(jī)。

一月，國會(huì)聚集了一大群激進(jìn)派成員，應(yīng)對(duì)全國經(jīng)濟(jì)呈拋物線下滑的情況。到二月底，三大汽車公司已經(jīng)開始接受緊急財(cái)政援助，但附加條件極為嚴(yán)苛，他們必須在所有工廠中安裝新型的吸碳機(jī)，同時(shí)將巨額資金投入電動(dòng)車和生物燃料領(lǐng)域。華盛頓的新口號(hào)是“誰污染，誰付錢。”

由于汽車價(jià)格上升，公共交通的建設(shè)正以超乎想象的速度進(jìn)行，費(fèi)用取自每噸十五美元的碳排放稅。工業(yè)界希望不收這筆稅，但是國會(huì)里的大多數(shù)人恨不得收到四十美元，雙方最后在爭(zhēng)吵中達(dá)成妥協(xié)。但是普通民眾的情緒是明確的：美國正在逐漸改變它的汽車情結(jié)，“為了孩子”。

壓裂法在全國范圍內(nèi)都遭到了禁止;早在PV-45出現(xiàn)之前，就有研究表明，在主要的壓裂采礦區(qū)，流產(chǎn)率已經(jīng)是全國平均值的兩倍。現(xiàn)在采礦區(qū)的流產(chǎn)率達(dá)到了百分之九十。

改用可再生能源所需的開銷則由多筆款項(xiàng)構(gòu)成：在交易股票和金融衍生品時(shí)收取低額的交易稅;更高的原油、天然氣和煤炭特許開采費(fèi)。占總?cè)丝诎俜种宓淖罡辉Ｈ后w將繳納極高的所得稅，許多用于偷稅的漏洞也已經(jīng)被堵上。通過奢侈品稅收取的資金集中到城鎮(zhèn)，專門用于可再生能源。對(duì)于那些財(cái)政收入高度依賴“化石燃料采掘稅”的州，其損失可依據(jù)一套極為復(fù)雜的方式進(jìn)行補(bǔ)償，基本上沒人搞得清楚到底是怎么一回事，但它好像確實(shí)有效果，盡管一開始會(huì)有一定的阻礙。最開始在科羅拉多州、北達(dá)科他州和懷俄明州都爆發(fā)了一系列危機(jī)，失業(yè)問題嚴(yán)重，但是隨著大規(guī)模基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的推進(jìn)，人們又能夠找到工作了。

一如詹姆斯最初告訴凱拉的，成功的關(guān)鍵在于限制化石燃料對(duì)于選舉和政客的影響。“政客們不會(huì)拒絕有實(shí)力的公司，他們最多說一說‘也許‘我希望或者是‘我們要好好研究一下。”如今，政治獻(xiàn)金受到了嚴(yán)格的控制，并且需要完全公開，違規(guī)者將受到非常嚴(yán)厲的懲罰。

各種官司已經(jīng)打到國際層面了。世界貿(mào)易組織對(duì)美國提出了多項(xiàng)針對(duì)限制國際貿(mào)易的指控。貿(mào)易確實(shí)受限了;企業(yè)無法再將生產(chǎn)轉(zhuǎn)向海外，在世界的其他地方制造污染或是血汗工廠，否則會(huì)面臨毀滅性的處罰。世貿(mào)組織還要求成員國取消專門針對(duì)國內(nèi)貿(mào)易的優(yōu)惠政策，也就是說生產(chǎn)可再生能源的公司將無法得到補(bǔ)助，無論是地方性的（世貿(mào)組織已就該問題爭(zhēng)訴數(shù)十年）、州一級(jí)的還是國家級(jí)的。

美國做了一個(gè)超乎想象的決定：退出世界貿(mào)易組織。

“保護(hù)主義是行不通的。”凱拉對(duì)詹姆斯說。

“沒錯(cuò)，長期來看是這樣的。但是為了讓美國實(shí)現(xiàn)這次過渡，我們暫時(shí)需要它。其他人也會(huì)效仿的。國會(huì)正準(zhǔn)備向第三世界國家投資可再生能源產(chǎn)業(yè)，推動(dòng)當(dāng)?shù)匕l(fā)展。等著吧，凱拉。”

