中美戰略互信的認知分歧及其明辨
——基于《強大、不同、平等：克服中美間的誤解與差異》的反思*

呂偉松

一、引 言

近年來，從特朗普咄咄逼人的言行舉措，到中美貿易摩擦的不斷升級，中美關系一直處于沖突與對抗的框架中。如何理性看待中國崛起，成為當前美國民眾和精英階層需要認真思考的一個現實問題。恐慌的反華派炒作“中國威脅論”，疑慮的審慎派擔心“中國不確定論”，相對樂觀的友華派已很少主動發聲。美國戰略界關于中美“新冷戰”（new cold war）與“脫鉤”（decoupling）的聲音一度甚囂塵上，不絕于耳。中美是否已經進入戰略競爭時代？美國對華政策將會轉向全面“遏制”（containment）戰略嗎？在此背景之下，正確認知和評估中美兩國關系的未來迫在眉睫。

2019 年10 月，彼得·沃克（Peter B. Walker）推出新書《強大、不同、平等：克服中美間的誤解與差異》（Powerful, Different, Equal: Overcoming the Misconceptions and Differences between China and The US）。沃克不僅是美國知名的中國問題專家，也是推動美國各界了解中國的華美協進社董事會成員。在本書中，沃克根據自己幾十年來在中美文化領域問題上的研究和理解，對容易引發中美兩國誤解的核心議題進行探討并追溯其緣由。該書對于我們進一步認識彼此間差異與分歧，科學把握兩國關系發展與走向，都具有重要的參考價值。這部觀點新穎的著作一經推出，便備受關注。美國道富銀行總裁羅恩·奧漢利（Ron O' Hanley）認為，書中就中美兩國間的價值觀和世界觀進行討論，從歷史視角出發，對中美兩國文化差異進行分析，對于今后美國政府對華政策的思考和制定具有重要作用。1Peter B. Walker, Powerful, Different, Equal: Overcoming the Misconceptions and Differences between China and the US, London: LID Publishing Limited, 2019, p. 4.美國文理科學院院士理查德·福斯特（Richard N. Foster）指出，沃克對于中美兩國世界觀差異的敘述，正是中美兩國現在所需要深入了解的內容。2Peter B. Walker, Powerful, Different, Equal: Overcoming the Misconceptions and Differences between China and the US, London: LID Publishing Limited, 2019, p. 4.中國特色社會主義理論體系研究中心特約研究員劉永志和陳步認為，沃克在書中傳遞“美國對華認知誤區并非不可逾越，美國應該主動了解中國”的核心觀點對于促進中美兩國合作共贏具有重要意義。3劉永志、陳步：《了解歷史和文化是打破認知屏障的第一步》，《光明日報》2019 年12 月14 日。《人民日報》評論稱，這本新書辯證分析了海外媒體關于新時代中國相關報道的刻板印象，主張中美兩國需要消弭“理解赤字”，警惕戰略誤判。4《理性是維護中美關系的基礎》，《人民日報》2019 年12 月9 日。作者沃克在書中表示，美國人對中國的不信任主要源自對中國的歷史文化、政治模式的長期誤解。他試圖從歷史文化角度出發，闡明中美兩國體制不同的淵源，主張中美兩國要打破“認知屏障”，在理性基礎上推動中美兩國關系發展。這本新書揭示了當前中美兩國關系發展過程中存在的困境和誤解，對于增進中美兩國建立戰略互信，實現合作共贏具有深刻意義。

《強大、不同、平等：克服中美間的誤解與差異》一書共分為八章，主要探討了中美兩國在文化、經濟、政治層面存在的核心誤解，以及這些誤解產生的根本原因。作者認為，若中美兩國能夠增信釋疑、彌合差異，那么中美兩國便可以合作應對全球問題，從而幫助人類獲益。書的前兩章主要闡述了不同歷史文化背景下的國家治理模式和國民性格特征，并介紹了兩國文化差異及其歷史演變。第三章、第四章從經濟發展驅動力角度出發，對兩國經濟模式和面臨的挑戰進行分析。第五章至第七章則以政治層面為入手點，探討了美國絕對主義與中國相對主義差異下的人權和民主問題。在書的最后一章，作者分析了中美兩國在文化、經濟、政治層面的分歧，認為造成兩國誤解的主要驅動因素來自美國對中國的認知偏差，忽略了中國本身的歷史文化特性，最后就中美兩國如何搭建溝通平臺提出了自己的看法。

