“后疫情時代”的南海形勢 及中國的應對之道

陳相秒

新冠肺炎疫情暴發以來，二戰后由美國主導建立的國際政治經濟秩序因特朗普政府的單邊主義而面臨瓦解的危險，西方世界對全球化、全球治理、國際機制的質疑前所未有地涌現出來。作為現有國際秩序的主導者，美國竭力掙扎，試圖繼續維持其在亞太及世界其他地區的霸權地位。尤其是正當中國及世界各國忙于抗疫之時，美國即使深陷“疫情泥潭”，美軍因疫情而行動力大減，但其仍執意向南海及中國周邊地區集結重兵，把加強在南海地區的兵力部署、軍事活動和外交攪局作為“非常時期”的優先關注議題。新冠肺炎疫情正在深刻改變亞太地區乃至全球秩序，同時也給南海形勢的發展帶來了新的變數。“后疫情時代”的南海形勢將如何發展，中國又該如何統籌國際國內兩個大局，在堅定維護南海權益的同時維持地區和平穩定？為此，本刊特約記者就“后疫情時代”的南海形勢及中國應對之道對中國南海研究院院長、中國-東南亞南海研究中心理事會主席吳士存進行專訪。

新冠肺炎疫情暴發以來南海形勢的特點

《領導文萃》：新冠肺炎疫情暴發以來，南海其實并不平靜，尤其是美國在南海的動作并沒有因為疫情而消停。在您看來，2020年南海形勢發展呈現出那些特點？

吳士存：當前，南海形勢雖總體維持可控局面，但已經開始發生較大轉變，即加快由“趨穩向好”向“動蕩不安”、由“總體可控”向“可能的局部失控”、由“共識大于分歧”向“分歧多于共識”轉變。具體來講，疫情暴發后，南海形勢呈現出了四個較為明顯的特征：

第一，美國政府把南海問題視為贏得美中大國競爭的重要籌碼，已公開徹底放棄在南海有關爭議上的“中立”立場，在疫情暴發后更是全方位加碼攪局南海。

2020年7月13日，美國國務卿邁克·蓬佩奧高調發表南海政策聲明（以下簡稱蓬佩奧“7·13”南海聲明）稱，中國對美濟礁、仁愛礁、曾母暗沙等南沙島礁沒有任何合法的領土或海洋權利主張;美國拒絕接受中國在靠近越南的萬安灘、靠近馬來西亞的南康暗沙、文萊專屬經濟區和印尼納土納島附近的水域中提出的任何海洋權利主張;美方將對中方在南海的行為采取措施。而早在1995年5月，美國國務院發言人發表美國歷史上第一份南海政策聲明，這一聲明標志著美國開始介入南海問題。蓬佩奧“7·13”南海聲明亦標志著美國南海政策的又一次調整，明確了一邊倒地支持菲、越、馬、文等聲索國的新政策。

種種跡象表明，美國已經把南海問題作為全面遏制中國的重要抓手，在美中全面對抗競爭的框架下調整其南海政策。受美國政策調整的影響，南海地區大國競爭的態勢愈演愈烈，海上形勢也面臨越來越嚴峻的挑戰。

第二，以中美兩軍對抗為主線，域內外國家積極參與的南海軍事較量日趨白熱化。2020年上半年，美國派出了近3000架次軍機、60多艘次軍艦進入南海活動。美軍除了幾乎每日出動數架各型偵察機或轟炸機在西沙、中沙和南沙群島對中國實施近距離偵察、威懾外，還上百次地冒用他國民航電子代碼、雇傭商用飛機執行軍事任務。2020年前9個月，美軍在南海開展的單、雙、多邊軍事演習超過11次，出動了包括“羅斯福”號、“里根”號和“尼米茲”號三艘航母在內的主力作戰艦機，其中7月份在南海的兩次雙航母編隊聯演規模實乃冷戰后罕見。日本、澳大利亞和英國、法國等盟友都積極配合、參與美軍在南海的軍事部署，紛紛加大在南海地區的軍事存在。

