趣談筷子

徐諍

筷子是我們日常生活中常見的餐具，一日三餐使用筷子，一代復一代，習以為常。其實，筷子有著悠久的歷史，蘊藏著博大精深的文化。

●筷子的由來

筷子，古稱箸、筋、梜、梜提等。《史記·宋微子世家》記載：紂始為象箸。意即紂王用象牙當筷子。那么“筷子”這個名稱是怎么流傳開來的呢？原來，人們說話講究忌諱，因“箸”與“住”諧音，而“住”有“停止”的意思，并不吉利，所以就反稱之為“筷”，這就是筷子名稱的由來。

據民間傳說，筷子是大禹發明的。大禹為了治水在外奔波。有一次，大禹饑餓難忍，于是就架起一個陶鍋來煮食物吃。見滾水里的食物難以取出來食用，大禹不愿意多花時間等，就找來兩根長短相近的樹枝將食物夾出來吃。百姓見到后，紛紛效仿，筷子就這樣一傳十、十傳百地流行起來了。

一些專家認為，筷子的出現可能與面條有關。考古學家在青海喇家遺址出土了一碗有數千年歷史的面條，面條呈黃色，盛在一個碗中。試想，面條煮熟后，如何撈出來呢？用手撈太燙，用勺也很難撈起，于是用兩根棍子夾起面條就成了最佳選擇。面條走進尋常百姓家，才讓筷子成為人們的進食工具。

●用筷禮節

數千年來，民間關于使用筷子形成了很多講究。比如：忌三長兩短，兩根筷子要長短一致；忌仙人指路，使用筷子時食指不能單獨伸出；忌品箸留聲，不要將筷子在嘴里來回嘬出聲；忌擊盞敲盅，因為只有乞丐討飯時才會這樣做；忌迷箸刨墳，不要用筷子在盤里翻來攪去；忌淚箸遺球，夾菜時不能把汁滴在桌上或其他菜里；忌乾坤顛倒，兩根筷子不能大小頭顛倒；忌當眾上香，這是一種“死人筷”，尤其不要把筷子插在飯里送給同桌；忌交叉十字，兩只筷子不能交叉成十字放著，這是對同桌其他人的不敬；忌落地驚神，失手將筷子掉落會驚動地下的祖先，是一種不孝行為……

在正式場合下，筷子的顏色還有講究，不同場合使用不同顏色的筷子，喜事要用紅色筷子，喪事要用白色筷子，表示對死者的尊敬。不同顏色的筷子不能混用，不然就預示家庭不和。

現在，人們已經很少去嚴格遵守這些禮節，但在某些場合還是要注意，如筷子若橫放在碗或盤子上表示已酒足飯飽，晚輩不能在長輩橫筷之前放下筷子，等等。

●用筷好處

筷子的使用是在一只手的五根手指間進行。外國人見中國人不論男女老幼都能熟練使用筷子，如同耍魔術一樣，稱筷子為“魔棒”。用筷子能鍛煉人的技巧性、靈活性，使人能更容易勝任精細工作。有學者研究稱，順利使用筷子要靠人體多個關節和肌肉協作，兒童使用筷子可促進早期智力發育，老年人則可通過常用筷子緩解腦血栓癥狀。

●筷子文化

筷子不僅是餐具，經過千年發展，已經有了特殊的文化屬性。筷子頭圓尾方的外觀，暗含天圓地方之意。筷子作為禮物還有很多寓意：送新人一雙筷子，寓意珠聯璧合、快生貴子；送小孩筷子，寓意快快成長；送生意上的朋友筷子，寓意雙木成林、合作長久……

一雙小小的筷子，承載著民族的文化和情感。不要輕看了筷子文化的傳承和保護，稍加留心就會發現，很多青少年都不會正確使用筷子，特別容易犯禮儀上的忌諱。正是：莫道筷箸小，日日伴君餐，千年甘苦史，盡在雙筷間。筷子文化應當得到保護和傳承。