二、中美文化互異下國家治理模式與國民性格

就中美兩國文化起源來說，中國文化與美國文化分別是以儒家思想和清教個人主義為歷史淵源，產生的兩種不同文化模式。在作者看來，集體主義和個人主義之間的差異，是中美兩國在文化領域中最主要的差別。其中，中國文化反映了“集體主義”傾向，這種文化注重集體合作，并非個人作用。集體主義強調集體和國家的重要性，個人利益要主動服從集體利益。這種集體主義主要通過兩種獨立的力量發展起來。一是集體在自然災害面前體現出的團結一致，攜手渡過難關的精神；二是源自儒家思想中強調的家庭社會地位優先于個人的思想觀念。儒家思想重視以人為本，注重社會、家庭和個人三者之間的角色，在教導公民和治理國家中強調和諧與平等。儒家思想中最具代表性的“仁”“愛”核心思想，受到歷代王朝歡迎，對于維護社會有序運作具有重要作用。中國綿延數千年的優秀傳統文化也深受儒家思想的影響。在儒家思想和集體主義思想觀念影響下，中國人具有更為強大的凝聚力意識，中國人認為只有在集體中才能實現個人利益最大化，中國政府更多關注的也是如何提高全體中國人民的生活水平，這與美國個人主義思想觀念差別較大。俗話說，一千個讀者中，就會有一千個哈姆雷特。作者認為，這種儒家思想中蘊含的“集體主義”思想觀念，是美國民眾眼里對于“中央王朝”根深蒂固偏見的來源。相比中國“集體主義”觀點，沃克則把“個人主義”看作美國國家治理模式中最大的特點。沃克在書中指出，個人主義主張個性、重視獨立、強調自力更生。在美國，早期殖民者為逃避上層階級制約、追求人權和宗教權利離開歐洲。這些殖民者希望建立一個能夠為“個人”提供最大自由的政府。因此，“極簡主義”也是今天美國盛行的治理模式和價值體系。它在國家頂層設計中扮演著重要角色，主要體現在以下四個方面：首先，行政、立法和司法部門權力分工明確。雖然政府的行政部門在外交事務方面擁有廣泛權力，但想要實現重要變革卻受其他部門的嚴重制約。其次，由于兩黨制的存在，一個政黨需同時掌握國家行政和立法兩大部門，才可以頒布重大法令。再次，美國總統大選四年一次，最長任期八年，執政期間存在被彈劾的風險。最后，聯邦政府與州政府分享政治權力，聯邦政府會把部分權力下放至各州政府。這種“極簡主義”下的治理模式，幫助美國不斷發展并成為世界上最大經濟體。但現實并非沃克所言。“極簡主義”背景下的美國國家治理模式通常以“三權分立”的形式表現出來。這種“三權分立”并非絕對，權力分配大多數情況下以權力之間的相互制衡來實現，并且在涉及政府預算、醫療改革和移民政策等事務面前，這種“三權分立”常被指責效率低下。另外，若總統所屬的政黨不是控制國會的政黨時，兩者間的分歧甚至也會導致立法程序的癱瘓。

