消失的文盲

［瑞典］約翰·諾伯格著 劉少陽(yáng)譯

200年前，根據(jù)經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織的數(shù)據(jù)顯示，只有12%的世界人口擁有讀寫(xiě)能力。在那之前，識(shí)字能力幾乎只存在于官僚階層、教會(huì)和商人階層。沿著絲綢之路和歐洲河流，跨過(guò)撒哈拉沙漠，商人們通過(guò)字母和數(shù)字來(lái)記錄交易。宗教改革之后，許多北歐國(guó)家的教會(huì)普遍鼓勵(lì)人們閱讀，但閱讀文本多是宗教文獻(xiàn)，一般不包括寫(xiě)作。大多數(shù)的學(xué)校被教會(huì)所管制，注重宗教教育。

許多歐洲精英階層認(rèn)為讓窮人接受教育是很危險(xiǎn)的事情。窮人們會(huì)不滿足于自己的生活現(xiàn)狀，拒絕接受命運(yùn)的安排。但是在19世紀(jì)初期，一些國(guó)家，如英國(guó)，慈善團(tuán)體及慈善家們就開(kāi)始建立窮人專用學(xué)校，國(guó)會(huì)也開(kāi)始投入資金。19世紀(jì)70年代，初等教育成為義務(wù)教育，貧困家庭可以免除費(fèi)用。公眾對(duì)教育擴(kuò)張持開(kāi)放態(tài)度。根據(jù)英國(guó)皇家專門(mén)調(diào)查委員會(huì)的研究，在初等教育成為免費(fèi)義務(wù)教育之前，英格蘭和威爾士95.5%的適齡學(xué)生其實(shí)都已經(jīng)進(jìn)入了學(xué)校進(jìn)行學(xué)習(xí)。

識(shí)字能力也代表著擁有優(yōu)秀的人際關(guān)系。人們的讀寫(xiě)能力越強(qiáng)，從中受益越大。如果進(jìn)行商業(yè)和文化活動(dòng)的人都是有文化的人，文盲就很難參與到社會(huì)活動(dòng)中。在大多數(shù)社會(huì)中，識(shí)字能力變得越來(lái)越普及，且此趨勢(shì)一直維持不變。早在1963年的瑞典，安德斯·比爾就寫(xiě)到諾爾蘭的居民非常喜愛(ài)寫(xiě)信，盡管公立學(xué)校非常稀少，但識(shí)字的人會(huì)以極大的熱情指導(dǎo)別人，所以普通百姓甚至農(nóng)民都有讀寫(xiě)能力。

讀寫(xiě)能力的進(jìn)步緊緊追隨著經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。在西歐、美國(guó)和加拿大，人民大眾不斷提高的收入及受教育水平意味著，在19世紀(jì)晚期有90%左右的孩子參加學(xué)校教育。那時(shí)，大部分人有基本的認(rèn)字和識(shí)數(shù)能力。又過(guò)了半個(gè)世紀(jì)，東歐、意大利和西班牙出現(xiàn)了同樣的情況。

工業(yè)化較晚的國(guó)家，識(shí)字能力普及得也晚。1900年，南亞、中東和撒哈拉以南的非洲只有低于10%的人口獲得了基本教育。直到20世紀(jì)90年代，這個(gè)百分比是50%。今天，這個(gè)數(shù)字是70%。甚至是在撒哈拉以南的非洲，這個(gè)數(shù)字也達(dá)到了60%。在拉丁美洲，這個(gè)比例從1990年的23%增長(zhǎng)到2010年的94%。在東亞，從30%增長(zhǎng)到90%。在全世界范圍內(nèi)，學(xué)生在校的平均時(shí)間，從1950年的3.2年增長(zhǎng)到2010年的7.7年。

全球識(shí)字率從1900年的21%左右增長(zhǎng)到1950年40%左右，在2015年達(dá)到68%。如今，只有14%的世界成年人口不會(huì)讀寫(xiě)，然而在1820年只有21%的成年人口會(huì)讀寫(xiě)。許多驚人的成績(jī)都是近幾年取得的。

普通人意識(shí)到，在經(jīng)濟(jì)全球化背景下，如果接受更好的教育，他們會(huì)快速獲得更多的東西。這種情況在私立學(xué)校發(fā)生得更多。現(xiàn)在幾乎1/4的印度孩子會(huì)選擇花錢(qián)去私立學(xué)校。父母愿意花這筆錢(qián)，因?yàn)楣W(xué)校經(jīng)受著與政治體系相同的貪腐，許多錢(qián)都被浪費(fèi)了。2010年進(jìn)行的對(duì)印度公立學(xué)校的調(diào)查顯示，1/4的教師已離職。最近人們發(fā)現(xiàn)，巴基斯坦正在為8000所根本不存在的學(xué)校支付工資。

沒(méi)有人能比弗雷德里克·道格拉斯更能見(jiàn)證識(shí)字的力量——這使他從一個(gè)美國(guó)黑人奴隸成為著名的演說(shuō)家和改革家。當(dāng)?shù)栏窭归_(kāi)始自學(xué)用筆書(shū)寫(xiě)的時(shí)候，他就踏上解放自己的路了。奴隸主修·奧爾德的妻子教他認(rèn)識(shí)字母。但是奴隸主不同意，他擔(dān)心一個(gè)有文化的奴隸會(huì)不滿于人生并開(kāi)始要求自由。

結(jié)果證實(shí)奴隸主修·奧爾德的擔(dān)心是對(duì)的。學(xué)會(huì)了讀寫(xiě)后的道格拉斯明白了自己的處境，他開(kāi)始譴責(zé)奴隸制。費(fèi)雷德里克·道格拉斯說(shuō)，識(shí)字能力解放了他。但是在他未獲自由前，有時(shí)他認(rèn)為這更多的是一種詛咒而不是眷顧，因?yàn)檫@令他看到了自己駭人的處境，而沒(méi)有任何解決方法。這使得他對(duì)自由充滿巨大的渴望：

自由的銀色徽章激起了我靈魂的永恒覺(jué)醒。自由已經(jīng)出現(xiàn)，并會(huì)永恒地存在著。我可以聽(tīng)到自由的聲音，可以看到自由的影子。它曾經(jīng)置我于悲慘的境地折磨我。擁有了它以后，我才看到這個(gè)世界，聽(tīng)到這個(gè)世界，感受到這個(gè)世界。它在星光中注目，在平靜中微笑，在微風(fēng)中呼吸，在風(fēng)暴中前行。

（摘自天津人民出版社《進(jìn)程》 ）