“元宇宙”概念大火，視聽媒體更需居安思危

□ 本刊特約評論員 江坤

《孟子·告子下》有云：“生于憂患，死于安樂。”這一警語給媒介的發展提供了絕佳的注腳——在電視媒體和紙媒發展的鼎盛時期，以手機媒體為代表的新媒體橫空出世，迅速占領了媒體市場的半壁江山；在微信、微博發展火熱的時期，短視頻的興起使新媒體中的“多強”格局更加明顯。時至今日，我們不禁會期待，打敗短視頻的，又將是誰？

近日，“元宇宙”（metaverse）的概念大火。從2021年3月，元宇宙概念第一股羅布樂思（Roblox）在美國紐約證券交易所正式上市，到國內大量的“元宇宙概念股”角逐資本市場；從今年5月Facebook表示將在5年內轉型成一家元宇宙公司，到今年8月字節跳動斥巨資收購VR創業公司Pico，以及今年9月清華大學新媒體研究中心發布《2020-2021元宇宙發展研究報告》，毫無疑問，元宇宙應該是今年媒體圈中最火爆的概念。

所謂“元宇宙”（metaverse），是英文單詞 Meta（超越）和 U-niverse（宇宙）的結合。根據元宇宙當前的發展狀況，元宇宙指的是整合多種新技術而產生的新型虛實相融的互聯網應用和社會形態，它基于擴展現實技術提供沉浸式體驗，基于數字孿生技術生成現實世界的鏡像，基于區塊鏈技術搭建經濟體系，將虛擬世界與現實世界在經濟系統、社交系統、身份系統上密切融合，并且允許每個用戶進行內容生產和世界編輯。

在筆者看來，元宇宙類似于前些年提出的“平臺型媒體”概念的升華，它將聚合更多的產消者，提供更加豐富的在線服務和更加真實的使用體驗。也正是它的這些特性，使得作為新興媒體的元宇宙得以擁有更加廣闊的發展前景。

元宇宙的出現將使信息的傳播和接受徹底擺脫智能手機“手指控制”的時代，更加豐富的交互方式、更加豐富的信息來源，進一步擴充了媒體所能提供的信息的廣度和深度。目前來看，元宇宙是最可能成為下一代顛覆式技術的技術形態，將完全改變現在的視聽內容的生產、分發和消費模式，給當前視聽媒體從業者帶來新的挑戰。

雖然目前無法確定“元宇宙”是否能真正成為下一代新媒體，但元宇宙概念爆火的案例警示了視聽媒體從業者：正如劉慈欣在小說《三體》中寫到的，一種文明對另一種文明的吞噬是“毀滅你，與你有何相干?”一樣，新媒體是一個不斷發展變化的領域。新技術、新概念不斷涌現，當前還是熱門的媒體形式可能隨著新的媒體形式的出現迅速衰亡，即使下一代新媒體不是元宇宙，也隨時可能有新的媒體形式出現。因此，視聽媒體從業者在立足當前媒體形式的同時，要時刻居安思危，對可能興起的新媒體形態保持敏銳的感知，始終把握媒體發展的趨勢。