從中美兩國文化演進來看，作者認為美國文化演變歷經四個階段：首先，早期移民從新航路開辟，到憲法頒布，其中積累的勇氣和自決，為后期美國殖民擴張和人權運動“鋪路”。其次，以“技術革新”和“職業道德”為特征的工業革命，推動美國生產力的發展，發明家和科學家創造了工業技術，鐵路、電話、電報和大批量生產的汽車，制造出很多在先進技術領域中富有代表性的產品，推動著美國經濟發展。再有，19—20 世紀的美國被稱為“文化大熔爐”（Cultural Melting Pot）。美國對待移民早期的態度是人人享有平等機會和個人自由，移民們離開自己的國家，期望來到美國尋求自由和機會。在美國，外來移民不僅提供了大量的廉價勞動力，有的移民甚至創辦小企業，這些小企業后來也逐漸發展成為全球公司。然而，隨著大量的非法移民人口涌入，也導致了美國犯罪率升高，就業率下降的情況出現。與此同時，擁有多元文化背景的移民也造就了一個多元文化的美國。最后，美國政黨兩極分化日益嚴重，社會中收入不平等現象加劇。“二元化”的美國社會，有“贏家”，也有“輸家”，政黨兩極分化明顯，不同的社會階級都渴望獲得最大的利益，這也就威脅著國家政治穩定與社會安定。對比美國，作者表示，中華文明中的“自覺傳承性”讓中華文明成為世界上唯一能夠延續千年的文明。沃克認為，儒家思想觀念能夠在中國得以延續，很大程度是來自執政者對于儒家文化的傳承。儒家思想中強調集體主義，社會和家庭地位要優先于個人的價值觀念不僅影響著中國人的日常生活，同時也影響著政府的決策。沃克就“儒家思想”影響的表述具有片面性。儒家思想是在孔子創立的儒家學說基礎上發展而來，是中國傳統文化的重要組成部分。但任何事物都具有兩面性，隨著時代不斷發展，其歷史局限性的一面也逐漸表現出來。對于儒家思想等中國傳統文化，要“取其精華，去其糟粕”，而非作者眼中的“全盤接受”。

此外，沃克表示，比較中美兩國在文化發展中的差異，了解中美兩國之間的國民性格特點，有利于幫助理解中美兩國產生誤解分歧的原因。作者以國民性格特點為例，認為“集體主義”觀念下的中國人注重相互依賴，看重“以和為貴”；而“個人主義”觀念下的美國人則更傾向自力更生、重視競爭。沃克將中國人愛“面子”的心理，視作個人名聲或者威望的象征。他認為中國人愛面子的行為容易造成中美兩國人民之間的誤解與緊張，甚至覺得“面子”心理在中美貿易摩擦中扮演著重要角色，了解“面子”的作用，可以幫助美方理解中方在此次貿易摩擦中的行為。這種觀點顯然錯誤，中美之所以會發生貿易摩擦，其本質原因是特朗普政府打著“美國優先”旗號，在“霸權主義”思維作祟下，不顧世界整體利益而執意對華發動的一次貿易摩擦，沃克就中美貿易摩擦的解讀顯得較為狹隘。在歷史長河中，中華文化擁有五千年的沉淀，美國文化相對較短，由于各自歷史文化背景不同，中美兩國間出現的文化差異現象很正常。隨著全球化程度加深，中美兩國可以相互借鑒，學會接受各自歷史文化現狀，承認彼此文化的相似性和差異性，從而謀求共同發展。

三、中美制度模式差異下經濟表現與面臨挑戰

由于中美兩國不同的國家治理模式，中美兩國在經濟模式、發展驅動力等方面存在著明顯差異，但這種差異也構成中美兩國在經濟領域能夠實現優勢互補的基礎。在沃克看來，經濟發展是國家持續繁榮的保證，也是政府贏得民心的關鍵。美國自下而上的自由資本主義經濟，強調繁榮平等、重視個人自由；中國則是在政府“穩定發展”目標下，逐步發展成為世界第二大經濟體。中美兩國在經濟領域中需要創造合作共贏的機會，中國可以利用美國的科技創新技術解決自己在經濟發展過程中的問題，不僅能夠實現自己的可持續發展，同時也能夠給美國帶來經濟增長，從而有助于中美兩國共同應對全球發展問題。

