智能倉儲，羲和天馬牧群星

文/王若宇

隨著電子商務的飛速發展，網絡購物逐漸成為人們生活中不可或缺的消費方式。如何在琳瑯滿目的貨物倉庫中快速準確地揀選出訂單里的指定商品，從而實現“當日達”“次日達”？身為智慧物流整體解決方案提供者和踐行者的牧星機器人（江蘇）有限公司給出了高分解答。

入庫、存儲、上架、揀貨、包裝、出庫……一系列倉儲工作有條不紊地進行著。偌大的百貨電商倉庫里，商品貨架緊密排列，工作人員卻寥寥無幾，一個個智能機器人自動裝載訂單商品，在實時規劃的路徑上有序運行。

“實現庫內物流從‘人找貨’到‘貨找人’的智能化升級背后，是智能硬件、軟件平臺與AI算法的有效組合。”牧星機器人（江蘇）有限公司呂濤說。

倉儲領域的革命

過了午飯點，還沒來得及吃飯的呂濤，剛結束一場公司內部會議，馬不停蹄驅車趕往南京南站。“約了一個投資人，他對我們公司的新項目比較有興趣，想要參加B輪融資。”呂濤說，隨著公司在機器人倉儲解決方案領域愈加成熟，他們正在嘗試主導一種新的產品，“江北新區現在是自貿試驗區，這樣的政策契機讓我們想把原來產品銷售主導的方式轉變成服務貿易。”

在呂濤的構想中，牧星機器人一如既往提供完整的智能倉儲硬件，企業轉而以租賃的模式購買牧星倉儲的服務。“投資人恰好做的就是服務類投資，他們也更希望企業能夠用服務帶動新的業績增長點。”但是，這種方式需要先期資金的墊付、投入，對于企業而言，選擇一個靠譜的投資者是目前最重要的任務。現在，呂濤每個月三分之一時間都奔波在出差路上，“如果不是受新冠肺炎疫情影響，這個比例還會更高。”

從2016年創業伊始，呂濤和他的合作伙伴劉明就選定了“機器人智能倉儲”這條賽道。這主要是因為劉明說起的一個關于倉儲效率的例子。彼時的劉明尚在亞馬遜中國的倉庫工作，中國人對于效率的追求一直很高，倉庫的員工們始終保持很高的工作熱情。前幾年，中國的人工倉效率一直都是亞馬遜在歐美地區效率最高的倉庫的兩倍。可以說，中國人已經把自己智慧、勤勞發揮到了極致。但2012年亞馬遜7.75億美元收購機器人倉儲服務公司科瓦（KIVA）后，便開始逐步推廣機器人倉儲。中國倉庫的效率很快被機器人倉庫超越。這個事件，讓當時的呂濤和劉明看準了機會，他們從系統、算法層面弄清楚了倉儲機器人的實質內涵，堅信科技必然會對倉庫領域帶來革命性的變革。

效法羲和馭天馬

南京航空航天大學畢業的呂濤，心底常抱著校歌中“效法羲和馭天馬”的情懷。經過不懈努力，機器人倉儲系統雛形誕生，“我們把系統產品取名為羲和，機器人產品取名為天馬”。洋溢的名字下，是他們與學校的那份魂魄相依。壯志雖遠，但真正想要效法，呂濤首先面臨的是企業戰略性的問題。

“產品研發和銷售本質上是兩件事，怎么賣？我們當時并沒有經驗，往哪個方向邁出一步，對于我們都是巨大的挑戰。”最初，幾個合伙人希望給機器人賦予人工智能算法，解決倉儲問題，但是投資機構并不認為機器人需要AI大腦。幾個難眠之夜后，呂濤和劉明終于選擇了一條更切實的道路，他們根據現有需求研發硬件，但與此同時也不放棄自己的核心算法。

“東亞地區和澳洲對機器人倉儲有很大的購買意愿，所以我們就帶著產品先走進了這些國家。”在呂濤的手機里存著韓國E-LAND品牌的倉庫視頻，巨大的現代化方形建筑里，一個個圓形的紅色機器人忙碌而有序地穿梭在不同的貨架中，取放自如。而每個倉儲架對應的只有少量操作人員。呂濤解釋道，這些人員主要工作是維護和保障倉儲內設備的完整。“簡單地說，每個機器人倉庫在建設好以后，所用的勞動力人員至少能夠減少一半以上。對企業來說，能夠創造出更大的價值。”澳大利亞郵政正在使用羲和、天馬，“隨著澳大利亞市場的打開，直接促進了企業的效益增收。”呂濤的笑意寫在臉上。最近，他接到了一筆來自澳大利亞的新訂單，直接購買200套機器人倉儲產品，在當地媒體的報道上，這筆交易被稱為“南半球最大的倉儲機器人訂單”。

國內也逐漸開始認同機器人倉儲模式，牧星機器人同樣服務了蘇寧山東地區的倉庫。不到3000平方米的空間里，超過1萬多種品類，60萬件產品，日收發貨量可以達到15萬件。一切的不可能正逐漸變成可能。

志在長空牧群星

“效法羲和馭天馬”的下一句是“志在長空牧群星”，這也是牧星機器人得名的緣由。隨著企業邁向正軌，呂濤和劉明決心把產業做得更大一些。首當其沖的就是產品戰略調整，“大規模制造標準機器人，大規模實現復制”是最基礎的標準。

選擇一塊適合投入大規模生產的地方，是呂濤首先需要解決的問題，但與此同時，研發是否能夠跟得上，人才儲備是否充足，也成為選擇目標不可或缺的因素。南京市江北新區這片改革發展的熱土步入了他們的眼簾。“從人才和融資兩個方面來看，江北都顯示出了它的生命力。”呂濤說，“在新區領導的介紹下，我們和江北新區智能制造產業園進行了溝通，簡單交流之后，發現這里和我們的智能制造方向高度一致，兩者正在相同的領域、不同的維度輝映。”

2021年第二季度，牧星機器人正式入駐產業園。“我們預計今年就可以正式投產。”呂濤說，“相比其他區域的廠房建設和運營以年為單位的速度，南京速度、江北速度令人刮目相看，如果不是疫情的影響，現在我們就已經開工了。”為此，呂濤和劉明決定，在未來一段時間里，要把企業的核心全部遷到江北來，“只有這樣的速度，才能幫助我們更快速地成長起來。”

“看得見的產品并不是我們的核心，我們真正的殺手锏是看不見的軟件和自主研發的系統。”這些一行行代碼是中國人在倉儲機器人領域寫下的一行行史詩。“從目前國際倉儲機器人行業來看，只有亞馬遜有能力和我們叫板。”呂濤的話里不僅有一種會當凌絕頂的霸氣，也有一種訴求，聽得出來，他希望有朝一日能夠用更好的產品在競爭中取得領先。他和團隊相信，這一天不會太遠。