常 穎
(廣東卓凡(惠東)律師事務所,廣東 惠州 516003)
飛速發(fā)展的市場經(jīng)濟,使房屋租賃行業(yè)擁有了源源不斷的前進動力,以房屋租賃糾紛為主的案件數(shù)量逐年上升,其特點也明顯與以往不同。對多方因素加以考慮可知,在處理租賃合同糾紛及相關案件時,有關人員應做到區(qū)別對待,以認定合同效力為前提,對房屋交付進行認定,只有這樣才能使案件達到理想的處理效果,避免帶來不必要問題,本文所研究課題的現(xiàn)實意義不言而喻。
房屋租賃指的是房屋所有者作為出租人向承租人出租房屋,房屋供承租人使用,并由承租人將租金支付給出租人的行為。房屋租賃作為民事行為的一種,其所適用的法律依據(jù)為《民法總則》,而《民法總則》中無效民事行為相關的規(guī)定,主要有:其一,實施人是無行為能力人;其二,實施人是限制行為能力人;其三,一方通過脅迫或欺詐等手段,使另一方做出違背自身意愿的決定;其四,通過惡意串通等方式,致使國家、集體利益受到損害;其五,不符合公共利益及法律;其六,利用合法形式掩蓋非法目的。
在開展合同效力認定工作時,有關人員應當注意一點,對當事人而言,房屋租賃屬于民事行為,通常會給日常生活及生產(chǎn)帶來直接影響,因此,盡量避免將合同認定為無效合同極為重要。在法律要件基本具備的前提下,若僅有細節(jié)與法律規(guī)定不符,司法機構應將責令當事人將合同補正作為首選,而非將合同認定為無效。
對現(xiàn)有司法案例進行查閱可知,由于沒有前往管理部門登記并備案,導致租賃合同被認定無效的情況并不少見,該判決既不利于合同的履行,同時還會給法律關系所表現(xiàn)出的穩(wěn)定性帶來負面影響。甚至有部分當事人,選擇利用相關規(guī)定以逃避自身應當承擔的責任,通過主張合同無效的方式,最大程度保障自身利益。以甲起訴乙拖欠房屋租金的案件為例,乙從甲處租賃房屋,在花費一定資金裝修后用于經(jīng)營飯店,在飯店經(jīng)營期間,乙共拖欠甲三個月的租金。隨后,甲向法院起訴要求乙交付三個月租金。法院經(jīng)審理認為,雙方所簽訂的租賃合同并未送至相關部門進行登記備案,因此,屬于無效合同的范疇,遂判決乙向甲返還所承租房屋。該判決不僅會影響合同的履行,還會給雙方帶來巨大的經(jīng)濟損失,要想避免上述問題出現(xiàn),法院可酌情調(diào)整所做出判決,例如,要求雙方對租賃登記手續(xù)進行辦理[1]。
綜上所述,雖然現(xiàn)行法律均將租賃合同視為典型的要式合同,在對租賃合同進行簽訂時,當事人需要前往有關部門進行登記與備案,這并不代表沒有登記并備案的租賃合同,就應當被認定為無效合同,如果租賃合同具備實質(zhì)要件,且無違法行為存在,僅僅欠缺應有的形式要件,有關人員可以選擇要求當事人對手續(xù)進行補辦,使租賃合同效力得到確認。事實證明,這樣做所帶來的積極影響主要體現(xiàn)在兩個方面,即增強社會穩(wěn)定性以及使案件執(zhí)行過程更加順利。
如果租賃合同認定無效,如何處理房屋交付,便成為民事審判的重點。對經(jīng)營性用房而言,該問題還涉及裝修等方面,承租人考慮到自己的經(jīng)營需求,通常會投入大量資金對所租賃房屋進行裝修,例如上文所提及案例,如果租賃合同無效,承租人需將房屋交還到出租人的手中,如何處理所花費的裝修資金等也成為亟待解決的問題。
《合同法》明確規(guī)定,租賃合同指的是出租人向承租人交付租賃物,供承租人使用并獲取收益,而承租人向出租人交付租金的合同。由此可見,對出租人而言,將租賃物交給承租人,供其使用并獲得收益,屬于自己需要履行的主合同義務,同時,還是確保合同得到落實的前提與基礎。因租賃合同引發(fā)的糾紛可知,此類案件形式主要是出租人要求承租人對租金或其他費用進行支付,而承租人以房屋尚未交付作為理由,對該要求進行抗辯[2]。此外,部分承租人會要求法庭對出租人沒有根據(jù)約定對房屋進行交付的責任進行追究,由此可見,對房屋是否交付進行認定,對案件能夠順利審理有決定作用。
