徐諍
筷子是我們日常生活中常見的餐具,一日三餐使用筷子,一代復一代,習以為常。其實,筷子有著悠久的歷史,蘊藏著博大精深的文化。
筷子,古稱箸、筋、梜、梜提等。《史記·宋微子世家》記載:紂始為象箸。意即紂王用象牙當筷子。那么“筷子”這個名稱是怎么流傳開來的呢?原來,人們說話講究忌諱,因“箸”與“住”諧音,而“住”有“停止”的意思,并不吉利,所以就反稱之為“筷”,這就是筷子名稱的由來。
據民間傳說,筷子是大禹發明的。大禹為了治水在外奔波。有一次,大禹饑餓難忍,于是就架起一個陶鍋來煮食物吃。見滾水里的食物難以取出來食用,大禹不愿意多花時間等,就找來兩根長短相近的樹枝將食物夾出來吃。百姓見到后,紛紛效仿,筷子就這樣一傳十、十傳百地流行起來了。
一些專家認為,筷子的出現可能與面條有關。考古學家在青海喇家遺址出土了一碗有數千年歷史的面條,面條呈黃色,盛在一個碗中。試想,面條煮熟后,如何撈出來呢?用手撈太燙,用勺也很難撈起,于是用兩根棍子夾起面條就成了最佳選擇。面條走進尋常百姓家,才讓筷子成為人們的進食工具。

數千年來,民間關于使用筷子形成了很多講究。比如:忌三長兩短,兩根筷子要長短一致;忌仙人指路,使用筷子時食指不能單獨伸出;忌品箸留聲,不要將筷子在嘴里來回嘬出聲;忌擊盞敲盅,因為只有乞丐討飯時才會這樣做;忌迷箸刨墳,不要用筷子在盤里翻來攪去;忌淚箸遺球,夾菜時不能把汁滴在桌上或其他菜里;忌乾坤顛倒,兩根筷子不能大小頭顛倒;忌當眾上香,這是一種“死人筷”,尤其不要把筷子插在飯里送給同桌;忌交叉十字,兩只筷子不能交叉成十字放著,這是對同桌其他人的不敬;忌落地驚神,失手將筷子掉落會驚動地下的祖先,是一種不孝行為……
在正式場合下,筷子的顏色還有講究,不同場合使用不同顏色的筷子,喜事要用紅色筷子,喪事要用白色筷子,表示對死者的尊敬。不同顏色的筷子不能混用,不然就預示家庭不和。
現在,人們已經很少去嚴格遵守這些禮節,但在某些場合還是要注意,如筷子若橫放在碗或盤子上表示已酒足飯飽,晚輩不能在長輩橫筷之前放下筷子,等等。
筷子的使用是在一只手的五根手指間進行。外國人見中國人不論男女老幼都能熟練使用筷子,如同耍魔術一樣,稱筷子為“魔棒”。用筷子能鍛煉人的技巧性、靈活性,使人能更容易勝任精細工作。有學者研究稱,順利使用筷子要靠人體多個關節和肌肉協作,兒童使用筷子可促進早期智力發育,老年人則可通過常用筷子緩解腦血栓癥狀。
筷子不僅是餐具,經過千年發展,已經有了特殊的文化屬性。筷子頭圓尾方的外觀,暗含天圓地方之意。筷子作為禮物還有很多寓意:送新人一雙筷子,寓意珠聯璧合、快生貴子;送小孩筷子,寓意快快成長;送生意上的朋友筷子,寓意雙木成林、合作長久……
一雙小小的筷子,承載著民族的文化和情感。不要輕看了筷子文化的傳承和保護,稍加留心就會發現,很多青少年都不會正確使用筷子,特別容易犯禮儀上的忌諱。正是:莫道筷箸小,日日伴君餐,千年甘苦史,盡在雙筷間。筷子文化應當得到保護和傳承。