論周忱形象的歷史演變

陳子銘

（鄭州大學 河南鄭州 450001)）

周忱（1381-1453），字恂如，號雙崖，江西吉水人，明前期理財名臣。明史學家伍丹戈評論他是中國封建社會后期著名的財政改革家，歷史地位可與唐代的楊炎、劉晏媲美。周忱于宣德、正統年間巡撫江南二十余載，使“國無逋賦，家有余財，吳民獲更生之樂”，可謂政績顯著。周忱去世后，江南百姓思念不已，并在各地建祠祭祀，其民間影響力可見一斑。但是在周忱的生前身后，文人士大夫對他非議頗多，導致其人物形象變得較為復雜。對此，筆者擬從不同視角對周忱形象的歷史演變作一下梳理，以期還原這一歷史人物的真實面貌。

理財名臣：周忱形象的構建與爭論

宣德五年（1430），周忱以工部右侍郎銜巡撫江南，總督稅糧。在將近二十二年的任期內，周忱減免重賦，整頓漕運，創平米法，設濟農倉，使得“江南數大郡，小民不知兇荒，兩稅未嘗逋負”，可謂功勛卓著。周忱去世后，朝廷特賜謚“文襄”以表彰其治理江南的功績。他不設崖岸，積極采納卑官賤隸、田夫野老提出的意見。加之周忱性格機敏，通曉民情，并能根據每地糧食之豐歉、事情之緩急靈活調劑，使得國賦充足，民用以紓。成書于成化三年（1467）的官修正史《明英宗實錄》亦評論周忱：“為人宇量恢弘，才識通敏，蒞事精勤，臨民和易”，并給予其“前后理財賦者率不能及”的高度評價。明代中期以后，士大夫們逐漸構建起周忱理財名臣的形象。彭韶在《國朝名臣錄贊》中首次為周忱作傳，稱贊其“學博而邃，禮和而恭”“二十八宿，孰能右公”，認為周忱是“二十八宿”庶吉士中最有成就的一位。袁袠也認為周忱“練達精密，雖古之劉晏、韓滉何以加焉，誠理財善乎也”，稱贊其堪比古之名臣劉晏、韓滉。唐鶴征在《皇明輔世編》中更是稱贊道：“我明推善理財者，必首文襄”，把周忱推為明代理財名臣之首。

但部分明代史籍所描繪的周忱形象卻與上文截然不同。周忱為朝廷治理江南賦稅，用度卻不甚節省，在一般人眼中是不可理喻的。江南地方豪強與朝中官員紛紛批評周忱濫用耗米，令其生前就飽受詬病。正統九年（1444），戶科給事中李素指責周忱“妄意更變，專擅征科”。景泰元年（1450），潥陽縣民彭守學攻擊周忱縱容下屬“變賣銀兩，假公花銷 ”。周忱自己也不得不承認有“妄費錢糧”“出納不謹”之罪，最終在朝野的告訐中離任而去。此外，世人對周忱品行亦有懷疑，如《古穰雜錄》認為周忱“善于附勢，中官王振極重之……然自出粟千石旌其門，又令子納馬得官，士林以此少之”；再如《萬歷野獲編》評價周忱“正譎兼用”，并記載了周忱饋贈王振織絨毛毯以及金觀音等為人不齒的故事。

雖然文人士大夫對周忱的歷史形象有所爭議，但其治理江南的功績是不容爭辯的。何喬遠認為“周忱為國家生財節用之臣，交際沾接，雖閹寺權勢亦得其心，以故久安于位，名稱至今在吳中。”沈德符雖然指責周忱賄賂王振，但他也承認“周文襄之撫江南最久，功最大，三吳人至今德之”，并稱其結交王振“蓋委屈從事，亦豪杰作用”。馮夢龍更認為周忱諂媚王振與納粟納馬二事別有深意，周忱結交王振，使得“凡公上利便事，振悉從中贊之，江南至今賴焉”；周忱出粟旌表并為子納馬得官是為了“明示旌門之為榮，而納官之不為辱，”目的是激勵百姓為邊關捐馬納草。文人士大夫為周忱開脫，可見其批評之余的矛盾心理。事實上正如明清之際的査繼佐所言:“嗟！果能福被東南，諸何足責也”，周忱若真能對朝廷有功，對百姓有惠，其行為瑕疵又何足責也？入清以來，世人對于周忱的理財名臣的形象基本確立，湯斌評價周忱為“古之遺愛”；張廷玉認為周忱“殫公心以體國，而才力足以濟之”，對于周忱改革的“良法美意”最終人去政息而十分痛心，“不能不為當日之嘵嘵者惜也”，這樣的評價也是十分中肯的。

