土灶前

皮若楠

今年，我們在老家陪著奶奶過年。這天下午，我和奶奶在土灶前燉臘肉、煮粥，媽媽和爸爸去了市場買瓜子、點心，一家人都在為馬上到來的年夜飯而雀躍。

農村的土灶連著鍋，也連著比紅磚房高一點點的矮煙囪。干燥得發脆的木柴，在灶旁緊貼著墻壁堆得整整齊齊，為即將到來的年夜飯做足了準備;?爐子里每時每刻都燃著發紅光的裂紋木炭，不時發出火星爆開的噼啪聲。木碗疊在土灶上，鍋巴粥在大鍋里熬得咕嚕咕嚕響，柄已經磨的油光發亮的炒菜的大勺，永遠反扣在灶臺的圓木鍋蓋上。這時候，寒冬臘月里的雪、里屋地板上的霉，都和土灶旁的溫暖干燥無關了。

在缺少陽光而雨雪不斷的日子里，屋里比其他任何地方更明亮溫暖。因為，灶膛前添柴火的那不到2平米的地方，仿佛能給整個屋里帶來光亮和溫度。外面的冷和暗，都是給這屋里的氣氛加溫，給這灶里的火加光的。下午的天色越是陰暗，那爐膛里的火越是鮮明、熱烈起來。

被雪水打濕的老黃狗早就湊過來取暖了，在以前每個沒有溫暖光顧的時刻，?我和奶奶也會坐在這沒有時鐘的灶前，消磨無聊的時光。過去一年的疫情打亂了原本的生活節奏，這也讓人格外享受此刻爐灶前的這份安寧。在快要過年的今天，我們知道昨天的有些事還想不明白，明天將會發生的也不能預計，無論雪什么時候停，太陽總歸是要出來的先讓這細碎的溫暖填補心口上的那一點點缺，待到太陽出來，這些細碎的小東西也會像爐膛里的火星一樣噼啪著裂開，亮得像星星映在池塘里一樣，年味兒也就在火星噼啪聲和臘肉的咸香味里越來越濃

過年時，我們家鄉有做油面的傳統，所以總是會多出很多油面頭。油面頭難煮爛，屬于不太好烹飪的食材。?這天下午，我和奶奶坐在灶前烘手，橙紅橙紅的火光映在我的手上，也映在奶奶壯大的布滿溝壑的手上，我倆一會兒將手心對著火，一會兒將手背對著火，就這樣坐著，奶奶突然問我：“你知道我們小時候沒有吃的，拿什么當零食嗎？”

奶奶隨手從草垛里挑出一根干凈的稻草，我看著稻草在奶奶手中扭動，不一會就被纏成了一個規整的球形。她的手指靈活且粗壯，骨節突出，大拇指的指甲長成了兩半，奶奶說，那是因為她年輕時被秤砣砸裂了指甲。

她捻起油面頭，向熱水里一蘸，油面頭就變得有些粘，再稍稍用力地貼在稻草球的外部，奶奶的雙手合起來，將它們捏在一起，便做成了一個油面皮稻草芯的面球。奶奶直接把面球埋在爐膛的灰里，旁邊燃著些紅炙的炭塊。

奶奶絮絮叨叨地和我講著，爐膛里的草木灰，看起來很臟，其實它最干凈，那畢竟是經過千百年風吹雨打的樹，經過千百次烈火灼燒的洗禮才化成的灰。原來爐膛里的木灰，是熱烈、純粹的樹的靈魂。這木灰捂得熱紅薯，捂得熟板栗，暖得化數九寒冬的冰天雪地，為新年帶來滾燙的氣氛做完這些，我倆就等待著油面球熟透的那一刻。奶奶一邊盯著明亮得有些晃眼的灶膛，一邊有一搭沒一搭地跟我講著，油面頭難熟，在火里烤的話，只有外面一層能熟透，所以里面要包稻草她一句一句地講著，臉頰漸漸紅起來了，有眼病的眼睛也亮起來了，我樂滋滋地等著木灰里埋著的美味。奶奶惦記著灶上煮的粥和臘肉，揭開看的時候，熱騰騰的氣一下子從鍋中躥出，難耐地向上擠，清粥里的米粒上下翻騰，也是樂開花的樣子到了傍晚，粥煮好了，臘肉也燉好了，奶奶像變魔法似的做出了一桌子好菜。

上大學后我身處異鄉，常常感覺自己丟掉了歸屬感，無論是曬太陽、開暖氣。都沒辦法找回。坐在土灶前準備年夜飯只短短一下午，我卻感覺好像心里缺失的那一部分被填滿了。土灶和柴火燃燒了一片溫暖陪我，告訴我不用憂心，教會我在灶前把時間掰開了揉碎了過，把苦痛都碾成粉末，把短暫的快樂延長。過年是對生活的認真，細心的準備年夜飯是對舊一年和新一年的負責。陪伴家人、將生活過得認真、將時間放慢，讓往后的日子里這些細小的溫暖也能有歌有舞地跳上心頭。

責任編輯：馬春梅