郭嵩燾的得失

□ 王開林

郭嵩燾

郭嵩燾一生得意之處，既不是三年使西，也不是三年撫粵，而是他憑借三寸不爛之舌，說動了居喪在家的曾國藩墨绖從戎，說服了大傲哥左宗棠欣然出仕，說轉了負氣而走的李鴻章重返曾大帥的幕府。

當年，曾國藩在家守孝，咸豐皇帝敕令他在湖南境內辦理團練。曾侍郎為了表明自己盡孝的決心，擬好奏章，懇請終制，準備交由湖南巡撫張亮基代為呈遞。奏章正在謄抄，尚未派人送出，已近夜半時分，恰巧郭嵩燾來到湘鄉荷葉塘曾國藩家致唁。賓主坐定后，談及此節，郭嵩燾力勸曾國藩接下千斤重擔。他說：“公素有澄清天下之志，現在機會來了，千萬不可錯過。況且戴孝從戎，古已有之。”曾國藩的思想工作可沒這么容易做通，郭嵩燾又搬出“力保桑梓”的大義，請動太翁曾麟書曉之以理，動之以情，曾國藩這才硬著頭皮應承下來，赴省城操練民兵。嗣后，這位湘軍大帥歷盡千難萬險，榮為“中興第一名臣”，郭嵩燾當年苦口婆心的敦勸自然功不可沒。

左宗棠恃才傲物，曾婉言謝絕胡林翼的大力保薦。郭嵩燾不怕碰釘子，當面向他陳說利害，“賢者不出，其奈天下蒼生何”。左宗棠被好友的至誠感動，遂告別隱居生活，起先輔佐湖南巡撫張亮基，嗣后輔佐湖南巡撫駱秉章，從師爺的谷底徑直打拼到將相的峰巔，成為中國近代史上活生生的傳奇人物。

湘軍反敗為勝，得益于后方穩固，糧餉充足。郭嵩燾不無自豪地說，“湖南籌餉，一皆發端自鄙人”。雖然說在官民交困的危急局勢下征收厘金（商業稅）不是他的發明，但他不遺余力地宣傳推廣，功不唐捐，為此他戲稱自己是個“化緣和尚”。此外，郭嵩燾還創議興辦湘軍水師，湘軍水陸并進，兩翼齊飛，可謂相得益彰。

盡管郭嵩燾早年對湘軍的貢獻很大，對曾國藩、左宗棠、李鴻章的功業幫助不小，但由于他出使英法三年，對西方文明贊不絕口，主張開眼看世界，虛心學習和引進歐洲的文明成果，尤其要學習其政治、教育方面的可取之處，遂招致國內頑固分子和保守勢力的口誅筆伐和聚訶叢罵，種種苛責、貶斥和詛咒都視之為標靶。連一向開明的文壇領袖王闿運也認為郭嵩燾不可救藥，說他“殆已中洋毒，無可采者”。兩江總督劉坤一曾經稱贊郭嵩燾“周知中外之情，曲達經權之道，識精力卓，迥出尋常”，后來也改變看法，在寫給左宗棠的書信中口吻大變，對罷使歸來的郭嵩燾出言不遜：“筠仙（嵩燾）首參岑彥卿宮保，以循英使之意，內外均不以為然。此公行將引退，未審何面目以歸湖南。”算是被劉大人言中了，郭嵩燾回歸桑梓，長沙、善化兩縣以“輪船不宜至省河（湘江）”為由，迫使他改行陸路。省城士紳在街頭貼出大字報，直斥他里通外國，勾結洋人，是徹頭徹尾的賣國賊。沿途官員見到他，均側目而視，不予理睬。

僧格林沁曾稱贊郭嵩燾“見利不趨，見難不避”，曾紀澤稱贊郭嵩燾“拼了聲名，替國家辦事”，如今，愛國使臣卻淪為眾矢之的，遭到國內士大夫的口誅筆伐。一時間，“罵名窮極九州四海”。對此，郭嵩燾一概蔑視。在致友人書信中，他表明了自己不以世間毀譽為進退的心跡：“謗毀遍天下，而吾心泰然。自謂考諸三王而不謬，俟諸百世圣人而不惑，于悠悠之毀譽何有哉!”他還在詩中唱出內心的強音：“流傳萬代千齡后，定識人間有此人!”如同一支響箭，他將自己的大自信射向遙遠的時空。

李鴻章真誠推許郭嵩燾為中國精通洋務的第一流人才，他在致友人的書信中稱郭嵩燾“雖有呆氣，而洋務確有見地”，“所論利害，皆洞入精微，事后無不征驗”。維新派的杰出代表譚嗣同亦挺身而出，為郭嵩燾鳴不平，并向他致敬：“中國沿元、明之制，號十八行省，而湖南獨以疾惡洋務名于地球……然聞世之稱精解洋務，又必曰湘陰郭筠仙（嵩燾）侍郎、湘鄉曾劼剛（紀澤）侍郎，雖西國亦云然。兩侍郎可為湖南光矣。”維新派的另一位大護法梁啟超也稱贊郭嵩燾是“最了解西學的人”。

左宗棠與郭嵩燾既是湘陰老鄉，又是姻親，多年好友，一朝反目。左宗棠鐵腕冰容，平素意氣為先。郭嵩燾曾在朝廷中幫他消弭災禍（樊燮之訟），有救命之恩，而且還在咸豐皇帝面前盛贊過他，有保舉之力。左宗棠在家書中也承認“此誼非近人所有”，但其性格過于強勢，使郭嵩燾囫圇吞咽下不少苦頭。郭嵩燾署理廣東巡撫期間，左宗棠將浙江、福建兩地的太平軍余部統統驅趕到廣東。一時間，廣東境內“匪焰大熾”，原本就焦頭爛額的郭嵩燾更加火燒屁股。左宗棠意猶未盡，還狠勁參劾了郭嵩燾幾本，使得后者灰頭土臉地丟了官。

同治三年（1864 年），湘陰文廟長出一株靈芝。郭嵩燾收到家書，其弟郭崑燾開玩笑說，文廟產靈芝是吉利之兆，象征郭家的榮發。左宗棠聽說此事后，卻不肯成人之美，故意斗嘴道：“湘陰真有祥瑞，那也是因為我封侯的緣故，與郭家有什么相干？”如此盛氣凌人，左公未免有失風度。

左宗棠去世后，郭嵩燾回想兩人一生交誼，心結難解，他的挽聯已流露不滿：“世需才，才亦需世；公負我，我不負公。”他的挽詩更是毫不留情：“攀援真有術，排斥亦多門。”單是這兩刷子“石灰水”就足以將左宗棠的紅臉抹成白臉。誰比誰活得久，誰就能把分量最重的丑話講在后頭，但生人與死人計較，未免失策，除了彰顯自家心胸不廣，究竟有何高明？