在租賃合同約定不明的前提下,有關人員可以參考《合同法》的規(guī)定,完成交付規(guī)則的處理工作。以商事租賃為代表的實際案件,通常會以合同為載體,對交付房屋需要遵守的規(guī)則加以明確,如果合同存在約定不明等情況,可供參考的法律規(guī)定主要是《合同法》的第六十一條和第六十二條。除此之外,對房屋進行交付的內(nèi)容,不僅有房屋本身,同樣包括鑰匙,如果承租人對房屋進行了實地考察,確定房屋滿足交付條件,那么,房屋是否完成交付的依據(jù),將由房屋本身改為鑰匙。有關人員應當明確一點,對鑰匙進行交付是出租人的義務,在沒有獲得承租人認可的前提下,出租人不具備單方對交付方式與條件加以設定的權利,尤其是所設定交付方式與條件致使承租人負擔加重。某地就曾發(fā)生過如下案例,出租人選擇將鑰匙放置在特定位置,并通知承租人前往該地領取,由于承租人對該方式不認可,因此,法院判定為無效交付。
首先應當明確的是,如果租賃合同有關于房屋交付的明確約定,在約定符合意思表示的前提下,相關人員就應確定交付規(guī)則。一般來說,出租人沒有按照約定對交付義務進行履行,其行為便構成違約,此時,承租人可以追究出租人的違約責任。在出租人違約的情況下,要想將房屋認定為有效交付,通常要滿足以下條件:
其一,房屋被承租人占用并使用。綜合考慮交付含義及效果,承租人將房屋占有,為認定交付所參考的主要依據(jù)。調(diào)查可知,在對房屋進行交付前,承租人就已將出租人的房屋占有,該情況較為常見,例如,房屋處于租賃狀態(tài)下,出租人將其出售給其他人,再由購買者與原承租人對租賃合同進行重新簽訂,在此過程中,房屋便已經(jīng)被承租人占有并使用。此時,購買者無需對房屋進行再次交付,便產(chǎn)生了交付的效果。
其二,在合同已經(jīng)履行的前提下,承租人并未針對房屋交付而提出相關異議。當承租人占用并使用房屋后,若承租人以約定為依據(jù)對租金進行繳納,出租人在收取租金的基礎上對自身義務進行履行,這表明合同已經(jīng)處于履行階段,即便合同沒有明確約定,通常也可將其視為交付任務已經(jīng)順利完成。這是因為對合同進行履行的方式往往和約定有一定出入,如果有特殊情況或要求存在,當事人通常會選擇變更合同,而變更合同所采用的方式,不僅有口頭約定、補充協(xié)議,還有默認變更,上述方式均以當事人達成合意為核心。從《合同法》的角度來看,上述理念同樣適用。以《合同法》第三十六條為例,當事人以現(xiàn)行法律與行政法規(guī)為依據(jù),通過書面的形式對合同進行訂立,若當事人尚未完成合同的訂立便有一方對自身義務進行履行,在對方接受的前提下,所訂立合同具備法律效力。另外,合同法還明確規(guī)定,當租賃期屆滿后,由承租人對租賃物進行繼續(xù)使用,如果出租人沒有就此提出異議,則表明原有租賃合同有效,租賃期將改為“不定期”。
其三,出租人沒有以約定方式為依據(jù)對房屋進行交付,致使承租人蒙受不必要的經(jīng)濟損失。從本質(zhì)上說,默認變更是以行為表象為基礎的推定行為,若法律缺少相關規(guī)定,只有做到嚴格認定,才能避免帶來不必要的麻煩。要想使推定與高度蓋然性標準相符,前提是不給承租人權益帶來損壞,杜絕強制推定情況的出現(xiàn)。與此同時,有關人員還應避免損害認定過于嚴苛,真正做到以實際損失、過錯程度為依據(jù)做出最終判定。若從法律規(guī)定、合同內(nèi)容的角度考慮,出租人所做出交付行為有明顯瑕疵存在,致使承租人權益受到損害,即便承租人選擇接受房屋,對相應租金進行繳納,仍不可由此判定合同或協(xié)議發(fā)生變更,此時,承租人仍然享有對出租人違約行為與責任進行追究的權利。
通過對上文所述內(nèi)容加以分析不難看出,在處理與房屋租賃相關的糾紛時,有關人員應以合同約定為依據(jù),對房屋交付進行認定,如果合同存在約定不明或缺少相關約定的情況,則應參考合同法內(nèi)容加以確定,在此基礎上,綜合考慮當事人意思、房屋使用及合同履行情況,從公平的角度出發(fā),對案件進行綜合認定,方可確保當事人合法權益能夠獲得應有的保護。