“大有來頭”的傘

呂傳彬

“在外肥又胖，在家瘦模樣。忙時汗淋淋，閑時靠著墻。”這則謎語，形象地概括了傘的外形特征和擋雨功能。

這一期，我們一起來聊聊這種常見的生活用品。

傳說在上古時期，為爭奪中原，黃帝與炎帝兩大部落聯合對蚩尤部落在涿鹿（今河北省境內）展開大戰。當時，常有五色云氣、像花朵的祥瑞物出現在黃帝頭頂，它們被稱為華蓋。古人迷信，以為是華蓋保佑炎黃部落打了勝仗，視其為榮譽和權力的象征，于是仿照神話故事中的華蓋制作了傘蓋，并稱之為華蓋。

后來，華蓋成為古代帝王所用器具。

在古代，有身份的人使用的遮陽避雨器具不像華蓋那樣華麗，被稱為蓋。他們乘馬車出行，蓋就裝在車上。

《孔子家語·致思》記載：“孔子之郯，遭程子于涂，傾蓋而語終日，甚相親。”傾蓋指兩輛車停下，蓋往一起傾斜。《孔子家語·致思》還記載：“孔子將行，雨而無蓋。”這句話意思是孔子要出行，遇到下雨，車上沒有蓋。

蓋即傘的前身，但與普通老百姓無緣，當時老百姓避雨用的是“簦”。

漢代許慎在《說文解字》中說：“簦，笠蓋也。”后來，清代段玉裁注解：“笠而有柄如蓋也，即今之雨繖。”所以，簦是一個有柄的比較大的笠。段玉裁說的“雨繖”就是雨傘，“繖”為“傘”的異體字。

能開合的傘在我國出現得很早。起初，傘的開合結構較簡單，傘骨和撐桿都只有四根，傘面由四塊布拼成，這種傘被稱為四幅傘。在北京故宮博物院所藏《清明上河圖》清院本中，州橋局部圖的左下角有一把撐開的四幅傘，可見直到北宋還有人使用四幅傘。

后來，造紙業發展，工匠用抹有桐油的比較堅韌的紙做傘面。他們還增加傘骨和撐桿數量，使傘堅固耐用。唐代以后，下雨天人人撐紙傘的情景很常見，雨傘由中國傳入日本、意大利、法國、英國……