第三，菲律賓南海仲裁案“死灰復燃”已成事實，對南海形勢發展的負面影響“井噴式”顯現，新一輪南海“法律戰”正在拉開序幕。2016年7月12日之后的較長時間內，在中國與菲律賓及東盟相關國家的共同努力下，菲律賓南海仲裁案對南海形勢發展的負面影響得到了有效控制。但2020年以來，越、馬、菲、文、印尼及美、澳、日、英、法、德等域內外多個國家接二連三拿仲裁裁決說事。在始于2019年12月12日馬來西亞外大陸架劃界案的“外交照會戰”中，越、馬、菲、文及印尼在提交聯合國的多份照會或公開聲明中均援引仲裁裁決，或為自身權利主張披上“法律外衣”，或給否定中國南海權利主張找理由。美、澳及英、法、德五國也先后就中國南海權利主張有關問題的國際法地位向聯合國提交照會，除了重提仲裁裁決外，還質疑中國西沙群島領海基線和將南沙群島作為整體主張海洋權利的國際法基礎。

第四，美國利用域內部分聲索國合謀遏華有增無減，且日益明目張膽。試圖利用南海議題推動與各聲索國及印尼構建以遏華為目的的“亞洲版北約”。

當然，進入2020年以來，南海形勢的發展也呈現出積極的一面。

一方面，對于美國意圖利用南海有關爭議編織“遏華網絡”，有關聲索國采取了相對務實、理性的立場，中國與聲索國間的海上分歧和矛盾得以避免卷入中美南海地緣政治競爭的漩渦之中。美國一直在尋找機會，利用南海問題激化中國與馬來西亞、菲律賓、越南、文萊等聲索國間的矛盾。但慶幸的是，南海周邊國家對于美國的誘惑和籠絡并不“感冒”，普遍堅持中立和“不選邊站”的政策。馬來西亞駐華大使拉惹·拿督·努西爾萬2020年9月表示，馬來西亞不會在中美較量中做出選擇;菲律賓總統杜特爾特8月下令菲律賓軍隊，不許參加外國海軍在南海的軍演，以此向外界表明菲無意在中美南海競爭中選擇任何一邊。聲索國的“中立”“不選邊站”立場令美國“聯合遏華”的訴求應者寥寥，中國與各聲索國間的海上矛盾也因此得以管控在對話、合作的正軌。

另一方面，某些域外國家能源公司開始退出南海爭議海域的油氣活動。越南、馬來西亞等國在爭議海域的單邊油氣開采活動一直是導致南海局勢持續緊張升溫的重要因素。但受近期國際油價斷崖式下跌、全球經濟因新冠肺炎疫情而遭受重創，以及南海爭議海域單方面油氣活動的經濟成本和政治風險增加等多方面因素的綜合影響，越南等聲索國在南海單邊油氣開采活動中所依賴的域外國家能源公司正逐步退出在南海的油氣項目。失去了域外國家能源公司支持的越南在南海爭議海域的單邊油氣活動正在變得越來越難以維系，而因單邊油氣活動導致的海上緊張局勢也有望得以緩解。

《領導文萃》：從公開報道看，南海沿岸部分國家2020年以來在南海問題上還是有一些“小動作”。那么，據您觀察，越南、馬來西亞及印尼等域內國家2020年以來在南海表現出那些新的動向？

吳士存：越南是2020年東盟輪值主席國，又是聯合國安理會非常任理事國，因而2020年以來在南海問題上可謂“小動作”不斷。據不完全統計，2020年2月、3月、4月，分別有311艘、511艘、379艘越漁船進入中國廣東、海南、廣西的內水、領海及專屬經濟區進行非法活動。4月2日、6月10日，越漁船兩次在西沙群島海域與中國海警艦發生沖突。針對中國實施的休漁禁令，5月8日越外交部發言人稱，越方抗議中方單方面對南海實施禁漁令;越南漁業協會向越政府遞交文件，反對中國頒布2020年南海捕魚禁令，建議越南各職能機關采取強力反制措施。

