讓科學教育回歸科學本質和兒童特質

張俊

幼兒園科學教育是科學素養早期培養的開端。真正認識和理解這一點非常重要，它是起步階段的價值定位問題，影響著學習的方向。從國際科學教育的發展來講，兒童科學教育受到重視大概在半個世紀以前，當時的出發點是英才教育。到了二十世紀七八十年代，兒童科學教育開始轉向。人們開始意識到，科學不僅是參與科技競爭或者是國力競爭的基礎，還是每一個面向未來科技社會的公民所必需的素質。如何在一個科技之光越來越閃耀的時代中，仍然擁有自信？科學教育正是答案。特別是新冠疫情期間，我們看到對科學抱有積極、傾聽的態度是多么重要，缺乏基本的科學素養讓個人和社會都付出了巨大的代價。

既然科學素養如此重要，是不是應該從娃娃抓起？這似乎是沒錯的。但同樣要認識到，我們的幼兒教育還有不可承受之重，我們的娃娃也有這樣的不可承受之重。

當前幼兒教育的最大挑戰，就是在為一個充滿不確定性的社會培養兒童。不過，不管未來世界如何發展，科學技術會扮演越來越重要的角色。也因此，像人工智能取代人類這樣的討論，會讓大眾感到慌亂。這已經給當下的科學教育帶來了焦慮，導致了一種亂象——為了顯示跟未來接軌，不管適合與否、不管孩子懂不懂，只要看上去高端大氣的教育內容，都引入幼兒園。孩子要學的內容增多了，這些內容對未來是重要的，可是它們真的是孩子現在需要的嗎？即便是需要的，孩子需要的東西還有很多，我們如何選擇和整合？

幼兒科學教育要呼喚本質的回歸：回歸科學的本質，回歸兒童的特質。科學的發展依靠人類的好奇心和求知欲，它的本質是非功利的。雖然科學可以帶來功利的效果，甚至功利使科學發展的步伐更快，但不該忘記其出發點。科學素養的培養需要以人的基本素養培養為中心，對幼兒來說，科學知識其實蘊藏在學習科學的過程中。

如何理解兒童學習科學的真正價值？古希臘時代的哲學家對一系列領域進行了哲學思考，兒童對科學的學習，某種意義上也是在重復人類童年時期的思考。好奇和求知的天性，決定了兒童可以學習科學。哪怕是兩歲的孩子，都有過科學探究的經歷。我們要將教育建立在天性的基礎之上，將孩子引向科學的道路。孩子對科學有了興趣，就會愿意思考，就能獲得許多發現。

幼兒科學教育具有一些獨特的屬性，是值得關注和珍惜的。

首先是生活化。不能因為研究科學教育，幼兒園就只有科學教育，得到了科學卻失去了生活，這并不劃算。幼兒園要給孩子完整的生活，而科學是孩子生活中非常重要的一部分。按照學科的方法去研究科學學習是可以的，也是需要的，但更重要的是把學科性思考放在孩子的全部生活當中，關注孩子生活中的科學學習。在幼兒園中，科學無處不在。像種植和飼養，從門檻最低的要求來說，可以讓孩子陪伴動植物生長，感受其中的科學。這種感受是多方面的。孩子作為照顧者，其體驗一定和日常生活中作為被照顧者不同。種植和飼養一定不是一節課能完成的，甚至不是一天能完成的，要持續較長時間。只有在一段相對長的時間中，孩子才能夠理解生命的特征是什么，生命的需要是什么。這就是生活中的科學教育。

每一天的生活中有許多偶發的事件和現象，會引發孩子的興趣。教師能否抓住孩子的興趣，給其足夠的機會進一步探究呢？一些教師雖然能夠注意到孩子的興趣，卻無奈教學計劃一周前已經定好，沒有時間來安排，甚至有的幼兒園在開學初就把所有的教學計劃都定好了。如果課程沒有足夠的彈性，沒有給孩子、給老師留下足夠的空白，那么孩子就沒有機會去研究自己感興趣的生活現象和問題，這是非常可惜的。教師開展再好的一節課又如何呢？若是孩子不喜歡，這節課對他來說是印象深刻的嗎？如果課程已經脫離了生活的土壤，即便教師創設各種學習和游戲情境，孩子也是被拖著走，而不是兩眼放光地去發現問題、主動地辨別問題。我們一定要堅持在生活中學，而不僅是在科學課上做。不關注孩子的生活，把孩子拖到科學興趣班，那并不是科學教育。

