天佑英國拉力　埃文斯成第三位英國WRC世界冠軍?

錢俊

回顧世界拉力錦標賽（WRC）歷史，英國人僅拿過兩次車手年度冠軍，一個是科林·麥克雷，另一個是理查德·伯恩斯。兩人的冠軍座駕均為斯巴魯翼豹，兩人也都遺憾早逝。今年，又一位英國拉力之星——目前暫居榜首的埃爾芬·埃文斯冉冉升起。這一回，威爾士人期待復制前輩的傳奇。《汽車之友》·沖程為您帶來埃文斯的故事

師出有名

2007年，埃文斯踏上職業拉力車手道路。與多數不列顛車手相同，在其父親曾稱雄過的國家級拉力賽BRC 練手后，會選擇在難度頗高的威爾士（英國）拉力賽展開WRC個人首秀。誰又能料到，10年后的深秋，埃文斯就是在此拿到WRC 首勝呢？拉力圈有一種說法，征服濕滑泥濘的威爾士，WRC 賽歷中的一半分站賽就可無需畏懼。

過往，在英國成長起來的拉力名將，翻看履歷時總少不了一頁又一頁在M-Sport的過往史。埃文斯自然也不免俗，威爾士人可被算是徹徹底底的“M-Sport制造”。英國人在祖國的知名車隊刷經驗值，完全沒毛病！然而，由于福特的撤出，M-Sport變身“半廠隊”后競爭力大減，近兩年更陷入“財政危機”的困局。小廟逐步容不下大佛，埃文斯啟程財大氣粗的豐田車隊，成為四屆世界拉力冠軍托米·馬基寧麾下的愛將。

埃文斯的WRC首勝本可在2017 年阿根廷站實現。在Power Stage（加分賽段）的一次過橋中，賽車尾部多滑出去了幾英寸，險些與護欄來了個“親密接觸”。這一小滑看似無礙大局，但過線后大家都傻了眼——英國人以0.7秒差距輸給現代車隊的蒂耶里.諾伊維爾屈居亞軍;同年芬蘭站，這既不是英國車手，亦不是英國車隊的福地，埃文斯突然殺出，意外收獲亞軍。那站，他僅輸給首次獲得WRC分站勝利的豐田本土車手艾薩皮卡·拉皮。

是金子總會發光，幸運女神終在埃文斯的父老鄉親面前眷顧了他。2017年WRC主場戰超級短道賽后，他憑借DMACK輪胎對賽段條件的高適應性，穩穩占據拉力賽領跑者位置，沒給任何人挑戰自己的機會，讓《天佑女皇》的樂曲在2000年后首度在賽事頒獎儀式上奏響。

埃爾芬·埃文斯數據

生日：1988年12月28日

國籍：美國

參賽數：92

獲勝場次：3

領獎臺：12

賽段勝利：61

總積分：671

一度被下放

2012年，埃文斯才算是“全職”進入WRC大家庭。此時正值福特（歐洲）風華正茂的歲月，WRC青年組也有了新名字——WRC學院賽。所有車手均使用統一的福特嘉年華R2賽車，以六場歐洲WRC分站為限，年度冠軍可獲得獲得一份WRC2組參賽合同。

2013年，擊敗瑞典名將龐特斯·蒂德曼奪冠的埃文斯加入WRC 2組的競爭，這位天賦型的拉力車手雖未能阻擋前F1名將羅伯特·庫比卡奪冠，但成長迅速的他在家門口，拿下了WRC 2組的首勝，這場勝利改變了他的生涯走向。

果然在下一年，馬爾科姆·威爾森火速提拔了這位年輕有為的后生。作為“全村的希望”，埃文斯卻在WRC的頭兩季表現平庸、鮮有亮點。在大眾和塞巴斯蒂安·奧吉爾的強勢打壓下，埃文斯和福特只得與其他車隊和車手一同爭搶領獎臺之外的那點可憐分數。

或許是期望值設定太高，或為讓埃文斯幫忙研發升級版的嘉年華R5賽車，威爾森在2016年把他“下放”到WRC 2組。如此劇情，大家是不是有點眼熟？2012年，大眾尚未完全準備好POLO R賽車，奧吉爾開了斯柯達晶銳S2000賽車整整一年。圈里有如此傳說——沒被下放回2組的拉力車手難成為世界世界冠軍！新貴奧特·塔納克曾也有“回鍋”經歷。