此外，菲律賓方面，2020年6月菲政府派遣2艘護衛艦和3艘施工船進入中業島附近海域作業。6月9日，菲中業島海灘坡道（碼頭）工程項目竣工并交付菲國防部驗收，菲國防部長洛倫扎納、武裝部隊總參謀長桑托斯、陸海軍三軍司令和西部軍區司令等登島出席工程驗收儀式。同日，中國“粵茂濱漁42212”船靜泊南沙群島禮樂灘海域從事燈光圍網作業，遭遇七艘菲律賓漁船圍攻，中方船只撤離時鉤到一艘菲漁船，致該船傾斜入水，中方船長擔心遭菲多艘漁船圍攻而駛離現場。

中美南海較量的本質是什么？

《領導文萃》：美國聲稱在南海擁有航行自由利益，那么您認為美國在南海究竟有哪些利益訴求？

吳士存：1995年5月美國國務院發布《南沙群島與南海政策聲明》，提出美國在南海擁有“航行與飛越自由的利益”;2010年7月，時任國務卿希拉里·克林頓在越南河內公開表示美國在南海擁有航行自由、尊重國際法等“國家利益”;2020年7月13日，蓬佩奧南海政策聲明進一步明確了美國對南海的利益訴求。

根據美國國會下屬的智庫機構——“美國國會研究服務處”的一份研究報告，美國在南海的利益訴求具體至少包括五個方面：

第一，維持美國主導的地區安全架構穩定。包括：履行對菲律賓等西太平洋盟友的安全承諾;維護和加強以美國為首的西太平洋安全體系，包括美國與條約盟國和伙伴國的安全關系;維持有利于美國及其盟國和伙伴的區域力量平衡。

第二，捍衛所謂“不以武力或脅迫解決國家間爭端的原則”。美國認為，在美國所領導的二戰后國際秩序中，不以武力或脅迫來解決國際爭端是其核心原則。美國必須確保南海爭端按照其設想的方式解決。換言之，美國試圖在南海地區扮演“警察”的角色。

第三，維護所謂“海洋自由”原則。美國認為，“海洋自由”有時也被稱為“航行自由”，不僅包括商船通過國際航道的自由，還包括軍用船只和飛機在內的所有軍事力量，對海洋及其上空進行合法、自由應用的權利。美軍在南海他國領海、專屬經濟區內具有不受限制的行動自由權。

第四，確保美國及其盟友的南海航線安全。美國認為，東北亞地區的石油與商貿運輸都嚴重依賴于南海航路，日本、韓國及臺灣地區超過80%的原油運輸都需途經南海，南海對整個東北亞的安全具有重要作用。

第五，維護埃克森美孚、雪佛龍等美資跨國能源公司在南海的巨大商業利益。

《領導文萃》：中美間的外交角逐和軍事競爭已經成為南海形勢發展的主線，但事實上美國并非南海爭端當事國。那么，中美南海較量的本質究竟是什么？

吳士存：中美南海博弈的實質是美國堅持海洋霸權和中國維護國家領土主權之間的矛盾，也就是霸權與主權之間的矛盾。從美國的視角看，南海是維護其在西太平洋海上霸主地位不可或缺的海域和實現美國式海權的重要咽喉水道，也是美國遏制中國崛起和牽制中國海上力量發展的重要抓手。而在中國看來，南海事關國家主權、安全和發展利益。歸納來講，中美南海之爭包括三個方面：

第一，區域海上規則掌控權之爭。美國提出的所謂“海洋自由”“不以武力或脅迫手段解決國家間爭端”原則表明其有意主導地區海上規則構建。2020年7月15日，美國國務院負責東亞和太平洋事務的助理國務卿戴維·史迪威公開稱，在“準則”磋商過程中，中國“迫使”東盟國家接受對各自國家利益的限制，而美國在南海利益也面臨威脅;中國試圖通過“準則”將南海主張和“軍事化”行動合法化做法將不可接受。在美國看來，中國與東盟十國間的“準則”磋商將對其在本地區的規則掌控權構成挑戰，尤其是中國將利用不對稱性力量優勢獲得地區海上規則制定的主導權。因而，美國為了維護在地區海上規則構建問題上的利益訴求，有必要通過與越南等國的內外合作來對“準則”磋商進程施加影響，尤其是避免規則制定的主導權落入中國之手。

