傳說還是史實：有關“五谷”的考古發現

趙志軍

從2018年開始，每年的秋分被定為“中國農民豐收節”。設立“中國農民豐收節”，將極大調動起億萬農民的積極性、主動性、創造性，提升億萬農民的榮譽感、幸福感、獲得感。舉辦“中國農民豐收節”可以展示農村改革發展的巨大成就，同時也展現了中國自古以來以農為本的傳統。說到農業，對我們普通人來說，第一個需要搞懂的就是，什么是“五谷”。

“五谷”作為一個簡單的歷史名詞，我們如果認真對它進行研究的話，從中可以看到很多非常有意思的歷史史實，而從這些歷史史實又可以延伸出中國古代文化發展過程的一個方面，包括古代先民的生活方式、思維方式甚至社會結構的轉變過程，而這些都與當時古代農作物有關聯。所以研究“五谷”不是一個簡單的農作物問題，實際是一個中國古代文化的形成和發展的問題。

植物考古與文獻中的“五谷”

考古學下面劃分有很多專業，比如史前考古、商周考古、秦漢考古、邊疆考古等等，此外還有一個比較大的專業叫做科技考古，也就是用自然科學的研究方法來解決考古學的問題。科技考古包括很多分支，比如年代學、環境考古、人骨考古、動物考古、植物考古等等，我所從事的是植物考古。

最近一段時間，有關考古方面的新聞比較出名的是三星堆發掘。如果在座有同學問我有關三星堆出土青銅面具的問題，我回答不了，不過如果要問我三星堆人當時吃什么？吃大米（水稻）還是吃小米（谷子），這個問題我可以回答。三星堆人當時是，既吃大米也吃小米，換句話說，三星堆文化的農業生產特點是稻旱混作，既種植水稻又種植谷子和糜子。這是因為在三星堆人之前，最早進入成都平原的一批人實際是從甘青地區過來的，他們就是吃著小米進入成都平原的。這就屬于我們植物考古研究的范疇。

關于植物考古的學科定位，我用三句話來概括，一是通過考古發掘發現和分析古代植物遺存，這里的關鍵點是通過考古發掘出土的植物遺存，為什么？第二句給予解釋：因為我們要研究的是古代人類與植物的相互關系。也就是說，植物考古不是要研究植物，而是要研究植物背后的有關人和文化的故事，所以只有考察從考古遺址出土的植物遺存，我們才能知道其人文背景。那么，我們為什么要了解人類與植物的相互關系呢？這就是第三句話要解答的了：復原古代人類生活方式和解釋人類文化的發展與過程。事實上，復原古代人類生活方式、解釋人類文化的發展與過程，這也是現代考古學的終極目標。

我們都知道，植物是有機質物質，經過長時間埋藏就會腐朽消失了。但是，古代人類的生活離不開火，在人類日常生活中不論有意識或無意識地被火燒的植物，如果沒有被燒透成灰的話，就可能變成炭化物質，即炭化的植物遺存。炭化植物遺存是無機質物質，所以能夠長期埋藏和保存在考古遺址土壤里。炭化物質的密度小于1，所以如果將遺址堆積土壤放入水中，比水輕的炭化物質漂浮在水面，比水重的土壤顆粒沉入水底，這樣就可以使得炭化植物遺存和土壤分離，從而提取之。這種發現和獲取植物遺存的方法就叫“浮選法”。

浮選法是通過考古發掘發現并獲取植物遺存的最為有效的方法，自本世紀初開始普遍應用在我國考古工作中，至今已經在數百處考古遺址中發現和出土了數量非常龐大的古代植物遺存，其數量之大，在座同學們可能想象不到。比如僅我的實驗室現在收藏的就有幾百萬粒炭化植物種子，是先后從100多個考古遺址之中浮選出來的。這些炭化植物遺存中，數量最多的就是農作物。我們剛才說了，我們要復原的是古代人類與植物的相互關系，而與人類關系最密切的植物是人吃的那些植物，當人類進入了農業社會之后，人類吃得最多的植物自然就是農作物，所以考古遺址中發現的植物遺存99%以上都是農作物。

有趣的是，通過對考古出土農作物遺存的鑒定和統計發現，秦漢以前考古遺址出土的農作物數量雖然很多，但僅有六個種類，即水稻、谷子、糜子、大豆、小麥和麻。也就是說，在秦漢之前，我們中國古代農業種植的農作物就是這六種，其中麻是經濟作物，而水稻、谷子、糜子、大豆和小麥是糧食作物，也稱作谷物。

那么，考古發現的這五種谷物與我們常說的“五谷豐登”中的五谷是否有關聯呢？

五谷這個詞最早出自《論語·微子》：“四體不勤，五谷不分，孰為夫子也？”作為一部儒家經典，《論語》被后世歷代儒家學者逐字逐句地反復詮釋，其中自然也包括對五谷的解釋。例如，東漢時期的趙岐認為：“五谷謂稻、黍、稷、麥、菽也”；而另一位東漢儒家學者鄭玄的解釋是“五谷，麻、黍、稷、麥、豆也”。黍是糜子，稷是谷子，學名是粟，麥是小麥，菽和豆是指大豆。如果將趙岐和鄭玄的解釋合并在一起，正好與我們在植物考古中發現的六種農作物相吻合，不僅數量一致，種類也一致。這也就印證了我國古代文獻記載的“五谷”是真實存在的。

關于“五谷”的文獻記載，我們其實還可以往前推。例如，西漢早期的司馬遷在《史記·天官書》列舉的與時辰相對應的五種谷物就是麥、稷、黍、菽、麻，與鄭玄對五谷的解釋相同。如果再向前追溯，戰國晚期的《呂氏春秋·審時》講述播種節氣的重要性時，列舉的農作物是禾、黍、稻、麻、菽、麥，禾就是稷。也符合趙岐和鄭玄對五谷的解釋。

據此，根據歷史文獻記載和考古發現，“五谷豐登”中的五谷不是個傳說，而是史實，包括了五種谷物水稻、谷子、糜子、大豆和小麥，以及一種經濟作物麻。

五谷的考古發現與文獻記錄