大禹治水的真相

神話傳說中的大禹治水

在上古的傳說中，“大禹治水”是人類改變自然界的宏大事業——禹的兒子啟則在隨后建立了華夏第一王朝——夏。兩代人的故事堪比創世史詩，壯麗輝煌。

按照古書記載，在堯和舜的時代曾經發生大洪水，堯帝派禹的父親鯀治水，但沒有成效，鯀被處死；舜帝則繼續任命禹治水，結果禹不僅治理了水患，還開辟了黃河和長江流域的陸路與水路交通網，劃出了九州行政區。

遠古歷史總是和神話雜糅。現代學術產生后，有學者開始質疑大禹傳說的真實性，比如開創“古史辨”學派的顧頡剛就認為大禹的事跡是戰國時的人虛構的。傳說是大禹鑿通了長江、黃河、淮河和漢江，但從工程的可能性看，這都不現實。即便是現代國家，也不太可能實施這種完全改變大江大河的工程，更何況在4000年前還沒有出現地跨黃河和長江流域的大型國家，其人口規模和技術水平根本不足以改造大江大河。

難道，大禹治水只是西周或者春秋時候的人創造的神話？考古發現能提供解答，雖然它有時會離人們最初想象的“答案”很遙遠。

大禹改造濕地？

依賴水稻的古洛陽二里頭（在今洛陽市以東20公里）發現了疑似“夏都”的偃師二里頭遺址，占地面積、宮殿規格及手工業的發達程度都超過了以往和同期任何遺址。二里頭考古的成果有很多，大多數學者普遍默認，按照華北地區的傳統，二里頭人的主食應當以旱作的粟（小米）為主，但事實恰好相反，是水稻（大米）。二里頭人之所以能夠建立華夏第一王朝，水稻是重要原因。這在文獻中也能找到旁證，戰國的孟子這樣描述大禹的治水：“當堯之時，水逆行，泛濫于中國，蛇龍居之，民無所定，下者為巢，上者為營窟……使禹治之。禹掘地而注之海，驅蛇龍而放之菹，水由地中行，江、淮、河、漢是也。險阻既遠，鳥獸之害人者消，然后，人得平土而居之……”（《孟子·滕文公章句下》）

從孟子的描述看，禹的治水工作就是排干和改造濕地。

一切因為水稻

這其實是新石器晚期以來幾乎全人類共同的事業。比如，古羅馬城是在公元前6世紀王政時期的排干沼澤工程中初步建成的，巴黎的凡爾賽宮、俄國的整座圣彼得堡市，也都是排干沼澤后營建出來的。

當然，改造濕地、擴大稻田的工作并非新砦-二里頭人的首創，南方稻作的良渚和石家河古國都曾經有過這種工程，但都還沒形成持續的效果就先后解體了。但在華北，降雨較少，更容易排澇，改造初期的濕地適合種植水稻，二里頭出土過犀牛和鱷魚的骨頭，可見當時華北的氣候比現代更濕熱。但隨著氣候暖濕程度的減弱，糧食作物逐漸回歸旱作。這可能也是為什么繼夏朝之后，商朝和周朝都建立在華北的平原地帶，并奠定了此后直至秦漢的“華北優勢”。

涂祥//摘自《翦商》，廣西師范大學出版社，一頁folio出品，小黑孩/圖