沃克在書中指出，美國自由資本主義的經濟模式，更加重視市場在經濟發展中的作用。該模式下政府對市場和企業所起的干預作用較小，只充當幫扶角色，側重在經濟發展中提供基礎設施上的幫扶。在經濟發展驅動力因素上，他認為美國經濟驅動力主要是由“移民勞動”“自然資源”“消費市場”“科技創新”等四個要素組成。移民給美國的經濟發展帶來了強大的勞動力。這些成功進入美國的移民目的很明確，那就是為了追求美好的生活，致力于促進美國經濟發展；再加上美國擁有豐富的自然資源，礦產、天然氣、石油等不可再生自然資源含量較高，這些雄厚的物質基礎也幫助二戰后的美國，逐漸立足于世界領先地位。其次，美國擁有強大的消費市場。美國儲蓄率低是歷史常態，人均家庭消費支出排名世界第三，這也反映出美國人強烈樂觀的消費心態。另外，政府也會鼓勵居民消費，以此帶動美國經濟發展。此外，在科技創新方面，美國的科技實力始終處于世界前列，這也與美國人從小開設科學課程，注重培養自己的批判性思維有著密切聯系。

相比美國的經濟模式，沃克認為中國“自上而下，政府管控”（top-down and state managed）的經濟模式一方面能夠吸引政府官員，引導政府官員在經濟領域發揮重要作用；另一方面，這種模式能夠掌握關鍵的經濟杠桿，從而讓中國在龐大人口基數的現狀下，實現農業經濟發展，進入國際貿易市場，進而成為全球經濟領導者，幫助維持中國經濟的穩定發展。但“管控”一詞，也體現了作者在分析中國經濟模式時，表達出的一種意識形態偏見。此外，在探討中國經濟發展驅動力問題上，沃克認為中國經濟發展驅動力主要是由“省市城際競爭”“公司治理”“城市化進程”“階層成長”“國企改制”“高儲蓄率”“利用西方科技領域”“創業能力”等八個因素共同構成。他表示，政府決策在維持中國經濟增長過程中發揮著重要作用。政府鼓勵省市城際之間開展高水平競爭，以便促進經濟發展；城市化帶來的巨大生產力能夠幫助政府更為有效地提供公共服務；中等收入群體的迅速成長，國有企業改革，消費者高儲蓄率也為國家發展提供財力支持。另外，中國自加入世貿組織以來，善于利用西方技術和海外市場，其出口大幅度增加，給經濟發展帶來更多提升空間。盡管中美政府在經濟運行中發揮的作用各不相同，但沃克表示，美國政府在經濟領域中表現出的征收關稅、控制并購和不介入等情況并沒有影響美國經濟發展；而中國政府對經濟運行進行宏觀調控的手段，對國有企業影響廣泛。沃克就我國“宏觀調控”的認知也存在一定誤解。結合具體國情和時代特征，我國的經濟模式主要以公有制為主體，多種所有制經濟共同發展的模式為基礎，國家宏觀調控發揮主導作用，市場在資源優化配置中起決定性作用。這種經濟模式以“宏觀調控”等國家干預市場的手段來促進經濟增長。中國共產黨堅持獨立自主，絕不照搬照抄西方經濟制度模式，走符合本國國情、可持續的經濟發展道路，也讓該經濟模式在社會主義中國取得成功。

