◎文/城夜
清代彭端淑在《為學》一文中寫道:天下事有難易乎?為之,則難者亦易矣;不為,則易者亦難矣。這天下事,自然也包括練習太極拳。但是練習太極拳,卻不能簡單地歸納成“為則易,不為則難”。
為,可以理解為勤奮練習;不為,可以理解為只想不練或者重理論不重實踐。不為,固然練不好太極拳,但是盲目地、不明方向地勤奮苦練,不守規矩地亂練,不但練不了功夫,還會對自身造成傷害,進而使學拳者喪失信心,以至白白付出心血而一無所成。從這個角度來說,太極拳的確很難練。看看身邊練習太極拳的,有些人練習多年仍不得要領,所練淪落為太極操。
其實,太極拳也沒那么難、那么神秘,如果按照規矩來練也是很容易的。說容易,并不是說很快就能練成。相對來說,不出偏差或少出偏差,不走彎路或少走彎路,已經是走了捷徑,捷徑不過是沒有白費功夫而已。捷徑就是你已踏上了太極拳的正路,懂得并守住了太極拳的規矩,在此基礎上勤于練習,想獲得太極拳的真東西也并非難事。從這個角度講,守住規矩,練太極拳也很容易。
那么練太極拳有哪些規矩呢?結合幾十年的練拳經歷,我主要談以下幾點。

第一,不能搖頭晃腦眨巴眼。練拳過程中,不能搖頭晃腦。神隨形游,是指眼神意識跟隨動作走,不是腦袋亂晃。頭亂動,神就散了,瞻前還要顧后,一晃頭就顧前不顧后了。眼要觀上下左右和前方,雙耳要緊聽背后,時刻注意背后動靜,全神貫注。所以,練拳時既不能亂晃頭也不能亂眨眼。頭不亂動,有利于保持身體中正和虛靈頂勁;不眨眼,可以保持精力集中,眼睛是神的體現。晃頭眨眼,形亂神散。
第二,不能咬牙噘嘴挺脖頸。初學者最容易犯的毛病是咬牙噘嘴,這是精神緊張、渾身僵硬的表現,但練習者自己并不一定意識到,因為不由自主,如果不及時糾正,久而久之就會成習慣。太極拳發力時,要不露聲色。一是太極拳本身是一種溫文爾雅的拳術,習練中始終要氣定神閑;二是技擊時要出其不意,不漏破綻。還有人練拳時脖子僵硬,死死挺直,卻自以為是虛靈頂勁,這其實是一種誤解。脖子僵硬就會使氣息受阻不暢,也影響全身放松,虛靈頂勁要注意那個“虛”字,不可太過。
第三,不能挺胸凹腰撅屁股。挺胸容易氣息上浮,橫氣填胸,造成憋悶,呼吸不暢。太極拳要求含胸拔背,挺胸顯然不對,但是做成駝背狀也是錯誤,過和不及都是錯。這兩種情況看起來不同,本質都是違背自然。太極拳就是自然拳,不自然就不合乎太極原理。而撅屁股這一毛病,很多人不但認為不是毛病,反而認為這就所謂的“泛臀”“斂臀”。這種觀點也是不正確的。太極拳雖然有其特色,但也有很多和其他武術相通的地方,互相參照才能更加透徹明白。屁股一撅,怎樣做到實小腹和命門后撐呢?
第四,不能丁八腳步雙重腿。很多認為練太極拳會造成膝關節疼痛的人,也往往會有這個毛病。而有這個毛病的練習者,要么是自學的,要么就是學藝不精,不上不下。不僅太極拳,其他拳術中也要求腳步不丁不八。少林拳的馬步,即使步子很寬腳尖也要向前,兩腳保持平行。這個平行步,或者說川字步,是符合生理規律的,不然運動時就會造成膝關節損傷。沒有經過正規訓練的人,只知道比畫動作,認為慢慢地練就能學會太極拳,這樣不僅對身體無益,還會造成大眾對太極拳的誤解。
以上幾點是最容易違背且容易發現的問題。練拳必須堅守基本規矩,先遵守規矩,練得入了門路,有了體會,再慢慢深入。