第二，力量對比優勢之爭。“維持有利于美國的區域力量平衡”事實上即確保美國在南海地區的壓倒性力量優勢地位不受挑戰。美國認為，中國南沙島礁建設、海軍實力的提升等正在改變地區已有權力分配格局，其在南海地區的力量優勢地位正在遭到侵蝕。美國糾集其盟友和伙伴國開始向南海地區集結優勢兵力，增加在沿海地區的常態化軍事部署，加大在這一海域的動態力量投射，就是為了鞏固在本地區的壓倒性力量優勢。

第三，地區安全架構的主導權之爭。雙邊同盟體系是美國主導的亞太地區安全架構的核心組成。2017年特朗普政府提出“印太戰略”之后，美國開始搭建包含雙邊軍事同盟、多邊安全合作在內的新的安全架構。美國認為，中國在南海不斷擴大的地區影響力和對其他沿岸國的力量優勢將令菲律賓等美國的盟友和伙伴國失去對其提供安全保護的信心，將逐步“蠶食”目前由其主導的地區安全架構。

后疫情時代南海形勢會如何？

《領導文萃》：面對美國在南海咄咄逼人及部分聲索國“小動作”持續不斷，您認為南海形勢是進一步鞏固“趨穩向好”，還是轉向“動蕩不安”？

吳士存：受國際和地區大環境及域內外各種變數的影響，南海形勢再度動蕩不安，由“治”到“亂”轉折的趨勢可能難以在短期內實現逆轉。這樣的判斷主要基于這么幾個因素：

第一，“準則”磋商的“窗口期”日益縮短，聲索國謀求利益最大化的行動會集中爆發。“準則”磋商雖不涉及爭端各方的領土和海域劃界主張，但不可避免地會與爭端方主權和海洋權益主張產生關聯。同時，“準則”磋商也事關重構基于規則的南海地緣政治版圖，域內外相關方必然會有不同的政治考量和利益訴求。目前，“準則”磋商已經進入單一磋商文本第二輪審讀，即將進入第三輪審讀，但這也標志著相關各方間的矛盾和分歧將漸漸暴露出來。某些聲索國也會充分利用“準則”達成前的這段窗口期加速推進“準則”原則、內容或精神宗旨所約束或禁止的單邊行動，如爭議海域的單邊油氣開發等。

美國“印太戰略”的主要目標之一，就是建立由其主導的地區秩序。但在美國眼里，中國與東盟國家的“準則”磋商“缺乏透明度”，是對其這一目標的挑戰。譬如，“準則”磋商中有關爭議地區的聯合軍事行動和資源開發等方面內容都是美方在南海問題上重要利益所在。因而，美國與某些聲索國“里應外合”、干擾“準則”案文磋商進程的力度將只增不減。

第二，聲索國南海政策調整的挑戰。越共將在2021年第一季度召開十三次全國代表大會。此次會議對于越南而言將是具有里程碑式意義的重大政治事件。為全力保障會議順利召開，越南近期在南海問題上會采取相對保守、謹慎的態度，但其對南海油氣、島礁主權等利益訴求并未發生根本性轉變。

菲律賓將在2022年上半年迎來又一輪的權力更迭，未來菲律賓南海政策將如何發展還存在較大變數，而杜特爾特式的務實主義南海政策將面臨更弦易張的考驗。倘若菲律賓新政府在南海仲裁案、爭議海域油氣開發、海上務實合作及中菲南海問題雙邊磋商機制等問題上“倒行逆施”，中菲海上分歧和矛盾再度激化或將不可避免。