另外，沃克在書中談到了中美兩國在彼此不同的經濟模式運行下，也面臨著未知和挑戰。一是先進科技領域，中美兩國誰輸誰贏？中國已經把低成本產業轉向高附加值產業，正在大力拓展軟件工程、人工智能、生物科技等領域技術。中美兩國企業應該是深度合作，還是暗自較量？二是面對人口老齡化問題，中美雙方都需要提供全面的社保體系。目前,大多數美國民眾的儲蓄率很難達到能夠維持退休生活的水平。雖然美國社會保障和醫保體系較為成熟，但仍面臨資金不足的困境，美國需要考慮如何擁有更大程度上的財政支持或者提高退休年齡標準等舉措，來應對這些問題。中國政府是否能夠修建更多的經濟適用房，用來減少老年人住房成本？三是自由貿易模式。中美兩國都是對方最大的貿易伙伴。倘若兩國保持協商溝通的態度，中美兩國將在經濟領域中實現雙贏。如果美國視《中國制造2025》為一種戰略威脅，中美貿易摩擦可能會繼續維持下去。四是在高債務水平領域，中美兩國高債務水平將在多大程度上制約經濟增長？由于受到稅收法案的影響，美國債務飆升創歷史新高，經濟運行壓力大。中國同樣也存在杠桿率高、債務水平高的情況。但中國在去杠桿化、處理債務面前表現出的靈活性，會幫助中國政府應對債務危機。而美國大部分的債務屬于外部債務，非政府管理，因此處理問題的靈活性要低于中國。五是特朗普采取的一些對經濟增長毫無幫助的舉措，通常會遭到美國企業反對，這些舉措是否會在未來損害美國經濟發展？美國單方面挑起貿易摩擦，既違背了美國長期以來對于自由貿易的承諾，有損中美兩國企業和民眾的利益，也威脅著全球自由貿易和多邊體制。

就當前中美兩國經濟表現來看，作者認為，不該押注中國或是美國在經濟發展問題上的誰輸誰贏，這很容易陷入一場中美“零和游戲”的局面。改革開放以來，中國產業結構逐步優化升級。自加入世界貿易組織以來，中國在全球供應鏈環節中發揮的作用越來越大，中國擁有良好的消費市場，種類繁多的商品、訓練有素的勞動力和政府政策扶持，美國很多制造業都在中國市場占有重要份額。針對當今中美經濟脫鉤風險，特朗普政府中的鷹派主張美國和中國經濟脫鉤，并企圖歪曲中國的經濟模式和戰略議題。中美作為世界上兩個最大的經濟體，在全球化背景下已經逐漸融合為利益共同體。中國強勁的發展態勢不會威脅美國在國際社會中的地位，反而會給美國在金融、貿易、教育等產業來帶市場空間。中美兩國將有很大可能性在經濟領域中相互促進，中美雙方要積極拓展彼此經貿合作，從而實現雙贏。

四、中美政治觀念區別下人權與民主問題

中美兩國之間的人權和民主議題一直以來都是熱點問題。沃克在書中認為，中美兩國在該議題上的分歧主要表現在兩個方面：一方面，中美兩國對人權議題的定義不同。在中國，人們由于受到“集體主義”思想觀念的影響，主張國家和社會利益優先于個人利益，人權是個人權利和社會集體權利相結合的辯證統一。從只強調個人利益，忽略集體利益，再到既把握個人利益，又注重集體利益，這是中國在人權議題上的進步。而在美國，“個人主義”思想觀念對于美國民眾的影響仍然深刻，人權屬于個人權利范疇，《美國憲法》和《權利法案》都明確規定人權不可侵犯，因此只強調個人權利的思想觀念，依然在美國占據主流位置。這種根深蒂固的觀念差異，會使得中美兩國對人權問題處理和看法產生截然不同的結果。另一方面，中美兩國對人權議題采取的實際做法不同。在中國，人們認為權利和義務是相一致的。每個人在享受權利的同時，也要承擔相應的義務。當一個人在享受權利的同時，也不能損害他人的利益。如果不能滿足上述要求，這也是侵犯人權的一種表現。而美國在建國初期就高度重視人權，聲稱人權神圣不可侵犯。由于受到個人主義和天賦人權思想的影響，人們往往會過于看重自己的權利，這種思想觀點也割裂了個人與集體之間的聯系。沃克在書中就中美兩國在人權和民主議題上的看法，與現實情況也存在較大差異。美國總是借人權和民主為幌子干涉他國內政，該行為也嚴重違反國際法和相關國際關系準則。“人權”已經淪為美國實現其霸權目的的政治工具。就中美兩國的人權和民主議題而言，美國總是炒作“涉港問題”“臺灣問題”和“涉藏問題”等偽命題，借機在國防安全、經濟貿易、外交往來等領域，打著人權和民主的旗號，長期指責中國。例如，當中國政府在香港地區設立國家安全法時，美國政府卻抱怨中國政府設立安全法，而美國在“9·11”恐怖襲擊事件后，就一直加大對于國家安全立法力度，現在美國設立的國家安全法已經超過20部。另外，自香港回歸中國以來，美國就企圖使用各種手段支持“港獨”，試圖控制和干涉香港。這種舉措也充分說明美國政府的“雙重標準”。美國長期標榜自己國家為“人權衛士”，美國自身卻存在嚴重的人權問題，諸如對非裔美國人的種族歧視、私自攜帶槍支犯罪、暴力執法行為泛濫等。2020 年5 月，美國發生一起黑人遭受暴力執法死亡事件，該事件再次揭示了美國種族歧視頑疾難除。

