從“彈指”“剎那”看佛源詞中的“短時約量詞”

陳 鑫

（陜西師范大學國際漢學院,陜西西安 710062）

漢語不是孤立地發展，尤其是東漢以后漢譯佛經的涌現，產生了一類新的詞匯——佛源詞，對漢語的音韻學、語法學、詞匯學等產生了較大沖擊。“一種語言在其發展過程中不斷接觸、強化外來語言是使其豐富多彩的重要途徑”。佛源詞加快了漢語雙音化進程，豐富了漢語詞匯數目及構詞方法。并使漢語的語言系統在形象性、生動性、哲理性等方面都大為增色。佛教“給中國文學史上開了無窮新意境，創了不少新文體，添了無數新材料氣。

前者的研究主要集中在佛源詞的漢化歷程、佛源詞對漢語詞匯的影響、單個佛源詞的釋義等領域，這些研究多以專書為語料進行共時研究，或選取某一組詞進行歷時研究。不過，單獨地將佛源詞中的時間詞進行考釋，并探究其與漢語時間詞關系的文章卻較少，前有梁曉紅的《佛經詞語札記》，主要研究了現在、過去、未來這三個佛源詞與漢語時間詞的關系，以及“我所”“吾我”的用法及釋義，后有胡文祺《佛教時間詞語的語義和文化研究》把《佛教十三經》中的時間詞的語義嬗變、詞匯運用進行了探究，還有張倩倩《東漢譯經時間詞語研究》較系統的考察了東漢譯經中的時間詞，其他對佛源詞中時間詞的研究都只是粗略一談，或者較為零散。

每種語言都有自己的時間詞，對時間的劃分不甚相同。佛源詞中關于時間的詞匯有很多，小如剎那、呾剎那，大如大劫、無量劫，這些時間詞隨著佛教傳入中國，在現代漢語中也應用廣泛。今試以“彈指”“剎那”為例，探討其詞匯意義和語義特征，為現代漢語部分時間詞探源、述流。

一、“彈指”“剎那”的來源及運用

據《僧祗律》：“一剎那者為一念，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為一羅預，二十羅預為一須臾，一日一夜有三十須臾。”佛經中表示“時之極微者”的詞，有剎那、念、瞬、彈指、羅預、須臾，其中，“念”并未收錄于《古漢語時間范疇詞典》，在現代漢語中也較少將其看作時間詞進行研究，“須臾”“瞬”是漢語本土詞，是用本語族的詞表達意思相近的概念，不屬于新增詞，至于“羅預”比較少見，故不對這幾個詞一一說明。

1.“彈指”的來源及運用

“彈指”本是印度的一種風俗，拇指與中指相扣，瞬即彈起。《現代漢語詞典》：彈指即“彈動指頭，形容時間極短暫”，語義用法有三：（1）表示許諾。《行事鈔》卷下三之三：“僧一云：‘如來許請，或默然，或儼頭，或彈指。’”（2）表示歡喜。《法華經?神力品》：“一時謦欬，俱供彈指。”《法華文句》：“彈指者，隨喜也。”（3）表示警告。《法華義疏》：“為令覺悟，是故彈指。”一彈指即彈指一次所需的時間，由于彈指作聲的時間非常短暫，便用“彈指”隱喻“時間極短”，一彈指也就成了時間量詞。也常在后面加上表短時間的單音詞“頃”，形成“彈指頃”，又作一彈指頃。佛家多用彈指比喻時間短暫。據高列過《成語佛源舉例》，一彈指頃的說法上溯東漢的漢譯佛經，且還有“兩指相彈頃”“兩指相彈頃間”“彈兩指頃”“指相彈頃”“彈指間”的表述，高列過認為，“彈指肯定不是一個指頭能完成的，運用“兩指”“相”之類的詞不是很必要。因此，彈指這樣簡潔的形式一旦出現，就成為主要的形式。不過“彈指頃”“一彈指頃”的用法在佛經中也仍有記載。