“等多久？”

“你覺得我是柯羅諾斯嗎①？我不知道。天吶，你太沒耐心了。全世界從‘大蕭條②中恢復(fù)過來用了多久？”

“一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”

他陷入沉默。這正是所有人都在擔(dān)心的：美國的過激舉措可能會(huì)引發(fā)大戰(zhàn)。凱拉覺得有點(diǎn)反胃，轉(zhuǎn)身向門口走去。

“你為什么在佛羅里達(dá)待了那么久？”詹姆斯問道。

“你在派人監(jiān)視我嗎？”

他沒有回答。“你的書寫得怎么樣了？”

“我在等待結(jié)局呢。”她回過頭，一只手扶著門把，死死地盯著他。但他只說了句，“這件事沒有結(jié)局，它是一個(gè)過程。”

“行吧，哈。反正我會(huì)等著。”

戰(zhàn)爭(zhēng)并沒有爆發(fā)。到兩年后的總統(tǒng)選舉時(shí)，PV-45的疫苗已經(jīng)出現(xiàn)了。不過人們還是選了一個(gè)支持環(huán)保的總統(tǒng)，大部分議員也都連任了。得益于大量投資，風(fēng)力和太陽能發(fā)電的效率有了顯著提高，足以保證全國一半的電力需求，并且產(chǎn)能還在穩(wěn)步上升中。居住在光照條件好，或是風(fēng)力資源充沛地區(qū)的人們還可以將多余的電能出售，成為了一種極受歡迎的創(chuàng)收方式。失業(yè)率很低，稅率很高，但收入也在增加。公路交通狀況由于車輛減少而大為改善，采用電能和無甲苯生物燃料的車輛數(shù)量也逐年增多。磁懸浮列車遍布全國。城市中，快速而可靠的公交系統(tǒng)依然在以驚人的速度質(zhì)保量地建設(shè)著。

不過，前路依然漫漫，尤其是在那些曾經(jīng)以化石燃料為經(jīng)濟(jì)支柱的州里。示威、抗議和訴訟依然存在，總統(tǒng)僅僅憑借微弱優(yōu)勢(shì)才成功當(dāng)選。

迫于美國的成功先例和政治壓力，以及巨額的經(jīng)濟(jì)賄賂，其他國家也開始逐漸跟隨它的步伐。由于排放減少，全球變暖也有所緩解。特別是韓國加快了整治空氣與河流污染的進(jìn)程。詹姆斯冷淡地評(píng)價(jià)道：“當(dāng)你不用去考慮任何人的公民權(quán)利時(shí)，事情就會(huì)好辦多了。”

凱拉和詹姆斯的合同已經(jīng)截止了，到三月份時(shí)，她的書只剩下最后一章還沒有完成。在動(dòng)筆之前，她需要和詹姆斯談?wù)劇?/p>

也許是我自己想錯(cuò)了。她這么希望著。

她飛到了弗林特。

詹姆斯如今住在鄉(xiāng)下，他買了一棟不大但戒備森嚴(yán)的宅子。對(duì)于某些人來說，他是英雄;但是在另一些人眼里，他就是惡魔的化身。他不接受采訪，也不在公眾場(chǎng)合現(xiàn)身。網(wǎng)上有傳言說他死了，或是瘋了，或被外星人接“回家”了。

凱拉穿過一系列檢查站和電子監(jiān)控才得以進(jìn)入那棟房子。詹姆斯在一間擺著獨(dú)立書架的小書房里接待了她，屋子正中是一張矮桌，周圍擺著四把椅子。凱拉在梅西百貨看到過這樣的椅子打折出售。

“你好，凱拉。”

她被詹姆斯的樣子驚呆了。他雖然一貫很瘦，但現(xiàn)在幾乎只剩下骨頭了，深陷的眼窩籠罩在陰影中。她脫口而出：“詹姆斯，你當(dāng)時(shí)說沒病是不是騙我的？”

“我從沒騙過你。”

“但是你還是對(duì)我隱瞞了很多事！”她突然有點(diǎn)惱火。

他沒有回應(yīng)。“你是來給我看書的最后一章的嗎？”