沃克認為，雖然中國曾經遭受內憂外患，但正是因為崇尚“集體主義”，中國政府關注民主問題，也成功解決了14 億人的溫飽問題。根據數據統計，中國已有超過8.5 億人擺脫極度貧困，民眾預期壽命從43 歲提高到76 歲，這些數字都是中國政府重視人權問題的表現。中國共產黨堅持以人民為中心的執政理念，正帶領著廣大人民全國建設社會主義化國家。沃克在書中談到中美兩國人權問題的本質區別時指出，二元對立的價值觀對美國影響較大。作者認為，中國作為東方大國，并非西方“非對即錯”的二元對立價值觀，其重視和諧平等的相對主義觀念，能夠促進中國的穩定發展。

另外，就兩國民主模式來說，作者表示，中美兩國的民主模式在社會管理方面存在相似之處，兩國民眾能直接或者間接地參與民主。沃克認為，美國選舉式民主可以決定潛在領袖擔任職位，總統候選人有著屬于自己的一套價值判斷和信仰選擇，這也對他未來執政過程中可能做出的決策產生一定影響。正如托克維爾在《論美國的民主》中說的那樣：“民主在美國可以按照自己的喜好行動，它的行為順應自然，它可以無所顧忌地進行任何行動。”1[法]托克維爾：《論美國的民主》，江尚清譯，紅旗出版社，2017 年，第140 頁。而中國協商式民主，政協通過委員就重要議題征求選民意見，形成意見提案；政協在中國共產黨的領導下，建議提案由全國人大決定，以確保準確反映民眾意愿。此外沃克還表示，美國政府要比中國政府面臨更多挑戰，具體表現為：一是美國兩黨制民主容易產生僵化局面，黨派關系會削弱美國民眾對政府的治理信心，打擊年輕人對競選公職的興趣。二是美國“錢主政治”無法真正實現民主。2014 年，美國最高法院繼續廢除針對競選開支的限制，這一舉措大幅度增加了富有捐贈人對選舉結果的影響，這些捐贈者往往又帶有一定政治偏見，從而影響了美國民主制度運轉。三是政黨惡性競爭及政府赤字正在削弱美國經濟增長所需的投資能力。相比之下，雖然中國政府面臨人口老齡化、收入不平等和地方污染等問題，但強有力的共產黨領導和高效能的治理模式，都能幫助中國應對挑戰。

關于中美兩國在對待人權和民主議題上的分歧，歸根結底不是中美歷史文化上的差異，也不是中美兩國對待該問題看法的思維模式不同，其本質原因還是美國試圖打著“人權和民主”的幌子，打擊中國，抹黑中國形象。對待該問題，我們不能按照美國既定的民主和人權標準作為參照物來進行評價，這往往會陷入西方話語體系的陷阱之中。中美兩國由于歷史文化背景不同，民主模式也有著本質區別。而美國民主受資本邏輯驅動，具有金錢色彩。美國作為世界第一大經濟體，在歷經內戰、殖民擴張、經濟蕭條和恐怖主義等一系列沖擊后，多年來存在的民主和人權問題已經取得較大進步。但是，美國的民主和人權問題仍備受爭議，民主黨派和共和黨派在執政過程中出現的“推脫責任”現象也依然存在。相比美國，具有制度優勢的中國特色社會主義民主政治制度，能帶來政治穩定、經濟發展、社會和諧、生態良好和人民幸福。

