數(shù)據(jù)之美

□ 李金昌

數(shù)據(jù)在很多人眼里可能并不算啥，但對于我們統(tǒng)計人而言，她就猶如自己生養(yǎng)的孩子，怎么看怎么親、怎么瞧怎么美！那么，數(shù)據(jù)究竟美在哪？

首先，數(shù)據(jù)之美，美在她有“數(shù)”。雖然如今廣義的數(shù)據(jù)是指一切被記錄的事實，但她的第一特征依然是數(shù)字。哪怕是非結構化數(shù)據(jù)，最終處理分析的結果還是要盡量將其表示為數(shù)字。基于十個阿拉伯數(shù)字和十進位制數(shù)學體系所產生的每一串數(shù)字，都如同跳躍的音符，既千變萬化又萬變不離其宗，奧妙無窮。所以，人類社會除了有文字，還有數(shù)字，并且它無需翻譯全球通用。盡管我們所處的這個世界極其復雜，但幾乎所有的事物和現(xiàn)象，都可以用數(shù)字來標示。這種標示的結果，即數(shù)字與現(xiàn)實的結合，就成為了數(shù)據(jù)。無論是單個數(shù)據(jù)還是一組數(shù)據(jù)或是整張表、整幅圖的數(shù)據(jù)，都蘊含著事物基于數(shù)字的規(guī)律和生命，都顯示著數(shù)字附于事物的活力與靈性。

其次，數(shù)據(jù)之美，美在她有“據(jù)”。數(shù)據(jù)，乃有根據(jù)之數(shù)。凡為數(shù)據(jù)者必須真實，這是由其自身的本質屬性決定的。也因有了這樣的數(shù)，才使我們遇到問題時有據(jù)可查、有蹤可追、有源可溯。盡管數(shù)據(jù)首先表現(xiàn)為數(shù)字，但數(shù)字并不是天然就成為數(shù)據(jù)，因為數(shù)據(jù)來自現(xiàn)實，而數(shù)字可以抽象。一字之差，天壤之別。而虛構的數(shù)字根本就不是數(shù)據(jù)，它只是沒有內容的符號而已。為了客觀反映事物的數(shù)量特征，從統(tǒng)計調查到統(tǒng)計整理再到統(tǒng)計分析，每一個數(shù)據(jù)都獲之不易，來不得半點虛假。正因為她是真實的，所以數(shù)據(jù)之美，其實就是她所要反映的事物之美。事物之美，天造地設，容不得玷污與扭曲，我們的任務就是用數(shù)據(jù)把它表現(xiàn)出來以供人們欣賞與認識。大千世界，沒有什么比“真實”更美的東西了！如果說數(shù)字之美在于數(shù)理，那么數(shù)據(jù)之美就在于真實。因此，怎樣把事物之美盡量客觀地用數(shù)據(jù)表現(xiàn)出來，就成為了我們統(tǒng)計人終身為之奮斗的目標。

三，數(shù)據(jù)之美，美在她有“道”。人類需要數(shù)據(jù)，因為數(shù)據(jù)是一種特殊的語言，盡管她自身不會說話，但卻以統(tǒng)計指標、統(tǒng)計表和統(tǒng)計圖的方式記載著歷史、刻畫著當今、預示著未來。每一個數(shù)據(jù)都有來處，每一個數(shù)據(jù)都有稱謂，每一個數(shù)據(jù)都有意義。如實反映事物的本質特征，是數(shù)據(jù)的天然使命，也是她的生存之道。老子曰：道可道，非常道。統(tǒng)計學就是要用有內涵有意義有稱謂的數(shù)據(jù)去說清楚、道明白我們所關注事物的內在本質及其變化規(guī)律，以達到通常所說的定量與定性相統(tǒng)一。當然，要做到這一點極其困難，因為事物的發(fā)展變化充滿著不確定性，而且人類對自然和社會的認識還十分有限，所以，盡管我們力求數(shù)據(jù)準確，但她所表明的道依然不一定就是事物的恒常之道。然而，不斷精準、不斷積累的數(shù)據(jù)，會不斷逼近事物的真相。因此，統(tǒng)計學的任務就是不斷發(fā)展和完善數(shù)據(jù)收集、整理和分析的方法，以讓數(shù)據(jù)更加接近事物的真相。人類社會發(fā)現(xiàn)到今天，有成功的經驗，有失敗的教訓，但都逃不過數(shù)據(jù)的眼睛。不管我們知道不知道，任何事物任何時刻任何方面的唯一數(shù)據(jù)就在那里，不以人的意志為轉移。所以，擁有數(shù)據(jù)，就意味著擁有了認識事物的密碼，也就意味著擁有了最寶貴的要素資源。

數(shù)據(jù)在哪里，道理就在哪里。“請把數(shù)據(jù)擺到桌面上來”，是著名統(tǒng)計學家皮爾遜在與他人就“父母酗酒是否會影響子女健康”這一問題爭辯時反復強調的一句話。大數(shù)據(jù)時代，我們可以選用的數(shù)據(jù)大為增加，但類型也更為復雜，不確定性也有新的變化。我們要主動求變、積極應對，珍惜和利用一切可用的數(shù)據(jù)，讓她發(fā)揮更大的作用、展現(xiàn)更美的風姿！

數(shù)據(jù)之美乃大美也。大美無言，君子好逑。