“不，我是來寫它的。”

如果凱拉的回答讓他感到驚訝，他也沒有流露出來。凱拉遞給他一張紙;她不希望手中的東西以數(shù)字形式，也就是可復(fù)制的形式出現(xiàn)。他無言地看著。

“你怎么弄到這個(gè)的？”

“我怎么弄到已經(jīng)不重要了。我是個(gè)記者，你忘了？”

“而我給了你近乎無限的開支額度，以及獲取相關(guān)線索的便利條件。所以你才不止一次地前往開曼群島。”這并不是一個(gè)問句。

凱拉發(fā)現(xiàn)自己正在顫抖，于是她夾緊了臀部的肌肉，一個(gè)老技巧。“你買下了一間瀕臨倒閉的離岸生物技術(shù)實(shí)驗(yàn)室，他們的產(chǎn)品從來不按藥監(jiān)局的標(biāo)準(zhǔn)。你通過某個(gè)灰色中間人進(jìn)行了很多交易，這些交易和你平時(shí)的正經(jīng)買賣可完全不同。我發(fā)現(xiàn)如果有什么事情的開支需要這樣遮遮掩掩，它一般都別有深意。”

“詹姆斯……是你制造了PV-45，就在加勒比的那間實(shí)驗(yàn)室里。你對(duì)這種病毒進(jìn)行了基因改造，好讓它引起肝臟病變……從而導(dǎo)致那些流產(chǎn)事件。而當(dāng)PV-45被投放到路易斯安那的那個(gè)高檔社區(qū)時(shí)，你還在假裝認(rèn)為它會(huì)阻礙你的計(jì)劃。”

“是的。”

“只是為了——”

他突然穿過房間，用力地握住了凱拉的胳膊，她沒想到詹姆斯居然有這么大的力氣，也從未見他如此憤怒過。

“是的！‘只是為了重構(gòu)經(jīng)濟(jì)體系。‘只是為了趕在化石燃料毀滅這個(gè)國家之前將它們剔除，即便它們?cè)菄业木喸煺摺！皇且驗(yàn)槲覀冏鳛橐粋€(gè)物種能否存續(xù)，關(guān)鍵在于阻止這場(chǎng)毀滅性的氣候變化。‘只是因?yàn)榫退銢]有涉及物種存續(xù)那么嚴(yán)重，也會(huì)有數(shù)百萬甚至數(shù)十億人死于洪水、饑荒和其他各種災(zāi)難，而剩下的那一小撮人類只是假裝堆堆肥，擺弄擺弄屋頂花園，就認(rèn)為自己已經(jīng)仁至義盡……‘只是因?yàn)檫@個(gè)！”

凱拉掙脫了他的手。“那如果我們沒有實(shí)現(xiàn)你的‘改革，沒有發(fā)明出疫苗，你就要冒險(xiǎn)毀掉整個(gè)下一代人嗎？”

“不會(huì)的。‘為了孩子。”

“那些失業(yè)者，那些掙扎著想生孩子卻最終陷入絕望的人們呢……你沒有同情心的嗎？”

“這就是同情心。再說，你問錯(cuò)了問題。”他走到旁邊，從桌上拿起了一個(gè)盛滿威士忌的酒杯。

“那正確的問題是什么？”

“正確的問題是，我為什么要這么做，我為什么要獨(dú)自扮演上帝。”

“行吧——為什么？”

“因?yàn)闆]有其他的選擇。”

一陣沉默。他喝了一大口酒，接著一反常態(tài)地用一種粗魯?shù)淖藙?shì)伸手抹了抹嘴。他說話的聲音低了些。“人們想要改變，但卻不想付出真正的代價(jià)，然而改變都有代價(jià)。可我并沒有那么多時(shí)間，再等個(gè)十五年，或者十年，一切都來不及了。你也看過升溫曲線，你知道當(dāng)反饋循環(huán)①開始后，氣候變化就無法阻止了。”

沒錯(cuò)。她說道，“我要把這些寫下來。”突然間，她想起當(dāng)時(shí)在那個(gè)停機(jī)坪上槍法神準(zhǔn)的保鏢，心中一陣恐懼。我是不是已經(jīng)身處險(xiǎn)境？