第三，中美南海博弈的加劇。2020年5月20日，美國白宮發布的《美國對中華人民共和國的戰略方針》提出，“作為全球航行自由行動計劃的一部分，美國正在推回中國的‘霸權主義自信和‘過度主張。美軍將繼續在國際法允許的地方，包括在南海，行使‘航行權和‘行動權。美國正在為地區盟友和伙伴發聲，并提供安全援助，幫助他們提升能力，抵御中國利用其軍事、準軍事和執法力量脅迫和在爭端中取得勝利的企圖。”美國已經將中國定義為“第一戰略競爭對手”，因而為維持對西太平洋地區秩序的主導權地位，是不會容忍中國挑戰其在南海地區軍事力量的壓倒性優勢的，也不會放過利用南海問題遏制中國的契機。

第四，其他域外利益攸關國也將繼續參與南海的地緣政治角逐，在南海規則和秩序重構的過程中謀求利益最大化。

日本、澳大利亞、印度，甚至英國、法國等域外國家“染指”南海將會加劇大國在南海的地緣政治競爭的復雜態勢。出于實現政治大國和軍事大國目標的需要，日本希望借助美國“印太戰略”，進一步增加在南海的軍事和“準軍事”存在，除了增加海上和空中自衛隊在南海的常態化存在之外，還可能在南海周邊地區建立軍事基地。

《領導文萃》：在“后疫情時代”，南海形勢具體將如何發展？越南、美國等區域內外各方在南海可能會有哪些新的動向？

吳士存：疫情結束之后，南海地區秩序重構將隨著“準則”案文磋商進入“深水區”，力量分配格局加速變化而進入關鍵階段，越南、美國等區域內外各方出于實現自身利益訴求最大化的需求，將加快調整各自南海政策。在越南等聲索國看來，這是其“渾水摸魚”的機遇，而美國政府也可能在大選結束后繼續拿南海問題做文章。

第一，美國在南海針對中國的軍事行動以更加多變、更為豐富多樣的形式呈現，中美南海軍事較量陷入長期“拉鋸戰”的可能性越來越大，南海安全形勢持續緊張升溫的態勢短期內難有根本性轉圜。除了常態化的航行自由行動、使用傳統方式實施海空抵近偵察及威懾、加大糾集區域內盟友及伙伴國在南海開展聯合軍演等軍事活動外，美軍還將采取更多令人意想不到的方式保持在南海對中國的高壓態勢。伴隨著美軍在南海保持高強度、高頻率、多手段對華軍事活動，中美兩軍海空力量在南海“短兵相接”式的戰術層面較量在較長時間將成為一種常態，海上緊張升溫的安全形勢難盼緩和。

第二，以美越合作為主要內容的美與域內聲索國里應外合，將是影響南海形勢發展的一條主線。

在美國的“威逼利誘”之下，加之海上有關爭議再度升級的影響，菲、馬、越等國可能會漸漸融入美國“印太戰略”的布局之中，提升與美國在軍事安全領域的合作。其中，越南與美國在軍事安全領域的合作可能會出現更多的“黑天鵝”，如向美軍開放金蘭灣作為補給基地，建立情報共享機制，甚至開展海上協同作戰等。菲律賓在2022年上半年實現國內權力更迭后，不排除重新鞏固并強化與美國軍事同盟關系及在南海問題上協作的可能。

第三，相較于菲律賓南海仲裁案，新一輪南海法理斗爭的尖銳程度將有過之而無不及。受美國背后操縱、國內反華親美勢力掣肘，越、馬等其他聲索國的鼓舞，菲杜特爾特政府在南海仲裁案上的“模糊”“暫時擱置”的立場所面臨壓力與日俱增，且難以指望即將出現的菲新政府延續這一政策。倚仗美國和一些歐盟國家的支持，越南在挑起中越法律戰方面邁出實質性步伐將是大概率事件。仲裁裁決的“死灰復燃”和越南提起南海仲裁的疊加效應，將使得南海法理斗爭形勢嚴峻程度超乎尋常，尤其是中國南海斷續線與歷史性權利、南沙群島整體性及西沙群島領海的國際法基礎及南海島礁法律地位等問題將成為各方關注的焦點。

