美育與人生

蔡元培

人的一生，不外乎意志的活動，而意志是盲目的，其所恃以為較近之觀照者，是知識；所以供遠照、旁照之用者，是感情。

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人人都有感情，而并非都有偉大而高尚的行為，這由于感情推動力的薄弱。要轉弱而為強，轉薄而為厚，有待于陶養。陶養的工具，為美的對象，陶養的作用，叫作美育。

美的對象，何以能陶養感情？因為它有兩種特性：一是普遍；二是超脫。

一瓢之水，一人飲了，他人就沒得分潤；容足之地，一人占了，他人就沒得并立；這種物質上不相入的成例，是助長人我的區別、自私自利的計較的。轉而觀美的對象，就大不相同。凡味覺、嗅覺、膚覺之含有質的關系者，均不以美論；而美感的發動，乃以攝影及音波輾轉傳達之視覺與聽覺為限，所以純然有“天下為公”之慨；名山大川，人人得而游覽；夕陽明月，人人得而賞玩；公園的造像，美術館的圖畫，人人得而暢觀。齊宣王稱“獨樂樂不若與人樂樂”，“與少樂樂不若與眾樂樂”；陶淵明稱“奇文共欣賞”；這都是美的普遍性的證明。

植物的花，不過為果實的準備；而梅、杏、桃、李之屬，詩人所詠嘆的，以花為多。專供賞玩之花，且有因人的作用，而不能結果的。動物的毛羽，所以御寒，人固有制裘、織呢的習慣；然白鷺之羽，孔雀之尾，乃專以供裝飾。宮室可以避風雨就好了，何以要雕刻與彩畫？器具可以應用就好了，何以要圖案？語言可以達意就好了，何以要特制音調的詩歌？可以證明美的作用，是超越乎利用的范圍的。

既有普遍性以打破人我的成見，又有超脫性以透出利害的關系：所以當著重要關頭，有“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈”的氣概：甚且有“殺身以成仁”而不“求生以害仁”的勇敢；這種是完全不由于知識的計較，而由于感情的陶養，就是不源于智育，而源于美育。

所以吾人固不可不有一種普通職業，以應利用厚生的需要；而于工作的余暇，又不可不讀文學，聽音樂，參觀美術館，以謀知識與感情的調和，這樣，才算是認識人生的價值了。