John和Jane

李靜怡

很多同學在初學英語的時候就會給自己取上一個喜歡的英文名，你的英文名是什么呢？有沒有同學給自己取的英文名是John或者Jane？你知道John和Jane這兩個英文名有什么有趣的背景故事和特殊含義嗎？今天我們就一起來了解一下吧！

在看歐美電視節目或英文原版文章的時候，你可能會發現John Doe和Jane Doe這樣的用法。實際上，這兩個名字的起源是很有意思的。英國過去的法案制定和現在不同，要先經過模擬推演。英國愛德華三世在位時期，在對《驅逐法案》的推演討論中虛構了兩個人名，分別是土地所有者John Doe和土地租用方Richard Roe。在法案的模擬討論中，Richard Roe將租來的土地據為己有，趕走了John Doe。因此，John Doe和Richard Roe被廣泛用于訴訟程序中對不知姓名的當事人的統稱。再之后，這些復雜的法律制定程序被廢除，但是John Doe的用法卻流傳了下來，用以指代無名氏或者身份不明的人，或是普通人，就像我們所說的“某某”。后來又發展出Jane Doe代表女性，因為Jane和John一樣，都是英文中最常用的英文名之一。

除了John Doe，John這個名字在英文中還有“Dear John letter”這樣的用法，用以代指分手信，且最初往往是在女方已芳心另許的情況下寫給男生的分手信。這個用法源于第二次世界大戰，二戰期間許多美國士兵遠赴戰場，一去就是很長時間，家鄉的女朋友或是妻子如果要分手，可能會給他們寄去告別的分手信。英文中，相對正式的信件開頭的稱呼常用Dear加上名字或姓，而對于伴侶，稱呼往往會更隨意且親密。當士兵們收到Dear加上名字或姓氏開頭的信件的時候就會警覺起來：對方是不是要和自己分手？就像平時都叫自己小名或者寶寶的父母突然叫起了自己的全名，是不是也心頭一緊，暗自琢磨起自己是不是做了什么錯事了？那為什么是John而不是其他的英文名呢？當然也是因為這個名字的普遍和大眾啦。那么大家猜一猜，男生寫給女方的分手信在英文中可以叫什么呢？對，就是“Dear Jane letter”了。

（作者單位：中國礦業大學徐海學院外語系）