手指泡水后為啥皺巴巴的

■方 健

相信很多人在生活中都發現過這樣一個現象，就是洗澡或者游泳時間長了，手指和腳趾上的皮膚會起皺紋。這是怎么回事呢？

為了揭開手指皮膚變皺的秘密，我們先來了解皮膚。皮膚是人體最大的器官。當你長到十八九歲的時候，你的皮膚表面積大概有2平方米，重量大概占體重的15%，即如果你的體重是50千克，那么你的皮膚可能有7.5千克。所以，無論從面積上，還是從重量上來說，皮膚都是人體最大的器官。

看看你的手，你會發現，手背皮膚比較光滑，手心皮膚卻有很多紋路，手指還有細密的指紋，頭部皮膚和臉部皮膚看起來也不太一樣，但其內部的構造是一樣的。別看皮膚薄薄的，其實它足足有三層。

皮膚的最外層，也就是裸露在空氣中的部分，叫角質層，全部由死亡的細胞組成。有時候手腳會出現蛻皮現象，脫落下來的就是角質層。第二層叫真皮層。這里住著最多的是神經，還住著汗腺、皮脂腺等，非常擁擠。如果沒有汗腺、皮脂腺，我們就無法流汗。如果沒有神經，那我們不小心被火燒到手時，就不能感受疼痛而及時把手縮回來，從而受傷。第三層叫皮下層。皮下層住著一些脂肪細胞。一個人的胖瘦，往往就是皮下脂肪的厚度反映出來的。

那為啥手指長時間泡水會變皺？研究表明和神經控制有關。

目前的研究表明：手指泡水后起皺，是在個別動物身上出現的，由神經主導的，可能由血管收縮引起的一種出現在手掌和腳底皮膚上的無意識反應。

但是很多人認為這是水把手指腳趾表面的皮膚“泡開”了造成的（即皮膚角質層細胞吸水膨脹所致），就像干海帶泡水會漲大一樣。其實這是一個誤解，皮膚不是干海帶，并不會因為接觸水而膨脹，否則的話，人身體其他部位就都要起皺紋了，可實際上只有手指腳趾的內側皮膚才會起皺。

這是為什么呢？其實，很早就有人試圖研究過這個問題。1935年，一位醫生在醫治正中神經麻痹癥患者時發現，這些病人的手掌上神經元麻痹的位置，不管怎么浸泡都不會有水皺反應。因此，皮膚泡水膨脹的理論被打臉，因為通向手指的神經纖維出毛病的人是不會泡出皺紋來的，這就證明皺紋的出現不是被動的，而是受神經控制的一種生理現象。

后續研究發現，手指和腳趾均受到自主神經系統（又叫植物性神經系統）的控制，當皮膚在水里泡了一段時間后自主神經系統便會發出指令，讓手指尖和腳趾尖的皮下組織血管收縮，減少體積，而皮膚的表面積是不變的，于是皺紋就出現了。這就是為什么皮膚起皺后顏色發白的原因，因為血管收縮導致血色不足。此外，有專家說，手指長時間泡水起皺的現象是一種進化優勢，手指上的皺紋可以幫助人類更好的抓住水中的物體，而腳趾上的皺紋可以幫助人類更好的在水中行走。

關于這個現象，其實至今還在研究中，沒有最終結論，但可以肯定的是，手指長時間泡水起皺是人體很正常的生理現象，并不是身體暗示出了健康問題！再說手指上出現的皺紋也就會很快恢復，并不會對身體造成任何影響，所以大家不用緊張。