先賢名宦：江南官民對于周忱的崇敬

周忱治理江南成績斐然，百姓對他感恩戴德，“即生祠處處祀之”，但這些大都是民間私祠。周忱離任后，戶部侍郎李敏將其所積余米充作公用。后來蘇松地區連年大水，地方儲備蕭然，撫臣救濟不力，以致哀鴻遍野，饑民枕籍于道，令人們更加懷念已經去世的周忱，紛紛感嘆道“安得周公復生以活我耶？”成化、弘治時期，經過江南民眾和部分官員的陳情，朝廷開始為周忱修建祠廟，周忱祠也取得了地方祀典上的正統地位。士人在推崇周忱的同時，逐漸樹立起其作為江南地區先賢名宦的形象。

周忱去世后，松江府民感念其惠澤深入人心，“愈久而愈不忘”，率先為周忱建祠供奉。成化十五年（1479），松江知府王衡順從民意，在府治西南擇實相寺舊址為周忱建立祠堂。當地士人將周忱視作先賢名宦，并表示“今侯能祠公以奉其法”，則“有以乎不忘于公，亦不忘于侯矣”。弘治十一年（1498），蘇州官民以夏元吉治水有功，周忱督稅有績，而二人“公祠未立”，紛紛上疏請求興建二公祠堂。朝廷命巡撫都御史彭禮于蘇州府勘地建祠，后擇府治胥門外空地修建夏周二尚書祠。大學士劉健稱此為“興廢崇禮”之舉，可以昭示先賢事跡以教化鄉人。此外，在15世紀末的江南毀淫祠運動中，楊子器經常將境內的淫祠改建為先賢祠。弘治初年，楊子器任昆山知縣，將境內的三官廟改建為二卿祠，合祠周忱與崔恭。弘治十三年（1500），楊子器改任常熟知縣，又將縣城的二郎神祠改建為報功祠，祭祀周忱與夏元吉，發揚了儒家祭祀先賢的作風。

清代以降，周忱作為江南地區的先賢名宦仍然有較大的影響力。康熙二十七年（1689），江南學政李振裕路過江陰縣青旸鎮，見當地舊有周文襄公祠，“祠年遠不修，榱桷傾頹，赤白漫患”。李振裕見前賢祠堂如此破敗，嘆息不已，于是帶頭捐俸重建。李振裕稱贊周忱“撫吳最久，凡可以寬民力、惜民財者，知無不為，為無不盡”，猶如慈母撫養赤子，并表示了自己作為同鄉后學的仰慕之情。乾隆十年（1745），時任江蘇巡撫的陳大受追慕先賢，特意在元和縣半塘普濟橋改建了周文襄公祠，并作文記事，稱“自昔治吳之有大德于民而又久于其任者，無若明文襄周公”，并表示自己在周忱三百年之后巡撫江南，“才薄任重，未能效法什一”，希望來此拜謁的后世君子都能效仿周忱為國為民之舉，使文襄祠堂永受祭祀。由此可見，周忱作為先賢名宦對江南地區的重大意義。

護圩水神：民間信仰視域中的周忱形象

明宣德年間，周忱治理芙蓉湖水患取得重大成效。他采用宋代水利專家單鍔的主張——上堵下泄，化害為利，“筑溧陽東壩以捍上水, 開江陰黃田諸港以泄下流”，加速芙蓉湖水排入長江，使得“浩淼之區變而為膏沃之壤”，開圩田數十萬畝，并給予了附近圩民優免差徭雜役的特權，百姓德之。至清代，周忱在當地的民間信仰中逐漸演化為水神的形象。

