柳溪談《燕子李三傳奇》緣起

倪斯霆

想起寫柳溪，源于日前在書攤上覓得一本她在1951年由東北人民出版社出版的小冊子《試談寫小說》，由此得知，這位紀曉嵐后人成名甚早。翻看此書，30余年前我向她組稿時的情景忽至眼前。

1984年6月初，我得知定于當年7月1日創刊的《今晚報》將在副刊首次推出小說連載，而這部作品便是柳溪的新作《大盜“燕子”李三傳奇》。我當時便想配合此連載在《天津書訊》搞個作家訪談。征得領導同意后，我便與攝影記者去登門了。在天津小白樓附近的一幢樓房里，老作家得知我們來意后，竟爽快地說：“就甭訪了，我給你們寫篇小稿得了。”這便是刊登在1984年8月15日小報一版上的《我為什么寫（大盜“燕子”李三傳奇）》。

關于寫作宗旨，柳溪自述有：首先，“我是一個花甲之人了，看過舊社會的黑暗，領教過它的凌辱，因此我覺得我有義務把那些污泥濁水揭露給今天的青年人看”；第二，“拳王霍元甲，大刀王五和‘燕子李三，本來并稱為‘幽燕三俠，霍元甲與王五的事跡，近年來多有報道，唯李三卻很少有人提及，我覺得這是不公允的”；第三，“我想通過群眾喜聞樂見的一種寫作形式，試著探索文學民族化、通俗化的創作道路。”為此，她“用了將近一個月的時間把初稿寫完。它于同年十一月發表于《花山文學叢書》第二期上。這時有張小農同志來采訪，并在《文學報》發表了一則消息：‘女作家柳溪的《大盜“燕子”李三傳奇》殺青。消息發表后，就有人從祖國各地給我來信，向我索要刊物，要求改編為劇本上演。這時我才聽說，在我之前，還有一個北京寶文堂的本子，叫《燕子呂三》，我至今尚未看到，我相信它既然叫呂三而不叫真名李三，那就不會跟我寫的李三雷同。至于最近有一位讀者從塘沽給我寄來一本《燕子李三被擒記》。那跟我所寫的《大盜“燕子”李三傳奇》更是兩碼事了。”而在寫作過程中，則“訪問了當年槍斃李三的原北平警察局長、八十九歲高齡的鮑毓麟老先生。承蒙他向我證實了不少問題和介紹了許多情況，這使我的作品增加了不少情節和舊社會風貌方面的生活常識”。

1984年應該是老作家柳溪創作的豐收年。在《大盜“燕子”李三傳奇》推出前夕，她的一部以“九一八事變”至“七七事變”為背景的長篇小說《功與罪》（第一部），已由百花文藝出版社出版。在這部直接展現“一二九”運動、吉鴻昌北上抗日、平津學生組織南下宣傳團的歷史長篇中，她為讀者奉獻出了一位上世紀30年代傳奇女子的形象，在當年頗受人們好評。也正因此，當評論界正期待著這位在1957年“罹難”后重現文壇的老作家的《功與罪》第二部殺青時，她卻出人意料地穿插寫出了長篇通俗小說《大盜“燕子”李三傳奇》，這不免讓有些人跌了眼鏡。對此，她不以為然，正如她在給我們的文章中所言“隨后，我就為這部書忙碌起來。電視臺、電影廠、劇團、連環畫等，都來索要原本和原稿，準備改編。我為此雖然忙得不亦樂乎，但我的心情是愉快的，因為它使我初次認識到民俗文學的群眾性、廣泛性，從而使我感到不妨在寫作反映巨大歷史事件的作品（如我的長篇《功與罪》）的同時，也可以為廣大讀者寫一些通俗易懂和喜聞樂見的大眾化作品，以滿足人民多方面的文化需求。”

有趣的是，就在刊出柳溪文章的同一期《天津書訊》上，天津另一位作家馮育楠的長篇武俠小說《津門大俠霍元甲》也開始了連載，旋即便由百花文藝出版社推出單行本。在文壇返青的上世紀80年代中前期，柳溪與馮育楠再加上也因在1984年于天津《小說家》上推出武俠小說《神鞭》而享譽全國的馮驥才，他們不約而同地“客串”寫起了通俗傳奇小說，絕非偶然。這實際上是小說題材與門類多樣化在文壇春天的具體體現，標志著大陸文壇已然迎來了“百花齊放”的新時代。他們的通俗名篇與此前王占軍的《白衣俠女》、殘墨的《神州擂》、劉紹棠的《草莽英雄》等，共同拉開了新時期大陸通俗文學大繁榮的序幕。

1984年7月1日，《今晚報》創刊號上開始了對《大盜“燕子”李三傳奇》的連載。同年10月，該書易名《燕子李三傳奇》，由花山文藝出版社正式出版，印數高達67.2萬冊。關于單行本與連載的區別，作者在給我們報紙的文章中也有披露：“恰在我第一次發表后不久，又看到了《武林》83年第9期上刊載的杭州逸人所寫的有關李三的回憶錄《蔣有良和燕子李三》。正如我在自序一文中所寫的那樣，這篇文章，極細微地寫出了李三如何在武漢獄中，搭救北伐戰爭中身為北伐軍團長的共產黨員蔣有良越獄的事跡，我讀后深深為李三的正義俠骨和赤膽忠心的為人所感動，于是我就著出單行本之際，又補寫了一章，小標題名《燕飛江南》。新補充的全書共計字數約有十六萬。”與此同時，天津人民美術出版社也將其改編為連環畫出版。