（1）如彈指頃,即有百千億萬人飯具。(東漢支曜 譯《成具光明定意經》）

（2）若有男子女人聞是佛名，一彈指頃，發心皈依，是人於無上道永不退轉。（宋《地藏經》）

佛教傳入中國之后，這個概念隨之引入。慢慢地，“彈指”也進入漢語語庫指稱時間短暫。唐宋之后運用得愈加廣泛：

（3）趙王恨不時發，彈指出血。及誅趙王，賞賜不可勝計。（唐魏征《隋書?列傳第五》）

（4）何異浮生臨老日，一彈指頃報恩仇。（唐白居易《禽蟲十二章》）

（5）平生多少事，彈指一時休。（唐司空圖《偶書》之四）

（6）驚歲月，一彈指。數枝清曉煩馳騎。（宋劉克莊《賀新郎》）

（7）一彈指頃浮生過。墮甑元知當破。（宋陸游《桃源憶故人》）

（8）十八來澀灘，雙魚水中居。七年一彈指，水中有枯魚。（明吳寬《吳節婦》）

（9）彈指人將老，回頭憾苦多。（郭沫若《北上紀行》）

從上述詩文例證中可以看出，用一彈指頃（或彈指、彈指頃）表示時間短暫在中古時已較為常見，現代漢語中亦時有運用，這是動詞經轉喻后引申出來的含義。

2.“剎那”的來源及運用

（10）生住無停相,剎那即徂遷。（南朝蕭衍《遊鐘山大愛敬寺詩》）

（11）愁恨僧祗長，歡榮剎那促。（唐白居易《和夢游春》）

（12）悟則剎那成佛，迷則萬劫淪流（宋張伯端《西江月》）

（13）剎那間的靜默。巷堂里錕鄔擔的竹筒托托地響了幾下。（茅盾《子夜》十五）

可知剎那至遲在南北朝已有使用，且不限于漢譯佛經，在詩歌、散文中也常出現，剎那作為一個時間詞已經被文人士大夫所接受。剎那在現代漢語中的運用亦足以說明其已進入日常生活，更多作為書面語在使用。

二、“彈指”“剎那”的語義特征

1.模糊性

彈指、剎那所表示的時間長短模糊，無法以時、分、秒這樣的時間單位來做出限定。

（14）也許史玉柱天生的特立獨行養成了他獨自思考的習慣，一剎那的靈感往往萌發在寂寞獨處之中的苦苦思索。（《史玉柱傳奇》）

（15）功夫用到得當處，忽然根塵脫落，親見本性，只在彈指之間。（《佛法修正心要》）

我們無法準確說明上述例子中“一剎那的靈感”“彈指之間”到底是在多短的時間內。我們也無法準確區分剎那和彈指之間的準確界限。據《僧祗律》：“一剎那者為一念，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為一羅預，二十羅預為一須臾，一日一夜有三十須臾。”可以推算出1彈指=7.2秒，1剎那=0.018秒，那么，彈指所表示的時長應大于剎那，然而事實并非如此。《仁王般若波羅蜜經》，“一彈指六十剎那，一剎那九百生滅”。又《新婆沙論》云：“百二十剎那，成一怛剎那，六十怛剎那，成一臘縛，二十臘縛，成一牟呼麥多，三十牟呼麥多，成一晝夜。”可見，不同佛經對剎那和彈指的時間長短說法不一。并且，剎那與彈指還可在同一語境下共現，“彈指圓成八萬門，剎那滅卻三只劫。”一彈指間就能圓成八萬法門，一剎那的工夫，三大阿僧祇劫就沒有了。可知，剎那和彈指之間時間界限模糊。

2.主觀性

“彈指”和“剎那”所表示的時間長短其實主要取決于說話人的主觀認識，這種主觀性，也是基于其模糊性提供的可能，正是因為它們在時間長短上沒有確切的界限，所以說話人可以在絕對意義的基礎上融合自己的主觀感受。

（16）其一是頹廢者，因為自己沒有一定的理想和能力，便流落而求剎那的享樂。(魯迅 《非革命的急進革命論》)

（17）在這寂靜的剎那間，蘇志毅冷靜思考著應該準備的一切。(曲波《山呼海嘯》)

（18）彈指一揮間，當年的漁村已變成現在的繁華都市。

（19）在兩車相撞的剎那,他迅速跳出了駕駛室。

由例文可知，剎那與彈指的動作并非一夕之間完成的，它融合了說話人對當前情況的主觀感受，說話人主觀上覺得動作發生于瞬息之間，但實際情況并不一定如此，如（19）（20），“漁村變為繁華都市”“他迅速跳出駕駛室”，這樣的動作肯定不可能在一瞬間完成，剎那、彈指這樣的時間詞在此帶有夸張性質，意在強調說話人覺得動作行為發生迅速，時間短。可見這兩個時間詞極富彈性。

三、“彈指”“剎那”的時間觀

根據溯源，我們知道彈指是一個借喻詞，旨在通過一個形象的事物表達具體的詞義，剎那雖為音譯詞，但由于它與漢語融合的時間久，在漢語語庫中已經根深蒂固，能夠用來表達時間之短。這兩個詞通常用夸張的手法來體現出說話者主觀感受上的時間短、動作快。表現出了佛教的無限時間觀和循環時間觀，即在浩瀚宇宙中，世事變化、生住異滅，一剎那、一彈指、恍惚之間已然過去，是滄海之一粟、吾生之須臾。

以往的學者對漢語中短時時間詞的研究也比較多，不少學者總結出來這類詞的一大特點是[+模糊性]、[+雙重性]，但少有學者結合來源對其探究。薩丕爾說，“語言，像文化一樣，很少是自給自足的”，漢語的時間詞里也有不少源于借詞，在研究短時時間詞的特點時，有必要溯源，如前世、今生、來世體現了佛教的無限時間觀和循環時間觀。隨著佛教的傳入，不少時間詞也進入漢語語庫中，有必要單獨拎出來探究溯源，以期更好地理解這些時間詞的語用意義及語義特征。