挑菜滋味長

☉趙東青

歲月在對往事不停地研磨和過濾，其中留存了許多精彩難忘的片段。那些有趣的過往，咂摸咂摸，生出滿嘴的甜香。

開春挑菜，是我們兒時系在心頭的一個暖心情結。我家處冀東南的黃驊市，臨渤海，習慣將田地稱為大洼。下地置身洼中，四野是無遮無擋廣袤的大平原，地有堿花，但光景別有情韻。初春，太陽充實起來了，風也一天比一天溫潤，田里成方連片的麥子逐漸返青，日益茁壯。遠遠望去，大田就是一張張賞心悅目的綠毯。冬眠一季的野菜根子，已經蓄滿了足夠的能量，春來土松，地氣微騰，立時復蘇，爭先躥芽破土。適逢透雨，朝陽下，水蒙蒙的菜苗同那雨水滋潤過的莊稼樹木和在一起，分外靈動。吸一口清新的空氣，鮮美充溢喜悅的身心。好美的人間春色！

那年月我們把挑菜叫打菜，少年不知愁滋味，十來歲的年紀，笑嘻嘻地約了鄰居伙伴，背上由荊條、柳條編制的大筐，搖動鐮刀，深入田間。頭頂，天高日暖，云朵翻飛；腳下，麥田碧綠，野菜生香，心緒隨之起伏。開鐮的頭幾株菜，不會輕易揮刀斬下，一般先要親口嘗嘗，瞄上鮮嫩俊俏的，輕輕連根剜下，撣去泥土，擦出白莖，細細掐開，苦菜子、陽溝菜、婆婆丁，會有白色汁液沁出，放入口中細細品咽，片刻即生出苦盡甘來、回味無盡的感覺。早春打菜，悠閑居多，幸運之時，在麥田深處，在堿荒地的干草叢中，在荊條墩下，會發現成窩的家雀蛋、鵪鶉蛋。季節深入，氣溫升高，打菜、打草也使人感受到辛苦和沉重。菜棵大，筐裝得多，滿滿當當，實實著著，荷肩到家，一路都是汗水。

歲月輾轉，幾十年的光景，這方水土上，人們的生活和觀念又有了奇妙的變化。野菜成了飯桌上的上品，而最執著于野菜下飯的人，多是先前品嘗過生活艱辛的人。是味蕾記憶的眷戀，還是鄉愁覺悟的輕喚？不管怎么說，細思慢品，野菜的確有一種天然本真的原味兒，并且，這些年，日子飽暖紅火了，城里人、莊稼人休閑的時間多了，有了閑情就伴生了逸致，生活上就要追求豐富和多樣。這大自然春天的饋贈，誰人肯錯過？春一露頭，乍暖還寒，復蘇的原野上就形影晃動，手里的工具早已經由鐮刀換成了木把鋤刀，筐也變成了紅、白、綠等多彩的袋子。

春日的大平原，生機滿滿，禾苗新、菜根苦、菜頭甜。葉片窄厚沒有莖干的陽溝菜，在溝渠的陽坡成簇連片，入口苦中滲甜。婆婆丁蔥翠地低伏在田間禾下和荒堿的枯草叢中，和風掠過，不日便躥出花莛，繡出黃花，掐花吃菜，清涼敗火。薺菜濃綠清新，要趕在長出莛子，開起小白花，結出小兜兜之前采食，才綿厚香醇。下過一場透雨，綠樹新葉、枝枝杈杈都被漂洗得干凈清亮。此時，郊游、踏青、挑菜，人多了起來。帶上飲水零食，城里人、村里人，徒步、蹬自行車、騎電車子、乘轎車，向著熟識的地域進發。郊外大洼，天空澄明，地野曠闊，麥苗織綠，油菜花剛剛綻放，上下齊開，似一團金黃的火焰。土路旁，榆樹上滾滿了肥實的榆錢，墜得枝條亂顫，一臺拖拉機正在翻耕“倒犁地”，做著谷雨播種的準備。河對岸，合作社采摘園的大棚房，在遠處折射出暖暖的陽光。俯首挑菜的盡管尋覓忙碌，擼榆錢的驚起了飛鳥，仍在拽住枝條呼叫，男孩們，匍匐在麥田，搖頭晃腦……景明人和，這樣的春意，可入畫卷。

收菜到家，一股腦兒攤在地上，春的顏色、春的意蘊、春的溫情，明晃晃地呈現在眼前，擁擠在屋堂，大人孩子自是一番歡欣贊嘆！分揀、摘捋、清洗，如何食用也有了謀劃，苦菜、陽溝菜蘸本地黑醬最能吃出老家的味道，薺菜、野蒜包餃子做餡最香，婆婆丁切段、香油拌蒜最提味兒……