芙蓉圩內有周文襄公祠兩座，“一在錫界圍和尚塘橋,一在陽界大圍雙廟閘”。位于無錫的周文襄公祠相鄰妙相庵，俗稱“尚書廟”（因周忱曾官至工部尚書，故而得名），清末民國時期香火鼎盛。每當陰雨連綿，鄉人便來焚香禱告，祈求圩堤不垮，圩田不淹。當地人以每年陰歷三月十八為尚書老爺的生日，到那一天附近的村民便來拜祭。陽湖縣境內的周忱祠堂與東平廟并立，當地人認為東平王張巡保障江淮免受安史之亂，而周文襄保障芙蓉湖，二人功業相等，因此并立祭祀，并以“每歲以三月十五日祀文襄公”。鄉民對祭祀周忱極為隆重，“于祠神日演劇趁墟，報賽不絕，而水旱疾病亦必赴禱。”此外，陽湖地區還編造了周忱的種種神跡，如每當大水到來時，圩岸就有神光籠罩，圩堤因此不破；昔日有人與圩民結仇，半夜攜帶鐵鍬欲挖堤灌圩，文襄神顯圣呵斥，此人受到驚嚇，回家不久便暴死；甚至于圩岸破堤之前，文襄神還特意入夢提示鄉人提早預防。事實上，這些神話形象都是為了維系芙蓉湖地區周忱信仰共同體所作的努力，以爭取圩田內免役權。孫景超先生的《圩田環境與江南地域社會——以芙蓉圩地區為中心的討論》一文對此有詳細討論，在此不再贅述。

官僚上司：周忱戲曲形象的改編與推廣

由于周忱在江南地區的膾炙人口，清代初年，蘇州派戲曲作家朱素臣將以周忱為原型創造的角色加入了改編的傳奇《十五貫》中，使得原劇的人物形象更加豐滿，情節更加豐富，從此《十五貫》登上戲曲舞臺，并衍生出秦腔、京劇、大鼓等多種表演形式。

傳奇《十五貫》共有二十六回，周忱在其中戲份較少，且集中出現于第十六回《乞命》之中。本回戲主要講述當況鐘得知熊氏兄弟與蘇、侯二女的案件有冤情后，于臨刑前一晚求見周忱替四人乞命的的劇情。周忱在戲中的身份為都察院右僉都御史，是況鐘的上級。劇中的周忱被改編為一個不恤民苦、位高權重的官僚，他因循守舊，草菅人命，從而成為雙熊冤案昭雪的最大阻力。況鐘星夜奔馳、不辭勞苦，深夜求見周忱以保全人命。在這樣緊急的情況下，周忱的官架子依然十分濃重，以夜深人眠、不便驚擾為由拒絕接見。況鐘見狀便自行擊鼓，終于迫使周忱接見。二人見面后，況鐘表示“這斬剮四犯，各負奇冤，不合棄市”，請求暫免嫌犯一死以查清冤獄，而周忱卻認為此案已“三推六問……本都院朝審已過，那有甚么冤枉？”，再次拒絕復勘雙熊案件，并督促況鐘趕快明正典刑，不要再多生事端。況鐘據理力爭，說：“民間茍有冤抑，便當力為昭雪。難道事出朝廷，便坐視不救么？”然而，周忱卻推脫責任，以“事關重大，本都院不便做主”為由，第三次拒絕了況鐘的請求。面對上級周忱的無理阻撓，況鐘最后以辭職交印為抗爭，終于換得半月時間審理冤獄。周忱也被況鐘為民請命的精神所感動，最后同意配合調查。

傳奇《十五貫》中的周忱形象與歷史事實大相徑庭。實際上周忱作為刑部出身的官員，其明獄善斷絲毫不亞于況鐘，甚至還在江南地區“清理刑獄，平反甚眾”，更何況他與況鐘關系甚好，自然不會發生像劇中那樣將況鐘拒之門外的事情。雖說傳奇《十五貫》劇情與歷史不相符合，但藝術來源于生活，周忱形象的再創造也具有較高的藝術價值。1956年，浙江昆蘇劇團上演的改編版《十五貫》倍受好評，昆曲戲劇隨之獲得新生，《十五貫》也被譽為是“一出戲救活一個劇種”的好作品。隨著《十五貫》的積極上演，周忱的戲曲形象也得到推廣。這一古代人物又被賦予了新的形象，真可謂歷久彌新。

周忱是明前期杰出的理財名臣，他治理了江南地區的逋賦，并在一定程度上減輕了百姓的負擔，可謂官民兩便。雖然文人士大夫對其評價有失公允，但隨著時間的發展，世人對周忱的評價也趨于客觀。周忱深受江南百姓愛戴，故而成為當地的先賢名宦，甚至演化出水神及戲曲形象。正如顧頡剛先生所云“層累地造成的中國古史”，周忱在歷史長河中“層累”出各種形象，也體現出其對江南地域的重大影響，周忱及其改革也值得學界更進一步的研究。