儒家典籍中的“君子”概念釋義

戴雅婷

（沈陽師范大學 馬克思主義學院，遼寧 沈陽 110034）

“君子”是先秦文獻中極為常見的一個詞，諸子學說中有大量關(guān)于“君子”的表述，如《莊子·天下篇》中“以仁為恩，以義為理，以禮為行，以樂為和，熏然慈仁，謂之君子”。又如《墨子》中“君子不強聽治，即刑政亂”。儒家典籍中出現(xiàn)“君子”一詞的頻率最高，以儒家經(jīng)典之一《論語》為例，根據(jù)楊伯峻先生的統(tǒng)計，“君子”一詞在《論語》中共出現(xiàn)了107次，而《論語》全文不過11 700余字，可見“君子”概念在儒家典籍中的重要性［1］。對儒家典籍中“君子”概念的釋義，不僅是了解先秦時期君子觀的客觀需要，而且是把握儒家思想精髓的重要手段。

一、“君子”概念的淵源分析

“君”“子”二字合稱，最早可以追溯到《尚書》。在此之前，并沒有“君子”的概念。方維規(guī)在《概念史研究方法要旨》中指出“一個概念總是概念群中的概念”［2］，把握“君子”概念誕生前“君”“子”二字的概念，是剖析“君子”概念淵源的必經(jīng)之路。《甲骨文合集釋文》中有不少關(guān)于“君”字的記載，如“多君弗言”“余告多君曰”，根據(jù)今人的研究，“君”指的是地位尊崇的大臣。由此可見，“君”字的本義和人的身份有關(guān)。有一定身份的人，才能稱為“君”。“子”則有子嗣和宗子兩層含義。就子嗣而言，由《說文解字》中記載的“十一月，陽氣動，萬物滋”和段玉裁《說文解字注》中記錄的“子者，滋也。滋者，言萬物滋于下也”可知，滋生后代稱為“子”。“子”字在商代卜辭、銘文中較為常見，除了有子嗣的意思外，也多用作“子某”“某子”“小子某”。根據(jù)日本學者島邦男的觀點，此處的“子”指的是與王室同姓的族長。在宗法制度下，王為大宗，其余為小宗，小宗在大宗面前自稱“小子某”，所以“子”也有地位的含義。春秋戰(zhàn)國時期，隨著士階層的崛起，“子”成為士階層的尊稱，諸子百家中孔子、孟子、莊子、韓非子中的“子”便是此義。西周初期，“君”“子”二字合稱，是有位之人的代稱，如《酒誥》中的“庶士有正越庶伯君子”一句，其中庶士、有正、庶伯、君子并列，為官員統(tǒng)稱。

二、儒家典籍中的“君子”概念解讀

（一）有位之人

從“君”“子”二字的概念解讀中可以發(fā)現(xiàn)，無論是“君”還是“子”，均蘊含身份、地位之義。因此，“君子”一詞誕生之初，也表達身份地位的意思，指代有位之人，即通常所說的貴族。盡管孔子以后的儒家典籍多從道德層面來闡釋“君子”，但早期的儒家典籍，如《尚書》《詩經(jīng)》，其中的“君子”多指有位之人。

《尚書》中共3 篇有“君子”一詞，分別為《酒誥》《召誥》和《無逸》。西周建立后，周公旦封康叔為衛(wèi)君。鑒于商紂王驕奢淫逸而亡國的教訓，周公旦告誡康叔只有祭祀時才能飲酒，并寫成《酒誥》。《召誥》是召公奉命營建洛邑時所作，記載“予小臣敢以王之仇民百君子越友民”，其中“予”為召公自稱，“仇民百君子越友民”則是和召公一樣的臣民。根據(jù)清代學者孫星衍在《尚書今古文注疏》中的注釋，“百君子”指的是“王之諸臣與群吏”。由此可見，“君子”身負王命，有一定的管理之責。《無逸》中的“君子”更能體現(xiàn)“君子”的身份屬性，如“嗚呼!君子所其無逸!先知稼穡之艱難乃逸，則知小人之依”一句中“君子”與“小人”并列，“小人”需要從事農(nóng)業(yè)活動，為平民階層，“君子”則是在位者。周公創(chuàng)作《無逸》的目的是告誡成王不能貪圖享樂，要體驗平民的艱辛。

《詩經(jīng)》中“君子”出現(xiàn)的次數(shù)更多，從其含義來看，也多指有位之人，如《詩經(jīng)·國風·魏風·伐檀》中的“彼君子兮，不素餐兮”，意思是那些為官的老爺啊，可不能白白地吃閑飯啊。又如《詩經(jīng)·小雅·巧言》中的“亂之又生，君子信讒”。“君子”代表有位之人，在其他學派的著作中也可以找到例子，如《墨子》中的“君子不強聽治，即刑政亂”，意思是管理者不積極治理，便會出現(xiàn)混亂的局面。