第四，“準則”案文磋商、海上務實合作將步入“艱難期”。一方面，爭端國間在“準則”限制什么、限制誰，以及適用海域范圍、是否具有法律約束力、如何監督實施、是否設立執行機制等關鍵問題的分歧將浮出水面;另一方面，美、日、澳等域外國家在南海島礁軍事設施部署、爭議海域軍事活動和油氣開發等問題上各有關切和圖謀，將通過各種渠道對案文磋商施加影響，加上仲裁裁決負面影響逐步顯現，因而“準則”磋商難以一帆風順，且如若挑戰應對不當不排除陷入“持久戰”或僵局的可能。與此同時，仲裁裁決實質上已掏空了爭端方間在南海爭議海域開展海上合作的基礎，因而隨著菲、越、馬等聲索國重提仲裁裁決，中國與聲索國間的油氣共同勘探開發等海上務實合作將面臨難以預料的困難。

中國的應對之道

《領導文萃》：面對南海形勢“再度動蕩”的可能，在您看來，中國在南海將面臨哪些新的挑戰？

吳士存：中國在南海問題上一直以來都面臨四個方面的挑戰：一線維權挑戰、法理挑戰、規則制定挑戰、輿論與話語權建設挑戰。這四大挑戰具有一定的長期性。就目前而言，中國在南海問題上所面臨的、最為緊迫的挑戰包括三個方面：

第一，中美在南海爆發小規模海上沖突，或出現局部海上危機的可能性不能排除。目前，中美兩軍在南海接觸最為頻繁，美軍“任務式指揮”體制賦予了一線人員較大的自由裁量權，加之中美雙方業已建立的海空危機管控機制，因美方的單邊主義和冒險行為而局部“失效”，兩軍在南海頻繁相遇而導致擦槍走火的可能性大大提升。

第二，“準則”案文磋商過程中某些聲索國和美國將保持默契，并與中國針鋒相對，干擾“準則”磋商進程，并把“準則”可能難以如期達成共識的責任“甩鍋”中國。

中國在2018年11月東亞領導人系列會議期間就提出了三年內完成“準則”磋商的愿景，受到東盟國家和國際社會的一致認可。某些聲索國為了在“準則”案文磋商博弈中實現自身在南海利益訴求的最大化，將拒絕接受甚至抵制中國推出的合理訴求與主張，并單方面提出過分要求;而美國則透過域內某些聲索國達到干擾“準則”磋商進程、與中國展開地區海上規則制定競爭的目的。美國及某些聲索國在“準則”磋商問題上“逢中必反”的立場勢必會影響“準則”磋商進度，加之2020年“準則”案文磋商計劃因新冠肺炎疫情而不得不暫時推遲，實現“準則”磋商“2021愿景”面臨挑戰，前景不容樂觀。

第三，臺灣民進黨當局可能會在南海問題上“開倒車”。自蔡英文2016年上臺以來，臺灣當局在南海問題上采取了“切割大陸、呼應東盟、迎合美日”的立場，不僅對域外國家在南海的挑釁性行為裝聾作啞，對域內國家的侵權舉動更是視若無睹。未來四年，民進黨當局為獲得美國對其“臺獨”理念的支持，抵消來自中國大陸的壓力，不排除其把南海問題作為討好美國的籌碼。

一方面，臺灣當局可能會迎合美國，最大限度壓縮中國大陸南海權利主張的需要，調整南海斷續線和歷史性權利主張。美國一直希望臺灣能放棄南海斷續線主張。南海斷續線是兩岸在南海一脈相承的權利主張的重要基礎，倘若臺灣當局采取“退縮”立場，則必將對中國大陸南海主張帶來難以預料的挑戰。