科林·麥克雷

1995年WRC年度車手總冠軍

WRC分站勝利次數：25

每個看拉力賽的車迷都能背出“If in doubt，Flat out”的經典名句。這句話出自麥克雷之嘴，被廣為流傳。如今的拉力賽雖已不適甩婁似理念——作為其“關門弟子”的克里斯·米克就因此而遭到雪鐵龍廠隊季中“炒魷魚”。但麥克雷則用親身經歷，告訴所有人在上世紀90年代，要么奪冠要么就退賽的方式能助你登頂。

賽場外，麥克雷不予余力地推廣拉力塞。所主導的《科林·麥克雷拉力賽》系列游戲風靡超過20年，讓更多普通人了解甚至愛上拉力賽。可惜天妒英才，麥克雷在39歲那年遭遇直升機事故，遺憾告別了這個世界。可他的游戲和精神，仍持續影響著一代又一代。

理查德·伯恩斯

2001年WRC年度車手總冠軍

WRC分站勝利次數：10

硬核拉力迷一定玩過或聽說過《理查德·伯恩斯拉力賽（RBR）》這款模擬游戲。作為英國拉力圈的傳奇之一，伯恩斯在名氣上卻遠不如同胞麥克雷來得響。

古話說得好：前無古人后無來者。伯恩斯所處的歷史地位比較尷尬，前有麥克雷在1995年成為WRC首位英國車手世界冠軍。后有埃文斯有機會在2020年封王。但他與麥克雷曾共同書寫的“WRC英倫對決”在賽車史上留下過非常濃墨重彩的一筆。 只可惜伯恩斯因腦瘤英年早逝。而他對拉力塞的理解和熱愛，幾乎都濃縮在RBR中。即便放在今日，RBR仍被拉力圈認為是擬真度最高的拉力賽游戲。

巔峰期到來

2020年，送走一手培養起來的“未來世界冠軍”，威爾森心里自然是一萬個舍不得。但其心里清楚，嘉年華賽車羸弱的速度已掩蓋了埃文斯的真實實力。是時候讓他去挑戰更開闊的天空了！

受到“新冠疫情”的影響，2020賽季跑得可謂支離破碎。不過，在“假雪地”的瑞典站，埃文斯竟突破了傳統北歐諸侯的“封鎖線”，拿到自己WRC 生涯的第二勝。若說之前在芬蘭的屈居亞軍略有遺憾，在瑞典登頂象征著這位已步入而立之年的威爾士車手進入拉力生涯的巔峰期。

9月下旬，“飛行分站”土耳其有別于此前的北歐高速砂石賽。賽段中星羅棋布的碎石能隨時扼住車手命運的喉嚨。運氣站在了埃文斯一邊，其再下一城，穩固自己在積分榜的優勢。在剩下的賽季里，只要避免退賽、穩守前四就可接近榮耀。

值得注意的是，在撒丁島周末，WRC臨時宣布增加著名的“蒙扎拉力秀（Monza Rally Show）”作為本賽季的收官戰，算上倒數第二場比利時伊普爾（Ypres）拉力賽，所剩兩場賽事都是初登拉力賽的大舞臺。

倍耐力重返WRC

意大利撒丁島拉力賽期間，2021-2023年WRC 獨家輪胎供應商倍耐力發布了最新一代WRC 輪胎。2003年世界冠軍皮特·索伯格也在Power Stage中駕駛了倍耐力“測試車”進行展示。

WRC為其輪胎供應商提供了全方面的嚴酷考驗，賽季一般從阿爾卑斯山區的冬季開始。由于，部分賽段可能完全干燥，其他部分的路面則可能被冰雪覆蓋。賽車手能從倍耐力的Sottozero Snow輪胎（鑲釘可選）和常規PZero（柏油路面輪胎）中進行選擇。

之后，為應對斯堪的納維亞半島的純冬季條件，倍耐力還有Sottozero Ice輪胎提供。每條輪胎配備384枚鑲釘，可“深入”路面并提供所需的抓地力。此外，萬一碰到氣候變暖的無雪情況，輪胎也能在砂石路面上可靠運行，并盡可能保留這些鑲釘。

在賽季的其他時間里，車隊和車手將面對各種各樣的砂石路面。砂石路面輪胎Scorpion 有較硬和較軟配方可供選擇。可應對地中海區域的極端高溫和巖石路面，例如撒丁島拉力賽;也可在芬蘭、愛沙尼亞拉力賽中展現的驚人速度;當然，該款輪胎還能在泥濘和潮濕環境中提供所需抓地力， 就像常在威爾士（英國）拉力賽中那樣

別忘了，WRC還有柏油賽事！倍耐力將提供不同軟硬度的P Zero輪胎。所有柏油賽事輪胎兼具干地和濕地條件下的性能表現，但在極端條件下也可使用Cinturato雨胎來實現更好的雨地性能表現。