（二）有德之人

早期儒家典籍中“君子”指的是有位之人，而隨著時代的不斷發(fā)展，“君子”的概念也發(fā)生了變化，逐漸從有位之人轉(zhuǎn)變?yōu)橛械轮恕Ｌ貏e是孔子以后，“君子”成為有德之人的統(tǒng)稱，有位之人的含義逐漸消失。當然，“君子”概念的轉(zhuǎn)變經(jīng)歷了一個漫長的過程，并且在這一過程中，“君子”的概念往往視語境而定，可能指有位之人，也可能指有德之人。事實上，“彼君子兮，不素餐兮”中的“君子”已經(jīng)具備了德性元素，因為它要求身居高位的君子能夠體恤民情，不肆意盤剝百姓。從歷史的角度來看，“君子”具備德性元素與殷周之際的巨大變化有很大關(guān)系。王國維在《殷周制度論》中指出：“中國政治與文化之變革，莫劇于殷、周之際。”［3］殷商重鬼神輕人事，認為統(tǒng)治階層的權(quán)力源自天命。周朝繼承了殷商的天命觀念，同時也更加注重臣民的禮樂教化。而作為統(tǒng)治階層的“君子”，自身的德行直接關(guān)系到統(tǒng)治秩序的穩(wěn)定，這為“君子”概念從有位之人轉(zhuǎn)變?yōu)橛械轮说於藞詫嵉幕A。

在“君子”概念的轉(zhuǎn)變過程中，孔子發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。盡管“君子”一詞在西周已經(jīng)出現(xiàn)，但正是孔子創(chuàng)立的儒家學派使“君子”一詞推而廣之，并成為中國古代社會理想人格的代名詞。儒家典籍中的君子德性是一個包容性非常強的體系，如《論語·學而》中的“君子食無求飽，居無求安，敏于事而慎于言，就有道而正焉，可謂好學也已”，意思是做一個君子，應當飲食不求飽足，居住不求舒適，對工作勤奮敏捷，說話要小心謹慎，主動去接近有道德、有學問的人。《論語·里仁》中的“君子喻于義，小人喻于利”，意思是君子注重的是道義，小人注重的是利益，以義利關(guān)系對“君子”和“小人”作了區(qū)分。《論語·泰伯》中“君子所貴乎道者三：動容貌，斯遠暴慢矣；正顏色，斯近信矣；出辭氣，斯遠鄙倍矣。籩豆之事，則有司存”。這句話指出“君子”應當注重嚴肅容貌、端正臉色、注意語氣三個方面的內(nèi)容。

三、儒家典籍中“君子”概念變化的原因

（一）天命觀念的變化

“君子”能夠指代貴族，和天命觀念有關(guān)。人類社會早期，認識自然和改造自然的能力非常弱，天成為人們尊崇的對象，天命是統(tǒng)治者政權(quán)的合法性來源，統(tǒng)治者荒淫無道會引發(fā)天命的合法性危機［4］。夏朝末年，統(tǒng)治者昏庸，老百姓喊出了“時日曷喪，予及汝皆亡”，這是對上天不公的吶喊。《詩經(jīng)》中，怨恨上天的詩句更多。周朝中后期，王室衰微，百姓生活困頓，《詩經(jīng)·大雅·桑柔》中有“天降喪亂，滅我立王。降此蟊賊，稼穡卒癢”的感慨；《詩經(jīng)·小雅·雨無正》中則有“浩浩昊天，不駿其德。降喪饑饉，斬伐四國”的質(zhì)問。老百姓對天命的懷疑一定程度上削弱了“君子”作為有位之人的合法性。

（二）士階層的崛起

士階層的崛起是“君子”概念從有位之人轉(zhuǎn)變?yōu)橛械轮说闹匾蛩亍Ｎ髦懿捎米诜ㄖ贫群头址庵贫龋熳訛榇笞冢髦T侯為小宗，小宗可以繼續(xù)分封。分封不僅會賜予諸侯爵位，而且要劃分土地。隨著時代的不斷發(fā)展，諸侯國內(nèi)部的大夫、士數(shù)量不斷增加。諸侯國內(nèi)部有限的土地與不斷增加的大夫、士的數(shù)量形成了鮮明的對比，由此便出現(xiàn)了許多有爵位、無封地的士。同時，春秋戰(zhàn)國時期，諸侯間競爭極為激烈，以血緣為紐帶的貴族統(tǒng)治已經(jīng)無法適應時代發(fā)展的需要，不少諸侯國進行了政治體制改革，實行更為高效的官僚制度，這讓許多平民躍升為管理者，促進了士階層的崛起［5］。“君子”內(nèi)涵的轉(zhuǎn)變是一個持續(xù)性、漸進性的過程，時代環(huán)境的變化使得“君子”作為“有位之人”的社會基礎發(fā)生了動搖，而儒家學派的興起則促進了“君子”從“有位之人”向“有德之人”轉(zhuǎn)變。先秦典籍，特別是孔子后的儒家典籍，士與“君子”多為同義，如“士不可不弘毅”。

結(jié)語

“君子”概念從先秦宗法制度中產(chǎn)生并成熟，諸子百家中關(guān)于“君子”的描述非常多。早期的“君子”指有位之人，儒家從仁的思想出發(fā)，對“君子”概念作了變革，使“君子”從有位之人轉(zhuǎn)變?yōu)橛械轮耍赖鲁蔀椤熬印钡暮诵囊x。促進這一轉(zhuǎn)變的因素有很多，既和天命神權(quán)的解體有關(guān)，又與處于高位的“君子”的失位有關(guān)。