明朝刻書工匠的收入

在雕版印刷的所有環節中，最耗工夫的當然是制版。以某版明版《周易經傳集解》為例，正文字大行稀，每頁平均六十個字，讓學徒來刻，這一頁至少需要一天才能刻成;換成手藝精熟的師傅，一天也只能刻上兩百字，通常一百多字，一天兩頁而已。

如果是字體很小字跡稠密的書呢？正文加雙行批注，每頁多達千字，刻一頁就要好幾天。一部幾十萬字的大書，十名刻工同時趕活兒，也得半年左右才能刻完。刻完再看印版，一堆堆，一垛垛，搬運得用牛車，真稱得上“汗牛充棟”。

制版如此費工，刻工能掙多少錢呢？明朝徐光啟刻《幾何全本》，刻字工匠每天每人工錢是四百文。當時一千四百文銅錢兌換白銀一兩，四百文折合白銀不到三錢。假如刻工天天刻字，月薪可達八兩以上，年薪可達百兩以上，比知縣工資還高。