另一方面，2016年5月以來，島內不時傳出把太平島租借給美國的信號。臺灣目前實際控制的太平島地處南沙群島“心臟”位置，距離美濟礁約130公里、永暑礁約170公里、渚碧礁60公里。有關信息顯示，目前太平島周邊港口可停泊最小3500噸，甚至萬噸級以上艦船，島上擁有可供起降C-130運輸機的機場跑道，具備美軍部分艦機停泊條件。在此背景之下，隨著美國在南海逐步推進實施“印太戰略”，民進黨當局可能會以“人道救援”“國際合作”的名義，向美軍開放使用太平島。一旦美軍進駐太平島，無疑將對中國大陸在南沙群島的安全構成威脅。

《領導文萃》：面對來自聲索國和非聲索國、區域內和地區外的軍事、外交、輿論等多方面挑戰，您認為中國該如何應對？

吳士存：中國當務之急是需要保持戰略定力，避免被單邊主義、冒險主義“牽著鼻子走”，贏得中美南海博弈的主動權，防止掉到美國所設計的、利用南海問題打亂中國實現“兩個一百年”奮斗目標和中華民族偉大復興總體戰略布局的陷阱之中。

第一，排除干擾、堅定不移地推進“準則”磋商，讓“準則”真正成為南海和平穩定的“定海神針”。“準則”將有助于規范、約束區域內外有關國家在南海的單邊油氣勘鉆活動、軍事行動、島礁占領等行為，同時也會就管控分歧和潛在危機、增進互信及開展環境保護、海上人道搜救等海上務實合作做出制度性的安排。中國應抓住“準則”磋商的契機，給域內外各方在南海“什么能做”“什么不能做”建立起一套行為規則和規范，以此約束有關聲索國海上單邊行動，同時降低南海形勢發展中的美國等域外因素的影響。

第二，推進在南海的軟實力和硬實力建設，提升管控海上形勢發展的主動權。

在軟實力建設方面，以民事化和國際公共產品提供為導向，推進南沙島礁設施建設，回應國際社會訴求，彰顯負責任的地區大國形象。中國可以陸地面積較大、建有機場跑道的南沙三大礁（美濟礁、永暑礁、渚碧礁）為載體，發揮2020年4月18日設立的南沙區的行政管轄功能，在南沙島礁開展科研、教育、生態環境保護等方面的民事化建設。其中，美濟礁可以考慮發展旅游觀光業，打造成為“國際旅游開放島”。

在硬實力層面，中國要整合現有海上力量，著眼于未來海上戰爭樣式的變化開展海上能力建設。針對美國及其盟友和伙伴國在南海常態化的軍事部署、頻繁的軍事活動和針對中國的海空軍事行動，中國有必要從適應未來戰爭形態的需要出發，推進在南海地區的反偵察、反威懾、反情報搜集能力建設，加快形成戰略威懾力，以達到維護在南海主權、海洋權益、安全和戰略利益的多重目的。

第三，推進落實在《南海各方行為宣言》框架下的海上務實合作，通過海洋治理合作做大中國與東盟國家在南海的共同利益“蛋糕”。中國應抓住疫后南海沿岸國家對于推進區域一體化、加速經濟復蘇的迫切需求，提升在海水養殖、海洋科研等海洋經濟科技領域的務實合作，同時還可就防止海盜、航道安全、海上搜救等與海洋經濟發展息息相關的領域與有關沿岸國建立治理合作機制。

第四，把應對新一輪“法律戰”作為涉南海各方面工作的重中之重。一旦越南就中越海上有關爭議訴諸仲裁或司法，以及菲律賓南海仲裁案負面影響繼續擴大，新一輪南海“法律戰”似乎在所難免。中國有必要從人才儲備、相關法條的研究、利弊得失的權衡、證據鏈搜集等方面，提前做好預案，尤其是應加強對歷史性權利和南海斷續線的研究，從國際法語境對南海歷史性權利提出更具說服力、更加全面、能為國際社會所接受的敘事表述。

第五，探索建立大國南海競爭潛在沖突風險防控機制。中美兩軍已建立的《海空相遇安全行為準則》及重大軍事行動相互通報等危機管控機制具有一定的“模糊性”，兩方對某些內容的各自解釋可能會產生沖突，因而中美有必要探討在南海建立更為有效、穩定的新機制，以防止兩軍在南海出現擦槍走火。