家庭作業不可承受之重

胡泳

有政協委員提案建議全面取消小學生家庭作業，推遲小學放學時間，讓學生做完作業再回家。

這注定是一個所有人都有話想說、但說出來的話很可能引發針鋒相對的議題。

美國上百項研究表明，家庭作業對于提高學習成績往最好說也只具有適中的效果。它對高中生以及對于像數學這樣的科目最有效。對小學生來說，家庭作業的學習價值十分微小，它在紀律和責任心方面的影響也是未經證實的。而且，即使是高中生，家庭作業和學習成績之間的因果關系也很模糊：是更多的家庭作業造就了更好的學生呢，還是更好的學生因為喜歡做作業而花了更多的時間在上面？

在價值不明的情況下，為什么整個社會要把家庭作業提到這么高的位置？也許是因為我們對孩子們騰出時間來要干的其他事情太看輕了。他們可以接觸大自然，開展體育鍛煉，和同伴培養友誼;當然，他們也可以玩各種游戲，“積極”地放松他們的頭腦。玩游戲的孩子得到的是難度不斷增加的挑戰，這和他們在學校里因作業越來越難引發的畏難心理截然不同。

難道說，與讀書相比，玩游戲是一種在認知上更加有益的活動？美國作家史蒂文·約翰遜曾經作過一個有趣的假設——如果幾百年前人們首先發明了電子游戲，而書籍反成為兒童市場上姍姍來遲的文化產品，文化批評家們可能會這樣說：“長久以來的游戲傳統令孩子們與鮮活的、三維的影音世界產生互動，在其中盡情遨游，并經由復雜的肢體活動對其加以控制……游戲在年輕人及其同伴之間架設了復雜的社會關系，他們可以一同建構和探索世界，而讀書卻逼使孩子隱退到一個僻靜之處，關門自守而斷絕他/她和其他孩子的來往……”

“但書籍最危險的特質或許在于，它們總是順從一條固化的、線性的道路。讀者無法以任何方式控制敘事……閱讀不是一個主動的、富于參與性的過程，而是一個唯命是從的過程。”

當然，約翰遜開了一個大大的玩笑。不過這個玩笑并不是完全可笑的，因為它道出了一個真理：讀書與玩游戲代表著兩種截然不同的學習方式。讀書的時候，書的內容是第一位的，因為通過讀書學到的是顯性（explicit）的知識。而當你玩游戲時，首要的價值是游戲怎樣促你思考，即學會如何解決問題和作出決策。這構成了杜威所說的“附帶學習”（collateral learning），它的重要性一點也不比顯性學習遜色。

杜威認為學生的經驗是教育的核心，學生不僅直接從顯性課程中學習，也從所參與的活動中學習，他把后者稱為附帶學習（也有人譯為伴隨學習或間接學習）。杜威說，也許對教育最大的誤解就是認為人只學習他正在學的東西。其實，除了人們經由專門學習有意獲得的知識，還存在一種無意學到的知識，它包括通過交往、評價等在學習過程中所獲得的理想、情感、興趣、意志等。杜威認為，附帶學習可能比學校中有關閱讀、地理、歷史等的學習更重要，因為它可以培養學生面對未來生活最根本的態度。

變“聰明”意味著兩種能力的同時提高——既掌握那些成形的知識，又具備靈活的解決問題的技能。真正的問題由此變成了如何找到兩種能力的平衡點。切勿陷入把顯性學習當成唯一的學習方式的誤區。中國孩子的玩耍時間比起國外孩子少得多，就是因為顯性學習大大壓制了附帶學習。