五、結 語

近來有些美國學者、政客發表了以“中美關系”為主題的相關論著，但輿論基調多受傳統現實主義理論影響，出版的書籍也大多基于負面認知加以渲染，重述“中國威脅論”。例如，美國國防政策顧問皮爾斯伯里（Michael Pillsbury）以“百年馬拉松”隱喻中國長期隱瞞自己的真實戰略意圖，借此超越美國，成為新的世界霸主；1Michael Pillsbury, The Hundred-Year Marathon: China Secret Strategy to Replace America as the Global Superpower,New York: Henry Holt and Company, LLC, 2015.哈佛大學國際事務中心主任艾立森（Graham T. Allison）重提“修昔底德陷阱”（Thucydides’ Trap），借此來描繪中國的崛起給守成國美國造成的威脅；2Graham T. Allison, Destined for War: Can America and China Escape Thucydides’ Trap, New York: Houghton Mifflin Harcourt, 2017.美國專欄作家蓋茨（Bill Gertz）表示，中國共產黨的執政方式，給美國經濟、外交和安全決策方面帶來巨大威脅，這種威脅也是中國共產黨實現全球霸主的第一步。3Bill Gertz, Deceiving the Sky: Inside Communist China’s Drive for Global Supremacy, New York: Encounter Books,2019.上述論著在思維表達方式上，缺少對中國客觀深入的研究，常秉持非此即彼的二元對立觀念。此外，就中美兩國間存在的差異，亦很少做出客觀、理性的比較。美國學者、政客筆下“建立全球霸權，成為新的世界霸主”的描述，本就是毫無現實依據，帶有誣蔑性的話語。新中國成立已有70 余年，中國從未在地緣政治和軍事戰略上做出任何侵占別國的舉措，中國提出“一帶一路”倡議和構建“人類命運共同體”理念，不僅體現了中國在致力于維護世界和平方面做出的努力，也更加有力地駁斥了“國強必霸”的傳統思維。相比之下，沃克基于親身經歷和深入了解，從中美兩國歷史文化差異的角度出發，認為中美兩國在文化、經濟、政治等領域雖有分歧，但彼此也都面臨諸如債務高企、社會保障、人口老齡化、收入不平等和環境惡化等共同挑戰。沃克建議美國要嘗試理解中國，做到增信釋疑，實現共同發展。

沃克在書中列舉了影響中美兩國認知交往的五點因素：一是中國共產黨高層領導的戰略意圖；二是集體主義與個人主義價值體系的區別；三是來自共產主義標簽的敵意；四是西方學術出版充斥著反華情緒；五是西方媒體普遍戴著“有色眼鏡”報道中國事件，美國民眾缺少客觀認知中國的渠道。對于中美之間的誤解與分歧，沃克旗幟鮮明地提出了自己的看法。一是美國要積極主動同中國保持聯系，增加其了解中國的機會。那些與中國接觸較多的美國人對中國的看法評價大多平和積極，諸如亨利·基辛格（Henry Kissinger）、美國前財政部長漢克·保爾森（Hank Paulson）、美國國際集團（AIG）前董事長漢克·格林伯格（Hank Greenberg）以及記者托馬斯·弗里德曼（Thomas Friedman）。二是沃克指出，隨著美國到華旅游人數增多，漢語也成為英語之外的主要語言，兩國需要進一步加強人文領域交流。交流過程中，兩國更要發揮出企業在貿易關系中的積極作用。三是作者認為，中國領導人的重心始終關注國內：即如何執政為民，實現國家繁榮發展，而非殖民掠奪和擴大領土范圍。美國不該曲解中國政府的戰略意圖。美國民眾在中國做生意也要深入了解中國歷史和文化內涵，避免彼此發生沖突。四是沃克提到，中國需要為搭建溝通平臺出力。比如，中國進一步開放市場，這將有利于緩解雙方緊張局勢；美國的創新技術也會促進中國市場發展，形成互利互惠的局面。五是針對諸如“氣候變暖”“網絡安全”“環境污染”等全球性問題，中美兩國需要共同努力，為世界各國人民造福。