其次是游戲化。對孩子來說，一切都是玩，幼兒園課程也非常強調幼兒以游戲為基本活動，但在實踐中存在一種現象，就是將一切都游戲化。游戲的概念泛化后，對真正能夠體現孩子自主創造和愉悅精神的游戲起到了反作用——孩子更多進行的是教師創設的游戲，這是不合適的。孩子在自主游戲的過程中會發現很多問題，都可能成為科學探索的內容。游戲化的學習，是幼兒學科學的一個非常重要的途徑。

現在，幼兒園科學教育越來越正式和正規，但也越來越形式化，甚至一節課都要按照固定的步驟和模式來開展。孩子沒有按照教師的方法在固定的區域探索，沒有發現某個科學現象和原理，教師就會很焦急。為何不放開場所的限制呢？給孩子充足的時間，接受孩子為了玩而玩，等孩子體驗玩耍的樂趣后，教師再介入并拋出問題，展示更有趣、更高級的玩法，自然可以吸引孩子繼續深入學習。在課程建設中，我們主張給孩子自由和自主活動的機會，而不是在教師主導下去學習，其用意就是要激發孩子內在學習的精神和能量。許多科學發現和發明，恰恰是因為科學家不是在完成規定動作，而是在嘗試一些不可思議的事情，最終收獲了別人發現不了的成果。

最后是綜合化。幼兒園科學教育要關心孩子的年齡特點，更要關心科學和其他學科的融合。兒童不像成人所以為的那般幼稚無知，他們完全可以去探究科學，能夠獲得自己的科學經驗和科學認識，但是幼兒時期還不具備抽象的邏輯思維能力，因此幼兒對事物之間聯系的認識也是表面的、直觀的，無法得到對事物本質特征的認識。成人不需要將一個真實的科學道理硬講給幼兒，而要更關注幼兒的體驗、感受、理解、思考。幼兒對科學的認識是一個不斷建構的過程。這意味著，成人不一定要給三歲的孩子一個正確答案，容忍孩子的錯誤認知，并不會讓孩子貽誤終身。

孩子對很多科學現象的解釋是非常主觀的，具有一種詩意和想象的性質，我把它稱為“兒童的科學”，這并不是一件壞事。我曾在一所理工類大學的附屬幼兒園旁聽科學活動，去的那天剛好下雨，教師的課程主題是“熊熊燃燒的大火球——太陽”。當時我非常好奇，下雨天孩子對太陽的認識是怎樣的。得益于許多孩子的父母都是科學家，教師上課毫無壓力，太陽的示例圖一展開，孩子們就紛紛搶著說太陽燃燒的溫度是多少，太陽黑子、日晷是什么等等，整節課進行得非常順利，教師也對自己沒有灌輸感到欣慰。下課后，我不死心，于是問一個小朋友，今天下雨太陽還燒不燒呢？孩子說，下雨當然就不燒了。旁邊的孩子說，不對，下雨也在燒，它在美國燒。我們可以從兩方面來解讀這件事。一方面，成人讓孩子知道純粹的科學概念和知識有意義嗎？如果孩子不理解，為什么要把這些知識點作為我們的教學目標呢？另一方面，孩子的回答給了我啟發，他們不知道其實也蠻好。孩子在自己想象的世界里來理解科學術語的意思，總有一天，他會知道術語背后真正的科學內涵是什么，但在今天，他可以充滿自信地、非常認真又可笑地和小朋友討論科學。這大概就是幼兒科學本來的樣子。所以，放過孩子吧，也放過老師自己。從人類發展本身來看，科學起初和藝術、哲學也是融合的，在孩子們身上，更應該看到融合思考的方式。等進入小學、慢慢能夠適應學科化學習的時候，孩子受到更多科學方法、科學思考的訓練，或許可以走更遠，但并不是在今天就一定要他知道很多。

總結來說，理想的幼兒科學教育真的不需要投入那么多金錢，不需要那么多高級的裝備，它需要的是探究和想象的空間。不僅包括物理的空間，還有心理的空間，允許孩子做他想做的事情，去嘗試、去犯錯誤。在利用孩子的好奇心、把他引向科學思考和學習的道路上，成人要大量地用心，牢記四個關鍵詞——陪伴，傾聽，對話，接納。每一個孩子能夠從科學的學習中得到滿足和快樂，這才是最重要的。

（作者系南京鶴琴幼兒園園長，南京師范大學教科院學前教育系副教授）