最是蘇州水中情

沈丁垚

如果讓我寫家鄉蘇州，我不想寫精妙絕倫的蘇州園林，不想寫高雅細膩的蘇繡，我只想寫蘇州的味道。蘇州的滋味與水有關，是舌尖上的一點滋味，也是埋在心里的一種情味。

蘇州蕩漾在溫情的水波中，男女老少，無論富貴，無論貧賤，都能在大大的蘇州城，找到小小的自我。老舍說：“像我這樣的一個貧寒的人，或者只有在北平能享受一點清福了。”我對老舍的話感同身受。爸媽身負房貸，活得精打細算，但在蘇州，我們卻生活得安心、舒適。

蘇州的滋味是香甜與鮮美，口感是嫩、滑、脆，還有點綿軟和細膩。

春天來了，外婆家附近的水塘也活了。我們幾個跟著外婆深入荷塘，尋找一種名為菖蒲的植物。市面能買到的菖蒲又矮又小，屬于文玩草。而荷塘里的菖蒲是野生的，又綠又長。隨手一拉一拗一剝，就能得到一根嫩嫩的、細細的芯。其形似茭白，卻更幼嫩。蘇州最有名的是“吳江茭”，以纖維少，口感嫩著稱，但菖蒲芯口感更好。我們剝到芯都是直接啃，嫩軟中帶點清甜。外婆炒芯時會滑兩個雞蛋進去，二者結合，嫩上加嫩，滑上加滑。出鍋前撒點白糖，如此，嫩滑中便帶上了甜鮮味。外公笑稱這菜是“黃金白玉”，從滋味、顏色來說這名字很恰當。

我們一家人都偏好清甜的食物，而這種滋味的食物大都來自水中。以至于看到“江南煙雨”這類詞，我嘴里都會泛起絲絲甜味。甜味最足的，當屬蘇州的秋夏。

蘇州的夏天又長又熱，此時外婆會送來一筐筐清清涼涼的菱角。夏初剛摘的菱角不是市面黝黑笨重的模樣，是青翠嬌小的。殼薄，不必用刀劈，只需用嘴咬。“咔”的一聲，清甜的，帶點粉質感的汁水就撲進嘴里。悶熱的梅雨季，書桌上擺上一盆小菱角，邊吃邊看書，同時聽著瀟瀟雨聲，頗有“少年不知愁滋味”的意韻。同樣色如白玉，滋味清甜，汁水充沛的還有荸薺。荸薺上市時已經天寒了，父母習慣將其煮成甜湯。秋風乍起的日子里，喝著熱乎乎的白玉甜湯，望著窗外漫天梧桐黃葉，心里會無比熨帖。

蘇州的魚蝦蟹和水中的植物一樣好看好吃。“秋風起兮木葉飛，吳江水兮鱸正肥”，秋冬時鱸魚正肥美，天賜的美味不需要調料輔助，只需上火清蒸，不一會兒，帶著綠色蔥絲，紅色辣椒絲的鱸魚就可以吃了。此時配上青白色的莼菜銀魚羹就更美了。魚肉的鮮、綿加上羹湯的熱、滑，吃得人心滿意足，也難怪離家的吳地游子到了秋風時節倍思親。只需清蒸的，還有久負盛名的陽澄湖大閘蟹。到了11月，全家人定要一起吃幾回。那時的蟹飽滿得快流出油來，因而煮熟時格外紅，滋味很是鮮甜肥膩。蟹性寒，需喝上幾口暗色的東山楊梅酒來調和。那時，全家人沉浸在酒香、蟹香、菊花香中邊吃邊談笑。

蘇州水中的滋味品不完，情味也道不盡。生活在大大的蘇州城，小小的我覺得安閑而愜意。

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