英國多部法律對公益的定位發展

王 靜

聊城職業技術學院，山東 聊城 252000

一、《1601年慈善用益法》——尚未重視公益要求

《1601年慈善用益法》不僅是英國慈善歷史上的第一部法律，同時在信托領域時至今日都有著十分重要的地位。《1601年慈善用益法》頒布于都鐸王朝，都鐸王朝從1485至1603年，在這期間英國發生了很大的變化：經濟得到了迅猛發展，社會逐步穩定，宗教也在發生著改革。所有的變化都使人們切實感受到了都鐸時代是“英國歷史上真正的黃金時代”“英國歷史上的一個分水嶺”。

都鐸王朝時代，宗教改革歷經了六十多年。這次宗教改革的目的是用國王的權威代替教皇的權威，試圖去改變有關宗教信仰、百姓的政治權利之間的實踐關系，并且在當時，宗教改革過程中創設了國家教會，這個教會是從屬于皇家的。解散了修道院，沒收了教會的土地以及財產，其實這也是英國的宗教走向世俗化的一個過程。人們本來是將物資捐贈給宗教，從而獲取捐贈帶給自己精神上的安慰，但是通過宗教的世俗化，英國的慈善觀念也慢慢地發生了改變，大家更加關注受捐助人的現實需要，而不僅僅是自己的精神。

十四五世紀，英國的社會極度動蕩：人口結構上的危機，社會生產嚴重不足，宗教處在一個無序的狀態無法幫助當時的人民。為了應對當時出現的這些問題，統治者頒布了很多救濟窮人的法律，此時，“慈善”就是使用的辦法了。因為濟貧的主體是政府，在應對社會中出現的貧困問題時，只依靠政府的力量沒有足夠的人力和資金去解決，亟須一種民間的力量出現，來和政府一起承擔濟貧的責任。所以，當時的統治者嘗試建立一種全新的法律制度來應對，既是英國又是世界上的一部非常重要的慈善信托法出現了，它就是《1601年慈善用益法》。

1601年法律尚未重視公益，但是《1601年慈善用益法》在英國的慈善發展史上具有分水嶺、里程碑式的意義。因為在這部法律中，為防止財產的濫用，第一次將審查程序用立法確立，同時對慈善信托進行了更為嚴格的規范，加大了國家對信托財產的監管作用。雖然這部法律并未明確指出什么叫作“慈善”，但是它有意識地在序言中列舉了各種慈善目的，大致分為兩類——一類是救濟貧困，另一類是完善公共設施，從而限定了“慈善”的范圍。這部法律為有關公益的法律奠定了基礎，不只是英國，幾乎所有普通法國家都效仿它，時至今日仍然發揮著重要的作用。

二、《1958年娛樂慈善法》——首次引入公益要求的概念

根據《1954年慈善信托確認法》，“仁慈”這個詞并不具有以上兩個特性。當立遺囑人將財產捐贈給慈善組織的時候，委托慈善組織使用其財產用于“慈善”或者“仁慈”的目的是完全不同的，因為“仁慈”并不具有公益性。如果一個信托是用于“仁慈”，則它并不是一個公益信托。

推動事情進展的是英國1955年的“貝德雷案”。在這個判決中，法官認為此信托的受益人只是某個特定區域內的特定人群，并沒有面向開放的大多數群眾，不符合公益的要求，因此判決該信托不是一個慈善信托。當時英國很多組織想要借助捐助發展娛樂目的的機會申請獲得慈善地位，為防止這種情況的蔓延，英國國會以1955年的“貝德雷案”為契機，制定了《1958年娛樂慈善法》。

三、《2006年慈善法》——明確定位公益要求

《2006年慈善法》明確定位了公益要求。作為一個習慣法國家，英國依靠案例來界定慈善的行為。慢慢地，英國的法院將慈善行為劃分為四大類：救助貧困，促進教育，宗教的發展和對社會有益的其他用途。他們已經接受了“慈善目的”定義的改變是隨著社會環境的發展而變化的。英國政府認識到現代化的需要，在2006年進行了立法的改革。《2006年慈善法》將慈善目的分為13種，它在《1601年慈善用益法》序言的基礎上，對慈善目的的分類做出重新劃分：1.防止或救濟貧困；2.促進教育；3.宗教的發展；4.健康或拯救生命；5.公民意識或社區發展進步；6.藝術、文化、遺產、科學的發展；7.業余體育的發展；8.人權、沖突解決和和解，促進宗教和諧、種族和諧，平等或多元化發展；9.推動環境保護和進步；10.救濟有需要的年輕人，因年齡、生命、殘疾、經濟困難或者其他的弱勢群體；11.動物福利的進步；12.推動官方軍隊的效率，或警察、消防隊和救援服務的效率；13.其他任何現行的慈善法認可的目的，或者其他與現行慈善法規定的宗旨或者上述宗旨相類似的宗旨。

英國對“慈善”這個概念在《2006年慈善法》中進行了具體的定義。一個組織想要獲取慈善地位，必須滿足兩個條件：一是它必須屬于《2006年慈善法》中列舉的13個項目，二是這個目的必須滿足公益的要求。而英國法中的公益要求體現在兩方面：其一，信托的設立，是為了社會公眾的利益；其二，社會公眾的受益，必須是真實、客觀、具體的，但是也有例外的情況（這點將在第二章里做詳細說明）。《2006年慈善法》進一步規范了公益要求的適用方法。

四、2008年《慈善組織公益性指南》——公益要求的細化

2006年慈善法不僅明確規定了慈善目的，還對慈善公益測試提出了明確的要求，在這個基礎上，2008年出臺了《慈善組織公益性指南》。

這部指南由英國慈善委員制定，并在2011年得到修改。該準則指出：“慈善并不止于做好事，也不是隨便一個組織都可以成為慈善組織。所謂慈善組織，是要有一開始的宗旨、規章制度以及怎樣做。但必須注意中心是公益。雖然慈善部門繁雜多樣，但是不管大小，慈善組織的目的必須是公益。”所以說，慈善的所有要求公益未必能全部滿足，但慈善必須滿足公益之要求。

五、民法、稅法的相關法律規定——公益要求的拓展與應用

關于民法，首先要明確的一個事情就是英國各個地方的慈善法是不同的。北愛爾蘭以及蘇格蘭都有自己的慈善法。英國民法規定，一個組織能否被稱作慈善組織，要看它的宗旨是什么，也就是這個慈善組織是不是為了追求公益要求而設立的，并非單單取決于組織的法律形式。關于稅法，在英格蘭與威爾士、蘇格蘭、北愛爾蘭的慈善組織都要遵循英國稅法的規定。英國稅法方面規定的慈善組織和英格蘭、威爾士慈善法上的定義是一致的，即稅法各地區的規定是一樣的。在英國稅法上，“慈善”這一定義在整個大不列顛聯合王國都是一致的，不管什么樣的法律類型，稅法規則都適用于所有的慈善組織。一個慈善組織，不管它是在英格蘭和威爾士注冊成功還是在蘇格蘭或者北愛爾蘭當地的主管機關注冊成功的，都代表著不管是誰（稅務主管機關，女王稅務，或者是海關總署）都必須接受這個慈善組織。同時，慈善組織也可以向女王稅務或者海關總署的慈善組織管理部申請慈善稅務地位的認證。為了與歐洲共同體的法律相適應，2010年英國的《財政法》引入了慈善組織的新定義，來賦予英國的慈善組織以免稅地位。為了獲得慈善組織的稅務地位認可，組織必須證明自己只是出于英國的法律所規定的慈善目的且具有一定的公益性而建立。