沈善炯：愿科學在祖國開花結果

詹媛

1、苦難讀書日 心懷報國愿

“沈先生求學之際，正是家國動亂、社會動蕩之時。全面抗戰爆發以后，國民政府連連敗退，多數學校、國民也不得不隨之遷移，沈先生就是在各處轉學、借讀中求學。一路兜兜轉轉，他終于來到云南，通過了西南聯大的轉學考試。”中國科學技術大學人文學院教授熊衛民，因中國科協老科學家學術成長資料采集工程與沈善炯結緣，曾為沈善炯整理口述史，并撰寫了沈善炯的傳記。

熊衛民介紹，在西南聯大，沈善炯在教授張景鉞和陳楨的引導下，對植物發育、世代交替、遺傳學、苔蘚繁殖等產生了極大興趣。

1942年夏，沈善炯從西南聯大畢業，被分配到清華大學農業研究所植物病理組，跟隨戴芳瀾教授開始了古瓶菌的形態與生活史研究，勘正了前人對古瓶菌描述的一些錯誤。他將研究結果寫成論文，于1944年4月發表在《美國植物學雜志》上，這是他的第一篇科學論文。

1947年，沈善炯前往分子遺傳學的誕生地——美國加州理工學院攻讀博士學位。

離開祖國前，沈善炯在西南聯大的恩師張景鉞囑咐道：“我等待你，望你學成回來。”這句話如千鈞之重，時常縈繞在沈善炯的耳邊。

到美國后，沈善炯不敢懈怠，記住恩師的教誨，決心要早日學成報國。

1950年6月，沈善炯順利通過博士論文答辯。

之后，他本想繼續進修，多學習些知識帶回祖國。然而，很快有消息傳來——美國政府取消了加州理工著名火箭專家錢學森參加機密研究的資格，禁止其離開美國。

沈善炯大感不妙，立馬作出決定，拒絕國外導師的進修邀請，訂下近期回國的船票。盡管如此，歸國過程還是發生了意外。

在日本橫濱、東京兩地，沈善炯遭遇了美國陸軍部的扣押。然而，他心中始終懷抱著早日回國參加祖國建設的愿望，從未屈服。數月后，沈善炯才被釋放回國。

2、打破技術封鎖 攻克金霉素研制難關

“到80多歲時，我常常想，我這一生有兩個目的，一個是為了科學，一個是為了我們的國家。”晚年時，憶及自己的人生，沈善炯如是說。縱觀他的一生，也是這樣做的。

1950年，朝鮮戰爭爆發，武器、飛機、石油等軍事資源遭到封禁，同樣在禁運名單的還有抗生素等醫療資源。中國必須迅速開展抗生素研究并實現產業化，以滿足醫療、經濟等各領域的迫切需求。

當時，金霉素的生產一直被美國壟斷，其他各國建廠必須與美國工廠合股投資，全球只有美、英、意三國擁有金霉素生產藥廠，我國的金霉素全部依賴進口。

沈善炯剛剛擺脫了美國的阻撓，回到了祖國的懷抱。為了祖國的需要，盡管對抗生素研究并無任何經驗，沈善炯仍然擔下重任。他覺得，打破美國的技術封鎖，自己責無旁貸。

為此，沈善炯和團隊成員來到我國第一家生產抗生素的專業工廠——上海第三制藥廠。沈善炯把工廠的工人當作學習和研究抗生素的啟蒙老師，常到工廠請教有經驗的技術員和工人，虛心向他們學習發酵、提取和鑒定等基本操作，結合國際上已發表的為數不多的文獻展開思考研究。

在研發過程中，沈善炯帶領著學生和助理們反復地進行實驗，并詳細記錄實驗數據。但由于工作缺乏經驗，在進行多次發酵試驗后，都沒有獲得一個可以重復的可靠結果。

在一次抗生素工作會議上，有人提出，應當注意發酵條件的研究。沈善炯從中獲得啟發，決定轉變工作方向，著手對抗生素發酵上一直被人忽視的接種條件，即接種培養基，接著展開研究。

經過沈善炯團隊兩年多的努力，我國的金霉素研究取得了重大成果。1954年，由上海工業試驗所、上海第三制藥廠承擔的金霉素擴大生產試驗工作啟動。臨床試驗發現，國產金霉素副反應很小，成功達到了臨床使用的要求。

1957年，金霉素在上海第三制藥廠正式投產。我國成為世界上第4個能夠生產金霉素的國家，金霉素的發酵單位、產品質量等均已接近世界先進水平。

3、老驥伏櫪 開辟生物固氮新領域

早年為了國家，放棄遺傳學方向的研究，轉而攻堅國家急需的金霉素研究，年近六旬時，也是為了國家科研發展的新需求，沈善炯在1973年又受命組建新的研究組，開辟新的方向，從事生物固氮研究。

自博士畢業回國以后，沈善炯一直脫離遺傳學的主流研究。為了盡快趕上世界研究進展，沈善炯便成天泡在圖書館里，找尋、閱讀和抄錄遺傳學文獻。實驗室設備落后，條件有限，沈善炯就用一個冰箱、幾套培養皿和一些吸管開始做一些簡單的實驗，向年輕組員演示教學。

短短三年內，沈善炯等人就發現了新的固氮基因，證明了固氮基因在克氏肺炎桿菌染色體上呈一簇排列，否定了國外科學家認為基因間存在“靜止區”的觀點。這一研究成果很快得到發表，并在國際上被大量引用。

沈善炯在國內開辟了分子遺傳學和生物固氮領域，固氮基因表達與遺傳操控方面的研究趕上國際前沿水平，對nif基因的啟動子的結構和調節的研究也獲得了高度評價。經過三四年的奮起直追，分子遺傳研究室成為國際上以研究生物固氮而知名的實驗室。

1980年，沈善炯當選為中國科學院院士。他將一生的心血都奉獻給了祖國的科學事業。

沈善炯在美國上學時的老師和同學都有獲得諾貝爾獎，而學業優秀的他卻選擇回國。

也曾有人問他此生是否有遺憾，沈善炯說：“我的老師和同學都有得諾貝爾獎的，我向來好強，在那念書時可并不比其他同學遜色。”然而他接下來的話卻更震撼人心：“但是，論起對中國的貢獻，這些跟回到自己的國土去建立實驗室、培養學生，使科學在自己的國土開花、結果，還是不能相比的。”