書中有些觀點也存在誤讀和偏見。如，沃克認為中國政府對于新聞媒體的治理手段，會限制新聞媒體的報道自由。這樣的判斷顯然是其對中國歷史文化和政策規定缺乏深入了解。新媒體時代背景下，網絡輿論良莠不齊，魚龍混雜。我們黨的新聞輿論工作始終堅持“以人民為中心”，牢牢堅持正確的輿論導向。美國媒體屬于財團且大部分新聞媒體都是私有企業，這使得美國媒體在很大程度上堪稱財團話語權的延伸，這些美國媒體不僅追求利益最大化，同時堅持所謂的獨立性和言論自由，這讓美國媒體在報道中只考慮新聞的“熱度”和“標新立異”，而忽略新聞的真實客觀性。美國所謂的新聞報道自由，早已嚴重突破了客觀公正、實事求是的新聞底線，違背新聞自由的本真內涵，不過是大財團通過操控媒體和政府企圖達到宣傳“普世價值”的政治需求。其次是關于中美貿易摩擦的爆發。沃克在書中將其敘述為，特朗普針對中國采取的貿易行動，是對中國多年來不公平貿易行為所做出的回應，美國認為《中國制造2025》損害了包括很多美國跨國公司在內的公司利益。就作者關于中美貿易摩擦的說法，其真實情況并非如此。美國政府發起貿易爭端的真實意圖，不過是為了遏制中國高新技術產業發展，借此鞏固美國在世界上的霸主地位。《中國制造2025》作為中國政府實施“制造強國”戰略的首個十年綱領，對于提升國家創新能力，提高我國制造業產品國際競爭力，促進我國綜合國力進一步發展具有重要意義。美國政府卻將《中國制造2025》作為美國發動貿易摩擦的理由,聲稱要對每年至少價值300 億美元從中國進口的產品加征關稅。1Trump Readies Sweeping Tariffs and Investment Restrictions on China, The New York Times, Mar. 2018.在經濟全球化時代，中美兩國經濟深度依存，美國對中國采取的貿易限制措施不利于兩國發展。實際上，中美雙方達成的“第一階段”協議，既符合中美兩國利益，也順應世界各國期待。最后是沃克在書中提到中國政府在南海島礁軍事基地建設，認為是中國政府軍事侵略性的體現。作者的觀點顯然是基于政治權力角度的一種錯誤論斷。這種觀點對美國軍方抵近偵察我國南海海域的軍事行動視而不見，反而對我國維護中國海洋權益的正當行為堅持“雙重標準”。美國在二戰結束后一直承認中國政府對于南海群島的主權。直至美國“重返亞太”戰略計劃的實施，美國政府借南海群島，制造所謂“領土爭議”，加強美國的戰略地位。南海島礁建設完全屬于中國內政，南海群島自古以來就是屬于中國的領域，不存在領土爭議。南海島礁建設可以提升中國海上防衛能力，更好應對海盜等非傳統安全威脅，為區域海洋治理，維護地區和平穩定作出更大貢獻。

從美國對中國的激進言論到針鋒相對的中美貿易摩擦，中美兩國之間的緊張關系從未如此之高。對于當前摩擦不斷、劍拔弩張的中美關系，沃克向美國政府及其民眾強調了客觀看待中國發展的重要性。該書中提到，為理解中國，美國需要反思五個方面，對于沖破中美兩國之間的“認知屏障”，縮小中美兩國之間的認知差距，打破中美“零和博弈”的固有思維具有重要參考價值。中美關系常被視作全球穩定的壓艙石，中美關系的內涵遠遠超過了兩國關系的范圍，不僅事關兩國關系的穩定與發展，而且左右世界格局的和平與繁榮。中美兩國關系的良性發展和深度合作，不僅可以增進彼此的戰略互信，也可以為解決地區和全球性問題提供動力與方案。