不，詹姆斯不是這樣的人。凱拉了解他，就算沒有當(dāng)初她自以為的那么深入。巨龍，她心想——各種各樣的龍，有些隱藏在人的頭腦中：那些兇猛、原始而又桀驁不馴的思想與欲望。就算一個(gè)故事里沒有真正的龍，龍也是存在的。它們永遠(yuǎn)存在。

詹姆斯說道：“所以這就是你的最后一章。我知道遲早有人會(huì)發(fā)現(xiàn)那間實(shí)驗(yàn)室。我很高興是你。”

“詹姆斯——他們會(huì)把你釘在十字架上，直到你被折磨而死。”

“很有趣的措辭。”他微笑著，露出一種極為復(fù)雜的神情，凱拉這輩子都忘不了：痛苦，幽默，釋然，悔恨。

她脫口而出：“你是個(gè)怪物，但也是我見過最勇敢的人。”

他的聲音突然憤怒起來：“這是唯一的選擇！”很快，憤怒消失了，他放下手中的杯子，“對(duì)不起——我去一下洗手間。喝得太多了。”走到門口時(shí)，他回過頭說道，“身體，恐怕確實(shí)不能像思想一樣自由。”

詹姆斯關(guān)閉了洗手間的門，凱拉聽見他上了鎖。片刻之后，一聲槍響傳來。

【責(zé)任編輯：吳玲玉】

①“化學(xué)尾跡陰謀論”聲稱由噴氣式飛機(jī)等留下的尾跡中含有非常規(guī)物質(zhì)，可能是進(jìn)行心靈操控甚至人口控制和生化戰(zhàn)爭(zhēng)的手段。

②大約40.5攝氏度。

③一種將高壓液體注入巖層，通過制造裂隙加速油氣流動(dòng)以提高開采石油或者頁巖氣效率的技術(shù)。

①即拉美西斯二世，古埃及歷史上最著名的法老之一。英國詩人雪萊為他寫了一首詩《奧茲曼迪亞斯》，詩中寫他創(chuàng)建了“蓋世功業(yè)”，成為“萬王之王”，最終卻只剩一抔黃土，以此暗諷當(dāng)權(quán)者的傲慢與滅亡。

①指一個(gè)星系中有兩顆恒星，它們?cè)诟髯缘能壍郎檄h(huán)繞著共同質(zhì)量中心運(yùn)轉(zhuǎn)。

②美國路易斯安那州首府。

①來自于短語“wait for the other shoe to drop”，等待最后的（壞）結(jié)果，通常有消極含義。

①二十世紀(jì)英國詩人，長期活躍于北美，以描繪淘金熱的詩作聞名，但是評(píng)論家認(rèn)為他的詩不夠高雅。

②羅伯特·W.塞維斯的成名作之一。

①一種由于在懷孕期間大量攝入酒精而導(dǎo)致胎兒發(fā)育遲緩和畸形的疾病。

②嗅膠是指通過吸食某些揮發(fā)性溶劑獲得快感的行為。

①1892年創(chuàng)辦于美國的一個(gè)環(huán)境保護(hù)組織，也是全世界最古老的環(huán)保組織之一。

②歷史上指創(chuàng)建于18世紀(jì)巴伐利亞地區(qū)的一個(gè)秘密會(huì)社，以破除迷信、反對(duì)濫用強(qiáng)權(quán)等為目標(biāo)。

③一種原生東南亞地區(qū)的蚊子，是多種病毒傳播載體。

①美國在1943年發(fā)行的一個(gè)公共衛(wèi)生卡通短片中的雌性瘧蚊形象。

①古希臘神話中的時(shí)間之神。

②指上個(gè)世紀(jì)三十年代左右的全球性經(jīng)濟(jì)大衰退，重挫了世界上的主要資本主義國家，部分因此轉(zhuǎn)向極端主義，一定程度上誘發(fā)了第二次世界大戰(zhàn)。

①指一種可以加劇或減緩氣候影響因子（如太陽輻射、溫室氣體排放量、浮空顆粒物等）作用效應(yīng)的過程。