北極地區的冷戰

寒冷的氣候和偏遠的地理位置以及解決這兩個問題所需的費用似乎阻礙了溫帶工業文明在北極地區的大規模發展。2000年之后，在北緯66°或北緯66°以北找不到一個大的中心城市（盡管在亞北極北緯60°以北可能有幾個大城市）。北極有限的農業生產對大城市的出現是一個影響較小的因素，畢竟在生產力更低的沙漠地區也出現了大城市。從皮毛哺乳動物到鯨魚再到石油等，北極都不缺乏，因此資源問題不是阻礙北極地區發展工業的關鍵因素。

由于此地溫帶文明傳播的影響有限，北極土著民族的文化與其他文化在一定程度上相隔離。然而，因為工業運輸和通信技術（包括有線電視和互聯網）的最新發展，這種隔離正在被打破，外部文化的影響進一步增強，盡管影響范圍還比較有限。

20世紀中葉的全球沖突沒有引起人口擴張或對自然資源的掠奪，但導致北極的許多地區第一次遭到大規模入侵。這種局面是由地緣政治造成的，在北極東西兩端兩個競爭激烈的大國并存，工業軍事技術不斷創新。

第二次世界大戰結束后，國際局勢更加緊張，蘇聯在西伯利亞東北部的機場部署了遠程戰略轟炸機，這些轟炸機可以跨越北極地區轟炸北美的目標。作為回應，美國在阿拉斯加建立了雷達站網絡，其中一個雷達站建在楚科奇海沿岸（北緯68°）里斯本角的尤維瓦克，這個地方自比爾尼克/圖勒時代以來一直用來捕獵海豹、海象和馴鹿。美國軍方要不斷應對在北極環境中建造和運行設施時出現的新問題，雷達和通信設備在高緯度地區運轉不良。為了加強戰略轟炸機的威懾力，1951至1952年，美國還在格陵蘭島西北部的圖勒遺址上建造了一個巨大的空軍基地，距莫斯科不到4000千米。美國空軍迅速適應了北極的條件，并在設施建設中采用了新的工程技術。營房建在地樁之上，有冷空氣循環管道（以防止凍土融化）和隔熱墻，還有帶有塑料把手的雙層北極門，當地因紐特人被重新安置。

1955年，美國開始建造遠程預警系統，57個雷達站跨越從里斯本角到格陵蘭島的北美北極地區。這些雷達是為高緯度作戰而新設計的，而居住區則是由為在寒冷氣候中居住而制作的預制件組裝。遠程預警系統對加拿大因紐特人產生了深遠而持久的影響，結束了他們自給自足的自然經濟模式。但是，到1957年遠程預警系統投入使用時，蘇聯已經研制出一種洲際彈道導彈，現有的雷達無法探測到這種導彈。蘇聯在北歐俄羅斯亞北極森林區普萊特克斯克附近的前方地點建立了導彈發射基地。于是，美國開始建造導彈預警系統，也是以極地地區為重點。這一系統在整個冷戰期間一直運行，直到1991年蘇聯解體時才停止運行。

在里斯本角，一些原來的雷達設施在2002年夏天被拆除，當時尤維瓦克的比爾尼克人/圖勒人的房屋遺址仍然存在。

（摘自社會科學文獻出版社《北極史前史：人類在高緯度地區的定居》.作者：[美]約翰·F.霍菲克爾.譯者：崔艷嫣.周玉芳.曲楓）